Chapitre 010 : Se transformer en chat

« Des voleurs ! »
Du Fan poussa un cri, le visage empreint de colère et de tristesse. Tout en glissant discrètement la rose que Chenchen n’avait pas saisie dans son anneau spatial, il se demandait mentalement combien d’argent elle pourrait rapporter en être vendue. En même temps, il parcourait son propre corps du regard en disant : « Des voleurs ! Regardez, regardez ! C’est l’habit des prêtres en blanc, et ce symbole, c’est un rune réservée au Saint-Siège. Où as-tu les yeux, petite ? Comment oses-tu dire que je suis un voleur ? N’est-ce pas la plus grande blague de l’histoire ? »
Chenchen, le visage pâle, pointa du doigt les cadavres : « Tu oses encore prétendre que tu n’es pas un voleur ? Même le voleur le plus expérimenté n’aurait pas de telles méthodes ! »
« Oh, tu parles de ça ! » Comme s’il venait de comprendre quelque chose, Du Fan se frappa le front, baissa lentement la tête et traça de petits cercles du bout des pieds sur le sol. « Eh bien… il n’y a pas de problème à te le dire… mais… tu ne dois en parler à personne. Tu dois savoir que c’est le plus grand secret de ma vie… »
Comme pour souligner l’importance de ce secret, Du Fan leva la tête et regarda Chenchen, avec un regard d’une pureté absolue.
Chenchen, qui connaissait déjà sa véritable nature, faillit cracher du sang. Elle retint son souffle et dit : « Dis-le vite… »
« Oh… » Du Fan hocha légèrement la tête et répondit honnêtement : « Petite, regarde dans quelle position se trouvent ces gens maintenant. Ils sont allongés, n’est-ce pas ? Alors, à part prier, bénir et contempler le ciel avec dévotion, quelle est l’activité que je fais le plus souvent à la cathédrale ? C’est aider à préparer les corps des défunts. Tu sais, la première fois que j’ai fait ça, j’étais tellement dégoûté que je n’ai pas pu manger pendant une semaine. Mais par la suite, c’est devenu plus facile. Chaque défunt doit avoir tous ses objets personnels enlevés, puis on lui met un habit blanc. Avec le temps, on s’y habitue naturellement. »
« … » Chenchen ne savait pas vraiment quoi dire. En voyant ce charlatan afficher un sourire si saint, elle commença à comprendre que, bien que ses actes soient un peu malveillants et un peu obscènes, il semblait, au fond, être une bonne personne.
De plus, si ses suppositions étaient correctes, tout ce qu’il faisait avait un but précis. Seul quelqu’un d’aussi rusé jusqu’à la moelle pourrait vraiment devenir son maître.
Quel type incroyable !

Après avoir donné dans son esprit la dernière définition de Du Fan, Chenchen ferma ses yeux charmants, comme si elle acceptait son destin.
À cet instant, Du Fan ne savait bien sûr pas à quoi il ressemblait aux yeux de cette belle femme. Mais pour lui, quel que fût le sens, son destin était désormais lié à celui de cette femme ; alors, à quoi bon feindre devant elle ? Sinon, tout le monde serait épuisé, n’est-ce pas ?
Après avoir balayé minutieusement le sol à plusieurs reprises pour s’assurer qu’aucune pièce d’or n’avait été oubliée, Du Fan poussa enfin un soupir de satisfaction et dit : « Ma jolie, on peut sortir maintenant. Tu connais d’autres chemins ? Ou bien faut-il suivre celui que j’ai pris ? »
Chenchen le regarda, réfléchit un instant, puis demanda : « Qu’est-ce que tu vas faire ensuite ? »
« Faire quoi ? » Du Fan se toucha le nez. « Il me semble qu’il faut assister à quelque banquet royal, non ? Hé, ma jolie, puisque je n’ai pas de compagne, tu serais intéressée de venir avec moi ? »
Chenchen grogna et dit : « Arrête de plaisanter. Tu le sais mieux que moi : si on me reconnaît, nous serons tous les deux finis. Tu ferais mieux de réfléchir à un endroit pour me cacher. »
« Il semble vraiment qu’il n’y ait nulle part où te cacher ! » marmonna Du Fan en fronçant les sourcils.
Le problème, c’était que Du Fan ne pouvait pas emmener Chenchen directement hors de l’église. Après avoir traîné si longtemps, l’heure du dîner était déjà passée ; le jardin arrière devait être rempli de prêtres et de nonnes se promenant.
Dans cette église, qui ne connaissait pas qui ?
Si une femme inconnue apparaissait soudain à ses côtés, les hauts dirigeants de la Sainte Église comprendraient immédiatement ce qui s’était passé. Il suffirait d’une simple association d’idées, et Du Fan finirait brûlé vif sur la potence… enfin, rôti.
Après avoir réfléchi, il secoua la tête avec résignation, puis eut soudain une idée : « Ma jolie, pourquoi ne pas te cacher d’abord dans l’anneau de stockage ? Je te sortirai une fois dehors. »
Chenchen eut un sourire amer et dit : « Si c’était possible, je l’aurais déjà dit. Tu le sais bien, n’est-ce pas ? Dans un anneau spatial, on ne peut cacher que des objets inanimés ; même les monstres les plus vigoureux meurent en moins d’une minute une fois jetés à l’intérieur. »
« Ah, je vois », dit Du Fan en secouant la tête. « Alors attends ici, je reviendrai te chercher quand j’aurai du temps. »

En disant cela, ce salaud, sans se soucier des larmes dans les yeux de la belle femme devant lui, se prépara à nouveau à partir. Dans son esprit, il devait avoir complètement oublié toute idée d’apprendre la magie ou le Qi pour devenir alchimiste.
« Hé… attends un peu… »
Chenchen, le visage plein de ressentiment, fixa Du Fan un instant avant de dire : « Espèce de charlatan de salaud, j’ai fini par te comprendre ! »
Puis, sans savoir quel geste elle fit, une lumière sacrée émana soudain d’elle, éblouissante au point de donner le vertige. Quelques instants plus tard, Du Fan put enfin distinguer son corps qui se réduisait progressivement…
Finalement…
« Chat — »
Du Fan pointa du doigt un petit chat blanc comme neige, pas plus grand qu’un poing, parmi un tas de vêtements, stupéfait.
« Qu’est-ce que tu fixes ? Pourquoi tu ne m’emmènes pas encore ? » Une voix familière retentit dans l’esprit de Du Fan, tandis que le petit chat blanc étirait paresseusement son corps.
Du Fan resta abasourdi. Il pointa le chat et dit d’une voix hésitante : « Ma belle… ne me dis pas que… tu t’es transformée en chat ? »
« Hmph… Pourquoi je ne pourrais pas me transformer en chat ? » Le chat incarné par Chenchen fit un geste de mépris. « Si je ne m’étais pas transformée, aurais-tu pu m’emmener ? »
Du Fan resta perplexe un moment avant de demander : « Ma… ma belle, ne me dis pas que tu es une démonesse-chat ! »
En disant cela, Du Fan faillit pleurer. Une voix dans son cœur criait : « Une créature mi-humaine mi-animal ? Je ne veux pas de ça ! Je ne veux pas de créature mi-humaine mi-animal !!! »
« C’est toi le démonesse-chat, toute ta famille l’est aussi », lança Chenchen avant de sauter sur l’épaule de Du Fan d’un bond. « C’est de la magie de transformation. Tu n’as vraiment aucune expérience, ne t’inquiète pas. Cette magie est encore utile pour moi en ce moment ; mon corps étant plus petit, cela réduit au moins la consommation de magie. Bon, on y va. »
Du Fan tendit la main pour saisir le petit chat, le caressa un instant, puis le glissa dans sa robe de prêtre.
Il marcha lentement sur les cadavres au sol, faisant attention à ne pas salir ses chaussures de sang, puis se dirigea rapidement vers l’escalier par lequel il était descendu.
Du Fan entra sans hésiter, se demandant intérieurement : « Ma belle, dis-moi, pourquoi n’y a-t-il personne de garde à l’entrée de ce passage ? S’il y en avait eu, je n’aurais probablement jamais pu te trouver. Ne me dis surtout pas que c’est une coïncidence. »

« Comment pourrait-ce être une coïncidence ? » La voix de Chenchen résonna dans l’esprit de Du Fan. « Ce passage est un canal spatial que j’ai créé avec ma dernière once de magie avant d’être emprisonné. À part moi, je suppose que seul toi en es au courant. De plus, ce passage ne s’ouvre qu’un jour précis chaque année. Donc le fait que tu aies pu entrer ici relève vraiment du hasard et de la chance. »
Un jour par an ?
Du Fan soupira. Bien que Chenchen fût d’une beauté surhumaine, à en juger par ses paroles, on aurait dit une vieille femme qui ne savait pas combien d’années elle avait vécues. Si le temps perdu revenait un jour vers elle…
Eh… Du Fan se méprisa intérieurement. Il semblerait que ma capacité à supporter psychologiquement les choses soit encore insuffisante.
« Ne t’inquiète pas. Même si tu te transformes en squelette, je ne deviendrai pas forcément une vieille femme », dit soudain la voix de Chenchen dans l’esprit de Du Fan.
Du Fan sursauta et lança avec colère : « Petite idiote, peux-tu arrêter de lire dans mes pensées ? Tu sais, le droit à la vie privée est très important, tu comprends ? La prochaine fois que tu feras ça, même si tu te transformes en chat, je te violerai, tu me crois ? »
« Hmph ! » répliqua Chenchen avec dédain. « Si je ne lis pas dans tes pensées, tant pis. Qu’y a-t-il de si extraordinaire ? De toute façon, dans ton esprit, il n’y a que méchanceté et impudence. Je ne comprends vraiment pas comment quelqu’un comme toi a pu devenir prêtre en robe blanche. Je me souviens, à mon époque, les prêtres en robe blanche étaient des personnes si pures et nobles, loin de ressembler à toi. »
En disant cela, comme pour se venger, Chenchen planta ses griffes de chat dans la poitrine de Du Fan.
Du Fan éclata de rire et, à travers ses vêtements, caressa plusieurs fois la tête de chat de Chenchen en disant : « Arrête de faire des bêtises. Il vaut mieux qu’on s’occupe des affaires sérieuses. »