Chapitre 002 : La race des fourmis

Dès que le comte Wade eut fini de parler, Hua Musi et Ulbas poussèrent un cri étrange et lancèrent très rapidement deux flux d’énergie, arrachant ainsi deux créatures souterraines non loin de là : l’une était un subordonné d’Ulbas, l’autre un subordonné de Hua Musi.
En voyant l’arrivée de ces deux chefs, les deux hommes confus s’agenouillèrent aussitôt, attendant des ordres.
Face à cette scène, le comte Wade et Randy comprirent alors les intentions de Hua Musi et Ulbas. S’il n’y avait pas d’imprévu, Du Fan et ses compagnons devaient déjà être arrivés dans le monde souterrain.
« Hmph », grogna Ulbas d’un ton froid, regardant ses congénères avec indifférence : « Que se passe-t-il ? Est-ce que Du Fan et ses hommes nous ont suivis ? »
« Oui », répondit alors un elfe de la nuit agenouillé, sans oser respirer fort, en regardant son chef Ulbas avec grande déférence : « Du Fan et ses cinq compagnons sont déjà entrés dans le monde souterrain. »
« Oh ? » Entendant les paroles de l’elfe de la nuit, le comte Wade murmura d’un air pensif : « Je n’aurais jamais cru que ce gamin, Du Fan, oserait vraiment pénétrer dans le monde souterrain. S’il s’agit bien de la vérité, cette fois, je lui donnerai une leçon mémorable pour qu’il comprenne qu’il y a toujours mieux ailleurs ! »
« Oui », répondit Ulbas au comte Wade, avant de se tourner vers ses subordonnés et de leur donner des ordres : « Vous avez une demi-heure pour rassembler les meilleurs guerriers elfes de la nuit et vous poster en embuscade autour de Du Fan, prêts à obéir à mes ordres. »
« Vous avez aussi une demi-heure pour placer nos gens en embuscade dans un rayon de dix li autour de Du Fan, afin qu’ils collaborent avec les elfes de la nuit pour tuer Du Fan et ses compagnons d’un seul coup », ajouta Hua Musi en donnant également des ordres à ses subordonnés.
Les elfes de la nuit et la race des arachnides vivent depuis des générations dans le monde souterrain. Sans les conflits sur le continent menés par le comte Wade, ces deux races n’auraient probablement pas pu quitter facilement ce monde souterrain. Cependant, ayant survécu si longtemps dans cet environnement et s’y étant parfaitement adaptées, elles y règnent en maîtres, et leur force est même probablement supérieure à celle des êtres terrestres.

En entendant les ordres d’Urbus et de Huamusi à ses côtés, le comte Wade hocha enfin la tête avec une grande satisfaction. Il regarda alors Randy à ses côtés et dit d’un ton moqueur : « Mon fils, je pense que, avec ces deux races seules, les chances de vaincre les gens de Du Fan sont plutôt faibles. Va essayer d’abord. »
« Oui, père. » Randy se leva alors, toucha son armure bleue et, avec une grande confiance, regarda devant lui avant de disparaître sur-le-champ.
Le loup au visage bleu était déjà l’une des créatures les plus rapides du monde souterrain. Cependant, une fois sur le continent, il rencontrait des obstacles dus aux divers éléments de l’air. Mais lorsque Randy revint dans le monde souterrain vêtu de l’armure du loup au visage bleu, sa vitesse retrouva alors son niveau véritable, celui d’un monstre magique de niveau neuf.
« Héhé », ricana le comte Wade en regardant la direction où s’éloignait Randy, avec un visage menaçant : « Du Fan, cette fois, je vais te montrer ce que signifie la mort. »
…
« Du Fan », dit Rob avec étonnement en regardant Du Fan devant lui, à voix basse : « N’as-tu pas dit qu’il y avait beaucoup de monstres magiques dans le monde souterrain ? Pourquoi n’en vois-je aucun pour l’instant ? »
« Euh… » En entendant la voix de Rob, Du Fan s’arrêta, visiblement embarrassé, et répondit : « Nous venons juste d’entrer dans le monde souterrain ; comment pourraient-il y avoir des monstres magiques ? Mais plus nous nous enfonçons, plus il y aura de monstres puissants. Avec un peu de chance, nous pourrions en rencontrer un de niveau domaine. Alors, en fonction des attributs correspondants au monstre, celui dont les attributs correspondent sera celui qui l’obtiendra. »
En entendant les paroles de Du Fan, tous les guerriers présents poussèrent un cri de surprise et se réjouirent secrètement. En effet, Du Fan signifiait que chacun d’eux avait une chance d’obtenir l’armure, car les guerriers de niveau domaine ne subissaient aucune réaction négative aux éléments magiques et disposaient en plus du pouvoir de leur domaine, ce qui prouvait qu’ils pouvaient facilement maîtriser n’importe quel monstre.
« Au fait », dit Basha en s’arrêtant bizarrement, en regardant Du Fan devant lui : « Il doit y avoir des minerais rares dans le monde souterrain, n’est-ce pas ? S’il y en a, je veux en collecter quelques-uns pour les ramener. »

Après que Basha eut parlé, quelques individus sans vergogne sortirent un sac rempli de bagues de stockage. Ces bagues avaient été fabriquées jour et nuit par les nains pour permettre à Basha d’entrer dans le monde souterrain. L’espace qu’elles offraient n’était probablement pas inférieur à celui des artefacts divins. Avec le grand nombre de ces bagues, si l’on devait vraiment les transporter, les minéraux du monde souterrain pourraient être entièrement épuisés par Basha.

En voyant les agissements de Basha, tous essuyèrent avec impuissance la sueur sur leur front. En réalité, leur objectif n’était pas de piéger le comte Wade, mais plutôt de trouver dans le monde souterrain des créatures magiques de niveau domaine afin de fabriquer des armures. De plus, tant que leur force n’était pas trop faible, ils emporteraient aussi un grand nombre de créatures magiques inférieures pour en faire des armures destinées aux nains, aux elfes et aux gens au sang bleu qui les suivaient, afin de les aider à se protéger.

L’armure portée par le comte Wade et sa méthode d’utilisation avaient profondément impressionné tout le monde. À ce moment-là, Du Fan remarqua avec acuité que si l’on transformait les créatures magiques de l’adversaire en armures pour que les membres de ses races les portent, leur force pourrait doubler en peu de temps.

La Légion des Chevaliers Noirs et la Légion des Griffons Elfiques étaient toutes deux les troupes fidèles de Du Fan. Cependant, contrairement aux gens au sang bleu, ces deux clans étaient légèrement inférieurs en termes de puissance de combat et de défense. Si Mingwei parvenait soudainement à renverser la situation, Du Fan pourrait facilement résister grâce à sa propre force. Mais cela signifierait aussi perdre de nombreux soldats valeureux.

« Ahem », toussa doucement Du Fan en regardant l’entrée devant lui, puis il dit d’un ton très excité : « Ici se trouve l’entrée du monde souterrain. Ce qui nous attend maintenant, c’est le défi des espèces de ce monde. Préparez-vous ! »

Dès que Du Fan eut fini de parler, cinq guerriers puissants franchirent simultanément l’entrée et disparurent peu à peu…

……

« Mon Dieu », murmura Rob, qui venait d’entrer dans le monde souterrain, les yeux écarquillés. À l’entrée du monde souterrain, des milliers de fourmis rousses rampaient lentement sur le sol, poussant la terre pour former des boules de boue de la taille d’un pouce, qu’elles avançaient progressivement vers l’autre côté.

Ces fourmis rousses étaient les créatures magiques les plus inférieures parmi les fourmis souterraines. Le monde souterrain était divisé en trois factions de fourmis : les fourmis dorées étaient les plus puissantes, suivies par les fourmis soldats noires, et les plus faibles étaient bien sûr les fourmis rousses que Du Fan et les autres venaient de voir.

« Partons par les airs », dit Du Fan. À ce moment-là, il s’éleva dans les airs avec les cinq personnes derrière lui. L’autorité propre aux maîtres de ce domaine se manifesta alors sans qu’il le veuille. En entourant doucement la taille de Nai Xiu à ses côtés, Du Fan dit avec un léger sourire : « Regarde, il y a des fourmis à poils roux partout au sol. On dirait qu’elles sont en train de faire quelque chose. »
« Mm », acquiesça Nai Xiu en hochant la tête, avec une légère gêne sur le visage : « Si je ne me trompe pas, elles sont en train de fabriquer un modèle de nid pour les fourmis dorées. C’est la première étape ; ensuite, les fourmis soldats noires viendront renforcer le nid, et enfin, les fourmis dorées y emménageront. »
« Hein ? » demanda Bashà, perplexe, en pointant l’objet émettant une lumière dorée devant eux : « Troisième frère, qu’est-ce que c’est que cette chose qui brille de lumière dorée ? J’ai l’impression qu’elle contient beaucoup d’énergie. »
« Tu parles de ça ? » Du Fan regarda également l’objet lumineux et répondit avec un sourire léger : « Ce sont les fourmis rouges qui avalent de la boue, puis la recrachent, ce qui génère de l’énergie. C’est l’étape la plus importante. Ensuite, les fourmis soldats noires utiliseront cette boue chargée d’énergie pour construire le nid. Un tel nid n’est pas seulement très résistant, mais les fourmis dorées y vivront également très confortablement. Deuxième frère, ne bouge pas… »
Alors que Du Fan terminait lentement ses explications, Bashà, à ses côtés, s’éleva soudain dans les airs et vola en direction du nid. Bien que ce ne fût qu’un instant, ni Du Fan ni les autres ne réussirent à l’arrêter.
« Boum ! » Bashà atterrit avec une grande stabilité au sol. Son anneau de stockage scintilla, et toute la boue dorée disparut sur-le-champ. À ce moment-là, toutes les fourmis à poils roux s’arrêtèrent et regardèrent Bashà.
« Deuxième frère, reviens vite », cria Du Fan avec impuissance, tout en lançant un sort de protection vers Bashà pour l’empêcher d’être blessé par ces fourmis.
À ce stade, l’évolution des événements dépassait déjà les prévisions de Du Fan. Derrière elles, toutes les fourmis à poils roux commencèrent soudain à développer quatre petites ailes transparentes de manière étrange, puis volèrent en direction de Bashà. Leurs crocs longs de deux doigts se mirent alors à ronger sans cesse les barrières magiques établies par Du Fan. En quelques respirations à peine, ces barrières, mises en place par un maître de domaine, disparurent complètement.
Avec un bourdonnement, des milliers de fourmis à poils roux prirent leur envol en battant des ailes. Cette fois, leur cible n’était pas seulement Bashà, mais aussi Du Fan et les autres.

« Merde. » Du Fan fit un geste de la main, visiblement très contrarié, et libéra la puissance de son domaine, la dirigeant vers les milliers de fourmis rousses devant lui. Les fourmis touchées par cette énergie émirent des bruits de crépitements, avant de s’effondrer au sol.
Ce geste de Du Fan ne parvint pas à freiner l’attaque des fourmis rousses ; au contraire, il attisa encore plus leur haine. En un instant, des dizaines de milliers de fourmis rousses formèrent un groupe et se lancèrent à l’assaut de la direction où se trouvait Du Fan.
« Défense absolue ! » Cette fois, Du Fan activa avec désespoir sa deuxième capacité de domaine : la Défense absolue. Dès que ce domaine fut créé, des milliers de fourmis rousses le heurtèrent et périrent sur-le-champ.
Alors qu’ils ressentaient de plus en plus de chocs causés par les fourmis, les gens réalisèrent enfin la terreur de ces créatures magiques d’un niveau extrêmement bas.
Avaient-elles peur de la mort ? Bien sûr que non. En voyant la situation, il était évident qu’il ne faudrait pas longtemps avant que toutes ces fourmis ne meurent en heurtant le domaine de Du Fan. Les puissants présents ressentirent une certaine tristesse face à cette scène : qui aurait pu imaginer que des créatures magiques vivant au plus bas niveau du monde souterrain préféreraient périr toutes plutôt que de céder ne serait-ce qu’un peu de leur dignité ?
« Que faire ? » À ce moment-là, Naixiu commença également à s’inquiéter. Elle regarda Du Fan, qui tremblait légèrement, et demanda : « Ne devrions-nous pas demander à mon deuxième frère de rendre ces boues énergétiques aux fourmis rousses ? Sinon, cette espèce risque de disparaître complètement entre nos mains. »