Chapitre 013 : Le président Edward

Sur les étagères autour de lui, il n’y avait pas de livres, mais principalement des œuvres d’art de divers styles. Du Fan étant né dans une famille noble, il avait un bon œil pour l’art ; il reconnut donc en peu de temps quelques-unes des œuvres exposées.
Ces œuvres étaient pour la plupart l’œuvre de maîtres artistiques de l’époque de la dynastie des Bauhinia. Que ce soit en termes de qualité ou de valeur, elles surpassaient de loin celles des artistes contemporains.
S’il s’agissait de les mettre aux enchères, cela ferait certainement perdre la tête à de nombreux collectionneurs.
Pourtant, ces pièces inestimables étaient simplement exposées sur les étagères sans soin particulier. Du Fan remarqua même que quelques peintures étaient déjà légèrement recouvertes de poussière, ce qui le fit soupirer : quel gaspillage !
« Qu’y a-t-il ? Le jeune maître Du Fan s’intéresse-t-il à ces objets ? S’il en a envie, qu’il choisisse ce qu’il aime et s’en aille avec. De toute façon, ces objets n’ont guère d’utilité pour moi… »
La voix du président Edward retentit à nouveau, douce, mais semblant plus proche.
Du Fan se tourna aussitôt et vit Edward Oz, président de la guilde des magiciens du continent de Roland, sortir lentement par une porte circulaire derrière le bureau.
Ce président Edward semblait avoir une cinquantaine d’années, de taille moyenne, avec des cheveux et une barbe déjà blanchis. Il ne portait pas de chapeau de mage, mais ses cheveux étaient soigneusement coiffés. Sa barbe descendait jusqu’à sa poitrine, mais étrangement, sa peau était lisse comme celle d’un bébé. Associée à ses cheveux et à sa barbe blanches, cela créait une impression étrange de maturité.
Ses yeux n’étaient pas très grands, plissés comme des fentes, comme s’il était encore endormi. Il portait une robe magique blanche qui dégageait une légère lueur métallique, scintillante constamment. Du Fan pouvait y percevoir des fluctuations magiques, ce qui indiquait que cette robe n’était certainement pas ordinaire.
Cependant, Du Fan devait admettre que, bien que l’apparence du président Edward ne fût pas exceptionnelle, son sourire était extrêmement chaleureux, et son aura mystérieuse en faisait une personne très charmante, à l’image des grands savants qu’il avait rencontrés, mais avec une différence subtile qu’il ne parvenait pas à définir.

Du Fan resta debout sans dire un mot, se contentant d’observer le président Edward, tandis que ce dernier ne parlait pas non plus, se contentant de regarder Du Fan avec un sourire.
Après un moment, Du Fan esquissa enfin un sourire et dit : « Monsieur le président Edward, vous plaisantez. Bien que je sois un peu intéressé par ces objets, un homme de bien ne prend pas ce qui appartient à autrui. Si j’en prenais vraiment, je crains que vous ne vous sentiez peiné, n’est-ce pas ? »
« C’est vraiment ce que vous pensez ? » sourit Edward. « Mais vous vous trompez sur ce point. Ces objets ne m’appartiennent pas ; cette pièce aussi a été utilisée par les présidents successifs du syndicat des magiciens. Quant à ces objets, ce sont eux qui les ont laissés en héritage… Il faut savoir que, bien que nous, les magiciens, ayons des caractères étranges, aimer les œuvres d’art n’est pas un intérêt honteux… C’est juste que moi, je n’aime pas. »
Du Fan ne dit rien.
Après un moment, Edward esquissa à nouveau un sourire et dit : « Du Fan, nous nous rencontrons enfin… Sachez que j’attendais ce moment depuis très longtemps ! »
« Oh », acquiesça Du Fan. « Je me demande ce qu’un humble prêtre en robe blanche comme moi peut bien avoir pour que vous m’attendiez avec tant d’impatience ? »
Edward regarda profondément Du Fan, mais ne dit rien de plus. Il désigna plutôt le canapé non loin de là et dit : « Venez, asseyez-vous… Asseyons-nous pour parler. »
Du Fan remercia et s’assit sans hésiter sur le canapé. Edward, quant à lui, s’assit sur le canapé en face de Du Fan. Il posa son menton dans sa main et fixa Du Fan un instant avant de continuer : « Du Fan, voulez-vous savoir pourquoi j’attendais tant ce moment avec vous ? »
Du Fan sourit : « Bien sûr, j’aimerais le savoir. Pour être honnête, monsieur le président Edward, le syndicat des magiciens n’a jamais été en bons termes avec notre Sainte Église. Votre invitation m’a laissé perplexe. »
Edward parut surpris, comme s’il ne s’attendait pas à ce que Du Fan dise cela. Mais après un instant, il éclata de rire et dit : « Bien ! Quel Du Fan ! Depuis que je suis président du syndicat des magiciens, personne n’a osé aborder ce sujet devant moi… Intéressant, vous êtes vraiment intéressant… »
Du Fan sourit à son tour et dit : « Allons, je me suis simplement exprimé sur mes doutes. »
Mais malgré son sourire, Du Fan pensait en lui-même : Intéressant, toi, gros idiot. Je suis probablement le premier à oser dire ce qui est évident. Vous, monsieur le président Edward, me prenez-vous déjà pour un idiot ?

Édouard secoua la tête et dit : « Que tu aies des doutes ou non, que tu fasses partie de la Sainte Curie… Du Fan, si je t’ai invité à me rencontrer aujourd’hui, tu peux penser que cela n’a rien à voir avec ton statut au sein de la Sainte Curie. Je t’ai simplement invité en tant que personne privée… Si un jour Anthony ose faire des histoires à ce sujet, ne t’inquiète pas, je serai là pour te défendre. »
Du Fan resta interdit un instant, puis esquissa un sourire amer et dit : « Monsieur le Président Édouard, même avec cent fois plus de courage, je n’oserais jamais faire une telle chose… Je connais mes limites, je peux aller partout, mais la prison de Shenwei est absolument un endroit où je ne peux pas aller. »
Édouard eut un rire froid et dit : « Puisque je te promets de te protéger, non seulement Anthony, mais même le pape en personne n’osera rien te faire… Sois tranquille ! »
Même le pape en personne n’oserait rien faire ?
Le président de votre guilde de mages a vraiment ce statut, mais non seulement le pape, même Anthony pourrait me broyer ! Du Fan sourit amèrement intérieurement, ne pouvant montrer que de la soumission en apparence, mais il ne put s’empêcher de se demander si ce président Édouard n’était pas étrange. Il est venu ici, il ne dit rien, mais parle beaucoup de bêtises, et en plus, ses paroles semblent contenir une sorte d’attirance envers lui. C’est vraiment bizarre !
Voudrait-il s’emparer d’un pouvoir de la Sainte Curie ? Mais depuis quand suis-je devenu si précieux ? Je n’en avais aucune idée !
Comme s’il avait deviné les pensées de Du Fan, Édouard ne s’attarda pas davantage sur ce sujet. Après un moment de réflexion, il dit : « Du Fan… Sais-tu depuis quand je te surveille ? »
Sous le regard de ce président, Du Fan ne put que sourire amèrement et répondre : « Euh, je ne sais vraiment pas. »
Édouard fixa Du Fan, et il sembla y avoir quelque chose qui brillait dans ses yeux. Il continua à le regarder jusqu’à ce que Du Fan commence à avoir les cheveux sur la tête, se demandant si ce type n’avait pas des tendances psychotiques. Finalement, Édouard sourit doucement et dit : « Du Fan, je te surveille depuis que tu as obtenu le remède Mirak… Sais-tu pourquoi ? »
Du Fan fut légèrement surpris et dit : « Est-ce que ce remède Mirak est… »
À ce moment-là, Du Fan jeta un coup d’œil à Édouard.
Édouard hocha la tête et dit : « Tu as deviné juste. Ce remède Mirak n’est pas du tout un trésor royal… C’est moi qui l’ai synthétisé il y a un an… »
Du Fan déglutit et regarda ce président Édouard. Il ne s’attendait pas à ce qu’il soit aussi grand alchimiste…

Édouard continua : « J’ai élaboré ce remède Mirak dans le but de le donner à une grande famille de l’Empire de Lani, car je leur devais une faveur il y a de nombreuses années. Ils me demandent maintenant de leur fournir ce remède Mirak, et bien sûr, je dois y parvenir… mais… »
« Mais quoi ? »
« Mais en chemin pour l’envoyer à l’Empire de Lani, la troupe de mercenaires que j’avais engagée a été anéantie, tout comme les deux mages de niveau six que j’avais placés au sein de cette troupe… »
En disant cela, Édouard jeta un regard profond à Du Fan.
Le cœur de Du Fan se serra ; il demanda : « Est-ce que… la famille royale… »
Édouard secoua la tête : « Non, ce n’est pas la famille royale de l’Empire de Gavin. Même si l’on donnait à Austin III dix dragons pour le courage, il n’aurait jamais l’audace de s’emparer de mes biens… Car il sait mieux que quiconque que, si je le souhaite, je peux détruire sa capitale à tout moment. Même avec ses centaines de milliers de gardes impériaux, ainsi que les gardes intérieurs du palais, les espions et les mages de la cour, s’ils se liguaient tous contre moi, ils n’auraient aucune chance… Donc, ce n’est pas la famille royale qui est derrière cela. »
Du Fan fronça les sourcils : « Alors, dans l’Empire de Gavin, y a-t-il encore quelqu’un avec assez de courage pour s’en prendre aux biens du syndicat des mages ? »
« Oui, bien sûr… » sourit Édouard. « Sans parler des plus lointains, si ce vieux monstre d’Anthony essayait de le faire, je n’aurais d’autre choix que d’endurer cette défaite… Malheureusement, ce n’est pas votre seigneur Anthony qui a donné cet ordre. »
Du Fan demanda, perplexe : « Monsieur le président Édouard, comment pouvez-vous en être si sûr ? »