Chapitre 013 : Une tentative d’évaluation des ambitions

« Le prince Fisch veut me tuer… »
Du Fan était assis dans la calèche de sa famille, en face de lui se trouvait le duc Green. Père et fils restèrent assis ainsi pendant un temps indéterminé, avant que Du Fan ne prononce enfin ces mots, le visage dénué d’expression.
Ces mots auraient dû être empreints de colère et de haine, mais prononcés par Du Fan, ils semblaient dépourvus de toute émotion… Comme si le prince Fisch voulait tuer quelqu’un d’autre que Du Fan, une personne qu’il ne connaissait même pas.
En entendant ces paroles, le duc Green ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Il tenait dans ses mains une belle coupe en cristal, encore à moitié remplie de vin ambré qui ondulait doucement au rythme du mouvement de la calèche.
« Sais-tu… pourquoi le prince Fisch veut te tuer ? »
Le duc Green répondit enfin d’un ton calme.
Du Fan regardait par le voile de tissu situé sur un côté de la calèche, contemplant le paysage animé de la capitale, avant de reporter son regard sur son père. Il esquissa un léger sourire et dit : « Si je ne savais même pas cela, comment pourrais-je avoir le droit d’être assis ici ? »
Le duc Green hocha la tête, but d’un trait le vin qu’il tenait, puis répondit calmement : « Dis-moi donc. »
Du Fan eut un rire froid et dit : « Avec ce coup d’État, le prince Fisch accède au pouvoir ; il aurait dû être au centre de l’attention… Mais grâce à ce coup d’État, non seulement j’ai chassé Francis, mais j’ai également repoussé les derniers restes de la dynastie des Azalées, qui étaient hors de tout calcul… On peut dire que tout ce qui aurait dû revenir à lui a été entièrement pris par moi… Père, bien que je ne comprenne pas la politique, je sais ce qu’est le fait de dépasser son maître par ses mérites… De plus, étant donné la situation actuelle de l’empire Gavin et le fait que notre famille Green détient de puissantes troupes, si le prince Fisch ne se méfie pas de moi, c’est vraiment étrange… Et pour rassurer les gens et servir d’exemple, le prince Fisch est obligé de me nommer duc. Il est probable que les droits que nous avons tant de mal à récupérer soient de nouveau transférés… Ainsi, étant donné son caractère, s’il avait l’occasion de me tuer, ce serait bien sûr le mieux… Mais s’il n’en a pas l’occasion… »
« Et alors ? »

Du Fan fit la moue et dit : « Après ce qui s’est passé aujourd’hui, le prince Fischer doit avoir compris qu’il ne peut pas me tuer pour m’éradiquer… Ainsi, peu importe à quel point il se méfie de moi, en tant que souverain, il doit tenir ses promesses… Ce duc doit être nommé, que ce soit volontairement ou non. Après cela, on ne sait pas comment il compte s’y prendre contre moi… Hmph, je n’aurais jamais cru que celui qui m’avait autrefois recruté délibérément comme allié deviendrait maintenant la personne qu’il veut combattre à tout prix… Hmph, c’est bien la politique ! »
Le duc Green hocha la tête et dit : « Du Fan, c’est bien que tu comprennes ce principe… En politique, il n’y a ni amis ni ennemis permanents, seulement des intérêts permanents. Tu dois absolument t’en souvenir… »
Du Fan hocha la tête et dit : « Merci, père… Mais père, si je ne me trompe pas, dans quelques jours, le prince Fischer viendra personnellement me conférer un fief. Je vous en prie, enseignez-moi comment procéder… »
Le duc Green hésita un instant avant de prendre un air pensif et de dire doucement : « Normalement, ce n’est pas à moi de t’enseigner cela… Mais dans cette situation, je n’ai pas le choix… Du Fan, tu dois comprendre que, bien que Sa Majesté Austin III m’ait ordonné, avant de mourir, de soutenir le prince Fischer avec dévouement, même si je suis loyal, le prince Fischer continuera-t-il à se méfier de moi ? Il faut savoir que, à n’importe quel moment, dans n’importe quelle dynastie, les généraux qui commandent de puissantes armées sont souvent ceux que les souverains soupçonnent le plus… Notre famille Green possède l’armée la plus forte de l’empire, ce qui nous assure une position prestigieuse dans la capitale. Mais c’est à la fois notre avantage et notre inconvénient… Nos terres, bien qu’ situées dans l’ouest de l’empire, sont arides, à cause des soupçons de la famille royale… Si l’on nous donnait un fief fertile, alors… nos légions du nord ne compteraient-elles pas seulement cent mille hommes ? »
Du Fan parut troublé et demanda : « Alors, père, vous voulez dire que cette fois, nous devons obtenir de ce prince Fischer un fief fertile ? »
Le duc Green secoua la tête et dit : « Bien sûr que non. Dans notre situation actuelle, nous en avons déjà assez des soupçons de la famille royale. Si l’on nous donnait encore un fief fertile, je crains que le prince Fischer ne puisse même plus dormir la nuit… Donc, cette fois, nous devons choisir un fief qui montre notre loyauté. »
Du Fan fronça les sourcils et dit : « Père… Je ne comprends pas ce que vous voulez dire… »

Le duc Green grogna et dit : « Si je ne me trompe pas, étant donné le caractère calculateur du prince Fischer, cette fois, lors de ta nomination à un titre, il te forcera certainement à choisir un fief en public… Mais étant donné la situation actuelle de l’empire, à part les fiefs près de la capitale, il est peu probable qu’on puisse en attribuer d’autres, et même si c’était le cas, les gens ordinaires n’y pourraient pas accéder. Cependant, cela ne nous concerne pas vraiment. Tout d’abord, tu dois savoir que le prince Fischer agit ainsi d’abord pour montrer qu’en restant fidèle à lui, on obtiendra de nombreux avantages ; c’est pourquoi il te fera certainement choisir ton fief personnellement. Ensuite, c’est pour tester jusqu’où s’étendent les ambitions de notre famille Green ! »
Du Fan eut un éclair dans les yeux, puis hocha la tête et dit : « Je comprendsenviron, à peu près, à peu près votre meaning… Père… Mais je ne vois toujours pas quel rapport il y a entre le choix d’un fief et les ambitions de la famille ? »
Le duc Green répondit calmement : « C’est facile à comprendre. En tant que duc, on reçoit au moins une province en fief ! Si quelqu’un est ambitieux, il choisira directement une province proche de la capitale ; ainsi, s’il veut semer le chaos un jour, attaquer la capitale deviendra facile. Même en choisissant quelques provinces riches du sud-est, comptant des millions d’habitants, pour devenir riche à égaler un pays, ne constituerait-ce pas une menace pour l’empire ? »
Du Fan réfléchit un instant avant de dire : « Père, je comprends… Autrement dit, si nous avons l’occasion de choisir cette fois, nous devrions opter pour une région aride du nord-ouest ? Si c’était une province du nord, le prince Fischer ne serait probablement pas méfiant, n’est-ce pas ? »
Le duc Green hocha la tête et dit : « Ta réflexion est juste, mais étant donnée la situation actuelle du nord, tôt ou tard, il tombera entre les mains de notre famille Green… Alors pourquoi prendre des risques inutiles ? Si tu veux que je te donne un conseil, je te suggère de choisir un fief dans le sud, plus c’est au sud, mieux c’est… Même les provinces frontalières avec l’empire de Lani seraient la meilleure option pour toi… »
Du Fan fronça les sourcils et dit : « Père, le sud a des terres fertiles, une abondance de ressources, et des gisements abondants de minerai de fer – ce sont de grands avantages… Si nous choisissons cet endroit, je crains que notre prince Fischer ne doive envoyer des gens pour essayer de m’assassiner chaque année ! »

Le duc Green esquissa un sourire et dit : « En effet, si tu avais choisi cet endroit auparavant, le prince Fisch aurait naturellement soupçonné ta loyauté… Mais à présent, il ne verra en toi que dévouement, car, Du Fan, n’oublie jamais ceci : les plaines du Sud ne sont plus entre les mains de notre empire de Gavin, mais appartiennent désormais à l’empire de Lani ! »
Du Fan fronça les sourcils et demanda : « Père, à quoi me servirait un fief occupé par l’empire de Lani ? »
« À quoi ? » sourit le duc Green. « Bien sûr, pour que tu le reprennes par toi-même ! Les plaines du Sud, pour l’instant, ne sont rien d’autre qu’un gâteau flottant sur de la boue ; il est presque impossible pour l’empire de reconquérir le Sud… Mais si tu choisis cet endroit, nos légions du Nord pourront légitimement envahir le Sud. Avec la force de nos légions, ne pourrions-nous pas conquérir ce petit royaume du Sud ? De plus, une fois conquis, ton fief deviendra la porte de garde de l’empire… À ce moment-là, peu importe la richesse de tes ressources ou la force de tes troupes, le prince Fisch ne te soupçonnera plus jamais… Car il aura encore tant de choses à faire, et si tu es prêt à garder la porte du Sud pour lui, ce sera bien sûr idéal… »
Du Fan regarda son père dans les yeux et dit : « Père, êtes-vous vraiment si sûr de pouvoir conquérir le Sud ? Sinon, ne risquons-nous pas de tout perdre ? »
« Bonne question… » sourit le duc Green. « Si je n’étais pas sûr, pourquoi parlerais-je ainsi ? Si je n’avais pas de solution, pourquoi te conseillerais-je cela ? Du Fan, tu dois comprendre qu’un homme doit avoir un endroit où se tenir dans ce monde, et cet endroit doit être obtenu par sa propre force… Un jour, si tu parviens à établir ton propre pouvoir dans ces terres fertiles du Sud, alors de quoi auras-tu peur ? Un territoire conquis par soi-même est bien plus intéressant qu’un fief accordé par autrui… Ma famille Green n’était à l’origine qu’une petite famille insignifiante de l’empire, mais nos ancêtres ont profité des troubles pour s’élever, ce qui a permis à notre famille d’acquérir aujourd’hui tant de pouvoir… Avec cette excellente opportunité devant nous, mon fils ne pourrait-il pas redonner à nos ancêtres leur gloire ? »