Chapitre 272 : Un nouveau jeu

C’était un palais immense, flanqué de plusieurs rangées d’étagères de chaque côté, sur lesquelles s’entassaient d’innombrables trésors. Ce qui était encore plus surprenant, c’est qu’à chaque trésor était attachée une étiquette explicative indiquant son nom et ses propriétés.
Fate et les autres en furent éblouis : il y avait des centaines de trésors sur ces étagères.
Le plus remarquable de tous était une épée longue située au fond du palais. Cette épée irradiait une lumière pourpre et flottait sur une plateforme juste devant eux, telle la reine parmi tous ces trésors.
« Artefact quasi-divin – Zǐjīng ! La première arme créée par le plus grand maître forgeron du Ciel, Ou Yezi, en quatre-vingt-un ans, et la plus proche d’un artefact divin. C’est aussi le premier artefact quasi-divin du Ciel ! »
« Un artefact quasi-divin ? » Tous les regards s’illuminèrent en entendant ce nom. Dans le monde de la cultivation, obtenir une arme divine ou démoniaque n’était pas une tâche facile. La présence soudaine d’une arme comparable à un artefact divin faisait naturellement envie à tout le monde.
« Les règles de ce jeu sont très simples ! » Une voix âgée retentit dans le ciel. « Pour obtenir un objet, vous devez le placer dans un endroit visible par tous. Il est interdit de le mettre dans un anneau de stockage ou ailleurs, sinon vous serez anéantis. »
« Pendant vingt-quatre heures, un point est attribué à chaque heure pendant laquelle vous possédez l’objet. Pendant les deux dernières heures, dix points par heure ! Le temps peut être cumulé. »
« Après vingt-quatre heures, celui qui possède l’objet le plus longtemps et a le plus de points l’obtiendra. Bien sûr, si cette personne meurt, l’objet revient à celui qui a le deuxième plus haut score, et ainsi de suite. Pendant les vingt-quatre heures, vous pouvez utiliser n’importe quel moyen pour le voler ; une fois ce délai écoulé, quiconque tentera encore quelque chose sera anéanti. »
En entendant ces règles énoncées par cette voix lointaine, tout le monde se précipita vers l’épée longue. Les membres de la secte Tianjian furent les premiers à se jeter dessus, comme fous, car il s’agissait d’un trésor dont rêvaient tous les maîtres de l’épée !
Fate secoua la tête avec résignation, puis se tourna vers Kastdio et les autres en disant : « Inutile de nous mêler à tout ça. Ces règles montrent clairement qu’elles ont été conçues pour provoquer des luttes entre les gens. »
« Celui qui possède cet objet sera assailli par tous, car chacun veut le voler et l’obtenir. Le fait que les points doublent pendant les deux dernières heures intensifie encore davantage la compétition », ajouta Lilith à côté de lui.
À ce moment-là, Meng Shan et Su Mo semblaient également hésitants.

« Hé, vous deux, vous voulez y aller aussi, n’est-ce pas ? Ce truc n’est pas si facile à obtenir, abandonnez l’idée ! » avertit Fat.
« Mais… » Su Mo semblait plus déterminée, « je veux voir comment on fabrique cet artefact quasi-divin ! »
Meng Shan secoua la tête avec un sourire amère. En tant que membre de la secte de la fabrication d’armes, ils espéraient bien sûr obtenir de bons produits pour les étudier et observer les méthodes et approches des autres. Mais cet artefact quasi-divin était clairement au centre de la compétition ; pour l’obtenir, il fallait payer un prix élevé, un prix qui pourrait même être la mort. Meng Shan choisit sagement d’abandonner.
« Su Mo, il y aura beaucoup d’autres occasions. Si tu meurs maintenant, ce ne sera pas rentable ! » rappela Fat. « Tu sais bien que bien que les artefacts quasi-divins dans le royaume céleste soient rares, on peut en rencontrer de temps en temps. Tu n’as pas besoin de risquer ta vie. »
Après un long silence, Su Mo hocha enfin la tête. « D’accord. Si je meurs, je ne pourrai pas non plus réaliser le souhait de mon père. »
« Cherchons plutôt d’autres objets ! Peut-être y a-t-il ici des armes immortelles de premier ordre, ce serait pas mal ! » dit Fat en riant.
En entendant cela, tout le monde se dispersa pour chercher des trésors sur les étagères.
« Xiao Yu, ces armes et armures, est-ce qu’elles nous seront utiles ? » Bernard ne semblait pas très intéressé.
« Peut-être que le chef en aura besoin un jour. » Xiao Yu savait bien qu’eux deux, n’ayant pas encore pris forme humaine, n’auraient pas besoin d’armes ni d’armures.
« Je ferais mieux de chercher des pilules médicinales ! » dit Bernard en se dirigeant vers les étagères de gauche. Là, il vit quelques bouteilles de pilules mélangées à diverses armes et armures.
« D’accord, il vaudrait mieux trouver des pilules de transformation que nous puissions utiliser ! De toute façon, ils ne se disputeront pas ces pilules avec nous ! Elles ne leur serviraient à rien. » cria Xiao Yu à Bernard. « Je vais chercher des armes adaptées au chef. »
Les deux petites bêtes se divisèrent clairement les tâches et volèrent dans deux directions différentes.
Les étagères étaient visiblement en désordre ; toutes sortes de pilules étaient placées entre les armes et armures. Bernard examina une par une les étiquettes des pilules.
« Pilule de rassemblement de niveau un, pilule d’amélioration de niveau, capable d’élever un niveau de immortel à celui de spirituel immortel… »
« Celle-ci a l’air bien. Le chef, Xiao Yu et moi pourrions tous l’utiliser… » Bernard accepta volontiers cette bouteille de pilule et l’accrocha à son ventre. Quelques poils s’allongèrent légèrement pour entourer le goulot et suspendre la bouteille à son ventre. « La placer dans un endroit visible par les autres devrait suffire ! »

« Pilule de concentration de niveau deux… »
« Pilule de concentration de niveau trois… »
Bernard prit successivement trois flacons de pilules de concentration sur la même étagère. « Si nous en consommons trois d’affilée, notre niveau de cultivation pourra atteindre directement celui des immortels célestes, haha… Je me demande s’il existe un niveau quatre, un niveau cinq… »
Bernard continua à regarder.
À côté des pilules de concentration de niveau trois se trouvait une armure en lambeaux, criblée de trous et dans un état lamentable ; par rapport aux autres objets, elle ne dégageait aucune énergie spirituelle. Bernard jeta un coup d’œil aux autres armures, puis souleva celle qui se trouvait devant lui : « On dirait vraiment des déchets ! Comment a-t-elle pu être placée ici ? »
En disant cela, il reposa l’armure sur l’étagère, secoua la tête avec résignation, puis continua d’avancer.
Xiaoyu, quant à elle, ne trouva absolument rien. Parmi toutes les armes et armures qu’elle voyait, presque aucune ne retint son attention. Elle marmonna pour elle-même : « Quel trésor ! Après avoir examiné la majeure partie des étagères, je n’ai même pas trouvé un seul artefact divin ou démoniaque de haute qualité, rien que des objets de qualité moyenne ou inférieure. Il y a même une quantité énorme d’artefacts spirituels dans le monde du cultivation… »
À peine eut-elle fini de parler que son regard se posa sur une paire de gants. « Une paire de gants en artefact divin de haute qualité, le chef devrait les aimer ! C’est juste que leur niveau est un peu bas ! »
En disant cela, elle prit les gants et les accrocha autour de son cou.
Son regard balaya par hasard le flacon de pilules à côté.
« Pilule de transformation, adaptée aux créatures magiques de niveau supérieur à celui des immortels et inférieur au niveau des immortels absolus pour leur permettre de prendre forme humaine. Condition d’utilisation : seules les créatures magiques entrées dans leur phase de croissance peuvent la consommer, pas celles en stade larvaire ! »
« Il y a vraiment une pilule de transformation ! » Les yeux de Xiaoyu s’illuminèrent en voyant cela. « Il semble que ce soit seulement une question de temps avant que Xiaobei et moi ne puissions prendre forme humaine ! »
…
« Boum, boum… » Le sceau autour de cet artefact quasi-divin était effectivement extrêmement puissant. Il fallut beaucoup d’efforts à tout le monde, près d’une heure, pour créer une petite fissure dans ce sceau.
En grande partie, c’était grâce à Tieban : avec son niveau d’immortel mystique, il avait participé aux attaques avec les autres pendant près d’une heure avant d’obtenir un tel résultat.
Avec l’apparition de la fissure dans le sceau, une puissante énergie s’en échappa, celle que possédait Zi Jing en elle-même. Un artefact quasi-divin n’est pas quelque chose que n’importe qui peut maîtriser, c’est aussi la raison pour laquelle il était scellé ici.
Tout le monde fut repoussé d’une dizaine de mètres par cette puissance et cessa d’attaquer pour regarder le sceau. À leur grande surprise, la fissure sur le sceau commença à se déchirer d’elle-même.

Tie Man fronça légèrement les sourcils. Il savait que c’était cet artefact quasi-divin scellé qui déchirait lui-même son sceau ; on pouvait ainsi mesurer l’ampleur de son pouvoir.
Les secondes s’écoulaient, et il fallut près d’une heure à tous pour briser le sceau d’une fissure, alors qu’en à peine le temps d’une tasse de thé, celui-ci se brisa complètement. Une lumière pourpre s’éleva vers le ciel : c’était Zi Qing qui sortait de son emprisonnement !
Alors que l’épée pourpre s’envolait, de nombreux cultivateurs se précipitèrent à sa poursuite.
Tie Man, qui avait initialement montré un vif intérêt pour cette épée longue, resta immobile sur place, se contentant d’observer de loin.
Quelques instants plus tard, les cris exaltés des gens se transformèrent en hurlements stridents. Plusieurs cadavres tombèrent rapidement au sol, et la panique s’empara des spectateurs.
« Une bande d’idiots ! Cet instrument mortel vient à peine d’être libéré. S’attaquer à lui maintenant ne peut que nous attirer des ennuis. Il faut attendre qu’il ait suffisamment déversé sa colère et se soit un peu calmé pour pouvoir le récupérer ! » En tant que forgeron de l’Enfer, Tie Man connaissait naturellement la raison de la fureur de cet artefact quasi-divin.
À cet instant, l’épée pourpre flottait lentement dans les airs, semblant examiner les gens autour d’elle.
Les gens, qui venaient de subir la perte de plusieurs personnes, n’osaient plus bouger et se contentaient d’entourer l’épée de loin pour l’empêcher de s’enfuir.
« Hé, quelle maîtrise de soi ! » ne put s’empêcher de s’exclamer Tie Man. « Logiquement, elle aurait dû semer la mort pour décharger sa colère. Son ancien propriétaire devait être une personne bienveillante. »
À peine eut-il fini de parler que déjà il avait disparu. Lorsqu’il réapparut, il tenait déjà la poignée de l’épée dans sa main. « Puisque tu n’as plus besoin de décharger ta colère, il n’y a plus de raison pour moi d’attendre ! »
Face à l’apparition soudaine de Tie Man, les gens furent stupéfaits, puis reprirent leurs esprits et lancèrent toutes sortes d’attaques contre lui.
« Hmph, avec vous, vous osez rivaliser avec moi pour cet artefact quasi-divin ?! » rugit Tie Man. D’un geste de sa manche, il fit disparaître toutes les attaques.
Les gens regardèrent avec stupéfaction cette scène : ils n’avaient pas imaginé que la véritable force de Tie Man fût si terrifiante.
C’est alors que Zi Qing, dans sa main, émit un cri strident, et la main droite de Tie Man se mit à trembler violemment.
« Il est sur le point de perdre le contrôle. Profitons-en pour l’attaquer tous ensemble ! » lança une voix parmi la foule…