Chapitre 015 : La cueillette des étoiles

« Selon la légende, le dieu du feu a passé des centaines d’années à rechercher des centaines de créatures magiques et de minéraux rares, afin de forger progressivement ce four. Toutes les gravures qui y figurent représentent les créatures magiques sacrifiées pour sa fabrication. Il semble cependant que ce four contienne la force des âmes de nombreuses créatures magiques. »
« Ce four n’a été ouvert que deux fois : une fois par le dieu du feu pour fabriquer son arme divine, et la deuxième fois par le seigneur pour en créer une également. »
« Nous, la tribu de Bilu, avons obtenu ce four par hasard. Cependant, parmi les nains, nous n’osions jamais l’utiliser. Maintenant, nous sommes à des milliers de kilomètres du territoire des nains. Même si nous l’utilisions, est-ce que d’autres maîtres nains pourraient le détecter ? » dit le grand ancien.
En entendant les paroles du grand ancien, Du Fan comprit enfin pourquoi ce four n’avait été utilisé qu’une fois par le dieu du feu, puis une fois pour lui-même. Il s’avérait que la tribu de Bilu, après l’avoir obtenu, n’osait pas l’utiliser !
Il regarda avec incrédulité le four devant lui. Il n’aurait jamais imaginé que le dieu du feu ait pu consacrer autant de temps à fabriquer un tel four, qui lui offrait pourtant de nombreux avantages. S’il parvenait vraiment à créer une arme divine, Du Fan lui serait certainement extrêmement reconnaissant.
« Commencez », ordonna le grand ancien aux nains près du four, les yeux plissés, fixant intensément l’objet.
À cet ordre, les nains sous le four continuèrent sans relâche à y entasser du bois, jusqu’à remplir complètement son fond en quelques minutes.
Une fois ces préparatifs terminés, un nain s’approcha prudemment du tas de bois, sortit une gourde à feu et la abattit violemment dessus.
« Hou ! »
La situation était idéale pour un feu intense : dès que la flamme toucha le bois, celui-ci s’enflamma rapidement, et bientôt un grand feu jaillit, faisant rougir instantanément le four noir.
« Versez de la boue, versez de l’eau ! » cria le grand ancien, les yeux brillants. Une énergie féroce se déversa sur le bois en flammes, intensifiant considérablement l’incendie.
En observant les gestes du grand ancien, Du Fan examina attentivement la vigueur du feu au fond du four. Grâce à ses actions, l’intensité du feu avait doublé par rapport à ce qu’il était au début.
Tous les nains rassemblés autour du four s’agenouillèrent rapidement, saisirent leurs haches et se mirent à abattre frénétiquement les arbres alentour. En peu de temps, des dizaines d’arbres tombèrent au sol.

« Soufflez dans le soufflet, le deuxième et le troisième, venez m’aider ! » hurla le grand patriarche. Ses vêtements du haut furent instantanément déchirés par une énergie violente ; sa taille, qui était auparavant d’environ un mètre trente, passa à environ un mètre cinquante. Aussitôt, le deuxième et le troisième patriarches accoururent rapidement, et l’énergie furieuse se dirigea vers le grand patriarche.

« Ô grand dieu du feu, accorde à tes fidèles leur véritable forme… ! »

Pendant que le grand patriarche chantait, sa taille continuait d’augmenter, jusqu’à devenir celle d’un géant imposant. Ses cheveux rouge feu pendaient librement dans son dos, et ses muscles saillants sur son torse nu révélaient une énergie immense.

« La véritable forme du dieu du feu ?! » Du Fan, en voyant le grand patriarche se transformer ainsi, fut saisi d’inquiétude.

Il fallait savoir que le grand patriarche n’était qu’un puissant maître de domaine ordinaire ; sa force était même légèrement inférieure à celle de Du Fan. Cependant, l’énergie qu’il possédait maintenant était telle que même un dieu inférieur n’aurait pas pu rivaliser avec lui.

Mais ce que Du Fan vit n’était pas aussi simple qu’il l’avait imaginé. Le grand patriarche utilisait une technique divine réservée exclusivement au dieu du feu parmi toutes les techniques divines. Pour être précis, le grand patriarche ne possédait pas encore de divinité ; par conséquent, les capacités qu’il pouvait déployer étaient plus ou moins limitées, et n’étaient pas aussi violentes que celles utilisées par les serviteurs du dieu du feu.

« Grand patriarche, soyez prudent ! » avertit Du Fan en direction du grand patriarche, qui mesurait maintenant plus de quatre mètres de haut. Puis il se mit à flotter lentement dans le ciel, un peu plus loin, pour observer la situation.

Les mouvements du grand patriarche étaient extrêmement rapides : il saisit un marteau géant long de plus de deux mètres, puis commença à frapper frénétiquement la boue de sang démoniaque.

« Un, deux, trois… »

À chaque coup porté par le grand patriarche, tous les nains en bas comptaient, conformément à une règle non écrite de leur peuple.

Pour fabriquer des armes ordinaires, il fallait peut-être des dizaines de coups, mais pour des artefacts divins, c’était complètement différent. Chaque coup porté par le grand patriarche entraînait une consommation incalculable d’éléments de feu en lui. Cependant, la véritable forme du dieu du feu avait un avantage : il pouvait mobiliser à volonté les éléments de feu dans un rayon de cinquante li autour de lui.

« Grondement… ! »

Quelques nuages plus gros se rapprochèrent rapidement au-dessus de la tête du grand patriarche. Des éclairs intermittents erraient au sein des nuages, grandissant à une vitesse visible à l’œil nu.

« Seigneur, je vous félicite d’avance : les chances de créer un artefact divin cette fois sont presque à 100 %. » Er Zhang, le visage souriant, regardait Du Fan à ses côtés. Peut-être à cause de l’énergie énormément consommée pour aider le Grand Ancien précédemment, même un artisan de niveau maître comme lui était maintenant pâle comme un linge.

« Oh ? Vraiment ? » Du Fan regarda avec surprise le Second Ancien à ses côtés, puis observa avec intérêt le Grand Ancien qui martelait la boue de sang démoniaque devant lui, et demanda curieusement : « Pourquoi Er Zhang est-il si sûr ? »

« Hehe, c’est de l’expérience », répondit le Second Ancien en riant gaiement. « Notre peuple nain a déjà tenté de créer un artefact divin une fois, mais sans succès. C’était dans des circonstances similaires. »

En entendant les paroles du Second Ancien, Du Fan fut vraiment surpris. Il ne s’attendait pas à ce que le peuple nain ait déjà tenté de créer un artefact divin. Si c’était vrai, où se trouvait donc cet artefact ?

« Seigneur, ne soyez pas surpris », dit le Second Ancien avec fierté. « Regardez le marteau dans les mains du Grand Ancien : c’est le trésor de notre peuple nain. Bien qu’il n’ait pas encore de nom, il est déjà au bord de devenir un artefact divin. C’est pourquoi nous l’appelons un faux artefact divin. »

« Un faux artefact divin ? »

Pendant que Du Fan marmonnait, des dizaines de foudres tombèrent soudainement du ciel, visant justement la boue de sang démoniaque créée par le Grand Ancien.

« Ils arrivent ! Troisième frère, en avant ! » Le Second Ancien donna un ordre, puis, accompagné du Troisième Ancien derrière lui, se précipita vers l’endroit où se trouvait le four de fabrication, une énergie violente émanant de leur corps.

« Détruisez-les ! » hurla le Grand Ancien, son énorme marteau s’abattant sur l’énergie spéciale générée par le bouclier formé par les foudres. En un instant, l’énergie qui venait à peine de se former fut complètement anéantie par son coup.

« C’est… » Du Fan regardait avec stupéfaction les foudres dans le ciel. Il ne s’attendait pas à ce que de petites foudres puissent avoir un effet aussi puissant ; c’était quelque chose qu’il n’avait pas prévu.

« Grand dieu du feu, veuillez accorder à vos fidèles une force divine infinie, afin que vos fidèles… »

Pendant que le Grand Ancien chantait, son marteau ne cessait de frapper sans arrêt. Toutes les foudres dans le ciel semblaient même commencer à se condenser, se rassemblant lentement au-dessus de la boue de sang démoniaque pour former un nuage de foudre de la taille d’un poing, serpentant comme un grand serpent parmi les nuages noirs.

« Boom ! »

Avec le coup de foudre violent, le Grand Ancien donna le coup de grâce. Le brouillard formé à partir des éléments recouvrait désormais la boue de sang démoniaque.

« C’est fait ! » Le grand patriarche essuya la sueur froide sur son front et dit à Du Fan, qui se trouvait non loin : « Seigneur, injectez ici la puissance de votre domaine ; un artefact adapté à vous apparaîtra. »
« Grand patriarche, reposez-vous un peu », répondit Du Fan avec un sourire léger. D’un geste de la main, il libéra la puissance des étoiles ; en même temps, le ciel ne comporta plus de soleil et se transforma en un firmament étoilé, avec des météores qui tombaient en même temps vers l’artefact.
Du Fan tendit la main et saisit un objet scintillant de lumière dorée qui sortit du brouillard et se dirigea vers lui. Dès qu’il le tint dans sa paume, il ressentit la forte puissance de l’aube qui en émanait. En y regardant de plus près, il s’agissait d’une règle longue d’un mètre environ, dont la forme en étoile semblait refléter les étoiles du ciel, scintillant sans cesse.
« Seigneur, donnez un nom à cet artefact », demanda le grand patriarche, qui avait déjà retrouvé sa taille normale et semblait épuisé.
« Eh bien, pour cette règle… » Du Fan hésita un moment, fronça les sourcils en regardant la grande règle dans sa main, puis, après un long silence, sourit joyeusement et dit : « Appelons-la Zhai Xing ! »
En agitant légèrement Zhai Xing, les étoiles furent immédiatement libérées de la règle. Aussitôt, les chefs des tribus et les six grands patriarches environnants ressentirent comme un flux de nébuleuses et une sensation d’étoiles se brisant !
« Très bien ! » s’exclama Du Fan, ravi. Zhai Xing était exactement ce qu’il avait imaginé : un véritable artefact offensif !
Zhai Xing possédait deux compétences. La première était la transformation stellaire : elle libérait la puissance des étoiles emprisonnées dans Zhai Xing, la transformant en énergie de combat stellaire. Cette énergie pouvait prendre l’apparence d’armes pour combattre l’adversaire.
L’autre compétence était une attaque en groupe ! Elle consistait à injecter sa propre puissance stellaire dans Zhai Xing pour déclencher l’effet « Destruction des étoiles ». Ce dernier dispersait les points de lumière formés à partir de l’énergie de combat stellaire dans une vaste zone, puis provoquait leur explosion, causant des dégâts massifs et indiscriminés dans toute la région stellaire.
Le troisième jour après la création de l’artefact, un événement majeur eut lieu dans l’Empire de Gavin : Son Altesse le régent Gavin et Son Altesse Fisch décrétèrent que le 23 septembre serait le jour du mariage solennel du duc Du Fan et de la princesse Angel, afin de célébrer l’anniversaire de fondation de l’empire !
Le 23 septembre était la date commémorant la fondation de l’Empire de Gavin. Aux yeux des autres, le fait que le régent ait choisi cette date pour le mariage de Du Fan était une grâce immense !

Cependant, ce n’est qu’après cet événement que les gens réalisèrent soudainement que la Journée de la fondation du pays n’était en réalité qu’une fête la plus proche sur le plan temporel à ce moment-là !
La veille même où Son Altesse Fisché annonçait sa décision à tout le pays, l’édit avait déjà été remis à la résidence de Du Fan.
« On ne peut vraiment pas attendre ! » En apprenant que Fisché avait déjà annoncé sa décision, Du Fan esquissa un sourire à peine perceptible.
« Du Fan, alors que comptes-tu faire ? » demanda Naixiu à ses côtés.
« Que pourrais-je faire d’autre ? » Du Fan se dirigea vers la sortie de la pièce. « Puisque Son Altesse a déjà pris sa décision, comment pourrions-nous encore revenir en arrière ? De plus, il n’a pas mentionné ton nom une seule fois. Hum, je vais lui causer de la honte ! Naixiu, il reste encore vingt-sept jours avant le 23 septembre, n’est-ce pas ? Ces vingt-sept jours suffisent pour organiser un mariage grandiose ! »
« Ha ha, j’ai hâte de voir quelle sera la réaction de ce prétentieux Son Altesse Fisché lorsque je me marierai avec toi en premier ! » dit Du Fan en riant aux éclats.
« Alors, où vas-tu maintenant ? » Voyant Du Fan sur le point de quitter la pièce, Naixiu le suivit en posant cette question.
« Informer toutes les personnalités importantes pour qu’elles assistent à notre mariage ! » Du Fan se retourna soudainement et pointa ses yeux vers Naixiu.
Ce clin d’œil fit battre le cœur de Naixiu de joie.
Après près de six mois de travail, le système administratif des quatre provinces du sud géré par Du Fan fonctionnait avec une grande efficacité. Sur son ordre, des ordres successifs étaient envoyés partout !