Chapitre 007 : Défaite mutuelle

Avec cette attaque, on peut dire que les deux ont subi une défaite mutuelle : Garfield a vu presque toute sa force être engloutie sous l’emprise du domaine de Chenchen, et il a ensuite utilisé cette attaque presque surhumaine du « Coup des Étoiles ». À cet instant, il n’avait presque plus la force de lever un doigt.
De son côté, Chenchen a rassemblé toutes ses forces pour réduire son domaine et bloquer de force ce « Coup des Étoiles ». Bien qu’elle paraisse indemne en apparence, elle a probablement également subi de lourds dommages.
Soudain, Du Fan ressentit une sensation absurde… La situation actuelle ne signifiait-elle pas que les deux étaient perdants ?
Alors, lui-même…
En y pensant, Du Fan se leva. Sous la pression des deux guerriers exceptionnels, il avait déjà les jambes tremblantes ; à peine debout, il faillit de nouveau s’effondrer.
C’est alors que Du Fan esquissa un sourire amère : il était vrai que Chenchen et Garfield avaient subi une défaite mutuelle, mais son propre état devait être tout aussi grave !
Néanmoins, il s’inquiétait pour Chenchen. Il se hâta de se diriger vers elle, saisit sa main et transféra en elle le peu de Qi de combat qui lui restait.
Mais dès que ce Qi entra en elle, une puissante force de réaction se manifesta, repoussant immédiatement la main de Du Fan. Si le Qi transféré n’avait pas été si faible, elle aurait pu subir de nouvelles blessures.
Chenchen jeta un regard à Du Fan, esquissa un sourire amer et dit : « Ça va, ne t’inquiète pas pour moi… Dans mon état actuel, personne d’extérieur ne peut m’aider. Il faut que je me soigne progressivement toute seule. Tu ferais mieux de te préoccuper de toi d’abord ; je ne peux même pas t’aider à te soigner en ce moment. »
Du Fan hocha légèrement la tête. Il savait que Chenchen disait la vérité : dans son propre état, il ne pouvait même pas s’occuper de lui-même, alors comment pourrait-il s’occuper des autres ?
Chenchen haleta encore quelques fois avant de s’asseoir par terre. Avec effort, elle leva le doigt vers Garfield, non loin d’eux, et murmura : « Du Fan, si tu as encore des forces, il y a quelque chose que tu dois faire maintenant… »
Du Fan jeta un regard à Garfield et demanda : « Le tuer ? »
Chenchen hocha la tête : « Son état n’est peut-être pas meilleur que le mien, mais on ne sait jamais. S’il se remet avant nous, nous serons perdus ! Alors, même si c’est une méthode méprisable, nous n’avons pas le choix… »

Du Fan hésita un instant. Il savait bien que, compte tenu de ses propres compétences, il n’avait absolument aucune chance de rivaliser avec Garfield. On pouvait dire que, dès le début, ce pari était voué à son échec. Dans de telles circonstances, tuer Garfield serait la meilleure solution.

Mais voir un adversaire d’une telle force mourir de sa propre main… c’était probablement…

Du Fan n’avait pas beaucoup de personnes qu’il admirait dans sa vie, mais à cet instant, face à Garfield qui avait pu tenir tête à Chenchen jusqu’au bout, il ne put s’empêcher d’éprouver une certaine admiration. Même s’il ne pouvait pas dire que sa conscience le tourmentait, il se sentait néanmoins gêné à l’idée de tuer quelqu’un maintenant.

Cependant, il savait aussi que le jugement de Chenchen était juste. S’ils ne tuaient pas Garfield maintenant, s’il se remettait, ils auraient de gros ennuis, lui et Chenchen.

En y pensant, Du Fan sortit enfin Glace Froide sur sa ceinture et se dirigea en chancelant vers Garfield. Lorsqu’il arriva devant lui, son cœur se mit à battre la chamade. Il ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil à Garfield, puis de se retourner vers Chenchen.

L’épée qu’il aurait dû planter ne pouvait, pour une raison inconnue, être enfoncée.

Garfield semblait avoir anticipé cette scène. Il ouvrit les yeux, regarda Du Fan, prit une profonde inspiration et dit doucement : « Si tu veux me tuer, c’est vraiment le meilleur moment. Sinon, dès que je retrouverai un peu de force, je ferai tout pour vous tuer tous les deux en premier. »

En entendant cela, Du Fan se sentit plutôt rassuré. Il répondit calmement : « C’est vrai, Votre Altesse Garfield. Nous étions déjà ennemis, pas amis. Soit vous me tuez, soit je vous tue. Si c’est vous qui me tuez d’un coup d’épée maintenant, je ne ressentirai certainement aucune rancune. Donc, si je vous tue maintenant… vous ne devez pas non plus ressentir de rancune… »

Garfield ferma les yeux un instant avant de dire : « Tu as raison. Celui qui réussit devient roi, celui qui échoue devient bandit. Puisque j’ai échoué, mourir sous ton épée, je n’ai rien à regretter… Mais avant de mourir, pourrais-tu me faire comprendre une chose ? »

« Quoi ? »

« Elle… » Garfield leva péniblement un doigt en direction de Chenchen. « Qui est-elle, au juste ? Moi, Garfield, j’ai conquis le monde sans jamais perdre, mais aujourd’hui, je suis vaincu par une femme. Tu dois me faire comprendre par qui je suis vaincu, afin que je puisse mourir en paix ! »

« Elle ? » Du Fan sembla sourire. « Pour être honnête, je ne sais pas vraiment qui elle est… Mais une chose est sûre : elle ne me fera jamais de mal. Quant à quiconque voudrait s’en prendre à elle, je le tuerai de mes propres mains… Son nom est Chenchen ! »
« Chenchen ? Quel joli nom ! » Gaffield parut soupirer, puis dit doucement après un moment : « Duc Du Fan, agissez… Une fois que je serai mort, ce pari sera naturellement gagné par vous ! »
À l’évocation de ce pari, les intentions déjà fixées de Du Fan furent de nouveau perturbées.
Il fallait savoir que, si Gaffield n’avait pas montré de pitié cette fois-là, Du Fan serait probablement déjà mort. Mais maintenant, lui-même…
Du Fan n’était pas du genre à hésiter, mais puisque l’autre lui avait laissé une chance de survie, agir de la sorte maintenant semblait un peu injustifié…
Alors qu’il hésitait encore, il entendit soudain des bruits de sabots précipités venant des forêts à l’ouest.
En entendant ce bruit, les visages des trois hommes changèrent !
Chenchen avait l’air inquiet, tandis que Gaffield arborait une expression très étrange.
Ces bruits de sabots étaient réguliers et ordonnés, signe d’une longue formation ; il s’agissait clairement de cavaliers de l’armée.
Ils se trouvaient sur le territoire de l’Empire Lani. Avec l’état actuel de l’Empire Gavin, même s’ils avaient des cavaliers, ils n’oseraient certainement pas s’aventurer dans leurs terres. Donc, il y avait de fortes chances que ce soient des gens de l’Empire Lani.
Chenchen, derrière eux, dit soudain : « Du Fan, agissez vite ! Si vous continuez à tergiverser, nous n’aurons même plus le temps de fuir ! »
Le visage de Du Fan changea légèrement. Il n’y avait plus de temps à perdre ; il leva alors son arme, le Givre Glacé.
Mais Gaffield toussa soudainement et dit à voix basse : « Si vous fuyez maintenant, ceux qui arrivent, en me voyant, s’occuperont d’abord de mes blessures plutôt que de vous poursuivre… Mais si vous me tuez d’abord, ils vous poursuivront sans aucun doute. Que votre Chenchen vive ou meure dépendra de vous ! Choisissez : me tuer ou la sauver ? »
Du Fan eut une pensée, mais il comprit que Gaffield disait la vérité. En tant que premier prince de l’Empire Lani, si ceux qui arrivaient apprenaient qu’il n’était que gravement blessé, ils n’auraient même pas le temps de le protéger, encore moins de le poursuivre.
Mais s’il survivait et se remettait, ses ennuis seraient encore plus grands.

Le tuer ou ne pas le tuer, ce ne sont en réalité que deux options : mourir maintenant, ou avoir des ennuis sans cesse par la suite, peut-être mourir à n’importe quel moment ! Cependant, en de telles circonstances, n’importe qui peut faire un choix. Du Fan rangea son épée glacée dans son fourreau, lança un regard furieux à Garfield et dit : « Votre Altesse, j’espère que nous ne nous reverrons plus jamais ! » Après avoir parlé, il courut en chancelant vers l’arrière, prit Chenchen dans ses bras et se dirigea vers l’est. À ce moment-là, Chenchen semblait également comprendre la situation ; elle ne résista pas et laissa Du Fan la porter, poussant simplement un soupir léger. Mais à peine Du Fan eut-il parcouru quelques dizaines de pas que le bruit des sabots résonna déjà derrière lui ! En se retournant, il retint son souffle : il n’y avait que trois hommes, vêtus d’armures noires, émettant une énergie combative impressionnante, manifestement des experts militaires. Ces trois chevaliers avaient vu de loin ce qui se passait ; en arrivant, ils sautèrent à terre et s’agenouillèrent immédiatement devant Garfield, déclarant d’une voix forte : « Votre Altesse ! Nous sommes arrivés trop tard pour vous sauver, veuillez nous pardonner ! » Cependant, leur regard se posa sur Du Fan ; il était évident qu’ils le connaissaient et qu’ils savaient probablement ce qui se passait entre lui et Garfield, sinon ils n’auraient pas été aussi vigilants. En voyant cela, Du Fan soupira : gravement blessé et portant Chenchen, il ne pouvait aller nulle part, et avec une telle méfiance de la part de ses adversaires, montrer de la faiblesse risquait de causer de gros ennuis. Garfield toussa deux fois, sur le point de parler, quand il vit un autre cheval arriver à toute vitesse ! Son cavalier portait une armure argentée, un casque ressemblant à celui d’un dieu de la mort, et Du Fan, en le voyant, ressentit immédiatement de la joie… L’homme ne montrait aucune agressivité, mais ses yeux perçants balayaient Du Fan et Garfield. Lorsqu’il aperçut Chenchen dans les bras de Du Fan, il parut légèrement perplexe, mais ce regard disparut aussitôt ; son attention était plutôt portée sur Garfield, affalé au sol. Cet homme n’était autre que le cinquième prince de l’Empire de Lanny, Léopold !