Chapitre 006 : La théorie de la baguette magique

En voyant l’expression de ce gros apprenti magicien, Du Fan fut également quelque peu perplexe. Il n’était pas sûr que ce liquide bleu fût vraiment le sang des démons.
Bien qu’il eût appris l’existence des démons de la part d’Anthony la veille, qui disait que ce liquide bleu était forcément leur sang ? Ne pourrait-il pas s’agir d’encre bleue ?
Cependant, l’expression du gros apprenti magicien semblait indiquer que c’était bien le sang des démons.
Sous l’impulsion d’une force invisible, Du Fan hésita moins d’une seconde avant de déclarer d’une voix grave : « Très bien, je prends ça… Donnez-moi aussi l’ossement du orc et les poils de l’elfe. »
L’expression du gros apprenti magicien s’illumina aussitôt. Il fouilla longuement sur l’étagère avant de trouver une boîte en bois. Il y glissa péniblement l’ossement de l’orc, puis, accompagné de la boîte contenant les poils d’elfe et du petit flacon de sang de démon, il le tendit à Du Fan en souriant : « Puisque Votre Honneur apprécie ces objets, je vais vous les donner à un prix avantageux… »
Après quelques négociations, Du Fan obtint ces trois objets en échange de dix pierres magiques intermédiaires et d’une pierre magique avancée. La plupart de ces pierres magiques provenaient des créatures magiques tuées lors de son voyage vers les plaines glacées du nord. Il les gardait pour lui, profitant de sa position, sans que l’archevêque Anthony ne s’en aperçoive. Il considérait donc cela comme normal et avait détourné tous ces objets obtenus avec tant de peine par les chevaliers du temple. À présent, il les utilisait sans le moindre remords.
Ensuite, sous le regard surpris de l’apprenti magicien, Du Fan mit ces trois objets dans son anneau de stockage. Après avoir salué, il quitta la boutique.
Bien sûr, ce n’était que une petite récolte de ses promenades ; il ne s’y attarda pas vraiment…
Mais après son départ, l’expression du gros apprenti magicien devint soudain sérieuse. Il fixa le dos de Du Fan et murmura : « Les charlatans qui venaient avant ne connaissaient même pas le sang des démons. Pourquoi ce jeune homme semble-t-il en être si certain ? Mais cette chose est transmise dans ma famille depuis des générations ; à chaque génération, on nous demande de la proposer aux charlatans… Laisse tomber, cela ne me regarde pas. S’il y a vraiment un problème, ce sont les grands personnages qui s’en occuperont. À quoi bon que moi, un simple apprenti magicien, me pose tant de questions ? »

En disant cela, le gros apprenti magicien eut un sourire auto-dérisionnel, puis se rendit derrière le comptoir, s’y allongea et s’endormit lentement.
Après être sorti de cette boutique de magie en pierre, après avoir fait encore quelques tours dans les environs, Du Fan fut attiré par une autre boutique de magie.
Cette boutique ressemblait à un grand arbre ; d’après ses estimations, même une dizaine d’hommes forts n’auraient pas pu en entourer le tronc.
Le tronc semblait creux à l’intérieur ; l’entrée de la boutique était assez grande, mais on ne pouvait pas voir ce qui y était vendu.
Des fenêtres avaient été creusées un peu partout dans le tronc, ce qui lui donnait un aspect extrêmement original.
Au sommet de l’arbre se trouvait apparemment une énorme boule de cristal qui scintillait sans cesse dans l’air… Une sorte de cheminée s’étendait sur un côté de l’arbre, dégageant constamment de la fumée noire, mais cette fumée disparaissait silencieusement dans l’air à peine quelques mètres plus loin.
Du Fan s’approcha lentement de l’entrée de cette étrange boutique et vit ce qui ressemblait à une baguette suspendue à l’entrée. Après avoir hésité un instant, il entra et découvrit que des trous de tailles appropriées avaient été creusés un peu partout à l’intérieur du tronc, dans lesquels étaient placées des boules de cristal de toutes les couleurs. Dans les airs, il semblait y avoir aussi suspendu des objets ressemblant à des bâtons, mais Du Fan comprit rapidement qu’il s’agissait pour la plupart de baguettes encore inachevées.
De plus, des tissus étaient accrochés aux murs, couverts de diverses runes…
Il était évident que cet endroit vendait toutes sortes d’objets magiques.
Bien que Du Fan fût plutôt compétent en magie, il n’en était pas moins un autodidacte et ne possédait pas de connaissance systématique de la magie. Après avoir observé ces objets pendant un long moment, il ne put déterminer ce qui était bon ou mauvais, mais il pouvait affirmer une chose : chacun d’eux coûtait certainement très cher.
« Puis-je vous aider en quelque chose ? »
Alors que Du Fan continuait à observer avec intérêt, une voix neutre retentit. Quelques instants plus tard, une personne sortit lentement de derrière le comptoir. Ce type portait également une robe magique, avait un visage plutôt rigide, mais un regard un peu vague, comme s’il était encore endormi.
Du Fan devina d’un seul coup d’œil que cet homme avait probablement dormi derrière le comptoir, sinon il n’aurait certainement pas eu cet air.
À en juger par cela, ce magicien ne semblait pas différent des gens ordinaires : il était également paresseux dans son travail !

En y pensant, Du Fan ne put s’empêcher de rire intérieurement. Il regarda ce apprenti magicien qui semblait incapable de se réveiller et esquissa un sourire : « Rien de spécial, je suis simplement venu jeter un coup d’œil… Mais j’ai une question : pourquoi tes baguettes ressemblent-elles toutes à des produits à moitié finis ? »
L’apprenti magicien eut un rire étouffé, se frotta les yeux et dit : « Vénérable magicien… Oh, c’est vous, le prêtre. Ne savez-vous pas ? Les baguettes se vendent toujours à l’état de produits à moitié finis. Quant à ceux qui les achètent, ils les font travailler selon leurs besoins après l’achat… Ne me dites pas que vous ignorez même cette évidence ? »
Lorsqu’il mentionna le prêtre, Du Fan vit clairement une lueur passer dans les yeux de l’apprenti magicien, comme s’il était surpris, mais il retrouva rapidement son calme.
Cependant, cette surprise avait été remarquée par Du Fan.
Il marmonna intérieurement, mais prit quand même l’air d’un débutant – même si, aux yeux d’un véritable magicien, il l’était vraiment…
Puis, avec un sourire gêné, il dit : « Euh… je ne le savais vraiment pas. »
L’apprenti magicien sourit largement et répondit : « Je vois, cela explique tout. Vénérable prêtre, vous devez bien savoir que, sur ce continent, même parmi les magiciens, chacun possède une puissance magique, une force mentale et une capacité de perception magique complètement différentes, n’est-ce pas ? Ceux dont la capacité de perception magique est forte peuvent faire graver plusieurs matrices magiques ou incruster des cristaux magiques capables de stocker de l’énergie magique dans leur baguette… Ceux dont la capacité est faible ont besoin d’une baguette plus courte ; bien que cela réduise l’amplification magique, cela leur permet d’utiliser leurs sorts plus rapidement et plus facilement… Bien sûr, pour ceux dont la capacité est moyenne, leur baguette actuelle suffit, mais dans ce cas, ils doivent la fabriquer en fonction de leur niveau de maîtrise… Bien sûr, il y a beaucoup de détails à considérer : certains préfèrent utiliser des pierres magiques de leur propre élément pour renforcer la puissance de leurs sorts, d’autres préfèrent utiliser des métaux magiques comme l’argenté pour améliorer les propriétés enchantées de leur baguette… Tout dépend des circonstances… »

À ces mots, l’apprenti magicien déclara avec fierté : « Je peux vous dire ceci : aucune baguette qui quitte ma boutique n’est identique à une autre. Notre magasin d’articles magiques existe depuis la création du syndicat des magiciens, il y a déjà tant d’années, mais notre principe reste inchangé : permettre à chaque magicien d’utiliser l’article magique le plus adapté à ses besoins ! »
En entendant cela, Du Fan fut légèrement ému et demanda : « Donc, vous voulez dire qu’il n’y a pas de baguette parfaite, seulement celle qui convient le mieux ? »
L’apprenti magicien hocha la tête et répondit : « Oui… En général, c’est bien le cas… »
Du Fan demanda avec perplexité : « Y a-t-il alors d’autres cas ? »
Voyant que Du Fan posait des questions sans impatience, l’apprenti magicien expliqua patiemment : « C’est naturel. Il faut savoir que l’on utilise du bois de pêcher tendre pour fabriquer des baguettes — vous savez ce que c’est, n’est-ce pas ? C’est une variété de bois de pêcher dont la matière est douce mais résistante, et qui possède d’excellentes propriétés pour l’enchâssement magique ; il a toujours été le choix préféré pour fabriquer des baguettes. Mais c’est seulement en général… Car dans ce cas, les baguettes produites peuvent répondre aux besoins de la plupart des magiciens. Cependant, certains grands magiciens disposent de divers matériaux magiques, et les baguettes qu’ils fabriquent à partir de ces matériaux diffèrent naturellement de ces baguettes ordinaires. Par exemple, une baguette fabriquée principalement à partir d’argenté peut non seulement améliorer la capacité de perception magique, amplifier la magie, mais aussi stocker de l’énergie magique… Pour un magicien, c’est ce qu’on peut considérer comme la meilleure des baguettes. Mais je suppose que vous, monsieur, savez aussi que l’argenté est extrêmement rare ; donc, non seulement il est difficile de fabriquer des baguettes avec de l’argenté, mais même l’ajout d’une petite quantité d’argenté sur du bois de pêcher tendre renforce considérablement ses propriétés d’enchâssement magique… Bien sûr, en plus des baguettes en argenté, ces artefacts et reliques légendaires possèdent également diverses fonctions incomparables à celles des baguettes ordinaires… Avec de tels objets, tant qu’on peut les obtenir, qui se soucierait de savoir s’ils conviennent ou non à soi ? »
À ces mots, l’apprenti magicien jeta un regard à Du Fan et demanda : « Monsieur, pensez-vous que ce que je dis est logique ? »