Chapitre 012 : Pour toi

Pendant qu’ils parlaient, la main de Du Fan tâtonna un instant derrière la tête de cette femme, puis on entendit un « clac » : le tendon de bœuf se brisa en deux. Aussitôt, la barre d’argent tomba de sa bouche.
La femme affichait une expression incrédule, mais elle réagit très vite. Elle fixa Du Fan et cria d’une voix presque stridente : « Vous, maudits nobles, je vous avertis : il vaut mieux me libérer maintenant, sinon je ne vous épargnerai jamais. Vous, salopards, ordures, bêtes hypocrites, idiots qui n’ont même pas de trou du cul pour avoir des fils, déchets qui font des prostituées de leurs filles… »
Une série d’injures diverses jaillirent de la bouche de cette belle femme. Rien que cela montrait sa violence, mais sa voix possédait une sorte de magnétisme particulier : bien qu’elle criât fort, elle était néanmoins très agréable à entendre.
Elle insultait rapidement et abondamment ; en moins d’un instant, elle en avait déjà prononcé au moins cent, sans jamais répéter une seule phrase.
Tous ceux que Du Fan avait rencontrés dans sa vie étaient des nobles hypocrites. Même les gens du peuple, en sa présence, se montraient respectueux et lui adressaient des flatteries. Qui oserait dire de telles choses devant lui ? Ainsi, Du Fan trouva cela extrêmement nouveau. Mais, aussi originales soient-elles, ces insultes devenaient insupportables à force d’être entendues.
Bien qu’il fût préparé, Du Fan pensait encore que cette femme pouvait lui être utile. Il avait prévu d’attendre qu’elle ait fini de maudire avant de parler, mais à en juger par son état, il semblait qu’elle pourrait continuer à insulter pendant des jours, sans jamais répéter. Agacé, Du Fan ne put s’empêcher de lever la main et de lui asséner une gifle.
« Clac ! »
Tous les sons furent réduits au silence par cette gifle. Elle fixa Du Fan, hébétée, et balbutia : « Tu… tu as osé me frapper… »
Du Fan éclata de rire. Cette question était plutôt amusante. Il ricana intérieurement, mais son visage resta impassible. Il se pencha plutôt vers elle et dit : « Ma jolie, n’oublie pas dans quelle situation tu te trouves. Qu’est-ce que ça change que je te frappe ? Même si je profitais énormément de toi, tu ne pourrais que crier. Il faut avoir un peu de self-awareness. Si tu ne comprends même pas ta propre identité à ce stade… autant mourir vite pour en finir… »
La femme resta interdite, puis murmura : « Je… je suis… l’une des quatre grandes familles du Nord… »
« Clac ! »
Avant même qu’elle ne termine sa phrase, Du Fan lui asséna une autre gifle.

Du Fan secoua ses mains légèrement engourdies. Après avoir caressé pendant un moment les marques laissées par ses paumes sur le visage de la femme, il se pencha vers son oreille et murmura : « Petite, as-tu oublié que pour l’instant tu n’es rien ? Peu m’importe ce que tu es parmi les Quatre Grands, même si tu es la femme d’un des quatre grands mages du continent, ici tu n’as qu’une seule identité : un jouet, un jouet pour homme, un jouet que le seigneur de la ville de Gabriel m’a offert… En d’autres termes, ici, c’est moi qui décide de ta vie ou de ta mort. Je peux faire de toi ce que je veux. Même si je te déshabille et que je t’abandonne dans le camp des soldats de la garnison, personne ne osera me critiquer… Comprends-tu ? »
La femme resta un instant interdite, incapable de parler.
La main de Du Fan caressait doucement son visage, avec une tendresse indescriptible : « Alors, réponds-moi simplement à ce que je dis. Ne dis rien que tu ne devrais pas dire… Tu vois, en réalité, j’ai un bon caractère. Si c’était quelqu’un d’autre à ma place, il t’aurait déjà déshabillée et agie sans se soucier de rien. Mais moi, je tiens compte de tes sentiments et je n’aime pas forcer les choses. C’est pourquoi je suis poli avec toi. Ne devrais-tu pas être un peu plus obéissante ? Sinon, si je me mets en colère, je ne sais vraiment pas ce que je pourrais faire ! »
La femme trembla légèrement. Au fond d’elle, elle comprenait bien sa situation, mais qui, parmi les aventuriers, pourrait supporter une telle humiliation ? Elle était attaquée sans raison, presque tous ses hommes étaient morts, la marchandise qu’elle avait tant de mal à obtenir avait disparu, et enfin, elle ne pouvait même plus décider de son propre destin. Si elle ne criait pas, elle risquait d’étouffer de colère. Mais les gifles de Du Fan l’avaient réveillée.
Cette femme avait aussi du cran. Elle savait bien que, avec sa silhouette et son apparence, il était peu probable qu’elle puisse s’en sortir intacte entre les mains de ces nobles avides et sans vergogne. Ce jeune noble devant elle, bien qu’il paraisse jeune, valait bien mieux que ces nobles gros et vieux s’ils la capturaient.
Décidée, elle pensa : Tant pis… Je vais… je vais considérer ça comme une expérience désagréable. Je ferme les yeux, je supporte et c’est tout…

De plus, elle avait même commencé à se demander si ces jeunes nobles, contrairement aux anciens nobles qui n’étaient en réalité que de vieux renards, pouvaient être trompés. Ces jeunes nobles semblaient plus faciles à manipuler ; si elle parvenait à les rendre heureux, peut-être… peut-être aurait-elle une chance de survivre, ou bien il pourrait l’emporter avec lui. Dans ce cas, elle n’aurait qu’une seule occasion de s’échapper et de venger ses compagnons morts. Même si elle trouvait un moyen de plaire à ce jeune noble pour qu’il élimine toute la famille de ce maudit seigneur de la ville pour elle, ce n’était pas impossible non plus.

En y pensant, cette femme regrettait déjà ses actions passées, mais elle était rapide d’esprit et avait déjà commencé à réfléchir à la manière de séduire ce jeune noble. Devait-elle feindre une grande douceur pour satisfaire son désir de conquête, ou bien paraître pitoyable pour susciter sa pitié ? Ou peut-être… devrait-elle y ajouter une touche de résistance ? Certains nobles psychopathes aimaient particulièrement ce genre de coercition…

Après avoir rapidement évalué la situation, en tenant compte du comportement de l’autre depuis tout à l’heure, elle décida de choisir la voie de la douceur. Ce jeune noble semblant si fragile ne devait certainement pas apprécier ce genre de jeux violents.

Très vite, elle décida de ce qu’elle devait faire. Son visage s’adoucit, et elle afficha délibérément un sourire pâle et fatigué, se tordant légèrement, avant de murmurer : « Oui… oui, monsieur le jeune seigneur, je ferai tout ce que vous dites… Même si vous voulez… vous voulez… »

En disant cela, elle mordit doucement sa lèvre. Ses dents d’une blancheur éclatante, associées à des lèvres pâles mais encore rouges, étaient particulièrement troublantes.

Du Fan, en voyant son expression, sentit la colère monter en lui, mais il comprit rapidement ce que cette aventurière voulait. Comme c’était rare qu’elle veuille coopérer, il ne voulut pas gâcher cette atmosphère.

Il leva légèrement son menton et sourit doucement : « Ma belle… dis-moi d’abord… comment t’appelles-tu ? »

Après un instant d’hésitation, la femme murmura : « Je… je m’appelle Serena. »

« Serena ? » Du Fan sourit légèrement. « C’est vraiment un joli nom… Bon, Serena, peux-tu me dire quel genre de marchandises vous transportez, pour que le baron Gabriel ait même envoyé les troupes de défense de l’empire pour s’occuper de vous ? Si je ne me trompe pas, il s’agit sûrement de quelque chose d’extraordinaire, n’est-ce pas ? »

Selena ne s’attendait pas à ce que Du Fan lui pose de telles questions. Hésitante, elle lutta un instant avant de dire entre ses dents : « C’est du argenté… Nous avons découvert une quantité d’argenté dans des ruines anciennes. Ce maudit Gabriel a envoyé des gens nous attaquer pour ces objets. »
« De l’argenté… » Du Fan fut légèrement surpris. L’argenté était en effet très précieux ; un morceau de la taille d’un poing valait déjà des centaines de milliers de pièces d’or. Ce que Selena et ses compagnons avaient trouvé ne pouvait pas être si peu. D’après ce que Du Fan savait de Gabriel, il n’y avait rien d’étonnant à ce qu’il intervienne…
Après un moment de réflexion, Du Fan esquissa un sourire mystérieux et dit : « À cause de cet argenté, à part vous, tous les membres de votre groupe d’aventuriers doivent être morts, n’est-ce pas ? »
Une lueur de haine passa dans les yeux de Selena, qui murmura : « Oui… Bien que quelques-uns aient fui… je pense que maintenant, les risques l’emportent sur les chances de survie… »
Du Fan sourit doucement et dit : « Votre déduction est juste. Avec le caractère de Gabriel, il ne laissera certainement pas ces gens en vie. Quant à vous, si vous n’étiez pas une femme, et en plus une belle femme, vous seriez probablement déjà un cadavre froid… Et je ose dire… si ce n’était pas à cause de moi… votre destin aurait pu être encore plus tragique. Vous savez certainement mieux que moi quel sort attend une belle femme dans un endroit comme celui-ci. Mais… je peux changer ce destin pour vous. Y croyez-vous ? »
Selena fut légèrement interloquée. Elle comprit bien le sens des paroles de Du Fan, mais son cœur se mit à battre plus vite. Après un instant d’hésitation, elle ne put s’empêcher de demander : « Alors… vous allez me libérer ? »
« Vous libérer… » Du Fan sourit doucement. « Chère demoiselle, je crois que vous avez mal interprété mes paroles… Je n’ai absolument pas l’intention de vous laisser partir… Mais je veux me venger pour vous, en tranchant la tête de ce baron Gabriel… Qu’en dites-vous ? »