Chapitre 007 : L’assassin mystérieux

Bien que ce fût déjà la fin du printemps et le début de l’été, les nuits dans le sud restaient quelque peu froides. À Odinbourg, une atmosphère sinistre régnait partout, renforçant encore ce sentiment de froid.
Du Fan se tenait sur un étage supérieur dans la cour arrière de la grande demeure, une coupe de vin chaud à la main, mais il ne parvenait pas à l’avaler. Instinctivement, il savait que sa première nuit à Odinbourg ne se passerait certainement pas si facilement.
Il resta ainsi debout pendant une durée indéterminée. Alors que la lune décroissante était déjà haute dans le ciel nocturne, il n’y avait toujours aucun mouvement aux alentours de la demeure. Du Fan ne put s’empêcher de ressentir une certaine irritation. Finalement, il jeta la coupe qu’il tenait ; elle fit un bruit métallique dans l’obscurité, puis il claqua des doigts et entra dans la pièce derrière lui.
Mais à peine eut-il pénétré dans la pièce qu’un vent nocturne souffla soudainement, et Du Fan ressentit immédiatement un froid glacial qui lui transperçait les os !
Une aura meurtrière intense venait de l’extérieur de la pièce !
Cette aura meurtrière, presque tangible, provoquait des douleurs sourdes dans tout son corps.
Du Fan fut saisi d’inquiétude ; il saisit aussitôt le glaive accroché à sa ceinture. Puis il se retourna lentement pour regarder derrière lui.
Le ciel nocturne, où la lune brillait encore un instant auparavant, était désormais couvert de nuages ; ni la lumière de la lune ni celle des étoiles ne pouvaient percer l’obscurité, rendant tout presque invisible.
Cependant, les lumières lointaines d’Odinbourg permettaient à Du Fan de distinguer vaguement une silhouette imposante debout sur la terrasse de l’étage supérieur. Derrière lui semblait se trouver une cape qui ondulait au gré du vent, et de longs cheveux flottaient également dans le vent.
Cette silhouette se tenait ainsi, les mains posées sur sa poitrine, et on devinait vaguement l’existence d’une épée dans ses bras.
Du Fan perçut immédiatement qu’une aura meurtrière incroyable émanait de cette personne !
Il fut profondément surpris. En effet, autour de cet étage, au moins une dizaine d’experts de la prison divine étaient embusqués. Or, ce personnage avait réussi à arriver ici sans éveiller les soupçons, ce qui montrait déjà sa grande compétence. De plus, une telle aura meurtrière, presque tangible, était quelque chose qu’il lui-même ne pouvait probablement pas générer. À en juger par cela, la puissance de cet adversaire était absolument redoutable !
« Qui es-tu ? » demanda Du Fan, les sourcils froncés, d’une voix basse.

L’autre semblait sourire, mais ne dit rien de plus ; il souleva soudainement ses longs cheveux pour révéler son visage en dessous ! Bien que tout fût plongé dans l’obscurité, avec les capacités de Du Fan, il pouvait utiliser sa vision pour distinguer les traits de son interlocuteur. Cependant, en le regardant, il remarqua quelque chose d’étrange sur son visage ; même en utilisant la magie de l’œil d’aigle, il ne parvenait pas à voir clairement.
« Es-tu venu pour me tuer ? » Voyant que l’autre ne répondait pas, Du Fan sourit à nouveau et demanda doucement.
Mais l’autre resta silencieux, se contentant d’émettre un rire froid. Soudain, Du Fan ressentit une aura meurtrière extrêmement aiguë apparaître derrière lui. Par instinct, il esquiva, et du coin de l’œil, il vit une lame filer « swish » à l’endroit où il se tenait auparavant ; cette vitesse était vraiment stupéfiante.
Du Fan voulut dire quelque chose, mais cette même aura meurtrière réapparut soudainement. Cette fois, il ne s’écarta pas, mais sortit plutôt Glace de Neige de sa ceinture et recula.
On entendit un « ding » : dans l’obscurité, des étincelles jaillirent, et une force d’impact énorme se propagea depuis Glace de Neige. Du Fan ne put s’empêcher de faire un pas en avant ; il était déjà sorti de la pièce et se trouvait sur la terrasse.
Perplexe, il ne comprenait pas comment son adversaire l’avait découvert dans de telles circonstances étranges. D’un bond, il se retrouva devant lui. Ce n’est qu’à ce moment-là que Du Fan réalisa que la silhouette qui se tenait sur la balustrade de la terrasse devint soudain floue.
Il hésita un instant, puis réagit rapidement. Il ricana froidement avant de dire calmement : « Magie d’illusion ? Il semble que vous soyez de l’Empire de Lani ! Alors, êtes-vous du côté de Garfield ou de Lioport ? »
Une voix glaciale retentit soudain derrière Du Fan, empreinte d’une pointe de coquetterie, mais aussi d’étrangeté : « Quoi ? Celui qui a pu tuer Quested n’a que ça comme force ? »
Avant même que les mots ne s’éteignent, on entendit un « tchh »…

Mais cette fois, Du Fan réagit très rapidement. D’un geste désinvolte, il lança une incantation de flottaison, ce qui réduisit instantanément son poids de plusieurs fois ; son corps devint alors semblable à un nuage et glissa sur le côté. Malgré cela, il vit clairement une lame glaciale d’une clarté extrême passer juste à côté de sa taille. Du Fan n’avait aucun doute sur ce qui lui arriverait si cette lame l’atteignait.
Cependant, cette énergie de combat extrêmement froide fit soudain briller les yeux de Du Fan. Il plissa les yeux et émit un rire froid : « C’est donc l’énergie de combat glaciale des légendes ! »
Sur ces mots, Du Fan cessa toute prudence. D’un geste, il lança sa « Neige Glaciale », et vit aussitôt une lame brillante fuser vers l’arrière. On entendit un « boum » : la porte derrière lui était désormais réduite en morceaux à cause de son coup, mais on ne savait pas quand, son adversaire mystérieux avait déjà esquivé son attaque !
Quelle vitesse incroyable !
Bien que l’énergie de combat de Du Fan fût axée sur l’élément vent pour accroître la vitesse, il ne pouvait naturellement pas atteindre une telle rapidité. Or, son adversaire utilisait clairement l’énergie de combat glaciale de l’élément eau… Comment était-ce possible ?
Serait-il également doué pour deux éléments à la fois ?
Du Fan fut stupéfait en secret. Il ne s’attendait pas à rencontrer un tel maître en un endroit pareil. Mais dans cette situation, il n’avait pas le temps de réfléchir à tant de questions. Il sentit instinctivement que son adversaire devait encore être à proximité. Aussitôt, il effectua un virage soudain et étrange, et sa « Neige Glaciale » traça un arc lumineux circulaire qui se dispersa aussitôt dans toutes les directions.
Un rire froid retentit de l’endroit où se tenait l’adversaire au début ; le coup de Du Fan manqua à nouveau sa cible, mais la lame tranchante laissa une profonde fissure sur le mur du grenier.
Cependant, après ce coup, Du Fan se sentit quelque peu plus calme. Il baissa lentement sa « Neige Glaciale », puis se tourna pour regarder la personne qui se tenait à nouveau sur le balcon.
Celle-ci se tenait là, les mains cette fois non plus posées sur son épée. Son long sabre, on ne savait quand, était déjà dégainé et pendait, pointé obliquement vers le sol. Sur la lame, on distinguait vaguement une couche de glace.
En voyant son apparence, Du Fan eut une idée et s’exclama soudain : « Tu n’oses même pas me combattre directement, tu te contentes de te faufiler partout… C’est ça ta force ? »
En entendant ces paroles, l’adversaire sembla rire froidement et dit : « Moi… »

Cependant, à peine eut-il prononcé ces mots que la silhouette de Du Fan disparut soudainement en un éclair, comme un fantôme ! Cette fois, Du Fan avait visiblement mis toutes ses forces en jeu : en un clin d’œil, il se trouvait déjà devant son adversaire, son Qi glacial brûlant intensément dans sa main, et il abattit sa lame droit sur lui ! L’adversaire, ne s’attendant pas à une telle vitesse de la part de Du Fan, n’avait même pas levé à moitié son épée qu’il vit déjà la longue lame de Du Fan s’abattre sur sa tête avant de s’y enfoncer profondément ! Un bruit sourd retentit, et Du Fan sentit immédiatement qu’il y avait quelque chose d’anormal. Sa lame était entrée dans le corps sans provoquer la moindre résistance ; ce coup semblait incroyablement facile, et l’ombre en face de lui se divisa en deux, pour finalement disparaître lentement comme de la fumée. « Hmph ! Encore une magie d’illusion ! » ricana Du Fan, comprenant aussitôt la situation : « Il semble que tu n’utilises pas de force extérieure pour cette magie, mais que tu maîtrises à la fois la magie et les arts martiaux, n’est-ce pas ? » Un rire froid retentit derrière lui : « Tu ne t’en es rendu compte que maintenant ? N’est-ce pas un peu tard ? » « En effet, c’est un peu tard », répondit Du Fan avec un sourire calme. « Mais sais-tu que tu n’es pas le seul à maîtriser à la fois la magie et les arts martiaux ? Moi aussi ! » Avant même que ses paroles ne s’éteignent, Du Fan se retourna brusquement et vit plusieurs fissures semblables à des éclats d’étoiles se diriger vers son adversaire. Cette fois, il n’osa pas tergiverser et utilisa la technique de la pluie de météores, bloquant ainsi toutes les issues de son adversaire, dans l’intention de le tuer d’un seul coup. Cependant, il vit soudainement un Qi bleu-vert apparaître dans les airs ; la pluie de météores s’y abattit en masse, mais seules des ondulations se propagèrent, sans aucun effet. Du Fan ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Depuis qu’il avait commencé sa carrière, il n’avait jamais rencontré un adversaire aussi coriace, comme si aucune de ses attaques n’avait d’effet. Ce sentiment le surprit secrètement, mais lui procura aussi une étrange sensation. Ce n’était pas de la peur, mais plutôt le sentiment que, même en utilisant tous ses moyens, il ne parviendrait peut-être pas à retenir son adversaire ! Cette incertitude rendait la situation encore plus intrigante. Peu à peu, les magies et les Qis des deux combattants se dissipèrent lentement dans l’air. À ce moment-là, les nuages dans le ciel nocturne s’écartèrent un peu, la lumière de la lune se répandit, et Du Fan put enfin voir clairement son mystérieux adversaire…