Chapitre 395 : Une différence de quelques secondes

Le temps s’écoulait minute après minute, et l’anxiété gagnait tout le monde. Viski arpentait nerveusement l’extérieur de la porte, tandis qu’à l’intérieur, Lucy avait les larmes aux yeux mais s’efforçait de sourire pour que Nightingale ne le voie pas.
À ses côtés, Nightingale murmurait doucement, on ne savait pas de quoi elle parlait, mais Lucy parvenait toujours à trouver de nombreux sujets pour la faire parler. Il fallait à tout prix la garder éveillée pour chasser sa fatigue.
Rod raconta alors les épreuves qu’il avait endurées dans la Source des Ténèbres, pleines de dangers, ce qui fit battre le cœur de Nightingale plus fort ; son visage devint légèrement rouge. Elle n’aurait jamais imaginé qu’il avait vécu tant de choses durant son absence, bien au-delà de ses prévisions.
Avoir obtenu tout ce qu’elle avait aujourd’hui, atteindre un tel niveau, ne tenait ni à une chance exceptionnelle ni à un talent surhumain, comme certains le pensaient. Seul lui connaissait peut-être le nombre de sueurs et de souffrances versées.
Le soleil était déjà haut dans le ciel, l’heure du midi approchait. Le corps de Nightingale commençait progressivement à se refroidir, exactement comme l’avait prédit Merck : sa vitesse de perte de vitalité dépassait désormais celle de l’Esprit de Glace aux Sept Couleurs, et elle entrait dans sa phase finale.
Merck et Dolon se précipitèrent également dans la pièce. Aucune nouvelle de Rod. Il ne reviendrait apparemment pas avant midi. Il ne restait plus que moins de dix minutes avant midi, et la vie de Nightingale entrait véritablement dans sa phase de compte à rebours.
Face à tout cela, Nightingale semblait pourtant très calme. Au cours de cette journée, elle avait appris beaucoup de choses sur Rod. Profitant d’un rare moment de tranquillité, elle se sentait plus détendue que jamais, et cette sensation était agréable.
C’est à ce moment-là qu’elle réalisa à quel point sa vie précédente avait été ennuyeuse : la haine et ses propres objectifs lui avaient obscurci la vue, lui faisant perdre tant de choses. Hélas, c’est souvent ainsi dans ce monde : il n’y a pas de remède aux erreurs commises, et quand on se rend compte enfin de ses erreurs, il est déjà trop tard pour agir.
Face à la mort, elle n’avait pas peur. Ayant vécu tant de choses dans sa vie, essayé tant de choses, elle n’avait rien de regrettable. Elle avait un homme qui l’aimait, quelques frères avec qui elle avait partagé le bonheur et les épreuves, ainsi qu’un groupe de camarades de combat. Et puis il y avait Lucy, sa sœur ! Rien de mieux dans ce monde.
Avoir mené des batailles acharnées, souffert, versé des larmes, ri à cœur joie, avoir fait sans retenue ce qu’elle aimait : tout cela suffisait, voire dépassait de loin ce que la plupart des gens vivent en toute une vie.

« Ne sois pas triste ! Tout le monde meurt un jour, n’est-ce pas ? » dit le Rossignol avec un léger sourire pour consoler Lucy, qui pleurait assise au bord du lit.
Mieux valait ne rien dire : en prononçant ces mots, les larmes de Lucy se mirent à couler sans cesse le long de ses joues. Elle ne put plus se retenir ; en voyant l’expression du Rossignol, son cœur se serra de douleur.
« Tu ne mourras pas ! » insista-t-elle avec entêtement, les yeux fixés au loin, comme si, dans cette direction, un dieu allait apparaître pour sauver la vie du Rossignol. Son entêtement était touchant, ce qui fit rire doucement le Rossignol — après tout, c’était encore une petite fille.
Son regard s’égara, et elle poussa un léger soupir. Elle connaissait bien son propre corps : le fait d’avoir tenu jusque-là était déjà un miracle. Outre l’énergie de la Glace Multicolore, c’était sa propre conviction qui l’avait soutenue. Elle avait voulu jeter un dernier regard à Rod, mais qui aurait cru que même ce souhait ne lui serait pas accordé ? Que faisait-il en ce moment ? Il devait être fou d’inquiétude, comme une fourmi sur une poêle brûlante.
On ne l’avait jamais vu aussi anxieux, même lorsque son identité avait été révélée, ni face à la poursuite de eux-mêmes ou de tout le continent. Pourtant, la veille au soir, elle l’avait vu paniquer pour la première fois à cause d’elle. À cette pensée, son cœur se réchauffa, empli d’une douceur sucrée. Pour une femme, rencontrer un tel homme une seule fois dans sa vie suffisait amplement. Digne du ciel et de la terre, debout au sommet du monde, combien d’hommes comme lui existaient-ils donc ?
L’atmosphère dans la pièce était lourde. Mork et Doron ne disaient rien, attendant anxieusement, espérant qu’un miracle se produirait en ce moment.
Mais l’état du Rossignol se détériorait de plus en plus. Ses mains retombèrent sans force sur les épaules de Lucy, et sa voix devint de plus en plus faible, au point qu’on ne pouvait plus distinguer ses paroles. Même Lucy, qui était la plus proche, ne parvenait pas à comprendre ce qu’il disait, malgré son ouïe exceptionnelle. On entendait seulement vaguement comme s’il marmonnait des mots comme « la ville des barrières de fer ».
Le corps de Viski se mit à trembler. Un homme ne verse pas facilement des larmes, mais ce n’était pas le cas ici : à cet instant, son cœur souffrait vraiment. Cette sœur à la fois enseignante et amie allait partir, et les sentiments nés au fil de ces années de vie et de mort le faisaient perdre son sang-froid.

« Tête ! Pourquoi n’es-tu pas encore revenue ? Rien ne peut t’arrêter, tu as dit que tu reviendrais avant ce matin, n’est-ce pas ? » dit-elle d’un ton absent en regardant au loin. Dans le cœur du groupe de Visky et des autres, Rod était un dieu, un dieu tout-puissant, rien ne pouvait le déstabiliser. S’il avait promis quelque chose, il le ferait certainement. Mais pourquoi n’était-il toujours pas apparu à cet instant ?
« Sœur, on ne peut pas dormir, tu ne dois pas dormir. Vite, ouvre les yeux, Lucy a encore beaucoup de choses à te dire. N’as-tu pas dit aussi que tu voulais parler à Lucy de ton passé avec le grand frère ? Mais tu ne l’as pas encore fait ! » s’écria soudain Lucy, car elle vit que le regard de Nightingale devenait de plus en plus vide et qu’il commençait lentement à se fermer.
« Nightingale ! » La voix déchirante de Lucy attira l’attention de tous. Les membres de l’équipe de la faucille de la Mort, dehors, furent également alertés. À ce moment-là, ils ne pensaient plus à protéger qui que ce soit et se précipitèrent tous dans la petite pièce en poussant des cris.
« Je suis si fatiguée… C’est… le moment de se reposer, n’est-ce pas ? » murmura Nightingale d’une voix à peine audible, avec un sourire désolé.
« Non, tu dois attendre le soir pour te reposer correctement. C’est le jour en ce moment, le grand frère va bientôt revenir. Ne t’a-t-il pas demandé d’attendre son retour ? » dit Visky en se précipitant vers la fenêtre, tremblant.
Mais rien de tout cela ne pouvait arrêter la fin de la vie de Nightingale ! Ses yeux clignotaient sans cesse ; on voyait bien qu’elle essayait de lutter, mais sans grand succès.
À cet instant, dans la conscience de Nightingale, il n’y avait que fatigue, une immense fatigue, ainsi qu’un froid infini ! Le monde entier était plongé dans l’obscurité. On aurait dit entendre du bruit à l’extérieur, mais on ne pouvait rien distinguer clairement.
Ses paupières étaient lourdes comme du plomb, elles se fermaient sans cesse. Tout devant elle était noir, un noir sans fin, avec un vent glacial qui soufflait. Plusieurs personnes l’appelaient à tue-tête à côté d’elle : c’était Lucy, c’était Visky, ainsi que ses camarades de combat.
Elle avait vraiment envie d’ouvrir les yeux pour jeter un dernier coup d’œil, mais elle n’en avait pas la force. On aurait dit que toute volonté de partir avait été arrachée de son corps ; elle ne pensait qu’à dormir profondément.
« Nightingale… » Soudain, elle entendit quelque chose, une voix légèrement lointaine, très familière. Son cœur se mit à trembler. C’était Rod. Elle entendait cette voix familière, la voix de Rod. Il l’appelait ? Était-il revenu ? Ce ne pouvait pas être si rapide ! Nightingale se moqua secrètement d’elle-même.
« Sœur ! » cria Lucy à haute voix, mais rien n’y fit. Le corps de Nightingale devenait de plus en plus froid.

« Le rossignol ! » crièrent tous, en vain. À cet instant, le rossignol allait vraiment partir, les quitter.
Tout le monde était désespéré. C’est alors, dans ce moment critique, qu’un rugissement furieux retentit au loin, appelant le rossignol, cette voix familière.
« Mon frère aîné ! C’est mon frère aîné qui revient ! » s’écria aussitôt Lucy, avant de se précipiter vers la porte.
« Le chef ! Le chef est de retour, le rossignol est sauvé ! » suivirent aussitôt les voix excitées de Visky et des autres. En un instant, tous eurent l’impression d’être passés du paradis en enfer, puis d’enfer au paradis.
En effet, l’instant d’après, on entendit un bruit sourd : la porte fut enfoncée d’un coup de pied, et deux silhouettes firent irruption dans la pièce. L’homme en tête avait les cheveux en désordre, dégageait une forte odeur de sang, ses vêtements étaient en lambeaux, et son armure était couverte de sang. C’était bien Rod. S’il n’avait pas été si bien connu, il aurait été difficile pour quiconque de reconnaître son identité immédiatement. On ignorait ce qu’il avait enduré pendant cette nuit, pourquoi il était devenu ainsi, émettant une aura terrifiante et glaciale, comme un messager de l’enfer.
Derrière lui se trouvait un vieil homme, au visage desséché, couvert de rides, avec un teint pâle.
« Le rossignol ! » Une fois dans la pièce, l’aura glaciale de Rod disparut soudainement, remplacée par une douceur infinie. Il s’approcha rapidement du rossignol et l’appela doucement.
« Vite, elle va mal, donnez-lui vite cette pilule à manger ! » dit précipitamment le vieil homme, sortant d’un coffret en jade une pilule d’un blanc pur, dégageant une odeur parfumée.
Sans hésiter, Rod prit la pilule, ouvrit doucement la bouche du rossignol et la lui fit avaler. La pilule se dissolut aussitôt, se transformant en une source d’eau pure qui coula directement dans son ventre.
À cet instant, le corps de Rod tremblait légèrement, on ne savait pas si c’était à cause de la nervosité ou de la fatigue. En le voyant, tous furent un peu hébétés. Où était-il allé ? Qu’avait-il vécu ? Combien de personnes avait-il tuées pour que son armure devienne rouge de sang ?
« Comment va-t-elle ? Regardez vite ! » dit-il ensuite en se levant précipitamment pour laisser sa place au vieil homme qu’il avait amené, demandant avec anxiété.
Le vieil homme, le visage grave, s’assit au bord du lit et prit le pouls du rossignol. Son expression devenait de plus en plus sombre. Tous dans la pièce retenaient leur souffle, de peur de perturber ce dernier espoir.
On vit son visage devenir de plus en plus pâle. Après un long, très long moment, il finit par lâcher le poignet du rossignol, poussant un soupir.

« Que se passe-t-il ? Y a-t-il encore de l’espoir ? Sauvez-le vite ! N’avez-vous pas dit qu’il n’y avait personne que vous ne puissiez sauver ? » À ces mots, Rod s’inquiéta, fit un pas en avant, saisit l’ancien par les épaules et cria à haute voix.