Chapitre 019 : Dix victoires consécutives

Du Fan ne put retenir ses larmes !
S’il y avait encore quelqu’un pour simuler un combat avec lui, même s’il parvenait à gagner, il en mourrait de frustration.
Il fallait savoir que Du Fan possédait désormais l’énergie de la Lumière et les milliers de techniques magiques ; il était convaincu que peu de personnes présentes pouvaient rivaliser avec lui. Cette fois, pour le dire sans ménagement, en plus de tester ses propres compétences, Du Fan avait aussi l’intention de se faire remarquer.
Mais voilà, il s’était effectivement fait remarquer, mais ses compétences, elles, n’avaient pas été mises à l’épreuve.
D’un autre côté, avec le style de combat des deux derniers matchs, ce serait déjà un miracle de pouvoir vraiment tester quelque chose !
Fixant l’homme en face de lui, Du Fan leva l’épée de chevalier qu’il tenait à la main ; une lumière laiteuse en émana, tandis que l’énergie de la Lumière brûlait intensément.
L’homme en face eut un regard surpris ; il fixa l’épée dans les mains de Du Fan et murmura : « L’énergie de la Lumière ? »
Du Fan hocha la tête et dit : « Tu as de bons yeux ! »
L’homme émit un grognement méprisant, jeta un regard dédaigneux à Du Fan et dit : « Gamin, ne pense pas que l’énergie de la Lumière soit quelque chose d’extraordinaire. J’ai tué d’innombrables personnes dans ma vie, même les chevaliers du Temple ne savent pas combien j’en ai tués. Je ne suis pas comme ces deux types précédents ; je ne ménagerai certainement pas mes efforts. Même si tu m’as rendu une petite faveur, cela ne changera pas mon avis. »
Du Fan sourit légèrement, puis hocha la tête et dit : « Arrêtez de parler inutilement, commençons. »
L’homme ne dit plus rien ; il leva son épée de chevalier, dont l’énergie rougeoyante scintillait sans cesse. Voyant Du Fan vigilant, il ne chargea pas directement, mais commença plutôt à tourner lentement autour de lui.
Avec ses mouvements, des empreintes de pas apparurent progressivement sur l’arène ; à chaque pas, il se rapprochait de Du Fan.
Voilà ce qu’on appelle l’assurance d’un véritable maître !
Du Fan en fut admiratif intérieurement, et eut envie de passer à l’attaque en premier.
Mais soudain, l’homme tressaillit, un air étrange apparut sur son visage, puis, avec un bruit sec, l’homme, qui semblait si confiant, s’effondra au sol, suivi d’un ronflement assourdissant, comme un tonnerre.
Les spectateurs restèrent figés, tandis que Du Fan et les juges se regardèrent, perplexes.

On ne sait pas combien de temps s’est écoulé avant que l’arbitre ne s’approche à contrecœur de cet homme, ne lui donne quelques coups de pied, puis ne déclare finalement, résigné : « Ce candidat, étant ivre, est incapable de continuer l’examen ; donc, pour le troisième round, c’est toujours Du Fan qui gagne. »
Plus tard, Du Fan apprit que ce type plein d’assurance, bien qu’il ne lui montrât pas beaucoup de respect, voulait sincèrement le remercier. Mais comme il ne pouvait pas se résoudre à abandonner délibérément, il avait bu jusqu’à l’ivresse avant le combat, et une fois sur le ring, sous l’effet de sa colère et de l’alcool, même le dieu de l’alcool en personne serait tombé ivre sur place, sans parler des autres.
À partir de là, Du Fan accepta son sort.
Il était évident que, quelles que soient leurs motivations, les habitants de la capitale impériale ne chercheraient pas à s’en prendre à lui. Même si des étrangers voulaient affronter Du Fan, ils rencontreraient sans doute toutes sortes d’obstacles, car Du Fan connaissait très bien les méthodes des voyous de la capitale.
En d’autres termes, dans ces circonstances, Du Fan pouvait simplement affronter n’importe qui, et gagner était une certitude à cent pour cent.
Cependant, bien qu’il le sût, Du Fan devait continuer à jouer son rôle.
Le quatrième combat allait bientôt commencer. Celui qui apparut cette fois était un voleur assez célèbre de la capitale. Du Fan voulut dire quelque chose, mais l’autre s’agenouilla immédiatement et déclara : « Sans l’aide de Monsieur Du Fan à l’époque, ce pauvre garçon aurait probablement été tué par quelques nobles et jeté dans la rivière pour nourrir les poissons. Donc, quoi qu’il arrive, je ne porterai pas la main sur lui. »
Après avoir parlé, sans se soucier de l’expression de Du Fan, le voleur abandonna immédiatement et quitta le ring.
Le cinquième combat opposa un mercenaire censé être très célèbre, mais Du Fan n’eut pas l’occasion de le voir, car on dit qu’il s’était enfui en apprenant que son adversaire était Du Fan, décidant de s’inscrire lors de la prochaine session de recrutement de l’Académie Roland.
La sixième concurrente était une jeune fille au visage ordinaire. Elle ne fit rien d’exagéré : elle tendit simplement une lettre à Du Fan avec timidité, puis s’enfuit en courant.
En regardant l’enveloppe rose dans sa main, Du Fan resta silencieux…
Recevoir une lettre d’amour pendant un combat… C’est… c’est complètement absurde !!!
…
Les combats suivants ne présentèrent aucune surprise : ses adversaires abandonnaient ou feignaient de se battre. Lorsque l’examen fut terminé, Du Fan était devenu la figure la plus remarquable de ce concours de recrutement de l’Académie Roland.

Rien d’autre : bien que l’Académie Roland ait connu au fil des ans des élèves ayant remporté toutes leurs épreuves, personne n’a jamais gagné de cette manière. On ne peut pas dire qu’il n’y ait eu personne après lui, mais il est certainement sans précédent.
Finalement, lorsque tous les élèves ayant réussi l’évaluation se retrouvèrent au centre de la place pour écouter les enseignements de Bruce, les nobles présents autour de Du Fan affichèrent tous des expressions étranges.
Après tout, bien que les jeunes nobles aient certaines chances grâce à leurs privilèges d’entrer à l’Académie Roland, il fallait quand même se battre. Bien que, dans l’ensemble, il y ait beaucoup plus de nobles que de roturiers à l’Académie Roland, leur nombre était probablement inférieur à la moitié de celui des nobles venus passer l’évaluation. Ces derniers méprisaient un peu le processus par lequel Du Fan avait réussi, mais en raison de son statut, ils n’osaient pas dire grand-chose.
Sur les gradins, Bruce ne savait pas combien de temps il avait parlé inutilement ; ce n’est qu’au coucher du soleil qu’il commença à appeler un par un les noms des candidats, en disant : « Ceux-ci sont les élèves de cette promotion ayant le droit d’entrer à l’Académie Roland. Ajoutés à ceux qui ont réussi le test de magie à midi, nous recrutons au total 240 personnes dans l’Empire Gavin cette année. Si les candidats éliminés n’ont aucune objection, le nombre final est donc fixé. Cependant, selon la tradition, ceux qui ont échoué ont encore une dernière chance : un défi. Tant que vous êtes capable de vaincre l’un des élèves déjà admis, vous pourrez prendre sa place à l’Académie Roland ! »
Après avoir parlé, Bruce jeta un coup d’œil discret à Du Fan.
Du Fan eut un sourire amère : il savait bien que Bruce ne le laisserait pas passer si facilement. À cet instant, il pouvait déjà sentir les regards brûlants de ceux qui avaient échoué.
Les roturiers, eux, ne poseraient aucun problème ; personne ne viendrait se mettre en travers de son chemin. Mais parmi les nobles éliminés, quelques-uns assez puissants fixaient leurs yeux sur lui sans cesse.
Il fallait savoir qu’il n’avait pas réussi l’évaluation en utilisant des techniques particulières, contrairement à ceux qui s’étaient battus jusqu’au bout. Ces nobles éliminés devaient sûrement penser qu’il n’était pas vraiment fort, n’est-ce pas ?
De plus, s’ils le vainquaient, ils auraient une chance d’entrer à l’Académie Roland. Peu de gens refuseraient une telle opportunité, n’est-ce pas ?
« Monsieur Du Fan ! »
Finalement, quelqu’un prit la parole.

Parmi les nobles éliminés, un homme au visage pâle sortit lentement. Il leva l’épée longue qu’il tenait à la main et dit d’un ton moqueur : « Je suis Mas de la famille Belinger. Venez donc découvrir les talents extraordinaires du jeune maître Du Fan. »
Puis, Mas jeta son manteau de noble et sauta sur une arène voisine. Il tira également une épée vert sombre de sa ceinture, son énergie de combat montant en intensité, son aura devenant puissante.
Il était évident que Mas était également un guerrier de niveau trois, et à en juger par son attitude, il devait être un épéiste.
Du Fan soupira. Il ne sauta pas sur l’arène ; au lieu de cela, il jeta un coup d’œil à Bruce, qui affichait un sourire, et demanda : « Monsieur Bruce, quelle est la différence entre cette opportunité supplémentaire et l’examen initial ? »
« Il y en a, bien sûr », répondit Bruce en riant doucement. « Ce genre de combat n’a aucune restriction : on peut utiliser n’importe quelle arme, n’importe où, tant que l’on parvient à gagner. Considérez-le comme un combat réel ! »
Du Fan ricana intérieurement, ayant compris ce que voulait dire Bruce. Ignorant les regards inquiets ou curieux autour de lui, il appuya légèrement du bout des pieds au sol et sauta sur l’arène.
Mas fixa Du Fan, agitant plusieurs fois son épée noire avant de dire froidement : « Jeune maître Du Fan, sortez votre arme. Ne venez pas pleurer et supplier plus tard après avoir perdu contre moi, ce serait honteux. »
Du Fan sourit légèrement : « C’est plutôt vous, jeune maître Mas. Puisque vous avez déjà perdu votre droit d’entrer, espérer rebondir grâce à cette opportunité, c’est sûrement trop beau pour être vrai, n’est-ce pas ? »
Mas ricana intérieurement. S’il n’avait pas voulu tuer Du Fan sur place pour venger sa cousine Emily de manière légitime, pourquoi aurait-il accepté de perdre de cette façon ?
Il fallait savoir que, bien que Mas n’ait que le niveau trois, les secrets de l’énergie de combat transmis en secret par la famille Belinger n’étaient pas à sous-estimer.
Pendant qu’ils parlaient, les regards de Du Fan et de Mas se croisèrent dans l’air. Contrairement au calme de Du Fan, la haine dans les yeux de Mas était clairement visible. Presque tout le monde présent connaissait l’histoire entre Du Fan et Emily, et ils comprenaient tous pourquoi cet homme, qui avait toujours eu des vues sur sa cousine, ressentait une telle haine.

Il émit un rire bas, avec encore une pointe de cruauté au coin des lèvres. Peut-être irrité par Du Fan, Ma Si ne attendit pas que celui-ci sorte son arme : il fit tournoyer son épée et la lança dans la direction de Du Fan suivant une trajectoire étrange. En même temps, des sons de « bourdonnement » retentirent dans l’air — énergie de combat, pointe de l’épée et sons étranges — qui se précipitèrent tous vers Du Fan.