Chapitre 016 : La cellule

Sur les murs de la cellule pendaient toutes sortes d’instruments de torture que Du Fan avait vus ou non, mais tous étaient couverts de rouille, on ne savait pas depuis combien d’années ils étaient utilisés.
Au centre de la cellule se trouvait un espace vide, et à un poteau dans cet espace était attachée une femme. Du Fan l’eut à peine aperçue qu’il reconnut en elle la même Sélina que précédemment.
Gabriel se tenait devant elle ; bien qu’il portât toujours un smoking impeccable, il tenait à la main un fouet manifestement conçu spécialement, couvert de petites pointes acérées et d’épines, qui semblaient destinées à verser du sang. La plupart des blessures de Sélina devaient être causées par ce fouet.
Comme s’il avait senti leur arrivée, Gabriel jeta négligemment son fouet au sol, se retourna lentement, sourit et dit : « Messieurs, asseyez-vous, je vous en prie. »
Du Fan regarda autour de lui : à part le canapé taché de sang, où pourrait-il s’asseoir ? Mais l’idée même de s’asseoir sur ce canapé ne lui venait même pas à l’esprit.
Il secoua légèrement la tête et dit : « Monsieur Gabriel, vous êtes trop aimable. Puisque nous sommes dans cette prison, il n’y a pas de place pour s’asseoir. J’ai entendu dire qu’il y avait des gens prêts à tenter d’assassiner monsieur Gabriel. J’aimerais bien voir qui ce sont. »
Puis, feignant de s’approcher, il marmonna : « Ah ! C’est une femme… et en plus, elle a l’air belle… »
En disant cela, il tendit la main vers Sélina et la palpa un instant, puis utilisa sa force mentale pour vérifier ; il constata que ses blessures n’étaient que superficielles. Il souleva alors le menton de Sélina et s’exclama avec surprise : « Mais… n’est-ce pas la petite fille qui était dans mon lit ? Je n’ai même pas eu le temps de la toucher… Comment a-t-elle pu venir ici pour tenter d’assassiner monsieur Gabriel… C’est vraiment… vraiment… »
À ces mots, Du Fan recula rapidement de quelques pas, se tapota la poitrine, l’air d’avoir échappé de justesse à la mort, et dit : « Heureusement que je ne l’ai pas touchée, sinon j’aurais peut-être déjà été mort. Femme… ton nom est problème ? »
Gabriel eut l’air de rire froidement. Ce qui se passait en réalité, tout le monde présent le savait pertinemment. Mais puisque personne n’en parlait ouvertement, et que Du Fan faisait cette tête, personne ne voulut le dévoiler.

Gabriel éclata de rire et dit : « Je croyais qu’il était arrivé quelque chose à Monsieur Du Fan. Je demandais justement à cette femme comment elle avait réussi à s’échapper, mais elle est vraiment têtue ; peu importe comment je la frappe, elle refuse de parler. Je l’ai frappée jusqu’à ce qu’elle perde connaissance, puis je l’ai frappée à nouveau une fois qu’elle s’est réveillée. Je ne sais plus combien de fois cela s’est produit. Monsieur Du Fan, voulez-vous essayer ? Vous avez peut-être eu affaire à beaucoup de femmes, mais vous n’avez sûrement jamais frappé une femme, n’est-ce pas ? Entendre une belle femme gémir est aussi une sensation agréable, n’est-ce pas ? »

Même avec le tempérament de Du Fan, entendre de telles paroles lui provoquait une nausée secrète. Cependant, il savait qu’il ne devait pas décevoir Gabriel en ce moment. Il soupira doucement et dit : « Monsieur Gabriel… Voici ce que je propose : puisque vous ne semblez pas blessé… Quant à cette femme… puisqu’elle m’a été donnée, on peut dire qu’elle m’appartient désormais… Quoi qu’il arrive, c’est mon affaire… Pourriez-vous, s’il vous plaît, me laisser m’occuper d’elle moi-même ? »

Gabriel rit aux éclats et dit : « Qu’y a-t-il de si difficile ? Puisque je vous l’ai donnée, Monsieur Du Fan, vous pouvez bien la reprendre. Cependant, cette fois, je vous demande de veiller strictement sur elle. Si elle revient ici pour tenter de m’assassiner à nouveau et que mes hommes manquent leur coup, ce serait dommage de gâcher une belle femme si délicate. Au fait, Monsieur Du Fan, j’ai une idée : j’ai entendu dire qu’il existe dans la Sainte Église une magie capable d’anéantir à la fois le Qi de combat et la magie d’une personne. C’est le moyen idéal pour punir les rebelles. Pourquoi ne pas l’appliquer aussi à cette femme ? Elle obéira immédiatement, sans même avoir la force de résister à vous, encore moins de tenter de vous assassiner. »

Du Fan sourit légèrement et dit : « Monsieur Gabriel, vous vous donnez beaucoup de mal. Cependant, j’ai plutôt un intérêt pour les femmes un peu capricieuses. Si cette femme perd son Qi de combat, en quoi différera-t-elle d’une femme ordinaire ? Dompter une femme, c’est comme dompter un cheval : plus le cheval est sauvage, plus on ressent de satisfaction en le maîtrisant. Si c’était juste pour ça, pourquoi chercherais-je ce genre de femme ? Deux servantes ordinaires à la maison suffiraient à satisfaire mes besoins. »

Gabriel répondit : « Monsieur Du Fan, vous avez vraiment des goûts raffinés. Mais puisque vous le dites, je n’ai rien à ajouter. Prenez-la donc avec vous. Quant à maintenant, ce n’est pas le lieu idéal pour parler. Allons plutôt dans une salle privée en haut. »

Du Fan hocha légèrement la tête, et Oscar dit doucement : « Alors, s’il vous plaît, Monsieur Gabriel, montrez-nous le chemin. »

Gabriel hocha la tête et quitta la cellule. Oscar jeta un regard à Du Fan avant de sortir à son tour. Bien que Gabriel ait rendu Du Fan à sa famille, il ne fit pas grand-chose, visiblement désireux de le voir dans l’embarras.
Du Fan poussa un léger soupir, s’approcha de Selina pour défaire les cordes qui la liaient, puis fit tourner un peu d’énergie lumineuse autour d’elle, traitant ainsi tant bien que mal ses blessures. Quelques instants plus tard, Selina se réveilla doucement. Elle fut surprise de voir Du Fan, mais ne dit rien.
Ce aventurier était finalement assez utile ; il valait bien mieux que ces jeunes filles qui pleuraient pour un rien.
Les pieds de Selina tremblaient légèrement ; elle avait visiblement trop mal pour avoir de la force, mais elle ne fit aucun bruit et se contenta de regarder Du Fan froidement.
Du Fan sourit légèrement et demanda : « Comment… tu peux encore marcher ? »
Selina hocha la tête.
Du Fan dit : « Puisque tu peux marcher, allons-y. Sinon, reste ici. Mais à part cette fois, tu n’auras plus jamais l’occasion de sortir. Si tu arrives à partir, attends-moi à l’entrée de cette tour. Tant que je suis vivant, ils n’oseront probablement rien te faire… »
En disant cela, Du Fan regarda profondément Selina et ajouta d’une voix grave : « Réfléchis bien à ce qu’il faut faire et à ce qu’il ne faut pas faire. Il faut savoir se connaître soi-même… »
Puis, il sortit une petite potion et la jeta sur Selina en disant : « Soigne tes blessures toute seule. J’ai d’autres choses à faire, je ne t’attendrai pas… »
Après avoir parlé, il ne regarda plus Selina et partit.
Dès qu’il fut parti, Selina se mit à trembler violemment. Bien qu’elle tremble sans cesse, elle ne fit aucun bruit. Quelques instants plus tard, elle se leva lentement…
……
Comparée aux cachots au fond de la tour, cette pièce luxueuse au sommet de la tour n’était pas particulièrement somptueuse, mais elle dégageait une atmosphère plus simple et solennelle.
De cet endroit, on pouvait voir le paysage des quatre directions. La brise nocturne soufflait, mais ne pouvait pas pénétrer à l’intérieur, car un cercle magique défensif avait manifestement été installé autour.
Au centre de la pièce se trouvait une longue table couverte de divers plats, mais personne assis là ne les toucha.
À la place d’honneur, Gabriel était assis les mains jointes, dans une posture extrêmement solennelle. Ses yeux étaient plissés, sa moustache frémissait constamment, et son teint extrêmement pâle prenait à cet instant une touche de dignité subtile.

À l’origine, en termes de titre, non seulement Du Fan, mais même le vicomte Evan présent avait un rang supérieur au sien ; il n’avait en aucun cas le droit de s’asseoir à cette place d’honneur. Pourtant, tous ceux présents ignorèrent ce fait, comme s’ils ne savaient rien. Du Fan était assis de l’autre côté de la table, en face de Gabriel, tandis qu’Oscar et Evan étaient assis de part et d’autre de la table. Cependant, personne ne dit un mot, et l’atmosphère de ce banquet rare devint inévitablement gênante. Finalement, Gabriel sembla se souvenir de quelque chose : il jeta un coup d’œil par la fenêtre, puis dit à voix basse : « Messieurs… savez-vous pourquoi je tiens ce petit banquet en ce lieu, en ce moment ? » Le vicomte Evan grogna : « Parce que tu t’ennuies, espèce d’idiot ! Ta princesse du désert ne t’a pas encore suffi pour m’appeler ici. Je te le dis, si rien ne me satisfait, je ne partirai certainement pas comme ça. » Gabriel sourit calmement et répondit : « Monseigneur le vicomte Evan, vous êtes encore impatient… Il faut savoir que l’impatience a toujours été votre gros défaut. Quant à cette princesse du désert… puisqu’elle vous a déjà été donnée, profitez-en bien, monseigneur Evan. Quand vous en aurez assez, vous pourrez la renvoyer ; qu’y a-t-il de si grave ? Pourquoi vous soucier autant ? » « Assez… » Gabriel ne laissa pas Evan parler et regarda Oscar : « Monseigneur Oscar, dites-moi plutôt quel est le sens de ce banquet en ce moment. » À cet instant, l’aura de barde d’Oscar se manifesta pleinement : il soupira légèrement et dit : « Nuit noire et vent fort, moment idéal pour tuer et incendier… Il semble que monseigneur Gabriel ait également de bons goûts… » Gabriel fut pris au dépourvu, manquant de se couper la barbe en se pinçant ; il toussa plusieurs fois, feignant de ne rien avoir entendu, mais jeta un regard furtif à Du Fan. Du Fan savait très bien ce qu’il voulait faire, mais il sourit et dit : « Monseigneur Gabriel… Vos pensées sont aussi profondes qu’un abîme ; comment pourrions-nous les deviner ? Arrêtez de nous faire languir et dites-le simplement… »