Chapitre 013 : Vie ou mort, survie ou extinction

Le grand prince leva les yeux vers son frère. Il sembla froncer les sourcils, mais un instant plus tard, il sourit doucement et dit : « Fisch… mon cher frère, nous savons tous les deux que, étant donné l’évolution des événements d’aujourd’hui, il n’y a plus aucune possibilité d’arrêter brusquement tout cela. Inutile de prononcer de belles paroles… Ou peut-être penses-tu que, m’ayant battu une fois, tu as déjà gagné ? »
Le prince Fisch soupira et dit : « Mon cher frère aîné, je n’ai bien sûr pas une telle idée. Avec toutes les années que tu as passées à planifier, cette petite défaite ne compte vraiment rien pour toi… Si je suis si consterné, c’est parce que je n’aurais jamais imaginé que nos relations en viendraient à se détériorer à ce point… Mon cher frère aîné, ne comprends-tu pas que nous sommes désormais au seuil de la vie ou de la mort pour l’Empire de Gavin ? En déclenchant ce coup d’État à la légère, n’as-tu pas peur de la destruction de notre nation et de notre peuple ? »
Le grand prince éclata de rire et dit : « La destruction de notre nation ? Tu es au courant de cela aussi ? Mais ce souverain stupide derrière toi ne le voit toujours pas, n’est-ce pas ? Oui, l’Empire de Gavin est bien au seuil de la vie ou de la mort ! C’est pourquoi j’ai déclenché ce coup d’État ! Si le pays reste entre les mains de ce souverain stupide, c’est alors que notre nation sera véritablement détruite ! »
Austin III, assis sur son trône, entendit ces paroles et ne put s’empêcher de frapper du poing le bras de son siège en criant : « Impudent ! »
Le grand prince ricana : « Puisque j’ose déclencher un coup d’État, il n’y a plus de place pour la peur ! Père ! Majesté ! Ne vois-tu toujours pas cela ? »
La respiration d’Austin III devint soudain haletante ; il respirait à grand bruit, mais semblait incapable de prononcer un mot.
Les sourcils du prince Fisch tressaillirent légèrement, mais il soupira à nouveau et dit : « Frère aîné, en déclenchant un coup d’État de cette manière, n’as-tu pas peur des conséquences négatives ? »
Le grand prince grogna : « À quoi bon toutes ces bêtises ? Puisque les choses en sont arrivées là, cela signifie que je m’en fiche des conséquences… Fisch, il n’est plus nécessaire de gagner du temps… Le premier combat vient de se terminer, tu as gagné, ce n’est pas si extraordinaire ! Faisons un autre combat ! Tout à l’heure, c’était un duel de magie ; maintenant, voyons un duel de compétences martiales ! Si tu me bats aussi cette fois, on pourra parler de bêtises plus tard ! »
Le prince Fisch fronça légèrement les sourcils. Il savait bien que parmi les hommes du grand prince se trouvait quelqu’un comme Francis – un guerrier déjà parvenu au niveau sacré.

Avec une telle personne en jeu, de notre côté, peu importe qui nous envoyons, nous ne pouvons que subir la défaite !
De son côté, le grand prince jeta un coup d’œil en arrière et dit d’un ton calme : « Monseigneur, il semble que cette fois, ce soit à vous de jouer… Comme vous le savez, la défaite de tout à l’heure a eu un impact énorme sur le moral de nos troupes. Je vous demande non seulement de gagner, mais de le faire de manière éclatante. Ce ne doit pas être difficile pour vous, n’est-ce pas ? »
Un guerrier debout derrière le grand prince hocha légèrement la tête. Il retira lentement son casque, posa sa main droite sur sa poitrine et s’inclina légèrement en disant : « Votre Altesse, alors, que ce soit comme vous le souhaitez ! »
Après avoir parlé, ce guerrier sortit lentement de la foule. Il ne sembla faire que quelques pas, mais en un clin d’œil, il se trouvait déjà au centre de l’arène. Il avait enlevé toute son armure, révélant en dessous une tenue de guerrier d’un gris argenté.
À sa ceinture pendait un fourreau d’épée brillant d’un éclat argenté. La menace qui émanait de son visage restait intense, mais cela ne gâchait en rien sa prestance de guerrier.
Il leva lentement la tête et regarda dans la direction d’Austin III et du prince Fischer. Aussitôt, une aura meurtrière puissante envahit l’endroit ; même ce simple regard suffisait à faire abandonner à ceux dont l’esprit de combat était faible toute chance de résistance !
Cette sensation familière, comme si l’on se retrouvait soudainement dans une cave glaciale en plein été, fit battre le cœur de Du Fan, qui devina immédiatement qui était cet homme !
En effet, la main gauche du guerrier reposait déjà sur le fourreau d’épée argenté à sa ceinture, tandis que sa main droite saisissait délicatement la poignée de l’épée, tirant légèrement la lame hors du fourreau !
On entendit alors un bruit métallique : une lumière rouge semblait émaner du fourreau. Même si l’on ne voyait qu’un coin, cela suffisait à faire imaginer la puissance de cette épée !
La Rose Sanglante !
La première épée divine du continent, la Rose Sanglante !
Et le propriétaire de cette épée divine n’était autre que le Saint de l’Épée au Fourreau Argenté, Francis !
Il se tenait là, au milieu de l’arène, tenant dans ses mains cette arme légendaire connue dans tout le continent. Sans même bouger, il suffisait de le voir pour ressentir une aura meurtrière impressionnante.
Austin III, sur l’estrade, ne put s’empêcher de froncer les sourcils, et même l’expression du prince Fischer changea légèrement. Cependant, ils ne dirent rien de plus et continuèrent simplement à fixer Francis dans l’arène.

Après un long silence, Francis esquissa soudain un léger sourire et dit : « Votre Altesse Fisch, quelle surprise de vous revoir… Je regrette vraiment de ne pas avoir pu vous épargner la vie cette nuit-là. Hélas, aujourd’hui que nous nous rencontrons, je n’ai plus l’occasion de m’en prendre à vous. »
Un étrange éclat passa dans le regard du prince Fisch. Il fixa le Saint de l’Épée à la gaine d’argent, puis, après un bref soupir, déclara : « Monseigneur Francis, pourquoi faire cela ? Nous étions pourtant de rares amis… En agissant ainsi pour mon frère aîné, vous vous placez désormais complètement de mon côté opposé… Comme on dit, les vrais amis sont rares ; ne trouvez-vous pas dommage de gâcher cette rareté ? »
À ces mots, tous les nobles présents retinrent leur souffle. Parmi eux, quelques-uns, dotés d’une bonne vue, ne purent s’empêcher de s’exclamer : « Francis ? Le Saint de l’Épée à la gaine d’argent ? Mon Dieu ! C’est bien le Saint de l’Épée à la gaine d’argent, Francis !!! »
Tout le monde fut stupéfait. Même les partisans du grand prince montrèrent une expression étonnée : personne n’aurait cru que le grand prince avait non seulement convaincu le syndicat des mages, mais avait également fait venir une telle figure de proue du continent.
Cependant, Francis semblait ne rien entendre ni voir de tout cela. Il continuait simplement à regarder le prince Fisch avec calme, comme s’il souriait : « Votre Altesse Fisch… Vous devez bien savoir à quel point je suis compétent. Pour m’affronter, il n’y a probablement qu’une seule personne capable de le faire… Tous les autres ne feront que se jeter dans la mort, sans autre issue ! »
Le prince Fisch fronça légèrement les sourcils et demanda : « Monseigneur Francis… Parlez-vous de lui ? »
À ce moment-là, son ton trahit inévitablement une certaine hésitation.
Francis répondit calmement : « Votre Altesse Fisch, n’ayez aucun doute. Puisque le grand prince m’a demandé d’intervenir, il m’a déjà fourni toutes les informations sur vos hommes… À l’origine, je ne voulais pas intervenir, mais en voyant son nom, j’ai été contraint de le faire. Alors, Votre Altesse, veuillez-le faire venir maintenant. Ne gaspillons plus notre temps précieux, d’accord ? »
Le visage du prince Fisch s’assombrit légèrement. Abraham, qui se tenait derrière lui, fit un pas en avant et murmura : « Votre Altesse, peut-être que moi… »
Le prince Fisch secoua légèrement la tête et dit : « Maître Abraham, ce n’est pas une simple querelle comme d’habitude. Vous ne pouvez pas intervenir. Puisque mon frère aîné a envoyé un guerrier, je dois en envoyer un moi aussi. Sinon, même en gagnant, nous ne pourrons pas garder la face… C’est un coup d’État, pas une simple dispute. Il ne reste donc qu’à demander à cet homme d’intervenir ! »

Abraham fronça légèrement les sourcils, comme s’il voulait dire quelque chose, mais il ne le fit finalement pas.
Le prince Fisher jeta un nouveau regard attentif à Francis dans l’arène, puis soupira enfin, s’inclina légèrement et dit : « Mon père… Il semble que je ne puisse pas gagner ce combat. Que pensez-vous… »
Austen III, ayant entendu la conversation des autres, comprenait naturellement le sens de ces paroles. Il hocha légèrement la tête, son regard semblant balayer l’arrière, avant de dire d’un ton calme : « Best, mon vieil ami… Il semble que ce soit à toi de t’occuper de cette affaire ! »
« Mais ce n’est rien, mon souverain… C’est mon devoir en tant que garde de la cour ! »
Avec un soupir semblable à un murmure, on vit une personne sortir lentement de derrière Austen III.
Il était maigre, au visage pâle et jaunâtre, paraissant avoir plus de cinquante ans, mais ses yeux brillaient d’intelligence.
Il sortit d’un pas léger, comme s’il avait toujours été là, tel l’ombre d’Austen III.
S’il n’avait pas réellement été là, personne n’aurait pu percevoir sa présence.
Du Fan était perplexe, mais il ne put s’empêcher d’étendre son pouvoir mental dans cette direction ; il ne ressentit alors que le vide, comme s’il n’y avait personne.
« C’est inutile. Ce monsieur Best pratique un type de ki capable de dissimuler sa présence. Ainsi, personne ne sait vraiment quel niveau il atteint. Cependant, il a protégé l’empereur pendant de nombreuses années ; tous ceux qui ont tenté de s’en prendre à lui sont morts sous son épée. Je sais donc seulement qu’il est très fort, mais à quel point, personne ne le sait… »
Un soupir léger retentit à côté de Du Fan. Il se retourna et vit que le duc Green était arrivé à ses côtés sans qu’il s’en rende compte.
Du Fan s’inclina rapidement et dit : « Mon père, pourquoi êtes-vous venu ? »