Chapitre 015 : Entretien
Du Fan reçut Feray et ses compagnons dans la salle latérale du château du duc de Green.
Bien que le château du duc de Green n’ait jamais été en faveur du gaspillage, ce soir-là, on ne sait si c’était par crainte que son jeune maître ne meure de faim dans la capitale impériale, mais le dîner préparé était exceptionnellement abondant.
Lorsque Du Fan vit sur la longue table du porc rôti, du canard rôti, de la brebis entière rôtie, etc., il ne ressentit pas nécessairement de nausée, mais il ne put s’empêcher de sourire amèrement. En voyant les sourires obséquieux des serviteurs derrière lui, il ne put pas non plus leur dire de tout emporter pour les renvoyer.
Il ne put que rester assis, perdu dans ses pensées, avec couteau et fourchette en main, ne sachant même pas quoi manger.
Heureusement, peu après, Feray et les autres arrivèrent dans la salle latérale sous la conduite de vieux Mark.
Feray était toujours le même : en voyant Du Fan, il s’agenouilla à moitié et exécuta une révérence de chevalier. Cependant, Du Fan eut l’impression que son caractère était devenu encore plus posé qu’auparavant.
Les anciens chevaliers du temple qui le suivaient s’agenouillèrent également avec respect.
Enfin, il y avait Mademoiselle Selina.
Ces derniers temps, elle semblait beaucoup plus maigre qu’avant, mais son tempérament paraissait plus calme, comme si sa fougue avait été émoussée… Il semblait que ces expériences l’avaient beaucoup fait grandir.
Du Fan était satisfait en voyant ces hommes qui pouvaient être considérés comme ses subordonnés directs.
Il sourit légèrement, fit un geste de la main et désigna l’extrémité de la table en disant : « Asseyez-vous aussi… Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, mangeons d’abord, puis on parlera d’autre chose. »
Les autres n’osèrent pas répondre ; seul Feray dit d’une voix grave : « Monsieur Du Fan, il y a une différence entre maître et serviteur. Feray et les autres n’osent pas outrepasser les limites. »
Du Fan haussa légèrement les sourcils et dit : « Je vous dis de vous asseoir, alors asseyez-vous. Il n’y a pas tant à dire. Faut-il attendre que je m’énerve pour que vous veniez ? »
Le visage de Feray se crispa, mais il finit par hocher la tête et dire : « Alors, nous obéirons avec respect ! »
Après avoir parlé, ils se levèrent, allèrent s’asseoir à la table. Des serviteurs apportèrent aussitôt des couverts, mais ils semblaient tous très prudents, sans aucune envie de manger.
Du Fan savait qu’on ne pouvait pas forcer les choses, alors il se contenta de faire un signe de la main et commença à manger seul.
Ce dîner morne ne dura pas longtemps avant de se terminer.
Du Fan tenait dans ses mains une belle tasse à thé et en but quelques gorgées. La tasse contenait du thé noir fraîchement livré des terres du clan Green. Bien que son goût fût médiocre, son avantage était sa fraîcheur : il n’avait pas ce goût amer des feuilles de thé séchées, importées en contrebande de l’Empire de Lanny, ce qui satisfaisait beaucoup Du Fan. Il but encore quelques gorgées avant de poser la tasse. Il regarda ses subordonnés, visages pleins de respect, puis, après un moment, il esquissa un sourire et dit : « Ferei, j’ai entendu dire que tu as accompli un grand exploit cette fois, au point que même mon père envisage de te récompenser… Dis-moi donc, quel est ce grand exploit ? » Dès que Du Fan eut prononcé ces mots, l’expression de Ferei changea. Il ne put s’empêcher de s’agenouiller et dit d’une voix grave : « Je suis incompétent, monsieur, pardonnez-moi ! » Du Fan sourit : « J’ai entendu dire que c’est toi qui as porté l’ordre du clan pour convoquer les légions du Nord dans la citadelle… Sans toi, mon père et moi serions probablement encore piégés dans la capitale impériale. Donc, ne dis pas que tu n’as aucune faute ; même si tu en as, elles pourraient être compensées… Bon, arrêtons là. Dis-moi plutôt comment s’est déroulée la mission que je t’avais confiée. » Ferei, visiblement effrayé, répondit : « Je suis incompétent, je n’ai pas pu accomplir la mission ! » Du Fan fronça légèrement les sourcils et demanda : « Ce type, Evan, refuse de reconnaître son rôle ? Ou bien tu ne l’as pas trouvé ? » Ferei répondit à voix basse : « J’ai bien trouvé le vicomte Evan… Mais avant même d’avoir terminé la mission, nous avons été capturés par un groupe de rebelles. Ce n’est que récemment que j’ai appris que ceux qui nous ont capturés étaient les restes de la dynastie des Jasmins pourpres, du jour du coup d’État… » « Et le vicomte Evan ? » « Si je ne me trompe pas, le vicomte Evan a probablement des liens très étroits avec les restes de la dynastie des Jasmins pourpres. Après notre capture, nous avons vu à plusieurs reprises Oscar rencontrer le vicomte Evan… Il se pourrait bien que… » Du Fan fit un geste de la main pour l’interrompre. Ce vicomte Evan pouvait être considéré comme le premier marchand d’armes du continent… S’il rencontrait Oscar, c’était probablement parce qu’il fournissait des armes aux restes de la dynastie des Jasmins pourpres. Sinon, dans un endroit comme le Nord, se procurer l’équipement pour des dizaines de milliers de cavaliers n’aurait pas été si facile. Il semblait que les forces derrière ce vicomte Evan étaient également très puissantes… Quant à Ferei et les autres, ils avaient été capturés parce qu’ils avaient accidentellement vu cette scène. Mais pourquoi Oscar ne les avait-il pas tués ?
Comme s’il avait deviné la perplexité de Du Fan, Feray poursuivit : « Après avoir été capturés, les hommes d’Oscar se sont montrés plutôt courtois envers nous. De plus, avant de quitter la capitale impériale, ils nous ont laissés partir exprès, me demandant de transmettre un message au jeune maître Du Fan. »
Du Fan fronça les sourcils et demanda : « Quel message ? »
Feray répondit : « Oscar dit que vous êtes l’un des rares personnages qu’il estime vraiment. S’il le peut, il ne souhaite pas s’opposer à vous. Si vous ne faites rien, il garantit que le pouvoir de la famille Green restera intact. »
Du Fan ne put s’empêcher de sourire amèrement. À cet instant, Oscar s’était déjà enfui dans le nord, mais lui entendait ces paroles, ne sachant pas s’il devait se réjouir ou se lamenter.
Après avoir réfléchi un moment, il dit d’un ton calme : « Très bien, relevez-vous tous… Mais souvenez-vous : vous devez oublier complètement ces événements. Je ne vous ai pas envoyés dans le nord, et vous n’avez pas rencontré Oscar. Vous comprenez ce que je veux dire ? »
Après tout, le prince Fischer devait certainement chercher par tous les moyens à se débarrasser de lui. S’il apprenait qu’il entretenait encore des liens avec Oscar, il risquait de le mettre dans une situation difficile à l’avenir. Avec l’accusation de rébellion, il ne pourrait plus s’enfuir !
Si c’était quelqu’un d’autre, il aurait probablement déjà fait taire ces subordonnés.
Mais Du Fan n’avait pour l’instant que ces quelques hommes fidèles. Que se passerait-il s’ils disparaissaient tous ? Ce sont ses troupes !
Bien que Feray et les autres ne comprennent pas pourquoi Du Fan parlait ainsi, ils n’étaient pas stupides. Ils hochèrent immédiatement la tête et dirent : « Oui, maître… Nous oublierons tout. »
En les voyant hocher la tête, l’humeur de Du Fan sembla s’améliorer. Il désigna du doigt les chaises dans la pièce, hocha la tête et dit : « Asseyez-vous et parlons. »
Les hommes s’assirent prudemment.
Du Fan claqua à nouveau des doigts pour signaler aux serviteurs d’apporter du thé noir. Puis, caressant ses mains, il regarda Feray, dont le visage restait impassible, et dit, à dessein ou non : « Feray, je voudrais te demander… Si l’on te donnait suffisamment d’argent, en combien de temps pourrais-tu former une cavalerie d’élite ? Une cavalerie absolument loyale envers moi… »
L’expression de Feray changea légèrement. Il avait bien entendu parler des rumeurs selon lesquelles Du Fan allait devenir duc. Avec ce titre de duc, Du Fan voulait naturellement créer son propre armée privée… Il était donc normal qu’il pose cette question à ce moment-là.
Mais lui poser une telle question, à Feray… Quel en était le sens ?
Ferre ne put s’empêcher d’être un peu excité, mais il hocha néanmoins la tête et dit : « Mon jeune maître, l’entraînement des cavaliers ne peut certainement pas être accompli en un jour ou deux, et pour qu’ils soient absolument loyaux, cela non plus ne se fera pas rapidement… Cependant, former une armée combative n’est pas difficile, c’est juste que… »
« Juste quoi ? » demanda Du Fan, visiblement intrigué.
« Juste que l’armée formée de cette manière a certes un bon niveau de combativité, mais sa loyauté est absolument insuffisante. En temps normal, ce n’est pas un problème, mais en cas de crise, cela risque de causer pas mal de difficultés. »
Du Fan fronça les sourcils et dit : « Même la méthode d’entraînement des Chevaliers du Temple ne fonctionne pas ? »
Ferre secoua la tête et répondit : « Mon jeune maître, ce n’est pas pour vous décourager, mais les Chevaliers du Temple sont sélectionnés parmi des fidèles absolument loyaux, généralement dès leur jeunesse. Après près de dix ans d’entraînement, on forme enfin un Chevalier du Temple. Si vous envisagez de faire de même… j’ai peur que… même moi, je ne puisse pas vous aider, à moins que… »
« À moins que quoi ? »
Ferre eut un léger rire et dit : « À moins que Lord Anthony accepte de vous laisser choisir des gens dans le camp d’entraînement des Chevaliers du Temple. »
Choisir des gens dans le camp d’entraînement… cela semble être une bonne option !
Une fois que j’aurai reçu un titre, si je choisis vraiment le sud, j’aurai certainement besoin de mon propre armée. Je ne peux pas compter sur l’armée du sud, et le nombre de personnes que je pourrais mobiliser dans l’armée du nord est probablement limité. Donc, si je ne forme pas une armée… ce ne sera probablement pas possible…
Quant à demander des hommes à Anthony… je ne pourrai pas en obtenir beaucoup, mais ces quelques dizaines, je pense que je pourrai quand même les obtenir…
Avec l’armée de ma famille, il me semble que j’aurai au moins une certaine force à ma disposition. Cependant, former et diriger une armée privée est également une nécessité absolue !