Chapitre 019 : Je déteste ça

« Ça suffit. » Du Fan lâcha la main de Xue Lan. Sans même jeter un coup d’œil au poignard posé sur son cou, il esquissa un léger sourire et dit : « Mademoiselle Xue Lan, si vous vouliez vraiment me tuer, je serais déjà mort d’innombrables fois. Alors, pourriez-vous m’expliquer ce que vous cherchez à accomplir ? »
« Je veux que vous nous fassiez sortir de la ville ! »
« Nous ? Il semble que vous ne combattiez pas seule, mademoiselle Xue Lan. » Une lueur de surprise passa dans le regard de Du Fan. « Vos hommes se sont-ils pas suicidés en avalant du poison au palais du gouverneur, ou brûlés dans votre propre maison ? Comment se fait-il qu’ils soient réapparus maintenant ? »
« Ça ne vous regarde pas », répliqua Xue Lan avec colère. Elle serra plus fort le poignard qu’elle tenait, au point de risquer de blesser la peau de Du Fan. « Si vous continuez à parler inutilement, je vous tuerai sur-le-champ ! »
Du Fan soupira doucement et dit : « D’accord… d’accord… Mademoiselle Xue Lan, je ne parlerai plus, je vous le promets. Mais pourriez-vous, s’il vous plaît, écarter un peu ce poignard ? Avec ça pointé sur moi, il m’est vraiment difficile de parler ! »
Xue Lan recula de deux pas, mais garda le poignard pointé vers Du Fan. « Peu m’importe. Organisez immédiatement un moyen de nous faire sortir de la ville. Sinon, je vous tuerai sans hésiter ! »
« Mademoiselle Xue Lan, qu’est-ce que c’est que ça ? Une menace ? » Du Fan sourit délibérément. « Mais ne croyez-vous pas avoir choisi la mauvaise personne ? Si vous voulez menacer quelqu’un, adressez-vous plutôt au gouverneur Brandon ! Au pire, menacez ses généraux : sortir de cette ville de Mordo ne prendrait que quelques instants. Comment avez-vous pu penser à moi, une personne sans pouvoir ni influence ? »
« Je connais votre identité », dit Xue Lan, son sourire froid. « Vous êtes le troisième fils de la famille Green, un prêtre en robe blanche du Saint-Siège. Bien que votre statut paraisse modeste, votre influence dans cette ville de Mordo est sans doute supérieure à celle de quiconque, même à celle du gouverneur Brandon. Personne d’autre que vous ne peut faire cela ! »

« Suis-je vraiment si formidable ? » Du Fan esquissa un sourire léger. « Au fait, n’es-tu pas celle qui maîtrise cette magie où une lueur argentée apparaît puis disparaît sur-le-champ ? Cette magie est vraiment très intéressante. Pourquoi ne pas l’utiliser pour disparaître directement de la ville ? Quant à tes compagnons, puisqu’ils osent venir accomplir cette mission, ils doivent sûrement savoir utiliser cette magie eux aussi. Vous pourriez tous disparaître ensemble, non ? Au pire, par égard pour le fait que tu es une belle femme, je ferai semblant de ne rien savoir. Partez, et laissez ces idiots continuer à chercher en ville. Mademoiselle Xue Lan, qu’en penses-tu ? »
« Cette magie ne peut pas être utilisée trop souvent, et de plus, ce n’est pas ce que tu penses… » Xue Lan eut l’air de sourire amèrement. « Au palais du gouverneur, j’avais préparé cela pendant longtemps et j’ai payé un lourd prix pour y parvenir. Maintenant, je ne peux plus le faire. De plus, si je devais m’enfuir, je serais probablement déjà partie nulle part. Comprends-tu ce que je veux dire ? »
« Je comprends », soupira Du Fan. « Tu veux que j’aide à faire sortir tes compagnons ? »
Xue Lan hocha la tête et dit : « Tu es très intelligent… Si tu y arrives, alors je pourrai envisager de ne pas te tuer ! »
« Ha ha… Mademoiselle Xue Lan, qu’est-ce que cela signifie ? Une menace ? Ou une tentative de corruption ? » Du Fan ne put s’empêcher de montrer une pointe de pitié dans ses yeux. « Tu crois vraiment que si tu mets un poignard contre mon cou, tu pourras me menacer de faire n’importe quoi ? »
« Mon poignard contient un poison mortel », répondit Xue Lan, dont le visage devint froid. « Bien que je méprise généralement l’usage de telles choses, pour l’instant, je n’ai pas le choix. Monsieur Du Fan, écoute bien : le poison sur mon poignard est un poison mortel instantané. Ne tente surtout pas ma patience. D’un simple geste, je peux te tuer. Même sans sauver mes compagnons, si je te coupe la tête, j’aurai accompli ma mission ! »
Du Fan soupira légèrement et dit : « Cette menace est vraiment efficace. D’accord, j’admets que j’ai vraiment peur, une peur mortelle… Mais mademoiselle Xue Lan, oses-tu vraiment me couper la tête comme ça ? Ou plutôt, penses-tu vraiment en avoir la capacité ? »
« Arrête de parler ! Acceptes-tu enfin ou non ? »

Du Fan sourit et dit à voix basse : « Mademoiselle Xuelan, ce n’est pas une question de dire oui ou non pour l’instant. Le problème, c’est que puisque vous venez demander de l’aide, vous devez adopter l’attitude qui convient… Vous n’avez pas besoin de me regarder comme ça. Même si votre dague est posée sur mon cou, comme si vous pouviez me tuer à tout moment, nous savons tous les deux que vous ne me menacez pas vraiment, mais plutôt que vous me suppliez… Oui, c’est bien ça, vous me suppliez… Alors, mademoiselle Xuelan, je veux vous dire une chose : pour demander de l’aide, il faut avoir l’attitude adéquate. À mon avis, votre attitude actuelle ne convient pas du tout… Puisque vous avez la force de me fixer du regard, autant réfléchir à la manière dont vous devriez me supplier, n’est-ce pas ? »

Xuelan affichait une expression étrange. Elle fixait intensément ce jeune maître Du Fan, pleine de surprise. En théorie, n’importe qui, dans une telle situation, devrait être terrifié à mort, mais lui restait calme, avec un sourire ouvert dans les yeux, comme s’il regardait un clown. Ses menaces semblaient complètement vaines face à lui. Soudain, Xuelan sentit son cœur battre fort, elle ne savait pas si c’était à cause de la nervosité ou de la peur. En voyant le regard souriant de Du Fan, elle eut soudain l’impression que ce n’était pas elle qui le menaçait, mais lui qui la menaçait !

Gênée par le regard de Du Fan, Xuelan ne put s’empêcher de se tortiller et dit : « Vous ! Qu’est-ce que vous voulez dire ? »

Du Fan répondit calmement : « Rien de spécial. Je vous indique simplement le seul chemin possible. Moi, j’aime bien les gens doux, pas les durs. Si vous me suppliez, peut-être oublierai-je que vous avez tenté de me poignarder et que vous avez failli me tuer. Même vous laisser partir, comme si rien ne s’était passé, n’est pas impossible. Mais si vous me menacez… Moi, je suis un peu particulier. Peu importe ce que les autres me font, je leur rends toujours la pareille. Chère mademoiselle Xuelan, avez-vous peur que je vous maîtrise soudainement et que je fasse ce genre de choses à votre égard ? Ou même pire ? »

« Ou alors ? Même pour vos compagnons, vous ne voulez pas me supplier ? »

Du Fan posa lentement la tasse de thé qu’il tenait. Il se frotta les mains doucement, ignorant complètement la dague devant son cou !

« Je vous le dis ! Inutile de perdre votre temps avec moi. Vous devez accepter, que vous le vouliez ou non. Si vous ne le faites pas, je vous emmènerai en otage. Je suis sûr que, par rapport à mes compagnons, le gouverneur Brandon accordera plus d’importance à votre vie ! »

« Vraiment ? »

Du Fan eut un rire. Son regard balaya sans retenue tout le corps de Xue Lan, s’attardant particulièrement sur sa poitrine généreuse et sa taille fine, avant de secouer la tête et de soupirer : « Dommage, vraiment dommage. Tu es si jolie, avec une silhouette parfaite… Mais pourquoi es-tu juste un oreiller brodé ? Les sages disent que les femmes aux gros seins ont peu de cervelle. Vu ta poitrine, il semblerait que tu n’aies pas beaucoup de cervelle non plus ! »
Xue Lan, furieuse à cause du regard dénué de pudeur de Du Fan et de son ton moqueur, ne put s’empêcher de crier : « Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Rien. Je voulais juste te dire quelques choses. » Du Fan leva lentement trois doigts. « Premièrement, je déteste qu’on me menace de faire quoi que ce soit, vraiment. Si quelqu’un me menaçait avec un couteau contre ma gorge, je le détesterais encore plus. Donc, je dois te féliciter, mademoiselle Xue Lan : tu as réussi à m’énerver… À l’origine, puisque tu es belle, si tu étais prête à faire un petit sacrifice pour moi, peut-être t’aurais-je laissée partir. Malheureusement, tu as manqué l’occasion que je t’offrais… Donc, tu n’as plus d’opportunité. Deuxièmement, je n’aime pas les idiots. Alors, je m’assure que ceux qui meurent le font en toute connaissance de cause. Chère mademoiselle Xue Lan, réfléchis bien : je viens de tenter de te tuer, mais maintenant je retourne dans ma chambre sans aucune préparation. Utilise donc ton petit cerveau pour comprendre : est-ce possible que cela arrive ? Est-ce que c’est moi qui t’ai donné l’occasion de réapparaître, ou bien as-tu saisi l’occasion pour me tuer à nouveau ? Tu devrais pouvoir comprendre ça, non ? Quant au troisième point… Moi, Du Fan, j’ai vécu des moments de vie ou de mort ces derniers temps. Si je n’avais aucune compétence pour me protéger, je serais probablement déjà mort d’innombrables fois. Mais le problème, c’est que même si mes compétences de survie sont impressionnantes, je dois les garder secrètes. En aucun cas je ne veux que les autres le sachent, car si la nouvelle de mes compétences se répandait, j’aurais de gros ennuis… Donc, en général, je n’utilise que mon énergie de combat et quelques rouleaux magiques, comme n’importe quel noble incompétent… Mais quand je ne suis confronté qu’à une seule personne… eh bien, félicitations, cette personne aura beaucoup de malchance, vraiment beaucoup de malchance, car, pour garder le secret, je devrai lui prendre la vie… »

Xuelan était furieuse à cause du ton de Du Fan. Elle voulait répliquer, mais Du Fan sourit légèrement, la regarda droit dans les yeux et dit à voix basse : « Bon, assez de bavardages. Alors, mademoiselle Xuelan, ne trouvez-vous pas fatigant de tenir ce poignard ? Après l’avoir jeté, pourrions-nous discuter tranquillement ? »