Chapitre 015 : Se brouiller ?

« Père, soyez rassuré. Tant que Fischer ne presse pas trop, j’ai décidé de ne pas me brouiller avec lui », dit Du Fan après avoir réfléchi un instant aux paroles de son père.
« Mon enfant, même si l’on fonde une dynastie, à quoi cela sert-il ? Dans l’histoire, combien de familles impériales ont été anéanties ! Je me souviens qu’un dernier empereur d’une dynastie, avant de se suicider, a dit : “Que je n’aie jamais à naître dans une famille impériale, de vie en vie !” Je ne suis pas contre toi, mais une grande puissance attire l’attention. Ce trône suprême est observé en secret par tant d’yeux… Un seul faux pas peut entraîner une chute irrémédiable ! » soupira le duc Green.
Du Fan n’avait jamais envisagé cette question. En réalité, il n’avait même jamais pensé à fonder une dynastie : d’une part, il était venu d’un autre monde, où les dynasties lui semblaient bien lointaines ; d’autre part, il était encore jeune dans ce monde et n’avait pas de telles ambitions.
Pour l’instant, il se disait simplement : si tu veux me trahir, très bien, alors nous nous brouillerons ! Je n’ai pas peur de toi. Si l’on veut être invulnérable, il faut d’abord construire son propre pouvoir ; sinon, se brouiller avec un empereur n’est qu’une plaisanterie.
Mais fonder sa propre dynastie, cela, il n’y avait vraiment pas pensé.
« Père, pour être honnête, je n’ai jamais eu l’idée de fonder une dynastie ou quoi que ce soit de ce genre », dit Du Fan avec un sourire résigné. « Je ne veux simplement pas être humilié ! Je ne veux pas voir quelqu’un me frapper au visage sans pouvoir riposter ! C’est tout. »
« Mon enfant, tous les empereurs ne veulent pas devenir empereurs dès le début. Parfois, on n’a pas le choix. Comme l’empereur fondateur de l’empire Song il y a plus de mille ans, qui ne voulait pas non plus devenir empereur. Mais le cours de l’histoire, personne ne peut le contrôler. Un jour, cet empereur, après s’être réveillé ivre, s’est retrouvé placé sur le trône, sans pouvoir refuser », expliqua le duc Green. « Mon enfant, je n’ai pas d’autre intention : il vaut toujours mieux être prêt à tout. »
« Je comprends ce que vous voulez dire, père. Mais, eh bien, je n’ai vraiment pas pensé à occuper ce trône ! » dit Du Fan, déprimé. Il semblait que, aux yeux de son père, il était déjà devenu un traître.

Pendant que les deux discutaient en marchant, la calèche s’arrêta devant l’entrée du palais impérial. Suivant son père, il arriva dans la salle de repos où les ministres se retrouvaient avant l’audience : une petite pièce comptant une cinquantaine de personnes, située juste à côté du Palais de l’Excellence Administrative. Pour faciliter leur accès, il suffisait de passer par cette salle de repos, de tourner au coin, puis de traverser la place pour entrer directement dans le Palais de l’Excellence Administrative. Dans cette salle de repos, presque tous les hauts dirigeants de l’empire étaient présents, à l’exception des généraux en campagne et des ministres en mission. En voyant arriver le duc de Green et Du Fan, ces hauts fonctionnaires saluèrent chaleureusement les deux hommes. Deux ducs au sein d’une même famille, c’était la première fois dans l’histoire de l’empire. De plus, depuis la grande victoire de Du Fan dans le sud, la famille Green semblait sur le point de dépasser la famille Lionheart ! À l’origine, le duc de Green était déjà le second homme le plus puissant de l’armée, commandant la plus forte armée du nord de l’empire. Sans les nombreuses branches collatérales de la famille Lionheart, ni leur longue histoire, ni le grand nombre de nobles qu’ils comptaient, seule l’armée du nord dirigée par le duc de Green aurait pu écraser la famille Lionheart. Aujourd’hui, avec Du Fan nommé gouverneur général du sud par le roi lui-même, commandant de centaines de milliers d’hommes, la famille Green surpassait au moins en apparence la famille Lionheart. Bien sûr, ce n’était que superficiellement : la famille Lionheart avait connu bien plus d’empires que celui d’Austin. Déjà à l’époque de l’Empire du Bauhinia, elle était une famille prestigieuse. Après avoir rejoint la famille Austin, elle n’a pas été négligée pour avoir changé de camp ; au contraire, grâce à ses exploits remarquables lors des guerres menées par la famille Austin, elle a été encore plus valorisée. Après plusieurs centaines d’années de développement, la famille Lionheart est devenue la famille la plus puissante de l’Empire de Gavin. « Duc Du Fan, j’ai une jeune fille de vingt-huit ans qui a toujours admiré profondément Votre Grâce. Serait-il possible que vous trouviez du temps pour venir chez moi, afin que ma fille puisse voir en personne votre élégance ? » À peine les salutations commencées, un noble se précipita pour présenter sa propre fille à Du Fan. « Duc Du Fan, venez donc nous rendre visite. Ma deuxième fille est non seulement d’une beauté éclatante, mais elle maîtrise également parfaitement les arts : musique, échecs, calligraphie et peinture. C’est vraiment une talentueuse femme de la capitale ! » Dès que quelqu’un prit l’initiative, d’autres se mirent également à présenter leurs filles à Du Fan.

Il est évident que ces nobles fonctionnaires venus pour vendre quelque chose ignoraient que Du Fan avait ramené la reine des elfes dans la capitale impériale. En revanche, le duc Wade de la famille Lion-Cœur émit un grognement sonore en voyant tant de gens flatter le duc Green et Du Fan.
« Du Fan apprécie vos bonnes intentions, mais je me sens vraiment trop jeune, je n’ai pas encore atteint cet âge », dit Du Fan avec un sourire amer en regardant les nobles fonctionnaires qui tentaient de lui vendre leurs filles et petites-filles.
« Ce n’est pas grave, duc Du Fan. Nous pouvons d’abord fixer les fiançailles et, une fois votre fille majeure, nous la envoyer chez vous », proposa l’un des nobles fonctionnaires.
« Euh… À mon avis, le jeune Randi de la famille Lion-Cœur est plutôt pas mal. Pourquoi ne pas lui donner l’une de vos femmes ou petites-filles en mariage ? » Du Fan, ayant entendu le grognement de Wade, changea aussitôt de sujet.
En entendant cela, le silence s’abattit dans la pièce. Ces gens savaient bien que Du Fan avait tué les deux principaux chefs de la famille Lion-Cœur et lui avait même coupé un bras. Une telle déclaration de Du Fan fit taire même ceux qui voulaient marier leurs filles ou petites-filles à Du Fan, les laissant observer l’évolution de la situation.
Il était évident que des géants comme les familles Lion-Cœur et Green n’étaient pas des adversaires que les familles nobles ordinaires pouvaient affronter.
« Je remercie le duc Du Fan pour sa gentillesse, mais mon petit-fils, déjà handicapé par une blessure à la main, comment pourrait-il être digne des belles filles de vos seigneuries ? » dit aussitôt le duc Wade en voyant que tout le monde était silencieux.
« Si vous voulez blâmer quelqu’un, c’est votre famille Lion-Cœur, qui n’a pas de yeux pour savoir à qui elle s’attaque. Hmph ! Si ce n’était pas ma chance, j’aurais été tué par Randi ou Garfield de votre famille dès les abords de la forteresse d’Odin. Le fait que je lui aie seulement coupé un bras, c’est déjà beaucoup, c’est un grand honneur pour votre famille Lion-Cœur ! » répliqua Du Fan en maudissant Wade.
« Du Fan ! À qui oses-tu t’adresser en disant “père” ? » s’écria Wade, furieux d’entendre Du Fan l’appeler ainsi.
Pas étonnant : le duc Wade avait autrefois servi sous le grand-père de Du Fan. Même le duc Green, en le rencontrant, se comportait en subordonné, avec le plus grand respect. Qui aurait cru que ce petit dernier de la famille Green oserait l’appeler “père” devant lui ?

« Je suis juste devant toi et tu oses m’appeler ainsi ! Qu’est-ce que tu peux bien faire contre moi ? Lorsque je suis retourné dans l’empire, tu as tenté à plusieurs reprises de m’assassiner, mais je vis toujours bien, ha ha ! Alors, qu’est-ce que tu peux faire contre moi ? » Du Fan éclata de rire de manière très insolente.

« Toi ! Tu mens ! Avec une telle éducation, on se demande vraiment comment tes aînés t’ont élevé. Du Fan, as-tu passé tant d’années à la Cour pontificale uniquement pour apprendre à être aussi grossier ? » Le duc Wade, tremblant de colère, pointa Du Fan du doigt.

« En ce qui concerne les vrais nobles, moi, Du Fan, je sais bien comment me comporter selon les règles de la noblesse. Mais des familles comme la vôtre, qui prétendent être vertueuses en apparence mais trament des complots dans l’ombre, méritent-elles vraiment mon respect ? » dit Du Fan avec dédain.

« Du Fan, explique-moi clairement : quels sont tes preuves pour affirmer que notre famille a tenté de t’assassiner ? » Entendant les paroles de Du Fan, le duc Wade se mit à nouveau en colère.

« Hmph, c’est vous qui avez tout organisé avec soin : cette poudre fumante, ces elfes de la nuit ! Si je découvrais vraiment un lien avec vous, la famille Lion-Cœur, ha ha, je vous transformerais en famille Cœur de Chat ! » dit Du Fan d’un ton ferme.

Lorsque Du Fan eut fini de parler, le duc Wade était tellement furieux qu’il tremblait de tout son corps et ne pouvait plus parler.

« Du Fan, tu abuses trop ! Je veux me battre contre toi ! » s’exclama soudainement un homme d’âge mûr en armure derrière le duc Wade.

« Tu veux te battre contre moi ? Ha ha, d’accord, très bien ! Tant que tu n’as pas peur de mourir, viens donc ! Quand veux-tu ? » rit Du Fan à haute voix.

« Maintenant ! Je veux te donner une leçon, à toi qui ne connais ni les limites ni la gravité des choses ! » hurla l’homme d’âge mûr.

Du Fan examina attentivement cet homme et remarqua qu’il ressemblait un peu au duc Wade. « Es-tu le fils de ce vieil homme ? » demanda soudain Du Fan en pointant le duc Wade vers l’homme d’âge mûr.

« Je suis le neveu du duc Wade, Ate Wade ! » répondit solennellement l’homme d’âge mûr.

« Duc Green, est-ce que vous laissez simplement votre fils agir ainsi ? » Le duc Wade, impuissant face à Du Fan, s’adressa avec colère au duc Green.

« Duc Wade, nous sommes tous vieux maintenant. Le continent d’aujourd’hui appartient à la jeunesse. Laisser ces jeunes acquérir de l’expérience n’est pas une mauvaise chose », répondit le duc Green sans répondre directement à la question du duc Wade, en donnant une réponse évasive.

« Ha ha, les raisons du duc Green sont vraiment bonnes ! Acquérir de l’expérience… Est-ce que cela signifie qu’il faut pour cela grimper sur la tête de ce vieil homme ? » En entendant cela, le duc Wade ne se calma pas du tout, mais devint encore plus furieux.
« Eh bien, duc Wade, voyons ce que vous dites. N’est-ce pas que plus c’est difficile, plus c’est stimulant ? Plus le défi est grand, meilleure est l’expérience acquise ! » dit le duc Green en souriant et en débitant des bêtises.
« Duc Green, votre famille Green est-elle vraiment prête à s’opposer à notre famille Lionheart ? » demanda soudainement le duc Wade d’un ton menaçant.
En entendant ces mots, le duc Green fut également stupéfait. Non seulement lui, mais aussi tous les nobles et fonctionnaires présents furent stupéfaits. Dire une telle chose devant presque toute la haute hiérarchie de l’empire Gavin montrait que les intentions du duc Wade n’étaient pas si simples.
Si Green disait oui, alors, à l’avenir, lorsque les deux familles se affronteraient, l’opinion publique se rangerait certainement du côté de la famille Lionheart, après tout, le duc Green avait déclaré devant tant de personnalités importantes qu’il voulait s’opposer à eux.
S’il disait non, alors il était évident que la famille Green montrait sa faiblesse face à la famille Lionheart.
Face à cette question à laquelle on ne pouvait ni dire oui ni dire non, le duc Green leva soudainement les yeux et dit : « Duc Wade, ce n’est pas du tout ce que je voulais dire. Regardez, notre Du Fan n’est même pas encore majeur. Comment pouvez-vous prendre au sérieux les paroles d’un enfant qui parle n’importe comment ? »