Chapitre 001 : Le maître forgeron

« Merci pour tes compliments, cousin Karu. Mais dis-moi, es-tu déjà marié ? » demanda Du Fan en souriant.
« Oui, je suis marié », répondit Karu.
« Est-ce une femme de ton peuple nain ? » demanda à nouveau Du Fan.
« Hein ? À part les femmes de mon peuple nain, quelle autre fille pourrais-je épouser ? Tu veux que j’épouse des orques ? » s’écria Karu, contrarié par la question de Du Fan. Comment pouvait-on poser une telle question ?
« Ah, c’est dommage. Cette fois, nous sommes accompagnés de deux mille archers elfes, parmi lesquels il y a beaucoup de belles femmes », dit Du Fan avec regret.
« Vraiment ? Quand pourrions-nous aller voir où vivent les elfes ? Haha, ça fait longtemps que je n’ai pas vu de belles elfes », répondit Karu en riant.
Après avoir dit au revoir à Karu, Basha continua à guider Du Fan et les deux autres dans les rues de Grass.
« Basha, où comptes-tu nous emmener ? » demanda Moses.
« Dans un endroit très animé. C’est le quartier le plus animé de Grass », répondit Basha.
« Mais je vois que vous, les nains, avez toutes des maisons en pierre. Y a-t-il vraiment un endroit animé dans une telle ville ? » demanda Du Fan.
« Troisième frère, tu sous-estimes vraiment notre peuple nain. Bien que nous n’aimions pas autant les activités de loisirs que vous, nous avons aussi notre propre façon de vivre : forger des armes. Cette fois, je vous emmène au plus grand marché d’armes de notre peuple ! J’espère que vous pourrez y trouver de bonnes choses », dit Basha.
« Un marché d’armes des nains, c’est vraiment quelque chose à voir », dit Du Fan.
En tant qu’experts natifs en fabrication d’armes, les armes créées par les nains sont bien supérieures à celles fabriquées par les humains. Parmi les dix meilleurs experts en fabrication d’armes du continent, sept sont des nains !
De plus, la durée de vie des nains est beaucoup plus longue que celle des humains, ce qui explique pourquoi ces maîtres nains ont transmis de nombreuses armes à travers les générations. Ces armes, une fois parvenues dans la société humaine, se vendent à des prix exorbitants.
Après avoir traversé quelques rues, on entendit de loin des bruits de forgeron ; ces sons métalliques se mélangeaient, créant une atmosphère très animée.

« En traversant encore une rue devant nous, nous arriverons au marché des armes de notre peuple nain », expliqua Basha. « Nous allons bientôt partir à la recherche des ruines divines, alors il est essentiel que nous choisissions autant que possible d’objets utiles dans le marché des armes de notre peuple nain », ajouta-t-il.
« Quel genre d’armes se vendent ici ? » demanda Du Fan.
« Toutes sortes d’armes, d’armures, il y a de tout. Bien sûr, il y a aussi des équipements pour les mages, ainsi que de nombreux équipements spéciaux fabriqués spécialement pour nous, les nains », dit Basha en riant.
« Des équipements spéciaux ? Je me demande à quoi ils ressemblent », demanda Du Fan.
« Eh bien… » Basha sembla soudain un peu gêné. « Ces équipements spéciaux ressemblent en fait un peu à ce que vous appelez des armes secrètes », expliqua-t-il.
En continuant leur chemin, ils arrivèrent dans une rue où se trouvaient de nombreux forgerons. Sur cette rue, Du Fan vit des représentants de toutes sortes de races : des humains, des elfes, des orques, voire des gobelins. Toutes ces races intelligentes existant sur ce continent étaient visibles !
« Frère Basha, votre ville regroupe vraiment de nombreuses races ! » s’exclama Du Fan, étonné en voyant toutes ces races différentes.
Du Fan ne s’attendait vraiment pas à trouver autant de races différentes dans la cité souterraine des nains !
« Ils sont tous venus négocier des affaires avec notre peuple nain. S’il n’y a pas d’imprévus, ces gens appartiennent probablement à de grandes forges locales. À Gras, des centaines de personnes y résident en permanence et achètent constamment les armes et les armures fabriquées par nous, les nains », dit Basha avec fierté.
C’était effectivement vrai : même les armes fabriquées par de simples apprentis forgerons nains étaient des pièces rares sur le marché humain !
« Devant nous se trouve la plus grande forge de notre région. Plus de deux cents forgerons y travaillent en permanence. Entrons choisir quelques-unes, pour voir si nous pouvons trouver quelque chose de bon », proposa Basha.
En entrant dans cette forge, qui était en réalité une grande maison en pierre, on constatait que l’espace était divisé en plusieurs petites zones. Dans chacune de ces zones, deux ou trois forgerons nains fabriquaient diverses armes ou armures !
En avançant, on vit que devant chaque boutique étaient exposées toutes sortes d’armes ou d’armures.
En entrant dans l’une d’elles, Du Fan examina ces armes. En termes de résistance, de durabilité et de tranchant, elles étaient bien supérieures aux armes fabriquées par les forgerons humains !

En voyant ces nains manier leurs marteaux de forgeron, Du Fan comprit certaines raisons : bien que les nains soient de petite taille, ils sont tous des guerriers nés forts, et chacun d’eux semble posséder naturellement une force surnaturelle !
Les marteaux utilisés par ces nains étaient deux ou trois fois plus gros que ceux des forgerons humains, et lorsqu’ils forgeaient, la fréquence de chute des marteaux était extrêmement régulière et rapide !
De cette manière de forger, il était facile d’éliminer les impuretés du métal !
Ensuite, en transformant ce métal pur en armes et en armures, il était normal que celles-ci soient de grande qualité !
De plus, les nains possédaient une sensibilité innée envers les pierres et les métaux, et ils connaissaient parfaitement toutes sortes de méthodes d’alliage.
En voyant ces armes et armures de très haute qualité, Du Fan commença à élaborer des plans dans son esprit.
« Grand frère, comment pouvez-vous faire parvenir ces armes chez les humains ? » demanda Du Fan.
« Le transport à l’intérieur des Montagnes du Crépuscule est de notre responsabilité en tant que nains, mais une fois hors de ces montagnes, c’est à vous, les humains, de vous en occuper », répondit Basha.
« Pouvez-vous les transporter dans toutes les régions des Montagnes du Crépuscule ? » demanda Du Fan.
« Bien sûr, sinon, comment pourriez-vous, vous les humains, transporter autant d’armes et d’armures dans un endroit comme les Montagnes du Crépuscule ? Il y a des nains et des monstres partout ; sans la protection de nos guerriers nains, vous ne pourriez jamais en sortir », dit Basha.
Après avoir demandé le prix des articles, Du Fan découvrit qu’acheter chez les nains n’était pas du tout cher ; à prix humain, ces articles seraient multipliés par au moins dix !
Cependant, bien que ces objets soient de bonne qualité, ils ne correspondaient pas aux besoins de Du Fan et de ses compagnons. Après tout, au niveau de compétence de Du Fan, Naixiu et Moses, ces armes étaient insuffisantes. Rien que les armes qu’ils possédaient déjà étaient bien supérieures à celles exposées ici !
« Je vais vous emmener voir notre maître nain, le maître Kola. Le maître Kola occupe la cinquième place parmi les meilleurs forgerons du continent. Je vous ai amenés ici principalement pour qu’il aide à transformer les écailles et les cornes de dragons », dit Basha en souriant.
En avançant plus profondément, ils arrivèrent dans une cour isolée. Basha conduisit les trois personnes à l’intérieur en poussant la porte.
« Qui est là ? Qui entre ? C’est ce salaud qui ose venir perturber ma fabrication d’armes ! » dit une voix très en colère.

« Maître Koala, c’est moi, c’est Basha ! » Dès qu’il entendit la voix furieuse du Koala, Basha s’écria aussitôt.
« Il y a d’autres personnes ! Qui sont-elles ? Basha, ne sais-tu pas que je n’aime pas les étrangers ? » La voix du Koala s’adoucit visiblement, mais restait teintée d’agacement.
« Ce ne sont pas des étrangers, ce sont tous mes frères ! Maître Koala », dit Basha à haute voix.
« Puisqu’ils sont tes frères, entrez tous ! » dit le Koala de l’intérieur.
En entrant, ils virent, au-dessus d’un foyer rougeoyant, un nain aux cheveux roux qui forgeait du métal avec enthousiasme. En observant l’expression concentrée du Koala pendant qu’il travaillait, Du Fan eut une pensée : un maître reste un maître !
« Maître Koala, nous avons obtenu quelques matériaux et nous aimerions que vous les transformiez pour nous », dit Basha.
« Allons, je te connais bien, quels matériaux intéressants pourrais-tu avoir ? » répliqua le maître Koala avec dédain.
« Le maître Koala ne sait-il pas que j’ai tué un dragon ? » s’écria Basha.
« Tu as tué un dragon ? » Le maître Koala regarda Basha d’un air perplexe. « C’était un petit dragon encore immature, du même genre que toi, n’est-ce pas ? »
« Maître Koala, comment osez-vous me juger ainsi ? » dit Basha, un peu en colère.
« Sans ton père, comment aurais-tu pu devenir le seigneur de Grass ? Je connais ta force : elle est à peine suffisante pour atteindre le rang sacré. Une telle force, n’importe quel dragon peut l’atteindre, sans parler de la capacité naturelle de défense des dragons. Tu crois vraiment pouvoir tuer un dragon ? Tu viens sûrement me taquiner parce que je passe mes journées à forger du métal, n’est-ce pas ? » dit le Koala en roulant des yeux.
Il semblait que ce maître Koala ne montrait aucune considération pour Basha, disant ce qui lui passait par la tête.
« Regardez ce que c’est », dit soudain Basha en sortant les deux yeux de dragon, un dans chaque main.
Après avoir quitté le corps du dragon, ces yeux étaient devenus des cristaux. Ils avaient maintenant la taille d’un poing, mais devenaient de plus en plus translucides, avec des ondes magiques de plus en plus intenses à l’intérieur.
« Ce sont vraiment des yeux de dragon ! » s’exclama-t-il, excité, en posant son marteau et en saisissant l’un des yeux.
« Vous voyez ? Maître Koala, j’ai bien tué un dragon, n’est-ce pas ? » Après avoir dit cela, Basha sortit de sa main une écaille dorée, presque circulaire, longue d’une dizaine de centimètres.

« Des écailles de dragon ! Vraiment des écailles de dragon ! Mon koala n’en avait pas vu depuis des centaines d’années. Mon Dieu, ce sont même des écailles de dragon doré ! » En voyant les écailles, le koala les saisit aussitôt et les examina attentivement dans sa main.
Ce koala était également un véritable fou de la transformation des métaux ; dès qu’il vit les écailles, il les posa sur un enclume et se mit à les frapper avec un marteau en produisant un bruit métallique, ajoutant progressivement de petits morceaux de métal tout en continuant à les marteler. Sous les coups du marteau, les écailles se réduisaient constamment de taille et s’amincissaient.
Quelques instants plus tard, après d’innombrables coups portés par le koala, ces écailles étaient devenues un disque circulaire brillant d’un éclat doré, d’un diamètre de trois centimètres.
En voyant ces écailles ainsi transformées, Du Fan fut stupéfait !
À l’origine, après avoir été arrachées au corps du dragon, les écailles ne possédaient plus que de faibles ondes magiques. Mais après avoir été ainsi travaillées par le koala, bien que ces écailles aient considérablement rétréci, elles semblaient toujours provenir d’un dragon vivant, émettant des ondes magiques continues. Si Du Fan avait raison, de telles écailles avaient retrouvé en totalité leur capacité de défense magique exceptionnelle lorsqu’elles étaient encore attachées au dragon.