Chapitre 012 : Interrogatoire 1

Du Fan esquissa un sourire léger. Il était furieux du comportement d’Alfred, qui avait refusé de l’aider auparavant, mais il ne le montra pas ouvertement. Il se contenta de dire à voix basse : « Seigneur Alfred, même si vous êtes en colère, vous ne devez plus frapper cet homme. Si vous lui donnez encore quelques coups de pied, il pourrait mourir sur le coup. »
Alfred jeta un regard à Du Fan, l’air un peu gêné, mais hocha néanmoins la tête et dit : « Vous avez raison, Du Fan. Mais ce type est vraiment trop rusé ; il a failli nous échapper. »
Du Fan répondit : « S’il n’était pas rusé, est-ce que nous serions tous autant à nous démener pour lui ce soir ? Bon, je comprends que vous soyez en colère, Seigneur Alfred. Quant à ce qu’il convient de faire de ces quatre hommes, c’est à vous de décider. »
Alfred grogna, saisit Casimir au sol et lui envoya une vague d’énergie lumineuse. Casimir poussa un cri strident avant de se réveiller péniblement.
Le visage pâle, Casimir balaya du regard les chevaliers du Temple autour de lui, avant de fixer Du Fan : « Seigneur Alfred, sauvez… sauvez-moi, je vous en prie… »
Du Fan sourit sans rien dire.
Alfred, quant à lui, montra une lueur de colère. Sans ménagement, il leva la main et administra une gifle à Casimir, en crachant : « Je suis juste là, devant toi, et tu oses encore demander pitié ? Tu n’es jamais mort, peut-être ? »
Casimir, perplexe, jeta un autre coup d’œil à Du Fan.
Du Fan se contenta de sourire sans répondre.
Un chevalier du Temple à proximité, incapable de rester indifférent, murmura pour le rappeler à l’ordre : « C’est Seigneur Alfred qui vous tient, quant à cet autre… »
Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, Du Fan le fixa du regard.
Bien que ce chevalier fût plusieurs fois plus fort que Du Fan, ce dernier le fit se sentir comme s’il était plongé dans un congélateur ; chaque partie de son corps était glacée. Il faillit se gifler lui-même, se maudissant d’avoir parlé trop.
Mais Casimir, en entendant cela, parut soudain comprendre. Son regard perçant se planta dans celui de Du Fan, sa bouche saignait, et il parla d’une voix indistincte : « Je vois… Je vois… J’étais toujours perplexe : d’abord vous sembliez extrêmement malin, puis vous êtes devenu un idiot… Si ce n’est pas vraiment un idiot, alors c’est sûrement un hypocrite qui prétend être autre chose… Moi, Casimir, j’ai eu tort de vous sous-estimer. J’ai même pensé à vous attaquer… Ce n’est pas la faute des autres… Ce n’est pas la faute des autres… »

Alfred, voyant que Casimir l’ignorait complètement, devint encore plus furieux. Il le frappa à nouveau de deux claques, faisant enfler le visage de Casimir, tout en le maudissant : « Le seigneur Du Fan est saint et noble, pieux et bienveillant ; comment un individu comme toi oserait-il l’insulter ? »
Puis, d’un geste violent, il le jeta au sol et lui donna un coup de pied. Casimir tournoya plusieurs fois dans les airs avant de tomber devant les trois membres du groupe de mercenaires renards des neiges ligotés. Dès qu’il ouvrit la bouche, du sang jaillit.
Face à cette scène misérable, même Du Fan ressentit une pointe de pitié, mais il ne dit rien de plus, se contentant de regarder Alfred avec un sourire, curieux de savoir ce qu’il allait faire ensuite.
À sa grande surprise, Alfred, après avoir jeté Casimir au sol, ne le regarda plus et s’approcha de Du Fan, demandant : « Monseigneur Du Fan, à votre avis, ces types posent-ils un problème ? »
Du Fan répondit : « Ils ne devraient pas poser de problème, mais les garder serait une source de troubles. Ce serait mieux si vous, monseigneur Alfred, vous en occupiez discrètement. »
En voyant l’expression mi-amusée mi-sérieuse de Du Fan, Alfred se sentit de nouveau gêné. Après avoir bafouillé un moment, il dit : « Monseigneur Du Fan, c’est vous qui les avez capturés, c’est donc à vous de vous en occuper. De plus… » Sa voix s’abaissa légèrement. « Tout à l’heure… ce n’est pas que je ne voulais pas sauver le seigneur Du Fan, mais notre mission ne permet aucune erreur… C’est pourquoi j’ai été contraint de le faire… »
Du Fan ricana intérieurement, pensant : Parfait, avec ces paroles, je ne peux rien te faire. Mais tu ferais mieux de prier pour ne pas avoir de problèmes à l’avenir. Sinon, le jeune maître te montrera ce que signifie mourir de manière atroce, même si mon nom doit être écrit à l’envers.
Bien qu’il pensât ainsi, l’expression de Du Fan restait sereine. Il joignit les mains en signe de prière et dit : « Pour le dieu de la lumière, même sacrifier ma vie ne pose aucun problème. Comment pourrais-je blâmer monseigneur Alfred pour une telle chose ? Pour être honnête, si j’étais dans sa situation, je ferais le même choix. Donc, monseigneur Alfred, ne vous inquiétez pas. »
Alfred éclata de rire. Bien qu’il ne sache pas à quel point les paroles de Du Fan étaient sincères, il comprenait le principe selon lequel tout le monde doit contribuer. Après avoir poliment remercié, ils changèrent discrètement de sujet.

Cependant, après de nombreux détours, la conversation est finalement revenue sur la bande de mercenaires Renard des Neiges. Alfred, pour une raison inconnue, refusait obstinément de s’occuper de ces types et transférait plutôt la responsabilité à Du Fan. Selon lui, ces individus avaient d’abord failli causer la mort de Du Fan aux mains de créatures magiques, puis avaient tenté de s’en prendre à lui. Le pire, c’était qu’ils avaient laissé un soi-disant mage, incapable de gérer mille cavaliers ou dix mille fantassins, tenter de séduire Du Fan. Cela n’était pas seulement une insulte envers Du Fan, mais aussi une profanation flagrante des dieux.

Par conséquent, il était naturel que ce prêtre, Du Fan, soit chargé de les juger.

Du Fan pensa : « Je ne fais pas partie de l’Inquisition des hérétiques, quel crime pourrais-je leur imputer ? » Cependant, il avait encore une question à poser à Casimir, alors il ne refusa pas et ordonna aux chevaliers du temple de ligoter ces quatre hommes et de les amener dans sa tente.

Lorsque Du Fan entra également dans la tente, Nicolas se leva en tremblant. Après avoir maugréé au sujet du temps exécrable, il dit : « Alfred, pourquoi as-tu confié ces gens à Du Fan ? D’après ce que je sais de lui, il semble être une personne indulgente. J’ai peur qu’il ne se laisse submerger par sa conscience et ne libère ces quatre hommes, ce qui serait vraiment problématique. »

Alfred répondit avec respect : « Monseigneur Nicolas, vous n’avez pas à vous inquiéter pour cela. Je connais un peu Du Fan. Bien qu’il soit pieux et bienveillant, il n’est pas à ce point rigide. Je me dis simplement… si lui-même ne parvient pas à être impitoyable, cela nuira à notre mission… Si, face à l’Académie Roland, il agit par espoir, il est très probable que nous soyons anéantis cette fois… »

Si Du Fan avait entendu leurs paroles à cet instant, il n’aurait su s’il devait sourire amèrement ou rire aux éclats pendant trois jours, fier de sa longue pratique de l’acteur.

Nicolas secoua la tête et se frotta les mains à plusieurs reprises. Alfred, voyant cela, défit rapidement son manteau pour le draper sur lui, tandis que son énergie lumineuse créait un bouclier qui protégeait Nicolas. Lorsque le teint de Nicolas redevint normal, Alfred retira son énergie et dit : « Monseigneur Nicolas, cette mission a dû être éprouvante pour vous. »

Un léger sourire apparut sur le visage pâle de Nicolas : « Si ce n’était pas pour conserver nos forces, comment pourrais-je craindre un peu de froid ? Mais cette mission est incertaine, on ne sait jamais quand nous rencontrerons des gens de l’Académie Roland. Plus de force, c’est plus de sécurité. »

Alfred hocha légèrement la tête en signe d’assentiment. Il fit un geste, et les chevaliers du Temple qui l’entouraient se dispersèrent. En regardant ce camp vide et le feu de camp qui vacillait sans cesse, Alfred fut soudain saisi d’un sentiment d’incertitude ; il eut l’impression que l’issue de ce voyage ne serait peut-être pas aussi parfaite qu’il l’avait imaginé…

Le corps de Casimir fut laissé au milieu de la tente ; ses orteils touchaient à peine le sol, mais il ne pouvait pas se tenir debout correctement, ce qui le rendait extrêmement mal à l’aise.

Quant aux trois autres mercenaires, ils furent jetés négligemment sur un côté de la tente, on ignorait s’ils étaient morts ou vivants.

Du Fan arpentait la tente d’un pas calme, son expression inchangée. Seul Feray restait à ses côtés pour le servir ; les autres chevaliers du Temple s’étaient depuis longtemps retirés.

Feray semblait n’avoir aucune origine respectable. Bien qu’il croyait désormais au dieu de la Lumière, il n’avait pas oublié ses anciennes méthodes sournoises ; c’était lui qui avait inventé cette façon de tourmenter les gens.

Du Fan ne dit rien de plus, considérant cela comme un accord tacite.

Casimir, suspendu là, sans pouvoir ni monter ni descendre, souffrait énormément. Son Qi avait été scellé par Alfred, si bien qu’il était incapable de se débattre et ne pouvait que respirer péniblement.

Du Fan le regarda un long moment avant de se toucher le menton d’un air pensif et de dire : « Monseigneur Casimir, nous avons abordé de nombreux sujets, mais il en est un que nous n’avons jamais discuté, et que vous avez délibérément évité. À présent, vous pouvez sûrement me le dire, n’est-ce pas ? »

Casimir prit une profonde inspiration et demanda avec difficulté : « Que… voulez-vous savoir ? »

Du Fan sourit doucement et répondit : « En réalité, ce que je veux savoir n’est pas quelque chose de très grave. Je veux simplement savoir quelles raisons ont poussé votre groupe de mercenaires, les Renards des Neiges, à entrer dans les plaines glacées du Nord en un moment pareil. Bien que je ne sois pas très érudit, je sais que le printemps dans les plaines glacées du Nord est la période la plus froide de l’année. S’il n’y avait pas une raison particulière, nous n’entrerions pas là-bas à ce moment-là. Ainsi, je suis très curieux de connaître vos intentions ! »