Chapitre 152 : L’enchère sur l’herbe immortelle

La salle des enchères Stardust occupe la septième place dans tout le monde de la cultivation. Dans ce monde, il existe des milliers de bases. Celle située sur la planète Origine n’est qu’une branche.
Bien que la planète Origine ne soit qu’une planète de deuxième classe, elle relie de nombreuses autres planètes dans la région des Nuages Flottants, servant ainsi de carrefour vital pour les déplacements. Bien que cette branche ne soit pas aussi luxueuse que celles des planètes de cinquième classe, elle est plus animée que celles des planètes de quatrième classe ordinaires.
En réalité, il n’y a pas qu’un seul tel carrefour dans toute la région. On estime qu’il y a environ dix planètes similaires dans la région des Nuages Flottants. Cependant, c’est la planète Origine qui est la plus animée, car selon la légende, de nombreux puissants du monde de la cultivation en seraient partis, ce qui a fait connaître son existence à beaucoup de gens dans ce monde. De nombreux débutants viennent également la visiter par curiosité. Une autre légende prétend que la plupart de ces puissants proviennent d’un point de connexion en particulier : la planète Azure Blue !
Mais lorsque cette légende s’est répandue, tout le monde a découvert que le portail de transmission de la planète Azure Blue était unidirectionnel, et personne ne savait vraiment où se trouvait cette planète. De plus, les habitants de la planète Origine ont constaté que ce portail n’avait pas brillé depuis des centaines d’années. Ils se souviennent clairement du dernier vieil homme aux cheveux blancs et à l’énergie vive qui y est arrivé ; son nom était Sanfeng, et il a depuis longtemps atteint le royaume céleste, devenant une légende vivante.
Pendant ses deux jours ici, Ye Feng a également entendu de nombreux touristes parler avec enthousiasme de ces histoires. Après plusieurs vérifications, il a découvert que la planète Azure Blue dont parlaient les gens était en réalité la Terre, et que la région des Nuages Flottants correspondait à la Voie lactée.
Cela le rassura quelque peu : il était donc toujours dans la Voie lactée. Bien qu’il ne sache pas du tout où il se trouvait précisément au sein de la Voie lactée, ni où se situait la Terre.
La salle des enchères Stardust, située sur la planète Origine, a une structure carrée. Elle est divisée en trois parties, dont la composante principale est la salle d’enchères circulaire située au centre. À l’extérieur de cette salle se trouve un couloir circulaire ouvert, d’environ trois mètres de large. Aux quatre coins du carré se trouvent huit pièces, chacune ayant une fonction différente.
Ye Feng se tenait dans le couloir circulaire à l’extérieur de la salle d’enchères, regardant avec perplexité la foule dense ; l’entrée était complètement bloquée. Ayant initialement l’intention d’entrer, il secoua la tête avec résignation et dit à Yao Yan à ses côtés : « Est-ce toujours comme ça ? »

« À peu près ! » dit Yao Yan en se couvrant la bouche et en riant. « On ne peut rien y faire : il y a trop de gens, et cette salle est trop petite. Cette fois, c’est encore pire que d’habitude. »
« Pourquoi ne pas l’agrandir ? » demanda Ye Feng en haussant les épaules.
« Les autorités ne donnent pas leur accord, car une salle de cette taille est déjà la plus grande que l’on puisse investir sur une planète de deuxième catégorie. Les dirigeants pensent qu’il n’y a pas besoin de dépenser de l’argent pour un endroit pareil. » L’expression de Yao Yan trahissait clairement son impuissance.
« Les règles, c’est l’homme qui les établit. D’après ce que je sais, les ventes aux enchères sur la planète d’origine sont même meilleures que celles de certaines planètes de quatrième catégorie ! » Ye Feng secoua également la tête avec résignation. « Dans des cas spéciaux comme celui-ci, on pourrait très bien trouver une solution exceptionnelle. »
« À en juger par la situation, nous n’arriverons peut-être pas à entrer ! » Yao Yan regarda Ye Feng. « As-tu quelque chose à acheter ? »
« Non, j’ai déjà vu la liste : il n’y a rien que je veuille ! » Ye Feng secoua la tête. « J’avais juste envie de voir à quoi ressemblent les ventes aux enchères ici, mais il semble que je devrai attendre une autre occasion ! »
« Une fois que ton objet aura été mis aux enchères, du personnel te contactera immédiatement pour que tu puisses récupérer les pierres spirituelles obtenues ou les cristaux spirituels échangés », expliqua Yao Yan à Ye Feng. « Viens avec moi ! »
Yao Yan emmena Ye Feng dans une pièce où se trouvaient une vingtaine de personnes.
« Cette pièce est réservée aux vendeurs. Comme la salle des enchères est insuffisante, et que nous ne pouvons pas laisser les vendeurs attendre bêtement dans le couloir circulaire, nous avons créé cette pièce », continua Yao Yan. « Ici, on peut suivre l’intégralité de la vente aux enchères, mais le seul inconvénient, c’est qu’on ne peut pas participer aux enchères. »
Ye Feng regarda l’écran géant accroché au mur, indiqué par le doigt de Yao Yan. Ce écran, long de près de deux mètres et large de un mètre cinquante, avait vraiment un effet impressionnant une fois accroché au mur.
« Euh, ça ressemble à un cinéma domestique sur Terre… » pensa Ye Feng. Cependant, il vit clairement que ce produit n’était pas fabriqué sur Terre. Derrière l’écran, il n’y avait pas de câbles, mais plutôt de nombreux éléments ressemblant à des antennes biologiques, de couleur sombre et visqueux, qui se contractaient de temps en temps, ce qui provoqua chez Ye Feng une sensation de dégoût. Mais il savait aussi que ces éléments biologiques devaient servir à transmettre des informations, en affichant les données reçues sous forme d’images.
Quant au son, il provenait de deux plantes ressemblant à de grandes enceintes ; leurs racines étaient connectées aux antennes noires, et le son de la salle des enchères était transmis clairement à travers ces enceintes végétales.

« C’est vraiment écologique… » ne put s’empêcher de dire Ye Feng d’une voix douce en riant.
« Quoi ? » Yao Yan le regarda avec perplexité, ne comprenant pas ce qu’il voulait dire.
« Rien ! » Ye Feng réalisa aussitôt qu’ils n’étaient pas sur Terre et ferma docilement la bouche. « Tu veux dire que je peux attendre ici que quelqu’un vienne m’informer que mes affaires ont été achetées ? »
« Exactement. » Yao Yan conserva son sourire professionnel. « Je retourne au comptoir. Une fois que l’enchère sur tes affaires sera terminée et que tu auras récupéré les cristaux spirituels, viens me voir au comptoir ! Je t’emmènerai ensuite voir M. Yao. »
« Pas de problème, va t’occuper de tes affaires, je vais attendre ici ! » acquiesça Ye Feng.
Après le départ de Yao Yan, Ye Feng jeta un coup d’œil aux autres personnes autour de lui ; leur attention semblait être concentrée sur le grand écran accroché au mur.
Il trouva également une place pour s’asseoir et attendit patiemment la fin de l’enchère.
Après environ une demi-heure, il vit enfin arriver l’enchère sur l’herbe immortelle.
Sur l’écran, la foule bruyante du lieu d’enchère se tut dès que l’enchérisseur prononça quelques mots.
« Cet objet, en réalité, n’est pas vraiment précieux ! Mais c’est quelque chose que de nombreux guerriers en phase de traversée rêvent d’obtenir. Il s’agit de l’ingrédient le plus rare et le plus difficile à trouver pour préparer les pilules de traversée – l’herbe immortelle ! » Les paroles de l’enchérisseur étaient très séduisantes.
Bien que l’herbe immortelle ne fût pas un objet de grande valeur, elle apparaissait très rarement dans les lieux d’enchère ces dernières années. Comme elle était extrêmement difficile à trouver, celui qui la découvrait la gardait pour préparer ses propres pilules de traversée, sans vouloir la céder facilement.
La plupart des personnes présentes voyaient l’herbe immortelle en vrai pour la première fois ; elles retenaient leur souffle, observant la belle boîte en bois, curieuses de savoir à quoi ressemblait réellement cette plante.
Lorsque l’enchérisseur ouvrit la boîte, de nombreuses discussions éclatèrent parmi les spectateurs. Ye Feng entendit même quelqu’un dire : « Ainsi, c’est à ça que ressemble l’herbe immortelle. »
« Voici donc l’herbe immortelle légendaire. Le prix de départ est de trois cristaux spirituels de haute qualité. Chaque augmentation doit être d’au moins un cristal spirituel de qualité moyenne. Le vendeur ne accepte que des transactions en cristaux spirituels, pas en pierres spirituelles ! » cria l’enchérisseur à la foule. « Maintenant, l’enchère commence ! »
« Monsieur à gauche, cinq cristaux spirituels de qualité moyenne ! » L’enchérisseur vit un homme à gauche lever un panneau.
« Madame ici, huit cristaux spirituels de qualité moyenne ! Y a-t-il quelqu’un prêt à offrir plus ? » continua l’enchérisseur à persuader les spectateurs.

« Ah, monsieur là-bas, ajoutez un Cristal Spirituel de haute qualité, soit quatre Cristaux Spirituels de haute qualité. Y a-t-il quelqu’un prêt à offrir plus ? » Le marchand d’enchères incitait à haute voix les personnes présentes.
« Quoi ? Vieux monsieur là-bas, vous voulez ajouter trois Cristaux Spirituels de haute qualité ? » Parmi la foule, un vieil homme leva haut un panneau, ce qui fit tourner la tête de tous avec surprise.
« Cela fait donc six Cristaux Spirituels de haute qualité. Y a-t-il quelqu’un qui offre plus ? S’il n’y en a pas… alors cette Plante Immortelle reviendra à ce vieux monsieur ! » Bien que le marchand d’enchères sache que ce prix dépassait déjà la limite acceptable pour les gens, il continuait à les inciter avec acharnement. En effet, lors des ventes aux enchères, il arrivait souvent que quelqu’un, sous l’effet de l’émotion, se laisse séduire et fasse des choses incompréhensibles. Cependant, cette fois, personne ne semblait être influencé par cette séduction, et plus personne ne releva son offre.
Le prix atteint pour cette Plante Immortelle dépassait effectivement les attentes de Ye Feng. Il pensait à l’origine que cinq Cristaux Spirituels de haute qualité représentaient le prix maximal acceptable pour les acheteurs. Après tout, bien que la Plante Immortelle fût précieuse, elle n’était qu’un des plus de deux cents ingrédients utilisés dans la fabrication des Pilules de Passage. Seuls ceux qui avaient rassemblé tous les autres ingrédients achèteraient un matériau aussi exorbitant. Après tout, les Cristaux Spirituels de haute qualité étaient des objets que même les puissants en phase de Passage pouvaient utiliser pour leur entraînement.
« Six Cristaux Spirituels de haute qualité, deux Plantes Immortelles, soit douze au total. Cette fois, c’est vraiment la fortune !!! » Ye Feng affichait une expression extrêmement excitée.
Peu après, on entendit des coups à la porte. Un jeune serviteur se tenait là et criait : « Monsieur Ye ! »
Ye Feng se leva immédiatement et le suivit, quittant la pièce réservée aux vendeurs.
« Monsieur Ye, avez-vous six Cristaux Spirituels de qualité moyenne ? La commission pour la transaction est de un dixième. Sinon, nous devrons déduire ce montant du total. » Là où avait lieu le transfert, une femme à la peau noire, au visage dépourvu d’expression, regarda Ye Feng.
« Oui, j’en ai. » Ye Feng hocha la tête, acheta six Cristaux Spirituels de qualité moyenne pour soixante mille unités de valeur dans le Domaine Virtuel, puis les tendit à la femme.
« Très bien, voici vos six Cristaux Spirituels de haute qualité. Prenez-en bien soin ! » La femme posa les six Cristaux sur la table.
Ye Feng les rangea aussitôt dans le coffre de stockage du Domaine Virtuel, puis se dirigea vers le comptoir à l’entrée.