Chapitre 0137 : La famille Obu

Dans le jardin arrière du palais de l’Empire des Tempêtes, Lin Er était assis, le visage livide. En face de lui se trouvait Huang Long, l’air indifférent. À genoux devant eux se trouvaient le deuxième prince Lin Ming et le troisième prince Lin Ye, ainsi que d’autres membres de la famille impériale, ceux-là mêmes qui, plus tôt, avaient chargé Huang Long à dos de bête à cornes. Leurs vêtements étaient encore tachés de sang. Un silence pesant régnait dans l’air.
« Quelle audace ! Oser attaquer le vénérable Huang Long ! » lança soudainement Lin Er d’une voix stridente. Les princes et autres membres de la famille impériale restèrent muets comme des morts, et même les gardes postés à distance en furent secoués.
Plus tôt dans la matinée, Lin Er avait été ravi d’apprendre de ses gardes que Huang Long venait au palais. Mais il avait ensuite appris que le deuxième prince Lin Ming et d’autres membres de la famille impériale avaient attaqué Huang Long en chemin, ce qui l’avait mis dans une fureur noire.
« Père, notre empereur père… » balbutia le deuxième prince Lin Ming d’une voix tremblante.
« Parle ! » ordonna Lin Er, le regard perçant.
« Nous… nous ne savions pas que c’était le vénérable Huang Long ! » répondit le deuxième prince Lin Ming, hésitant.
« Hmph ! » ricana Lin Er froidement.
Finalement, le deuxième prince Lin Ming, le troisième prince Lin Ye et les autres membres de la famille impériale s’inclinèrent devant Huang Long pour s’excuser. Lin Er les regarda, puis ordonna à chacun d’eux de recevoir cent coups de bâton comme punition avant de les renvoyer.
« Ming a toujours été arrogant, car son oncle maternel, Kol, est archevêque du Saint-Siège, » dit Lin Er, les sourcils froncés, avec une pointe d’impuissance.
Le Saint-Siège ? Huang Long fut surpris ; il ne s’attendait pas à ce que l’oncle maternel du deuxième prince Lin Ming soit justement l’archevêque Kol du Saint-Siège. Pas étonnant que ce dernier ne montre aucune retenue envers la famille Zhao.
On disait que l’archevêque Kol était l’un des candidats au poste de prochain pape de la Lumière, et même le plus considéré. Même Lin Er, empereur de l’Empire des Tempêtes, devait lui montrer du respect.
Depuis que le Saint-Siège avait tué Nado pour le faire accuser, Huang Long avait commencé à se méfier de lui. Il avait donc chargé Bogu de rassembler des informations sur les six archevêques du Saint-Siège, les chefs des ordres de chevalerie et les dirigeants des tribunaux supérieurs. Cet archevêque Kol faisait partie de la famille Obu.
La famille Obu était une famille extrêmement puissante de l’Empire des Ténèbres. Si la famille Elan de l’Empire des Orques comptait parmi les cinq familles les plus fortes du continent de Hengyuan, alors la famille Obu se classait certainement parmi les trois premières.
Lorsque Huang Long apprit de la bouche même de l’empereur Lin Er que l’oncle maternel du deuxième prince Lin Ming était l’archevêque Kol du Saint-Siège, ce dernier et les autres membres de la famille impériale sortirent du hall des punitions, le visage empreint de haine.

Arrivés dans un endroit désert, le troisième prince Linyi dit : « Frère aîné, je n’aurais jamais pensé que l’adversaire serait ce Huang Long… »
Le deuxième prince Lining émit un grognement froid : « De quoi avoir peur ? Ce n’est qu’un Huang Long, un simple guerrier puissant du Saint Royaume, ha ! »
« Quand il sera mort, voyons jusqu’à quand la famille Zhao pourra rester fière. »
Le troisième prince Linyi fut surpris et s’approcha : « Frère aîné, toi… »
« Ne t’inquiète pas, tu le sauras bientôt. De toute façon, ce Huang Long ne vivra pas longtemps ! » ricana le deuxième prince Lining.
…
Le palais Tianning, c’était le palais privé de Zhao Miao.
En tant que reine consort et favorite de Lin Er, le palais Tianning de Zhao Miao était l’un des palais de l’empire de la Tempête de Neige le plus proche du palais central du Dragon.
Ce jour-là, assise dans le palais Tianning, Zhao Miao entendit une servante dire que Huang Long était venu au palais pour négocier avec Lin Er. La colère apparut sur son visage ; dès qu’elle entendait le nom de Huang Long, elle devenait furieuse.
Zhao Miao se leva et se mit à marcher de long en large, l’air sombre.
« Votre Altesse, la reine Ai dit qu’elle a quelque chose à discuter avec vous, elle vous demande d’aller au palais Fengyue », dit alors une servante en entrant, saluant Zhao Miao avant de parler avec respect.
Ai Sha, une autre concubine de Lin Er, entre toutes ses concubines, avait la meilleure relation avec Zhao Miao ; elle était sa bonne sœur.
« Oh ? D’accord, j’avais justement envie d’aller au palais Fengyue », dit Zhao Miao, puis elle demanda à la servante de la guider, et elles se rendirent au palais Fengyue.
Dès qu’elles entrèrent dans le palais Fengyue, Zhao Miao fut conduite dans le jardin arrière.
« Hein ? Où est votre reine ? » demanda-t-elle en voyant le jardin vide.
« Notre reine attend Votre Altesse Zhao devant », répondit la servante d’Ai Sha, puis elle conduisit Zhao Miao derrière un rocher du jardin arrière, jusqu’à un palais à l’intérieur.
Une fois dans le palais, Ai Sha se tenait là, accompagnée d’une femme. Lorsque Zhao Miao reconnut la femme à côté d’Ai Sha, une lueur de colère et de haine passa sur son visage.
« Daina ! »
Daina, son pire ennemie, et aussi la mère du deuxième prince Lining. Parmi toutes les concubines de Lin Er, c’était celle qui avait la relation la plus tendue avec Zhao Miao. Leur rivalité pour gagner les faveurs de Lin Er était au point de non-retour.
« Que se passe-t-il ?! » Zhao Miao se tourna vers Ai Sha, furieuse. Elle ne comprenait pas comment sa meilleure sœur pouvait se retrouver du côté de la femme qu’elle haïssait le plus.
« Qu’est-ce qui se passe ? » Daina éclata de rire, regardant Zhao Miao avec mépris : « Laisse-moi te le dire : en réalité, ce n’est pas Ai Sha qui t’a appelée, c’est moi qui ai besoin de te voir ! »

Une inquiétude naquit dans le cœur de Zhao Miao, mais elle était furieuse. À ce moment-là, même si elle était stupide, elle savait qu’elle avait été trahie par sa sœur jumelle qu’elle considérait comme sa meilleure amie.
« Aisha, tu oses me trahir ?! » Une lueur de cruauté passa dans les yeux de Zhao Miao.
« Te trahir ? » Aisha se mit également à rire, puis ajouta : « J’appartiens depuis toujours à sœur Daina ! »
« Quoi ! » Zhao Miao fut stupéfaite.
« Je vais te dire la vérité : Aisha m’appartient en réalité. Pendant toutes ces années, je lui ai demandé de feindre de bien s’entendre avec toi. Tu as été assez stupide pour croire vraiment qu’elle était ta bonne sœur ? » Daina riait joyeusement.
À cet instant, Zhao Miao comprit tout. Son visage pâlit, mais elle retrouva rapidement son calme, son regard devenant de plus en plus froid en fixant les deux femmes.
« Je vois. » Zhao Miao ricana : « Pas étonnant que, pendant toutes ces années, j’aie toujours eu l’impression qu’il y avait quelque chose d’anormal. Quoi ? Vous m’avez fait venir aujourd’hui juste pour me dire ça ? »
Daina s’approcha lentement, puis joignit les mains. Aussitôt, des gardes apparurent en grand nombre autour du palais.
En voyant ces gardes, Zhao Miao devint encore plus calme. Avec un sourire moqueur, elle dit : « Quoi ? Vous osez vraiment me tuer dans le palais impérial ? »
« Te tuer ? » Daina secoua la tête et ricana : « Bien sûr que je ne te tuerai pas. Seulement, quelqu’un d’autre veut te tuer. »
Daina attendait depuis longtemps l’occasion d’éliminer cette femme qui représentait la plus grande menace pour elle, mais elle n’avait jamais trouvé l’occasion, par crainte de conséquences. Maintenant, l’occasion était venue, c’est pourquoi elle avait utilisé la confiance de Zhao Miao envers Aisha pour l’amener au Palais des Amours.
Avant même que Zhao Miao ne comprenne ses intentions, elle ressentit un choc à la tête, fut frappée violemment et s’évanouit. Ensuite, on mit Zhao Miao dans un sac en tissu.
Aisha, debout à côté de Daina, regarda Zhao Miao enfermée dans le sac, l’air inquiet : « Elle ne subira vraiment aucun mal après ? »
Daina jeta un coup d’œil à Aisha et répondit calmement : « Ne t’inquiète pas, il ne lui arrivera absolument rien. Cette garce sera retrouvée morte dans les champs dans quelques jours, et l’Empereur ne remontera jamais jusqu’à toi. J’ai déjà fait tuer toutes les personnes concernées, personne ne saura rien de cette affaire. »
Après un certain temps, Zhao Miao commença à reprendre connaissance. Lorsqu’elle ouvrit les yeux, elle vit une lumière intense et se trouvait dans un espace chaleureux.
Où suis-je ? Zhao Miao se souvint de ce qui s’était passé et se leva brusquement, effrayée.
« Impératrice Zhao, vous êtes réveillée. » Une voix douce retentit alors.
Zhao Miao se retourna et, en voyant celle qui parlait, s’exclama : « L’Ange de la Lumière ! »
Rexi afficha un sourire envoûtant : « Exactement. »

Une lueur de panique passa dans les yeux de Zhao Miao. Se remémorant les paroles de cette garce de Daina, est-ce que c’étaient les gens de la Sainte Église de la Lumière qui voulaient la tuer ? Le frère aîné de Daina était archevêque de la Sainte Église de la Lumière, elle le savait ; était-ce Kol qui avait donné l’ordre ?
« Kol a vraiment beaucoup de culot, oser tuer une impératrice de l’Empire ! » dit Zhao Miao d’un ton ferme mais tremblant intérieurement.
Même si Kol était archevêque, il n’oserait pas tuer une impératrice de l’Empire à la légère.
Rui Xi secoua la tête : « Ce n’est pas l’intention de l’archevêque Kol. »
Pas ?! Zhao Miao fut perplexe.
Alors ? Mais pourquoi le pape voudrait-il la tuer ?
Même si elle et Daina se disputaient la couronne impériale, la Sainte Église ne pourrait jamais s’immiscer dans de telles affaires.
…
Au palais impérial de l’Empire des Tempêtes de Neige, Huang Long resta plusieurs heures à discuter avec Lin Er de certaines questions concernant une alliance.
Quelques heures plus tard, Huang Long quitta enfin le palais impérial pour retourner à la demeure des Zhao.
Dès leur retour, le vieux Zhao Yang, Zhao Shou et Zhao Tiandu vinrent les voir. Ils avaient également appris ce qui était arrivé à Huang Long en chemin et étaient venus pour en savoir plus.
Lors de la conversation, Huang Long ne cacha pas les rancunes qu’il entretenait avec la Sainte Église de la Lumière et en parla aux membres de la famille Zhao, afin qu’ils soient sur leurs gardes envers elle.
Après avoir appris ces rancunes, tout le monde resta stupéfait pendant un long moment.
Il y a neuf ans, la mort de l’archevêque Tai Ruo était en réalité liée à Huang Long !
Et en fait, le jeune maître de la famille Erlan, Nado, avait été tué par la Sainte Église de la Lumière dans le but de faire porter le chapeau à Huang Long et de déclencher une bataille mortelle entre lui et la famille Erlan !
Ces deux nouvelles furent plutôt surprenantes et choquantes pour tout le monde.
Sur le continent Hengyuan, personne ne voulait avoir de rancunes avec la Sainte Église de la Lumière, même pas les plus puissants guerriers du Saint Domaine.
Cependant, puisque c’était déjà un fait, tout le monde savait qu’il était impossible de le changer.
En même temps, le vieux Zhao Yang et les deux autres étaient également perplexes : si Tai Ruo était vraiment mort de la main de Huang Long, la Sainte Église de la Lumière ne s’en prendrait probablement pas à lui, étant donné son statut et son influence actuels, bien supérieurs à ceux des simples guerriers les plus puissants du Saint Domaine.
Bien sûr, bien qu’ils soient perplexes, tout comme Huang Long, ils ne parvenaient pas à deviner la véritable raison pour laquelle la Sainte Église de la Lumière voudrait s’en prendre à lui.
Le lendemain, Huang Long quitta la demeure des Zhao dans l’Empire des Tempêtes de Neige.
Avant de partir, il installa plusieurs grands sorts autour de la demeure des Zhao, puis donna à chaque membre de la famille Zhao un artefact protecteur.
Une demi-journée plus tard, Huang Long et ses compagnons se trouvaient déjà à des milliers de kilomètres de la capitale de l’Empire des Tempêtes de Neige, marchant sur un sentier montagneux désert. Alors qu’ils avançaient, Huang Long tapota l’éléphant-serpent au pelage bleu ciel pour le faire s’arrêter.

« Mesdames et messieurs, vous nous suivez depuis longtemps, n’avez-vous pas l’intention de sortir ? » ricana Huang Long en regardant le vide devant lui.
Sous les regards stupéfaits de Bog, Nat et Gusta, douze personnes apparurent dans le vide devant eux — ou plutôt treize : douze anges aux ailes et une femme.
Cette femme, Bog et les autres la reconnurent : Zhao Miao, l’impératrice de l’Empire Blizzard.