Chapitre 020 : Les monstres apparaissent pour la première fois

Lorsque les chevaliers du temple furent presque tous occupés, Thassia parvint à peine à créer un bouclier anti-vent près du camp. Bien que son effet fût très limité sur cette plaine glacée, il valait mieux que rien.
Après avoir mangé un peu, à l’exception des chevaliers de garde, tous les autres se réfugièrent dans leurs tentes pour se réchauffer.
Du Fan s’entraîna un moment dans sa tente à maîtriser les arts magiques ; une fois réchauffé, il en sortit et se dirigea vers le bord du camp.
À cet instant, une lune argentée pendait haut dans le ciel, diffusant de faibles rayons de lumière qui éclairaient la neige. Au milieu du vent glacial, on entendait parfois divers cris étranges.
Du Fan savait que c’étaient les cris des monstres.
Sur la plaine glacée, en plein jour, la plupart des monstres se cachaient quelque part, mais la nuit, ils sortaient tous pour se déplacer. On disait que de nombreux aventuriers venaient dans cet endroit, mais, n’étant pas prudents pendant leur sommeil, ne se réveillaient jamais le lendemain.
Heureusement, les chevaliers du temple qui les accompagnaient, bien qu’ils ne fussent pas des experts, étaient tous au moins de niveau six ; avec eux de garde, Du Fan n’avait pas à s’inquiéter outre mesure.
Les chevaliers de garde préparaient quelque chose autour du feu ; en voyant Du Fan sortir, ils l’invitèrent à se joindre à eux pour manger.
Du Fan, sans hésiter, se fraya un chemin parmi eux et se mit à bavarder avec les chevaliers. Manger de la nourriture chaude au milieu de ce froid glacial, tout en riant et en parlant, était vraiment très agréable.
Soudain, sur la plaine glacée, un bruit fit sursauter tout le monde.
Froufroufrou – Boum !
Après avoir pratiqué les arts magiques, Du Fan possédait déjà une force mentale supérieure à celle des gens ordinaires, et il était extrêmement sensible aux mouvements autour de lui. Il reconnut immédiatement que c’étaient… apparemment des sons d’arc et de flèches, ainsi que des explosions de ki…
Puis, non loin de là, retentit un cri d’agonie humain !
Suivi aussitôt de cris de panique, comme si un grand groupe de personnes était poursuivi.
En même temps, au nord du camp, quelque chose s’illumina, comme… comme… la magie d’un mage !!!
Les personnes assises autour du feu froncèrent les sourcils en même temps. Il n’était pas difficile d’analyser la situation : il s’agissait probablement d’une équipe d’aventuriers ou d’une compagnie de mercenaires venus chercher des profits sur la plaine glacée, mais attaqués par quelque chose.

Parmi les chevaliers du Temple, un ou deux, au tempérament plutôt colérique, semblaient vouloir voir ce qui se passait. Mais Du Fan fit un geste de la main pour les arrêter, puis leur fit signe d’enterrer le feu au sol avant de prêter l’oreille. Un… deux… trois… Il semblait y avoir des dizaines de personnes ; leurs pas étaient très rapides et leur respiration irrégulière, comme s’ils étaient plongés dans un grand péril. De plus, étant donné que les bruits devenaient de plus en plus proches, ils avaient dû apercevoir la lumière du feu et couraient maintenant vers ici sans se soucier de leur vie. En même temps, derrière eux, on entendait les grognements d’une meute de bêtes sauvages, ce qui ajoutait à l’atmosphère terrifiante de cette nuit froide. Un autre cri strident retentit ; manifestement, une autre personne avait été attaquée par une bête magique. D’après le bruit de grincement des dents porté par le vent, on pouvait deviner que cette personne n’avait même pas eu le temps de crier avant de devenir la proie de la bête. Peu après, les pas se rapprochèrent encore, et on pouvait entendre distinctement la respiration lourde des humains. Du Fan fronça les sourcils, son visage devenant de plus en plus sombre. Ces types couraient ainsi sans se soucier de rien ; n’avaient-ils pas pensé que si les gens d’ici n’étaient pas assez forts pour affronter les bêtes magiques qui les poursuivaient, eux aussi seraient tués ? En y pensant, Du Fan poussa un grognement, se lança en avant d’un bond, et les chevaliers du Temple, à l’exception d’un qui resta pour réveiller les autres, le suivirent. Du Fan arriva à la périphérie du camp, devant les pièges préparés, et finalement, à la lumière de la lune, un groupe de personnes arriva en titubant dans sa direction. Il y avait des hommes et des femmes parmi eux ; celui qui semblait les mener était un guerrier plutôt grand. Cependant, chacun d’eux était couvert de sang, certains même manquaient d’une main, probablement mordus par une bête magique. Celui qui courait en dernier avait l’air le plus misérable : il était entièrement couvert de sang, on ne savait pas s’il s’agissait du sien ou de celui des autres. Il tenait une lance longue, mais celle-ci était déjà cassée en deux. Tout en courant, il criait : « Vite ! Vite ! Elles arrivent ! Elles nous poursuivent ! Il faut accélérer ! Si nous trouvons l’endroit où il y avait le feu tout à l’heure, peut-être qu’on pourra obtenir de l’aide ! Vite !!! »

La première rangée de personnes avait déjà contourné un arbre et aperçu Du Fan et les autres debout là. Soudain, elles crièrent : « Ici… il y a des gens ! Vraiment des gens ! Nous sommes sauvés !!! »
Avant que Du Fan ne puisse parler, la dernière personne poussa un cri strident de « Wah — » et fut tirée derrière un grand arbre par on ne sait quoi ; en un instant, elle disparut sans laisser de trace.
Avec ce cri, les dizaines de personnes restantes coururent encore plus vite.
Du Fan observait leurs mouvements, sachant bien que si ces types entraient dans leur camp, non seulement ils ne pourraient rien faire face aux autres, mais même s’ils y arrivaient, l’odeur de sang qui émanait d’eux attirerait probablement tous les monstres des environs. À ce moment-là, même avec cinquante chevaliers du temple, ou même cinq cents, cela ne servirait à rien.
Les quelques chevaliers du temple derrière Du Fan semblaient également avoir compris cela ; ils tenaient déjà leurs épées de chevalier à la verticale, les articulations de leurs doigts blanchies sous l’effort.
Il ne restait plus que quelques dizaines de mètres à courir pour se cacher derrière Du Fan et les siens. À ce moment-là, même si eux-mêmes ne pouvaient pas affronter les monstres derrière eux, ils pourraient au moins les protéger un moment, car leur camp se trouvait ici et ils ne pourraient certainement pas s’enfuir en un instant.
Le type en tête, qui semblait être le meneur, ne put s’empêcher de montrer un léger sourire de soulagement après avoir échappé au péril. Quant à savoir si ces autres personnes découvertes par hasard mourraient à cause de lui, ce n’était pas quelque chose dont il se souciait.
C’était ainsi que fonctionnaient les règles dans cette plaine glacée : survivre était le seul but.
Du Fan éclata soudain d’un rire froid, fixant le groupe qui se rapprochait de plus en plus, et déclara d’une voix forte : « Messieurs, il vaudrait mieux pour vous ne pas courir dans notre direction. Nous avons disposé au moins une dizaine de pièges devant nous. Si vous continuez à venir, je vous assure que, même si vous parvenez à grimper jusqu’ici, vous mourrez certainement dans les pièges. »
Le type en tête hésita moins d’une seconde avant de hurler férocement : « Frères, chargez ! De toute façon, nous n’avons plus d’issue. Même si nous mourons dans les pièges, c’est mieux que d’être dévorés par ces monstres derrière nous. Ces salauds nous ont abandonnés à notre sort ; même si nous mourons, nous allons en entraîner un avec nous ! »
Même si nous mourons, nous allons en entraîner un avec nous !
Quelle logique est-ce là ?

Je suis stationné ici, je n’ai rien à voir avec vous. Vous êtes sur le point de mourir et vous voulez m’entraîner dans votre tombe ? Quelle logique y a-t-il là-dedans ? Même si je suis méprisable et sans honte, comparé à vos agissements, je ne suis rien du tout !!!
Du Fan pensait cela avec amertume, mais à cet instant, il n’avait ni le temps de se plaindre ni besoin de donner des ordres : les chevaliers du temple derrière lui avaient déjà leur énergie de combat en flammes.
Celui qui était en tête, au lieu d’être effrayé, fut ravi. Il sauta brusquement en direction de Du Fan et des siens. Visiblement, il n’était pas faible non plus, car il parvint à éviter presque tous les pièges d’un seul coup et se précipita droit vers eux.
Il sauta si vite qu’il faillit percuter Du Fan. Les autres, voyant son geste, imitèrent son action et sautèrent également. Leur force n’était pas mauvaise non plus ; presque tous réussirent à sauter, mais une fois au sol, ils restèrent allongés, haletants, immobiles comme des chiens morts.
Les pointes des épées des chevaliers du temple se tournèrent vers eux.
L’un d’eux sursauta et dit péniblement : « Hé, frères, vous avez encore le temps de vous occuper de nous en un moment pareil ! Si ces types nous rattrapent, nous serons tous perdus ! »
En entendant cela, Du Fan ressentit une profonde aversion. De tels individus n’étaient que des ordures parmi les ordures, avec cet air de dire : « Puisque je vous ai rencontrés, vous devez absolument me sauver. »
Cependant, Du Fan savait aussi qu’ils avaient raison : ce n’était pas le moment de régler ses comptes avec eux. Il se contenta de grogner et fit signe à l’un des chevaliers du temple de veiller sur eux pour les empêcher de faire n’importe quoi. Les autres firent quelques pas en avant, fixant intensément l’adversaire.
À ce moment-là, des cris de douleur retentissaient sans cesse. À part ces quelques personnes assez fortes, les autres étaient soit trop faibles, soit trop lents.
Ceux qui étaient lents furent directement entraînés dans l’obscurité par les monstres derrière eux et moururent en un instant. Ceux qui étaient trop faibles tombèrent dans des pièges en chemin. Certains de ces pièges avaient été conçus par Du Fan, extrêmement sournois et meurtriers. De plus, étant toujours prudent, il y avait mis du poison. Ainsi, en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, ceux qui étaient tombés dans les pièges étaient déjà morts jusqu’à l’os.
Volume 4 : Le chemin des glaces