Chapitre 008 : Le prix à payer

L’eau cristalline enveloppait son corps étroitement, mais en son sein, Du Fan ne ressentait aucune sensation d’étouffement ; il pouvait même respirer librement dans cette eau.
En un instant, les blessures à la surface de sa peau et les inconforts dans d’autres parties de son corps retrouvèrent leur état normal. Cette sensation de bien-être indescriptible fit pousser à Du Fan un gémissement, car c’était vraiment trop agréable.
Comme un fœtus revenu dans le ventre maternel, Du Fan était complètement détendu, ne pensant à rien, ne faisant rien, laissant l’eau de la vie baigner tout son corps.
Avec le bain de l’eau, l’énergie qu’il avait consommée auparavant revint également, et son corps commença involontairement à utiliser la technique « Les Mille Méthodes » que Chenchen lui avait enseignée.
Les Mille Méthodes, une technique étrange, ni magie ni art martial, mais une méthode merveilleuse combinant les deux. On pouvait dire que c’était la source de toute l’énergie de Du Fan.
À ce moment-là, il utilisait inconsciemment ces techniques, sans en avoir conscience. Son état ressemblait à celui d’un sommeil profond : il ne savait pas ce qu’il faisait ni ce qu’il accomplissait.
Sous l’effet des Mille Méthodes, l’eau de la vie devint encore plus vive ; centrée sur Du Fan, elle se mit à tourner, et des vagues de puissance puissantes affluèrent dans son corps, le transformant… et le faisant progresser rapidement.
On ne sait pas combien de temps s’écoula avant que Du Fan ne rouvre lentement les yeux. Son esprit était plus clair que jamais ; il voyait tout ce qui se passait dans la source de la vie.
En serrant le poing, une force intense se dégagea, faisant même bouger l’eau. Du Fan découvrit avec joie que sa force avait encore augmenté.
Ayant déjà compris le concept du « Domaine Inefficace », il était déjà entré dans le domaine du niveau sacré. Aujourd’hui, son pouvoir s’accroissait encore, atteignant même le sommet de ce niveau sacré. Il ne lui manquait plus qu’un pas pour entrer dans cet état légendaire…
Cet état légendaire… c’était comme une véritable divinité parmi les humains. Même le pape de la Sainte Église n’avait atteint que ce niveau.
La source de la vie était bien digne d’être un objet sacré pour les elfes : en si peu de temps, elle avait déjà permis à son pouvoir d’augmenter considérablement.
L’espérance de vie… Ah, l’espérance de vie ! On disait que boire l’eau de la vie permettait d’avoir une longévité équivalente à celle des elfes, des dizaines de milliers d’années… voire plus !
En y pensant, Du Fan ouvrit la bouche et commença à boire l’eau à grandes gorgées, avec délice…
……
Pourquoi en est-il ainsi ? Pourquoi ? Grande Déesse de la Liberté, ai-je fait quelque chose de mal ?
Naixiu, le visage blême, regardait avec tristesse la source de la vie, si proche pourtant et pourtant aussi lointaine que les étoiles, des larmes coulant sur ses joues.

Elle a essayé, a lutté, a fait des efforts, mais à la fin, elle a quand même échoué.
À un seul pas de là, elle a perdu le droit d’accéder à l’eau du baptême ; elle ne pouvait pas accepter un tel résultat.
Sous la pression de la Source de Vie, la force perdue ne revient pas avec le temps, elle reste supprimée jusqu’à ce que la Source de Vie cesse de jaillir, et ce n’est qu’alors que sa pression disparaîtra complètement.
Mais à ce moment-là, la Source de Vie l’effacera également ; même si la force revenait, ce serait en vain.
Naixiu était résolue à ne pas abandonner.
Un seul pas… Si c’était un peu plus loin, elle n’aurait peut-être pas été si bouleversée, mais c’était seulement un pas de distance…
Maudite soit cette créature humaine ! Pourquoi lui est-ce permis ? Pourquoi pas à moi ? Déesse de la Nature, vous êtes partialle !
Alors que Naixiu continuait de remettre en question la Déesse de la Nature, sa peau d’origine blanche comme neige commença à changer, devenant tantôt noire, tantôt blanche, d’une manière extrêmement étrange.
Naixiu… allait-elle sombrer dans l’obscurité ? Que comptait-elle faire ?
Seul celui qui pouvait voir les mouvements de Naixiu était Moïse, celui qui se trouvait le plus près d’elle.
Comme les anges, les elfes peuvent aussi déchoir : lorsqu’un elfe commence à douter de sa foi, il déchoit, passant d’un elfe de la nature à un elfe des ténèbres haï par tous.
Les elfes des ténèbres… ce sont aussi des elfes abandonnés par la Déesse de la Nature ; la ruse et le mal sont leurs synonymes, la saleté et le malin sont leur nature.
Moïse voulut crier, mais il n’avait même pas la force de bouger, encore moins de crier. Il ne pouvait que regarder, impuissant, Naixiu sombrer dans l’obscurité.
À moins que… à ce moment-là, l’effet de la Source de Vie disparaisse.
Malheureusement, d’après l’expérience passée, la Source de Vie ne se retire pas en si peu de temps ; il faut au moins dix jours elfiques pour qu’elle s’éloigne.
Non, Naixiu ! Une fois déchue, il n’y a plus de retour possible. Même si… même si la déchéance peut apporter une force temporaire mais puissante, cette force n’est pas durable ; à ce moment-là, il sera trop tard pour regretter.
Moïse criait intérieurement, espérant ardemment qu’une personne apparaisse pour arrêter Naixiu…
Clac !
L’eau se divisa et Du Fan en sortit. Il ne jeta même pas un regard à Naixiu ; au lieu de cela, il regarda autour de lui, et en apercevant Moïse, un léger sourire apparut au coin de ses lèvres tandis qu’il s’approchait rapidement de lui.

Le baptême le plus essentiel de la Source de Vie a déjà été pris par lui ; désormais, la puissance de la source n’est plus que la moitié, voire moins. De toute façon, je ne peux plus l’absorber. Il vaut mieux laisser quelqu’un que j’aime profiter en son lieu.
Bien sûr, cela a un prix : il n’y a pas de déjeuner gratuit au monde.
Du Fan fit boire un peu d’eau à Moïse pour renforcer ses défenses physiques, puis le tira vers la Source de Vie et, d’un geste, le jeta à l’intérieur.
« Avez-vous besoin de mon aide ? Bien sûr, mais à un prix. »
Du Fan s’accroupit devant Naixiu et dit avec un sourire.
Les lèvres de Naixiu bougèrent légèrement ; elle le foudroya du regard. Disturbée par Du Fan, son processus de noircissement corporel fut interrompu, et le passage du noir au blanc devint moins marqué.
« Partez… »
Après un long moment, Naixiu parvint à prononcer ce mot avec difficulté. Pour elle, demander de l’aide à l’humanité, qu’elle haïssait le plus, était pire que de se voir ôter la vie. Même en tombant dans les ténèbres, elle ne demanderait jamais rien aux humains !
« Une force merveilleuse, chef du clan Naixiu. Après avoir été baigné par l’eau de la source, j’ai senti ma force augmenter, vraiment. La puissance au sommet du domaine sacré est vraiment incroyable. » En entendant les paroles de Du Fan, les sourcils de Naixiu tressaillirent à plusieurs reprises. Bien qu’elle ne dise rien, son processus de noircissement s’arrêta.
Car elle hésitait. Après tout, le fait qu’elle ait pu aller si loin prouvait déjà sa dévotion absolue envers la Déesse de la Nature. Un pas de plus… Peut-être est-ce une épreuve de la Déesse de la Nature pour moi. Oui, c’est sûrement ça, c’est forcément ça…
À ce moment-là, l’état d’esprit de Naixiu était celui d’une personne tombée à l’eau qui s’accroche à une brindille. Avec cette pensée, un chemin s’ouvrit devant elle.
Du Fan ne prêta plus attention à elle, car il n’avait pas le temps. Une elfe paranoïaque qu’il ne pouvait même pas utiliser à ses propres fins… À quoi bon s’en soucier ? Du Fan prit un peu d’eau et courut vers les cinq elfes les plus proches de la Source de Vie.
Accepter ou refuser ? Se soumettre ou résister ? Avez-vous besoin de mon aide ? Les paroles de Du Fan n’étaient pas voilées ; il exprimait ouvertement ses pensées. Il agissait ainsi avec Naixiu, et de la même manière avec les autres elfes.
Un choix !
Du Fan ne laissa pas beaucoup de temps à ces cinq elfes, car son temps était toujours précieux.
« Tant que cela ne va pas à l’encontre des enseignements de la Déesse de la Nature, tant que je ne suis pas rejeté par le clan des elfes rebelles… »
Ces cinq elfes n’étaient pas têtues pour rien ; chacune posa des conditions, qui semblaient être leurs limites.

« Ne vous inquiétez pas. À part donner quelque chose, je ne veux rien d’autre. Vous êtes toujours des elfes, des fidèles de la déesse. »
Du Fan éclata de rire, but une gorgée d’eau de source, puis traîna les cinq elfes jusqu’à la Source de Vie et les y jeta.
Comme se rendre aux Ruines Divines était si dangereux, la force des membres du groupe était également cruciale. Ce n’était pas le moment de penser à ses propres intérêts ; pour l’avenir, Du Fan n’avait d’autre choix que d’agir ainsi.
Du Fan s’accroupit de nouveau devant Naixiu : « Alors ? Cheffe Naixiu, je vous donne une autre chance : vous obéissez ou vous refusez ? »
« …Partez… »
Du Fan but une gorgée d’eau de source, sans même jeter un regard à Naixiu, puis s’enfuit plus loin.
Il y avait encore Lan Ling au plus loin. Du Fan avait toujours eu de l’affection pour Lan Ling, mais ce n’était pas parce qu’elle était une elfe aux seins généreux, rare de voir, mais plutôt à cause de son attitude envers lui, toujours très positive.
En arrivant devant Lan Ling, avant même qu’elle ne puisse parler, Du Fan la souleva par la taille et, en plaçant sa bouche contre la sienne, lui versa de l’eau de source dans la bouche.
De nombreux elfes regardaient autour d’eux. Pour préserver la réputation de Lan Ling, Du Fan exécuta ce geste avec beaucoup de subtilité ; personne d’autre que Lan Ling et lui ne pouvait le voir.
En courant, une fois que la gorgée d’eau de source eut été donnée, Du Fan avait déjà atteint la Source de Vie en portant Lan Ling dans ses bras.
« Monsieur Du Fan, posez-moi par terre, s’il vous plaît, posez-moi… »
Lan Ling était extrêmement gênée à ce moment-là ; ses seins généreux pressés contre les épaules de Du Fan frottaient à chaque pas qu’il faisait. Du Fan ne ressentait rien, mais elle en souffrait terriblement.
En tant que plus pure des sages elfes, comment pouvait-elle supporter une telle situation ?
« Plouf ! »
Du Fan, sans hésiter, jeta Lan Ling dans l’eau de source.
Seul le ciel savait quand l’effet de cette eau disparaîtrait. Sans ce baptême, ce serait une tragédie.
« Cheffe Naixiu, vous n’avez toujours pas réfléchi ? » Du Fan, qui n’avait rien à faire, s’approcha à nouveau de Naixiu, posa son menton dans sa main et la regarda en plissant les yeux.
« J’ai entendu la sage Lan Ling parler de votre passé, eh bien… Je n’aurais jamais imaginé, cheffe Naixiu, que vous aviez grandi dans la société humaine. »
En entendant les paroles de Du Fan, les yeux de Naixiu semblaient sur le point d’exploser de colère. Pour elle, cette période passée dans la société humaine était la honte qu’elle redoutait le plus d’évoquer. Et maintenant, l’être humain le plus détesté de tous en parlait devant elle : comment ne pas se mettre en colère ?
« J’admets que les nobles humains que vous avez vus sont des salauds, mais je veux dire que tous les humains ne sont pas comme ça. Certains humains sont aussi gentils. »

Un sourire se dessina lentement sur les lèvres de Du Fan ; c’était l’expression qu’il arborait au sein du Saint-Siège, face aux fidèles du Dieu de la Lumière.