Chapitre 017 : Un cœur brisé

Tassia avait toujours vécu une vie pure et intègre ; on ne l’avait jamais traitée de la sorte. Mais, par nature, elle ne se mit pas en colère. Au contraire, elle fixa Du Fan d’un regard froid, puis, après un long silence, demanda : « C’est suffisant ? »
Du Fan resta interdit, ne sachant pas quoi répondre.
Tassia retira lentement la main de Du Fan posée sur sa poitrine, le repoussa sur le côté, puis tenta de se relever. Mais à mi-chemin, elle sentit la tête tourner et faillit retomber.
Elle secoua la tête, s’appuya précipitamment contre le mur ancien à côté d’elle, reprit son souffle avant de demander : « Où… où sommes-nous exactement ? »
Du Fan se redressa et eut un sourire amer : « N’est-ce pas évident ? Nous sommes dans cette ancienne cité située au fond de la grotte. Mais si vous voulez savoir où se trouve précisément cet endroit, je suis désolé, je l’ignore vraiment. »
« C’est donc l’ancienne cité au fond de la grotte ? » Tassia fronça légèrement les sourcils. Bien que son visage fût extrêmement pâle, elle restait d’une beauté saisissante. Elle leva lentement les yeux vers le haut, puis tressaillit : « Le saint Nicolas… ils sont probablement… »
« Les risques l’emportent sur les chances… » Du Fan termina la phrase qu’elle n’avait pas prononcée. « De plus, avec tout ce bruit tout à l’heure, je doute que les gens de l’Académie Roland ne l’aient pas remarqué. Même si, étant donné l’état actuel d’Oldas, il est peu probable qu’ils viennent nous chercher des noises, je pense quand même qu’il vaut mieux être prudents. »
Tassia hocha légèrement la tête. S’appuyant au mur, elle parvint enfin à se relever. Un instant plus tard, elle demanda doucement : « Alors, Du Fan, que devrions-nous faire maintenant ? »
Du Fan remarqua que c’était la première fois que Tassia l’appelait par son nom. Une étrange sensation monta en lui, mais il ne montra aucune émotion sur son visage et répondit simplement : « Que pouvons-nous faire d’autre ? Nous devons absolument entrer dans ce palais divin. Mais avant cela, il faut se préparer davantage. Même si tous les autres de l’Académie Roland meurent, Oldas et Kris ne sont pas des personnes faciles à vaincre. Ce ne sera pas simple du tout. »
Tassia hocha légèrement la tête, reconnaissant ainsi les paroles de Du Fan. Après un moment d’hésitation, elle demanda : « Alors… que devons-nous faire ? »
Du Fan répondit calmement : « Ce ne sont que de petites mesures. Je m’en occuperai moi-même. Mademoiselle Tassia, vous n’avez pas à vous inquiéter… D’ailleurs, il y a une chose que je voudrais vous rappeler, mademoiselle Tassia. »
Tassia parut surprise et demanda : « Quoi ? »

Du Fan réfléchit un instant avant de murmurer soudain : « Bien sûr, nous devons venger la haine entre ce seigneur Nicolas et ce seigneur Alfred, mais ce n’est pas le moment. Je sais que vous, mademoiselle Tasia, possédez un pouvoir magique étonnant et que vous êtes une magicienne extrêmement puissante, mais je ne souhaite pas que vous agissiez sous l’impulsion de la colère. Que ces seigneurs soient morts ou vivants pour l’instant, nous ne pouvons pas aller voir. Même si nous savons qu’ils sont là-bas, nous ne pouvons pas aller les secourir. »
Tasia jeta un coup d’œil à Du Fan et demanda : « Pourquoi dites-vous cela ? »
Du Fan se retourna pour regarder les parois du tunnel, d’un gris blanchâtre, et soupira : « Cette calamité des morts-vivants… Vous devez en être au courant, Tasia, et vous savez bien que ce n’est certainement pas quelque chose que nous pouvons affronter. Y aller, c’est simplement se jeter dans la mort… De plus, nous avons une mission à accomplir ; comment pourrions-nous risquer tout pour si peu ? »
Tasia soupira légèrement, une lueur d’impuissance passant dans ses yeux, mais elle cacha rapidement ses émotions et se contenta de hocher légèrement la tête.
Quelques instants plus tard, Tasia sortit soudainement doucement sa baguette magique cachée dans sa manche et dit : « Laissez-moi d’abord appliquer sur vous un sort d’invisibilité. Ainsi, lorsque nous rencontrerons Aldas et les autres, cela nous sera au moins un peu utile. »
En entendant qu’il pourrait ainsi économiser des rouleaux de magie, Du Fan hocha vivement la tête.
Tasia expira doucement à plusieurs reprises, agita légèrement sa baguette et commença à chanter des incantations.
Mais à peine sa magie était-elle à moitié lancée qu’une vague d’énergie argentée jaillit soudainement d’on ne sait où. Lorsque Tasia s’en aperçut, il était déjà trop tard pour réagir : l’énergie la frappa en plein torse, la faisant trembler violemment avant de la projeter en arrière.
Du Fan, toujours accroupi par terre, vit son visage changer d’expression. Ignorant le froid qui le gagnait, il rassembla rapidement son énergie et, juste avant que Tasia ne heurte le mur, il se glissa entre elle et le mur, servant de bouclier humain. Un instant, il était confronté à la douceur du devant et à la dureté de l’arrière ; cette sensation d’être coincé entre le paradis et l’enfer le laissa un instant hébété.
Mais son hébétude ne changeait rien : le coup reçu par Tasia était extrêmement violent. L’inertie générée par cette attaque projeta elle et Du Fan à des dizaines de mètres, détruisant au passage de nombreux bâtiments anciens, avant que leurs corps ne s’arrêtent enfin.
Du Fan ressentait des douleurs partout, tant à la poitrine qu’au dos. Heureusement, son énergie avait atténué la majeure partie des dégâts ; sinon, même s’il n’était pas réduit en purée, il aurait dû cracher du sang.

La voix calme d’Ordas retentit : « Ah, n’est-ce pas la sainte demoiselle Tassia et le pieux prêtre Du Fan ? Quelle coïncidence de se rencontrer en un endroit pareil… Ou bien devrions-nous dire que c’est le destin qui nous a réunis ? »
Avec ces mots, une silhouette de teinte ocre parsemée d’une légère lueur argentée apparut devant Du Fan. Bien qu’Ordas parût quelque peu échevelé et mal en point, il restait bien plus digne que Du Fan.
La majeure partie de son armure en argent était endommagée ; plusieurs blessures de taille moyenne sur sa peau nue avaient déjà coagulé, et même l’épée longue qu’il tenait à la main était couverte de fissures.
En revanche, en contraste frappant, la femme qu’il tenait dans ses bras ne présentait aucune blessure visible, mais son visage était pâle, signe évident qu’elle avait perdu connaissance.
Du Fan la reconnut d’un coup d’œil : c’était Kris.
Le regard d’Ordas était inconstant. Lorsqu’il regardait Du Fan, il tentait de cacher sa rancœur, mais son visage trahissait encore de la haine ; en revanche, en regardant Kris dans ses bras, il affichait une expression complexe mêlant tendresse et compassion.
Du Fan tourna légèrement les yeux et comprit aussitôt ce qui se passait. Profitant du moment où Ordas était distrait, il jeta des coups d’œil autour de lui, à la recherche d’une issue possible.
Comme s’il avait remarqué l’agitation de Du Fan, Ordas détourna son regard tendre de Kris. Il soupira doucement et dit : « Vous êtes tous les deux des personnes intelligentes, alors comment se fait-il que vous soyez si négligents cette fois ? Vous savez bien que, après un tel vacarme, je devais forcément m’en apercevoir. Mais pensez-vous vraiment que je, Ordas, sois un lâche incapable même de venir jeter un coup d’œil ici ? »
Du Fan soupira légèrement sans répondre. Il scruta à nouveau les alentours, mais ne trouva toujours aucun endroit propice à une fuite. Derrière Ordas se tenait une autre personne qui le fixait avec haine. Même s’il parvenait à éviter le regard d’Ordas, il était impossible d’échapper à la surveillance de ce type.
Peut-être que ce type était sa seule chance ?
Du Fan réfléchit encore un instant, sentant son crâne lui faire mal. Soudain, il se souvint que si Chenchen était là, même Ordas ne serait rien. Il tendit la main vers elle, mais resta stupéfait.
Chenchen avait disparu ! Elle avait vraiment disparu !

Pendant un instant, Du Fan eut l’impression que la scène devant lui devenait floue, au point qu’il faillit s’évanouir. Voyant l’expression changeante de Du Fan, Aldas éclata soudain de rire et dit : « Comment… toi aussi, tu as peur ? Ou bien… face à la belle mademoiselle Tassia, tu hésites à révéler ta vraie nature méprisable et sans vergogne ? » Du Fan resta un instant perplexe, ne sachant pas quoi répondre. Tassia, quant à elle, parvint à se relever péniblement de ses bras ; son visage devenait de plus en plus pâle, et du sang rouge vif coulait de ses lèvres, teintant presque de rouge sa robe blanche. Elle retrouva son air froid et glacial, fixant Aldas du regard avant de dire après un long silence : « Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus. Je n’aurais jamais cru que monsieur Aldas avait appris à attaquer par surprise. » Avant même d’avoir fini sa phrase, Tassia ouvrit à nouveau la bouche et cracha un flot de sang. Du Fan utilisa sa force mentale pour explorer son corps, mais resta stupéfait : il ne s’attendait pas à ce qu’elle ait été si gravement blessée par l’attaque d’Aldas. Pourtant, elle restait debout, le regard planté dans celui d’Aldas, comme si elle voulait le transpercer. Aldas sourit froidement et dit : « Mademoiselle Tassia, nos relations sont plutôt bonnes, alors aujourd’hui je ne serai pas cruel. Puisque vous êtes si gravement blessée, trouvez vous-même un moyen de partir. Si vous survivez ou non, c’est à vous de voir. Quant à ce jeune monsieur Du Fan derrière vous, j’ai quelques comptes à régler avec lui. Donc, il faudra qu’il reste. Qu’en pensez-vous, mademoiselle Tassia ? » Tassia sourit doucement ; sous le contraste du sang à ses lèvres, son sourire restait d’une beauté envoûtante. Elle secoua lentement la tête et dit d’une voix froide : « Aldas, arrête tes bavardages inutiles. De toute façon, tu as déjà décidé de nous éliminer ici. Pourquoi te moquer de nous ? » Aldas éclata de rire. D’un geste de la main droite, il lança à nouveau une vague d’énergie combative depuis sa paume, cette fois dirigée vers Tassia. Le visage de Du Fan changea, il bondit sur ses pieds et jeta au hasard un rouleau magique qu’il cachait dans sa main ; il heurta juste cette vague d’énergie. Après un coup de vent, les silhouettes de Du Fan et Tassia disparurent soudainement devant Aldas. Mais celui-ci se contenta de sourire froidement. Il fixa la direction du temple divin et murmura : « S’enfuir ? Est-ce que vous pouvez vraiment vous échapper ? Monsieur Du Fan… pensez-vous vraiment que recourir deux fois aux mêmes méthodes fonctionnera contre moi ? »