Chapitre 010 : Percée

Du Fan fronça les sourcils et dit : « Tu ne savais pas combien d’années tu as été emprisonnée par le Saint-Siège, n’est-ce pas ? Comment connais-tu autant de choses ? »
Chenchen leva le visage avec fierté et répondit : « Qu’y a-t-il de si étonnant ? Ces derniers jours, en plus de préparer des potions pour toi, ce que j’ai fait le plus, c’est discuter avec quelques serviteurs. Naturellement, j’ai appris beaucoup de choses sur cette époque. Sinon, à ton avis, que fais-je toute la journée ? »
Du Fan eut un sourire amère et ne sut pas quoi répondre.
Comme Chenchen savait se transformer, ils avaient convenu dès le début qu’elle pouvait, chaque jour en son absence, prendre l’apparence de Du Fan pour se promener un peu, à condition bien sûr de ne pas se faire démasquer.
Heureusement, Chenchen sortait tous les jours ; sinon, si les gens du château du duc découvraient que leur troisième jeune maître n’apparaissait pas depuis trois mois, ils pourraient s’inquiéter au point de venir détruire son sous-sol.
« Laisse tomber », dit Du Fan en secouant légèrement la tête. « Attendons que je fasse une percée de niveau avant d’en parler. Sinon, être dehors sans même la capacité de se protéger, ce serait vraiment un échec. »
Chenchen rit et dit : « N’ai-je pas aussi ta protection ? »
Du Fan leva les yeux au ciel, pensant : Mademoiselle, si vous osez vous montrer devant des étrangers et que, par malchance, vous êtes découverte par des gens du Saint-Siège, ne risquez-vous pas de me faire poursuivre par eux ? Même si le pouvoir que vous m’avez donné est puissant, il ne fonctionne que sur des personnes ayant une force mentale moyenne. Pour celles dont la force mentale est exceptionnelle, son efficacité est très limitée. Le fait qu’Emily ait pu conserver une partie de sa conscience sous l’effet de ce pouvoir en est la preuve.
Après une période d’entraînement acharné, Du Fan comprit bien que ce pouvoir, semblable à une magie mentale, n’était d’aucune utilité contre des mages de haut niveau. À part intimider quelques guerriers sans défense ou taquiner des mages de niveau trois ou moins, ce pouvoir n’avait pas d’autre utilité.
Au début, Du Fan pensait que cette compétence était incroyablement puissante, mais il réalisa alors que c’était la force qui comptait vraiment, et qu’il ne fallait pas trop compter sur des ruses.
Après avoir réfléchi encore un moment, Du Fan fit un geste de la main. Une fois Chenchen partie, il s’assit à nouveau en position de lotus et but toutes les potions qu’il avait en main.
Instantanément, une forte onde d’éléments magiques liés au vent se propagea depuis son ventre vers tout son corps. Cette sensation intense était bien plus forte que toutes celles qu’il avait ressenties en prenant des potions auparavant.
Du Fan se réjouit, sachant que grâce à cette opportunité, il pourrait peut-être faire une percée de niveau.

À cette pensée, il se calma instantanément ; ses yeux fermés se fermèrent légèrement. En même temps, les éléments magiques de l’air à l’intérieur du cercle magique se précipitèrent vers Du Fan comme s’ils étaient devenus fous. Les éléments magiques, tant intérieurs qu’extérieurs, semblèrent se mélanger et se rassembler brusquement.

Au centre de cette lumière verte, la silhouette de Du Fan devenait floue, comme si tous les pores de son corps absorbaient ces éléments magiques en même temps.

À cet instant, Du Fan ressentait des douleurs lancinantes dans tout son corps, et sa tête semblait sur le point d’éclater. Cependant, il savait pertinemment que c’était le signe d’une prochaine ascension de niveau. S’il parvenait à surmonter cet instant, il réussirait.

Finalement, tous les éléments magiques de l’air pénétrèrent dans son corps. Il ouvrit brusquement les yeux ; une lueur verte sembla passer devant lui. Puis il émit un léger grognement, et les douleurs disparurent instantanément, remplacées par une sensation de bien-être indescriptible. La force de combat contenue dans son corps ainsi que la magie de son espace spirituel semblaient toutes deux s’être considérablement renforcées.

Du Fan baissa les mains et souffla doucement. En regardant le cercle magique devenu inactif à cause de la perte de magie de la pierre magique, il ne put s’empêcher de murmurer : « J’ai enfin réussi à monter de niveau… Guerrier de troisième niveau et mage de troisième niveau… Même dans la capitale impériale, on ne peut pas se comporter de manière arrogante. Mais à partir d’aujourd’hui, ceux qui envient ma beauté et mon charme n’oseront plus me traiter de prêtre inutile dans mon dos. »

Se levant lentement, Du Fan prononça doucement une incantation. Un instant plus tard, un bouclier magique triangulaire translucide apparut à ses côtés, tournant autour de lui.

Il s’agissait de la magie de niveau trois liée au vent — le Bouclier du Vent, un bouclier formé en combinant des éléments magiques de l’air fortement condensés. On disait qu’il pouvait bloquer la plupart des attaques magiques et physiques. Bien sûr, la taille et la solidité de ce bouclier dépendaient naturellement de la magie et de la force mentale du sorcier ; plus le niveau était élevé, meilleurs étaient les effets obtenus.

Cette magie avait été apprise dans le rouleau donné par l’archevêque Anthony. Après avoir atteint le premier niveau, Du Fan avait voulu demander à Chenchen quelques incantations pour apprendre quelques techniques à utiliser pour s’amuser. Mais elle avait dit quelque chose qui l’avait plongé dans la déception pendant longtemps : « Tes incantations magiques, une fois que tu auras atteint le rang sacré, tu n’auras même pas le droit de les regarder, sans parler d’apprendre à les utiliser. »

Sans autre choix, Du Fan ne put que s’entraîner avec les enseignements contenus dans le livre donné par l’archevêque Anthony. Heureusement, ce livre était plutôt bon : il contenait non seulement quelques sorts magiques de bas niveau, mais aussi des informations sur l’utilisation de l’énergie de combat lumineuse, ce qui surprit beaucoup Du Fan.

Comme il n’avait pas cherché d’autres manuels pour s’entraîner et craignait que cela ne suscite les soupçons des autres, Du Fan tenta néanmoins d’entraîner son énergie de combat lumineuse. À sa grande surprise, le processus d’entraînement se fit extrêmement rapidement.

En réalité, Du Fan ignorait que l’énergie de combat lumineuse ne requérait pas une grande affinité avec les éléments magiques. Après tout, la Sainte Église prônait l’égalité de tous devant le dieu de la lumière. Cette énergie de combat, prétendument transmise par ce dieu, ne rejetterait naturellement personne en raison de son affinité avec un élément particulier. Même si quelqu’un avait une affinité avec les éléments de la magie noire, tant qu’il était dévoué au dieu avec une foi inébranlable, son énergie de combat lumineuse deviendrait également pure et sacrée.

De plus, Du Fan avait déjà pratiqué les « Mille Méthodes », considérées comme la source de toutes les techniques magiques du continent de Roland. Comme ces méthodes ne entraient pas en conflit avec d’autres techniques d’entraînement, elles lui permirent d’acquérir l’énergie de combat lumineuse.

Sinon, si quelqu’un d’autre pratiquait en même temps différentes techniques, même sans conflit entre elles, la vitesse d’entraînement serait probablement très lente.

Après avoir observé le bouclier de vent tourner devant lui pendant un bon moment, Du Fan hocha la tête avec satisfaction. Cependant, il ne le retira pas, mais prononça quelques sorts avant de lancer une lame de vent. Il s’agissait également d’une magie ordinaire, mais l’une des essentielles pour les mages du vent au début de leur formation. La lame de vent trancha l’air en produisant plusieurs bruits, laissant plusieurs fissures au sol.

Du Fan fronça les sourcils et lança encore quelques lames de vent. Cette fois, à mi-chemin, elles tournèrent brusquement et se dirigèrent vers lui. À ce moment-là, le bouclier de vent sembla percevoir automatiquement le danger et se mit à tournoyer violemment autour de Du Fan.

« Boum — boum — boum — »

Quelques bruits sourds se firent entendre lorsque les lames de vent heurtèrent le bouclier de vent. Des courants d’air chaotiques étaient presque suffocants.

Lorsque l’air se calma enfin, Du Fan sortit sa langue et dit malgré lui : « Je n’aurais jamais cru que, après avoir atteint le troisième niveau, la puissance d’une même magie puisse augmenter autant. Je me demande quelle sera la puissance de l’énergie de combat ? »

Pensant à cela, Du Fan joignit cette fois ses doigts et frappa violemment vers l’avant. Une faible lueur verte d’énergie de combat jaillit et, avec un « boum », creusa un profond cratère dans le sol.

Du Fan s’approcha, jeta un coup d’œil, puis compara les traces laissées par les lames de vent avant de murmurer pour lui-même : « La magie est puissante, tandis que l’énergie de combat permet d’économiser le temps nécessaire pour réciter des incantations. Il semble que chacune ait ses avantages. Mais je maîtrise les deux… Je n’aurai qu’à les utiliser selon la situation. »
Finalement, satisfait, Du Fan hocha la tête. Il sauta dans un bassin non loin pour se laver, changea de vêtements, puis se dirigea vers la porte, le visage souriant.
Du Fan descendit par le passage secret jusqu’au troisième sous-sol. Il ne put s’empêcher de sortir sa langue : à cet endroit, toutes sortes de déchets alchimiques s’entassaient en montagnes, remplissant l’espace autrefois vaste. Comme ces activités devaient se dérouler en secret, Chenchen n’avait jamais jeté ces choses.
En voyant Du Fan entrer, avec ce sourire malicieux, Chenchen, désormais sous forme de petit chat, sauta brusquement sur ses épaules et lui dit dans son esprit : « Comment ça, Du Fan… À en juger par ton air, as-tu déjà atteint le troisième niveau ? »
« Qu’en penses-tu ? » sourit Du Fan. « Ma vitesse de cultivation, même si elle n’est pas sans précédent, peut quand même être considérée comme inégalée, non ? »
Chenchen grogna et le frappa sévèrement : « Si ce n’était pas parce que tu pratiques justement la ‘Méthode des Mille Méthodes’, avec l’aide de matrices magiques et des potions que je prépare pour accélérer ta cultivation, à quelle vitesse penses-tu pouvoir progresser ? Au fait, je vais te dire quelque chose : pour préparer ces potions, j’ai non seulement dépensé toutes tes dizaines de milliers de pièces d’or, mais même les achats commandés à ton grand-père Mark ont coûté des centaines de milliers de pièces d’or. Trouve donc une bonne excuse, sinon je ne vois pas comment tu vas t’en sortir une fois dehors. »
« Quoi ! » s’écria Du Fan, se précipitant vers la table, plongeant la main dans son anneau spatial, avant de pousser un cri désespéré, loin de l’air d’un expert : « Mon Dieu ! Non seulement j’ai dépensé les dizaines de milliers de pièces d’or que j’avais gagnées, mais il ne reste plus rien d’autre de précieux, même pas mes économies d’années… »
Chenchen le regarda avec dédain et marmonna : « Tu veux à la fois une vitesse de cultivation rapide et ne pas dépenser d’argent ? Où trouve-t-on une telle aubaine dans ce monde ? Si je ne préparais pas constamment des potions pour toi, acheter tout ça coûterait au moins dix fois plus cher. »
Cependant, en voyant l’air « souffrant » de Du Fan, elle ne put s’empêcher de le consoler : « Bon, tu as encore quelques pierres magiques, non ? Va les vendre, et l’argent reviendra, non ? »