Chapitre 004 : Le jasmin pourpre

Avec la mort de Baros, les visages déjà sombres des dix ou douze mages restants changèrent soudain. Presque en même temps, ils lancèrent leurs sorts, pointant leurs doigts ; on vit alors leurs baguettes magiques exploser instantanément, et la poudre se dirigea vers le mage divin le plus proche d’eux…
Mais cela ne produisit aucun effet…
Même si ces mages utilisaient ce sort de combustion vitale — utilisant leur énergie vitale pour obtenir des attaques puissantes — cela semblait être totalement inutile face à la protection absolue. Même après que les corps de ces mages eurent explosé dans les airs, les mages divins restaient toujours suspendus en l’air.
Dès que Baros fut anéanti, le sort de fureur qu’il avait invoqué perdit immédiatement son effet, et les gardes secrets, déjà en petit nombre, commencèrent à reculer sous pression.
De plus, les mages divins en l’air lançaient de temps en temps des sorts ou des magies, et bientôt, ces gardes secrets furent complètement anéantis grâce à la collaboration entre les chevaliers du temple et les mages divins.
La force la plus puissante du grand prince semblait ainsi avoir été éliminée. Bien que les cris de combat continuent autour d’eux, ceux qui avaient de bons yeux pouvaient déjà voir que… la situation semblait réglée…
Le prince Fisch regarda cette scène et afficha enfin un léger sourire, disant : « Tout… est terminé… »
Derrière lui, Du Fan fronça soudain les sourcils et ne put s’empêcher de demander : « Prince Fisch… allez-vous tuer le grand prince ? »
Le prince Fisch se tourna vers Du Fan, prit soudain une expression étrange et dit : « Qu’en penses-tu ? »
…
Le grand prince regardait impuissant ses mages mourir un par un, tandis que ses gardes secrets, qu’il avait tant peiné à former, étaient également anéantis. Son visage était devenu extrêmement sombre, et tous les nobles de son camp affichaient une expression étrange.
Quant à ses généraux, leurs visages devenaient également pâles…
Qui aurait pu imaginer que, malgré cet avantage absolu, ce prince Fisch continuerait à trouver des solutions une après l’autre, semblant ainsi vaincre facilement toutes les stratégies du grand prince ?
Car, à leurs yeux, toutes les stratégies du grand prince étaient infaillibles !

À cet instant, sous la protection d’environ mille gardes du corps, les partisans du grand prince se tenaient là, hébétés. Mais tout le monde savait que si les chevaliers du Temple chargeaient maintenant, ces mille hommes n’auraient aucune chance de résister, d’autant plus qu’il y avait tant de magiciens divins dans le ciel, et du côté du prince Fisch, tant de mages de cour… Heureusement, après avoir éliminé les espions, les chevaliers du Temple n’ont pas profité de la situation, semblant attendre simplement les ordres finaux… Au milieu de ce champ de morts, les derniers survivants des deux camps se regardaient, bien que le dénouement semblât déjà inévitable…
« Votre Altesse », dit Dox en se traînant jusqu’au grand prince. Comme s’il l’ignorait, le mot « Son Majesté » fut de nouveau remplacé par « Votre Altesse ». Mais personne ne sembla le remarquer à cet instant. « Dans la capitale impériale, nous n’avons plus aucun avantage… Mais la capitale impériale est encore entre nos mains. Ce que nous devons faire maintenant, c’est emmener notre armée hors de la capitale, puis les encercler avec nos troupes pour les faire périr de faim… C’est notre seule chance… Tant que nous tenons jusqu’au lever du jour, et que l’ancien empereur meurt, le chaos s’installera certainement de leur côté. En envoyant quelqu’un à la guilde des mages pour obtenir de l’aide, nous pourrons affronter leurs mages de cour et leurs magiciens divins ! Votre Altesse ! Prenez vite une décision ! »
Le grand prince ne sembla pas non plus remarquer ce changement de titre. Il poussa un profond soupir et dit : « Tu penses… que mon frère me donnera l’occasion de m’en sortir vivant ? »
« Votre Altesse, pourquoi pas ? » répliqua rapidement Dox. « À l’arrière, nous avons le général Hekks pour ouvrir la voie, et ici, ces gardes du corps feront office de réserve… Quant à ces nobles, à quoi bon s’en soucier maintenant ? Même si les guerriers puissants du prince Fisch nous rattrapent, n’avez-vous pas recruté quelques combattants forts ? Laissez-les intervenir… En tout cas, tant que nous pouvons fuir d’ici, avec des centaines de milliers de soldats sous notre contrôle, nous n’aurons jamais de souci ! Votre Altesse ! Prenez vite une décision ! »
Le grand prince eut un sourire amère, puis poussa un long soupir et dit : « Très bien, alors faisons tout comme tu le dis ! »
Dox, ayant reçu les ordres du grand prince, transmit immédiatement les instructions. Les une dizaine de généraux à ses côtés, fidèles jusqu’au bout, formèrent aussitôt une petite formation de combat pour entourer le grand prince au centre. Alors que le grand prince s’apprêtait à partir, il sembla se souvenir de quelque chose et dit rapidement : « Emportez avec nous le duc Belinger. Avec lui, même si nous quittons la capitale impériale, nous n’aurons pas à craindre de ne pas pouvoir revenir. »

Un général à ses côtés se hâta d’obéir et s’éloigna, mais un instant plus tard, il revint en courant et dit d’une voix grave : « Votre Altesse… Le duc Bé… Béringer a disparu, et même ces guerriers puissants que vous avez recrutés sont introuvables. Votre Altesse, il vaut mieux partir rapidement ; sinon, il sera peut-être trop tard ! Quant à la tâche de couvrir nos arrières, laissez-la à ce humble soldat ! »
Sur ces mots, le général tira son épée longue de sa ceinture et se précipita en direction de la garde personnelle.
Le prince Fisch observait de loin les agissements de son frère aîné. Avec son intelligence, comment aurait-il pu ne pas deviner la raison de tout cela ?
Il eut un rire froid et déclara soudain : « Il semble que mon frère aîné compte reprendre les hostilités plus tard… Mais puisque j’ai déjà tout prévu, comment le laisser s’en sortir vivant ? »
Du Fan ne put s’empêcher de demander : « Votre Altesse Fisch, est-ce que vous êtes vraiment prêt ? »
Le prince Fisch secoua à nouveau la tête et sourit : « Quand ai-je dit que je devais absolument le tuer ? »
En entendant ces paroles, Du Fan ne sut plus quoi penser. Il jeta un coup d’œil à son père et vit le duc Green secouer doucement la tête… Il semblait que les stratégies d’un souverain étaient insaisissables pour quiconque !
Soudain, le prince Fisch fit quelques pas en avant, fit un geste en direction du maître Abraham dans les airs, et vit Abraham agiter la main ; aussitôt, une magie de propagation liée au vent enveloppa le prince Fisch.
Cette fois, le prince Fisch regarda en direction du grand prince et dit calmement : « Frère aîné… Tu dois comprendre la situation actuelle : tu n’as aucune chance de gagner ! Dans cette capitale, tu n’as plus aucune opportunité, tandis que moi, j’ai déjà la victoire en main ! Si tu te rends maintenant, je promets en ton nom, au nom de notre père, de te laisser la vie. Qu’en penses-tu ? »
Le grand prince s’apprêtait à partir lorsqu’il entendit ces mots. Il fut soudain secoué de tout son corps, s’arrêta net, puis se retourna lentement pour regarder en direction de l’estrade. Il rassembla alors son énergie de combat et déclara d’une voix forte : « Fisch ! Je suis de la famille impériale ! Je préfère mourir plutôt que de me rendre ! De plus… penses-tu vraiment que je suis déjà vaincu ? »
Sur ces mots, le grand prince se retourna brusquement et cria : « Partons ! »
Immédiatement, lui et une dizaine de généraux à ses côtés se retirèrent rapidement vers l’arrière.
Le prince Fisch, en voyant cela, secoua légèrement la tête sans rien dire de plus…
Tout le monde regardait s’éloigner le grand prince, se demandant ce que ferait le prince Fisch ensuite…

Mais le prince Fischer se contenta d’un léger soupir, puis déclara soudain : « Maître Abraham, emmenez personnellement une équipe pour ramener mon frère aîné… N’oubliez pas, il doit être vivant. Quant à ceux qui sont à ses côtés… »
À ces mots, le prince Fischer cessa de parler, et ceux sur l’estrade comprirent naturellement ce qu’il voulait dire… Le grand prince resterait en vie, mais ses assistants seraient inévitablement tués !
Abraham accepta l’ordre et s’éloigna. Il choisit au hasard une dizaine de magiciens de la cour et se précipita dans la direction où se trouvait le grand prince, tandis que les autres magiciens rangeaient leurs sorts, car la situation était désormais claire et leur protection n’était plus nécessaire. Ce qu’ils devaient faire maintenant, c’était collaborer avec les soldats pour anéantir tous les rebelles.
Les troupes qui se battaient autour semblaient également percevoir quelque chose, car elles posèrent une à une leurs armes, l’air perplexe… On aurait dit que continuer le combat n’avait plus aucun sens…
C’est à ce moment-là que des bruits de sabots, semblables au grondement du tonnerre, se firent entendre de toutes parts dans la cité impériale, comme si des milliers de chevaux galopaient. Le grand prince, sur le point de partir, eut soudain un air ravi et demanda à ses généraux, perplexe : « Des renforts sont arrivés ? »
Mais le prince Fischer sur l’estrade fronça soudain les sourcils : « Des cavaliers ? Autant de cavaliers dans la cité impériale ? Mon frère aîné aurait-il prévu une telle manœuvre de secours… »
En voyant l’expression du prince Fischer, Du Fan fut perplexe. Serait-il possible que… l’apparition de ces cavaliers soit complètement inattendue pour lui ?
Les bruits de sabots se rapprochèrent rapidement, et en un clin d’œil, une foule dense de cavaliers encercla tous ceux qui se trouvaient dans l’arène – que ce soit les hommes du grand prince ou ceux du prince Fischer…
Face à cette nouvelle force, tous affichèrent une expression de perplexité. Du Fan ne put s’empêcher d’utiliser un sort d’œil d’aigle pour jeter un coup d’œil autour de lui, puis son visage changea instantanément d’expression !
Sur les bannières qui flottaient partout, on voyait clairement des fleurs de camélia pourpre !