Chapitre 008 : Le combat des mages

Lorsque ces deux hommes sortirent des gardes de la cité impériale, quelques nobles aux yeux perçants ne purent s’empêcher de soupirer : « Des grands mages ! »
Il faut savoir qu’un mage ne peut obtenir le titre de grand mage qu’après avoir atteint le niveau huit. De plus, ces grands mages doivent porter sur leur poitrine l’insigne fourni par le syndicat des mages et sont dès lors soumis à sa juridiction.
Bien sûr, être sous la juridiction du syndicat des mages présente de nombreux avantages : accès libre aux divers ouvrages magiques du syndicat, utilisation de divers matériaux magiques, etc.
Ainsi, bien que les mages, en général, ne souhaitent pas être contraints, c’est pour le titre de grand mage et les avantages qu’il apporte que beaucoup, même à contrecœur, se présentent aux épreuves du syndicat !
Une fois devenus grands mages, ils doivent, en échange de ces avantages, parfois accomplir quelques tâches pour le syndicat.
Ces deux grands mages s’approchèrent du grand prince, lui jetèrent un regard distrait et dirent calmement : « Puisque Votre Altesse le grand prince a donné des ordres, nous intervenirons naturellement, conformément à notre accord… Soyez sans inquiétude, Votre Altesse. De plus, nous désirions depuis longtemps demander des conseils au maître Abraham, chef des mages de la cour. Cependant, le maître Abraham reste toujours reclus et nous n’avons jamais eu l’occasion de le rencontrer. Qui aurait cru qu’il serait ici aujourd’hui ! »
Abraham, dont le visage trahissait une aura meurtrière, montra rarement une expression d’incrédulité en voyant ces deux hommes, mais il répondit bientôt d’un ton calme : « Ah, c’est bien le maître Barbari et le maître Brisbane. Votre renommée m’est bien connue, elle résonne partout ! »
En entendant cela, les deux grands mages se contentèrent de sourire légèrement et dirent : « Allons… Notre modeste réputation n’est rien comparée à celle du maître Abraham ! »
Bien qu’ils sourient simplement, ils semblèrent, intentionnellement ou non, dissiper l’aura meurtrière d’Abraham. Dès leur apparition, la lutte entre les deux grands mages et Abraham commença presque silencieusement !
Les nobles derrière le grand prince n’étaient pas stupides ; ils comprirent immédiatement que si ces trois mages se battaient, cela causerait des problèmes à tous.

Soudain, les nobles reculèrent, et les gardes de la citadelle impériale semblèrent le comprendre également ; en moins d’un instant, un vaste espace vide se forma. Seuls restèrent les deux princes, tous deux souriants, ainsi que le chancelier Kimberly et le duc Green. Cependant, des hommes du prince Fischer se tenaient déjà devant eux, prêts à les protéger. Quant à Du Fan, il resta debout là ; bien que ses compétences fussent inférieures à celles des autres présents, il avait néanmoins une certaine confiance en sa capacité à se défendre. En voyant ces deux grands mages appartenant manifestement à la guilde des mages, Du Fan eut une idée… Serait-il possible que la guilde des mages, d’ordinaire si indépendante, soit également impliquée dans cette lutte pour le pouvoir impérial ? Le grand prince avait-il déjà reçu le soutien de la guilde des mages !? En voyant l’expression sereine du grand prince, Du Fan ne put s’empêcher de s’inquiéter pour le prince Fischer, car celui-ci semblait clairement en position défavorable. Maintenant que Abraham, le chef des mages de la cour, était apparu, et que le grand prince avait envoyé des membres de la guilde des mages, cet avantage péniblement acquis disparaissait aussitôt. Après l’apparition de ces deux grands mages, l’expression du grand prince devint encore plus triomphante ; l’équilibre en faveur du grand prince s’inclinait de plus en plus. « C’est donc ainsi ? » dit soudain le prince Fischer, debout derrière Abraham, en souriant. Il était surpris par l’apparition des membres de la guilde des mages, mais sans grande peur. Il examina attentivement les deux mages avant de poursuivre : « Je n’aurais jamais cru ! La guilde des mages ne s’implique-t-elle pas habituellement dans aucune querelle politique ? Comment peut-elle participer aujourd’hui aux conflits internes de notre empire de Gavin ? Serait-il possible… que Son Excellence le président Edward envisage de renoncer à la position indépendante de la guilde des mages depuis mille ans ? » Les deux grands mages se regardèrent et échangèrent un regard. Un instant plus tard, le maître Barbari, celui de gauche, soupira soudain et dit doucement : « Prince Fischer, vous devez comprendre les raisons pour lesquelles Son Excellence le président Edward soutient le grand prince. Dans de telles circonstances, pourquoi poser encore des questions ? Cela ne fera qu’embarrasser nos deux parties ! » Ce maître Barbari, aux cheveux blancs et au teint rougeaud, vêtu de blanc, avait l’allure d’un sage éloigné du monde. Lorsqu’il parlait, son éloquence était remarquable, et il affichait une grande dignité.

Cependant, le prince Fischer semblait ignorer ce fait. Il regarda le maître Barbari, émit soudain un rire froid et dit : « Je comprends bien sûr ! Mon frère aîné est arrogant et inutile. S’il parvient au pouvoir grâce au syndicat des mages, il devra certainement offrir de nombreux avantages. Ces avantages doivent faire battre le cœur de votre syndicat de mages, c’est pourquoi vous êtes prêts à intervenir, n’est-ce pas ? Si mon frère aîné réussit son coup d’État, le statut de votre syndicat de mages dans l’empire de Gavin ne fera que croître, n’est-ce pas ? Mais… M. le président Edward n’a-t-il jamais pensé aux conséquences en cas d’échec ? Même s’il réussit par chance, n’avez-vous pas peur de laisser des effets négatifs ? »

Alors que le maître Barbari s’apprêtait à parler, le maître Brisbane à ses côtés émit un grognement et dit d’un ton sévère : « Prince Fischer… Nous savons tous les deux que les raisons que vous mentionnez ne sont que des prétextes ! Quant à la véritable raison, beaucoup ici la connaissent, mais refusent de la dire ! Mais cela n’a pas d’importance. De toute façon, aujourd’hui, notre syndicat de mages est déjà en conflit ouvert avec vous, prince Fischer. Alors, à quoi bon la dire ? Beaucoup savent que nos relations avec ces charlatans du Saint-Siège ont toujours été mauvaises, voire incompatibles… À l’origine, si le Saint-Siège ne s’était pas mêlé à ce conflit de pouvoir, nous non plus nous ne nous serions pas impliqués. Mais… Prince Fischer, malheureusement, vous êtes le fils choisi par les dieux… Même pour ce titre, ces charlatans du Saint-Siège feront tout leur possible pour vous aider, sans parler du fait qu’ils envisagent même de vous faire hériter du trône pontifical pour unifier ensuite politique et religion ! Donc… nous ne laisserons absolument pas une telle chose se produire ! Si cela arrivait vraiment, alors sur le continent de Roland, il n’y aurait plus de place pour notre syndicat de mages ! C’est pourquoi il était inévitable que nous aidions aujourd’hui le grand prince ! Prince Fischer, ne le savez-vous pas mieux que nous ? »

Le visage du maître Brisbane était pâle et jaunâtre, et ses yeux brillaient parfois d’un éclat vif. Bien qu’il parût âgé, son air sinistre laissait penser qu’il n’était pas une personne ordinaire.

En entendant cela, le prince Fischer se contenta de soupirer et dit : « Maître Brisbane, vous avez raison… J’ai bien rencontré à plusieurs reprises M. le président Edward en secret pour lui demander de ne pas s’immiscer dans cette affaire… Mais il semble que le président ait déjà pris sa décision… Aujourd’hui, quoi que je dise, cela ne servira à rien ! »

Le maître Barbari, d’un côté, prit une inspiration et dit calmement : « Puisqu’il en est ainsi, inutile de perdre du temps en paroles ! Agissons ! »
Le prince Fischer soupira à nouveau : « Dans ce cas, je vous demande de bien vouloir le faire, maître Abraham ! »
Abraham hocha la tête, fit quelques pas en avant, fixa Barbari et Brisbane, puis déclara froidement : « Le temps des paroles est révolu, il est temps d’agir… Très bien, messieurs, allez-vous attaquer ensemble ou par tours ? »
Le visage des deux grands mages changea simultanément ; étant donné leur statut, attaquer ensemble ou par tours était une honte absolue !
Cependant, ils savaient bien que les mages de la cour étaient extrêmement sournois et ne devaient en aucun cas être sous-estimés. De plus, avant de venir aujourd’hui, le président Edward avait déjà laissé entendre qu’il fallait attaquer ensemble face à ce maître Abraham pour éliminer ce grave danger !
Après tout, pour le syndicat des mages, ces mages de la cour, indépendants du syndicat, restaient toujours une épine dans le pied !
Ainsi, bien que les deux grands mages aient l’air contrariés, ils se regardèrent et sortirent tous deux un bâton magique de leur poche. Le maître Barbari adressa un sourire d’excuse à Abraham et dit : « Maître Abraham, en temps normal, pour un simple entraînement, j’attaquerais seul. Mais aujourd’hui, c’est un combat à mort, pas un simple entraînement… Je vous prie donc de m’excuser ! »
Sur ces mots, les deux grands mages levèrent simultanément leurs bâtons magiques, et aussitôt, une pression incroyablement forte se répandit dans toutes les directions !
Abraham grogna et dit : « Puisque vous voulez venir ensemble, alors venons ensemble ! Inutile de tant parler ! Mais messieurs… nous ne pouvons pas utiliser nos pouvoirs dans cette grande salle ! Allons plutôt dehors ! Abraham passera en premier et vous attendra sur le terrain extérieur ! »
Après avoir parlé, Abraham claqua légèrement des doigts, ses bagues se heurtèrent l’une contre l’autre, produisant un son clair : « Ding ! »
Les gens autour se sentirent les oreilles douloureuses et la tête tourner, mais en un instant, la silhouette d’Abraham s’éleva comme un fantôme hors de la grande salle.