Chapitre 007 : Le dernier choix

Après avoir entendu ces mots, le prince Fischer réfléchit un instant avant de hocher lentement la tête et de dire : « Tu as raison… Dans cette situation, quoi qu’on en pense, tu es assurément vainqueur… Seulement, je ne comprends pas une chose : comment as-tu réussi à y parvenir ? »
Oscar esquissa un sourire, tapota doucement plusieurs fois, puis murmura : « Votre Altesse… Je pense qu’il est temps maintenant que vous sortiez pour leur expliquer clairement… Sinon, même en mourant, ils ne comprendront probablement pas. »
À ces mots d’Oscar, on vit une silhouette émerger lentement de derrière le tapis rouge. Elle s’arrêta à quelques pas derrière Oscar, s’inclina légèrement devant lui et dit : « Mon jeune maître, Beringer vous salue… »
Oscar éclata de rire et répondit : « Votre Altesse le prince Beringer, je vous ai déjà nommé prince il y a un instant, pourquoi donc être si respectueux ? Cependant, venez plutôt rencontrer vos anciens compagnons et voyez quelle expression ils auront ! »
L’homme ricana froidement et dit : « C’est évident ! »
Puis il fit quelques pas en avant, s’inclina légèrement vers l’estrade et déclara : « Sa Majesté Austin III, Son Excellence le chancelier Kimberly, Son Altesse le prince Fischer, Son Excellence le duc Green… ainsi que tous les autres messieurs… Beringer vous salue ! »
Tout le monde fut stupéfait !
Car cet homme n’était autre que le duc Beringer, qui se trouvait auparavant du côté du grand prince !
Même l’ancien empereur, qui avait initialement décidé de ne rien faire, ne put s’empêcher d’ouvrir les yeux. Il mobilisa soudain son énergie de combat et cria en direction de Beringer : « Beringer ! La famille Austin t’a toujours traité avec générosité ! Pourquoi agis-tu ainsi ? »
Ce cri retentit comme un tonnerre lointain, stimulant sans cesse les tympans des gens ; il était évident que l’ancien empereur était furieux.
Au loin, le duc Beringer poussa un léger soupir et dit : « Majesté… Je suis bien conscient que la famille Austin m’a toujours traité avec générosité… Mais ma famille Beringer fait partie de la branche secondaire de la famille impériale de la dynastie des Azalées pourpres ; dès le début, il était destiné qu’il n’y ait aucune compromission possible avec l’empire Gavin. Ma famille Beringer a sévi dans l’empire pendant un siècle, uniquement dans l’attente de ce moment… »
En entendant ces mots, l’ancien empereur grogna, saisit quelque chose du revers de la main et broya le bras du fauteuil !
Il était évident que cet empereur était au comble de la colère, mais il ne pouvait rien faire contre le duc Beringer pour l’instant.

Le prince Fischer poussa un léger soupir, puis, après un moment, dit : « Alors, Votre Seigneurie Belinger, j’aimerais vous demander… comment avez-vous deviné mes plans ? Bien que j’aie initialement envisagé de gagner la loyauté de votre famille, il ne me semblait pourtant pas avoir révélé le moindre plan ! »
Le duc Belinger éclata de rires froids, secoua la tête et dit : « Au début, je ne voulais pas me ranger du côté de Votre Altesse Fischer, car vous êtes vraiment trop perspicace, à un point qui m’effraie… En revanche, le grand prince est différent. Bien qu’il ait de l’ambition, il n’a que de l’arrogance et de l’orgueil, sans la moindre intelligence… Toutes ses actions d’aujourd’hui, y compris les experts qu’il a recrutés, les généraux militaires qu’il contrôle, et même son plan de coup d’État, ont été organisés pour lui par notre dynastie des Fleurs de Cédrat… Il a toujours cru qu’il serait invincible, mais tout ce qu’il fait n’est rien d’autre que de préparer le terrain pour notre dynastie des Fleurs de Cédrat ! Sans les efforts du grand prince… je pense que nous ne serions pas ici en ce moment… Ainsi, Votre Altesse, je suis ici pour remercier au nom de notre dynastie des Fleurs de Cédrat ! »
À ce stade, ses paroles portaient déjà une touche d’ironie flagrante.
Le grand prince entendait bien sûr ce qu’ils disaient, et son visage devint d’autant plus sombre.
En entendant le duc Belinger le « remercier », son visage devint extrêmement pâle, mais étant donné qu’il s’agissait d’un personnage de rang suprême, il fixa le duc Belinger et dit, mot par mot : « Dites-moi ! Tous les experts que j’ai recrutés, c’est vous qui les avez arrangés pour moi ! »
Le duc Belinger sourit légèrement et répondit : « Bien sûr… Sinon, comment auriez-vous pu avoir l’intention de révolter ? Non seulement les gens sont placés par nous, mais en réalité, ce sont tous des membres de notre dynastie des Fleurs de Cédrat… Venez tous vous présenter à Votre Altesse respectée ! »
Dès que le duc Belinger eut fini de parler, on vit une dizaine de silhouettes s’élever parmi les cavaliers. Ils s’inclinèrent tous en même temps en direction du grand prince et déclarèrent d’une voix forte : « Nous saluons Votre Altesse ! »
Leur ton était empreint de respect, presque comme s’ils venaient rendre hommage, mais chacun perçut l’ironie dans leurs paroles !
Le grand prince sentit une douleur aiguë dans la poitrine et faillit cracher du sang !
Après avoir inspiré profondément à plusieurs reprises, il dit d’une voix grave : « Bien ! Très bien ! Vous êtes tous formidables ! »
Puis, se tournant, il fixa le duc Belinger du regard, tel un serpent venimeux, et continua : « Dites-moi, les généraux militaires sous mes ordres, c’est aussi vous qui les avez arrangés pour moi ? »

Le duc Belinger sourit et dit : « Et si ce n’était pas le cas ? Alors comment se fait-il que nous soyons ici ? Même cela, Votre Altesse, vous ne pouvez pas le comprendre ? »
Le visage du grand prince devint de plus en plus sombre, mais il parla néanmoins lentement : « Alors je vous le demande à nouveau ! Mon plan de coup d’État, c’est aussi vous qui l’avez organisé pour moi ? »
Le duc Belinger sembla réfléchir un instant avant de répondre : « Oh ! Si l’on y pense de cette façon, ce plan vient en fait de Votre Altesse elle-même. Ce que nous avons fait, c’est simplement vous aider à le perfectionner et à le mener à bien ! Par exemple, lors de l’attentat contre le prince Fischer à l’extérieur de la ville, si nos hommes n’avaient pas agi en coulisses, auriez-vous agi vous-même ? Ou encore, pour ce coup d’État, si je n’étais pas venu personnellement me joindre à vous, auriez-vous pris une décision aussi rapidement ? Donc… Votre Altesse, vous êtes une très bonne marionnette, un très bon pantin… Vous avez tant fait pour notre dynastie des Azalées, nous vous en sommes infiniment reconnaissants ! Alors, soyez sans crainte et rendez-vous ! Compte tenu de tout ce que vous avez fait, je pense que le jeune maître vous accordera une récompense. Disons, cela vous permettra au moins de devenir baron ! »
Le grand prince se rendre, puis devenir baron ! ?
« Pff… »
Le grand prince, pris de colère, cracha du sang de sa bouche ; il semblait sur le point de chanceler.
Les regards étonnés des guerriers autour de lui, ainsi que l’expression étrange des soldats, pénétrèrent comme des aiguilles son cœur, brisant sa confiance habituellement forte. En voyant la foule dense autour de lui, le grand prince eut soudain un sourire amère. Même s’il était très arrogant, il devait comprendre qu’à ce stade, vouloir devenir empereur n’était qu’un rêve insensé !
En voyant les cavaliers partout autour de lui, le grand prince prit soudain la décision la plus juste de sa vie.
Continuer à rester debout ? Absurde !
Admettre la défaite ? Absurde !
Essayer de s’enfuir ? L’absurdité même !
Le grand prince saisit doucement l’épée à sa ceinture, l’extirpa lentement, puis se retourna vers les guerriers aux expressions étranges à ses côtés, sourit légèrement et dit : « Messieurs ! Nous avons perdu ! Il semble que je n’aie plus ni le droit ni la capacité de vous guider pour fonder un grand empire ! Cependant, j’espère que, après ma mort, votre loyauté envers l’empire de Gavin persistera ! »
Après avoir parlé, le grand prince se redressa fièrement, regarda dans la direction du prince Fischer et éclata de rire : « Ce n’est pas que je sois inférieur à vous ! C’est simplement que le destin est avec vous, et non avec moi ! Fischer ! Mon cher frère ! Désormais, cet empire puissant vous revient ! »

À peine eut-il parlé que le grand prince poussa soudain un cri strident ; son énergie de combat brûlait intensément dans tout son corps, puis, dans une explosion soudaine, toute son armure se transforma en poussière !
À en juger par son énergie de combat, ce grand prince avait atteint au moins le niveau de guerrier de huitième classe !
Tout en laissant son énergie de combat brûler, il se précipita soudainement vers la direction d’Oscar et du duc Berlinger avec un bruit sec ; bien que les guerriers autour de lui fussent tout près, personne ne tenta de l’arrêter, car ils comprenaient tous que ce que faisait le grand prince n’était autre que de reprendre la dernière dignité de la famille impériale !
Comme s’il avait anticipé cette scène, le duc Berlinger eut un rire froid et dit calmement : « Grand prince, les mille arbalètes que vous m’avez données, permettez-moi de vous les rendre maintenant ! »
Puis, d’un geste de sa main…
On entendit un bruit assourdissant de flèches se précipitant vers le grand prince. Au début, son énergie de combat parvint à les repousser, mais peu après, elle disparut complètement. Comme un bouchon en l’air, il fut projeté par les flèches, tournant sans cesse ; à la fin, on ne savait plus combien de flèches pénétraient dans son corps, il ressemblait à un hérisson, mais même ainsi, il ne lâcha pas l’épée qu’il tenait à la main.
Avec un bruit sec, le grand prince atterrit au sol.
Pourtant, il continua de se débattre pour se relever, éclata de rire à plusieurs reprises, puis cria : « Je suis de la famille impériale ! Comment pourrais-je mourir entre les mains de ces restes d’une ancienne dynastie ? »
Sur ces mots, il brandit son épée horizontalement ; une dernière vague d’énergie de combat jaillit de la lame, et on vit du sang jaillir de sa gorge. Puis, son corps, semblable à celui d’un hérisson, s’affaissa au sol…
Que ce soit l’armée du grand prince ou celle du prince Fischer, presque en même temps, elles s’agenouillèrent vers la direction où le grand prince était mort. Même dans les yeux d’Oscar passa une lueur étrange…
Il semblait que, dans ce dernier moment, le grand prince avait gagné le respect de tous par sa mort !