Chapitre 349 : La Prison du Démon Noir

Une fois sorti de la région illusoire, Ye Feng quitta sa chambre et frappa à la porte de celle d’à côté.
« Alors ? As-tu découvert quelque chose ? » Tie Niu écarquilla les yeux, plein d’espoir, en regardant Ye Feng.
« Oui, c’est une clé de lieu secret, mais elle est assez endommagée », répondit Ye Feng en hochant la tête.
« Une clé de lieu secret ??? » Les yeux de Tie Niu s’agrandirent encore plus. « Je n’aurais jamais imaginé que cet objet insignifiant soit en réalité la clé légendaire du lieu secret !!! »
Ye Feng le regarda avec une légère surprise. L’autre connaissait donc l’existence de la clé de lieu secret. Il ne put s’empêcher de demander : « As-tu déjà entendu parler de la clé de lieu secret ? »
« Bien sûr ! » répondit Tie Niu en souriant sans dissimuler son enthousiasme. « Depuis tant d’années que l’Empire des Démons existe, il n’y a eu moins de dix clés de lieu secret en tout, mais à chaque fois, cela provoque un tollé immense. »
« Il y a beaucoup de légendes liées à la clé de lieu secret dans l’Empire des Démons ? » En entendant cela, Ye Feng comprit immédiatement.
« Évidemment ! La Prison du Démon Noir, qui s’ouvre une fois tous les un million d’années, est le lieu secret le plus célèbre de l’Empire des Démons. Il existe d’innombrables légendes à son sujet. Même les enfants de trois ans de l’Empire des Démons connaissent de nombreuses histoires à son sujet. Comment pourrais-je, moi qui ai déjà participé à son exploration, ne pas en savoir rien ? »
« La Prison du Démon Noir ! » Ye Feng était dans l’Empire des Démons depuis quelques jours déjà. Il avait bien entendu parler de certaines histoires à son sujet, mais il n’avait jamais imaginé qu’il s’agissait d’un lieu secret.
Selon la légende, la Prison du Démon Noir s’ouvre une fois tous les un million d’années et reste ouverte pendant cent ans. Cependant, pour y entrer, il fallait atteindre le niveau de Démon Absolu ; ceux qui n’y arrivaient pas ne pouvaient y pénétrer.
Mais ce que Ye Feng trouvait difficile à imaginer, c’était que l’entrée de la région du Démon Absolu apparaissait spontanément une fois tous les un million d’années. Cela était complètement différent des lieux secrets ordinaires, ce qui expliquait pourquoi Ye Feng n’avait pas pensé au début que la Prison du Démon Noir en était un.
« Tu es entré dans la Prison du Démon Noir. À quoi ressemble-t-elle ? Qu’y a-t-il à l’intérieur ? » Comme Tie Niu avait dit qu’il y était entré, Ye Feng demanda aussitôt.
« C’est un endroit terrifiant ! » Tie Niu fronça les sourcils. « Quand j’ai tout juste atteint le niveau absolu, je n’y suis resté que trente jours avant de m’en enfuir. »
« Pourquoi ? » Ye Feng trouva cela étrange.
« En trente jours, je n’ai fait que trois pas en avant depuis l’entrée, puis je n’ai plus pu avancer d’un pouce, et j’ai failli m’évanouir », dit Tie Niu en serrant les poings.
« Quoi ? » Ye Feng trouva cela vraiment inhabituel et insista : « C’était une pression mentale ? »

« Non, c’est une intention meurtrière effrayante ! À chaque pas en avant, cette intention meurtrière augmente considérablement. » Dans le regard de Tie Niu apparut une expression d’effroi ; les événements de cette époque lui revenaient clairement en mémoire.
« J’ai appris plus tard que de nombreux guerriers au sommet de leur niveau s’étaient arrêtés devant le premier escalier… » Tie Niu ferma lentement les yeux. « Sur cette place déserte, on ne pouvait faire que neuf pas ; peu importe la taille de ses pas ou le léger déplacement en avant, il n’y avait que neuf pas. Après ces neuf pas se trouvaient neuf niveaux d’escalier. À l’époque, de nombreux guerriers de niveau demi-dieu y sont morts. »
« Des guerriers de niveau demi-dieu ?! » Ye Feng savait bien à quel point les guerriers de ce niveau étaient redoutables. S’ils s’arrêtaient déjà aux neuf niveaux d’escalier, qu’y avait-il donc au-delà ?
« Mais au-dessus des escaliers se trouve une tour de neuf étages. On dit qu’autrefois sept personnes y sont entrées, et seule une en est sortie vivante. »
« Ces sept personnes devaient être au moins les plus fortes parmi les demi-dieux ; leur puissance était probablement comparable à celle des dieux. Pourtant, six d’entre elles sont mortes… » Ye Feng fronça les sourcils. D’après la description de Tie Niu, seuls les guerriers les plus puissants parmi les demi-dieux, voire des dieux eux-mêmes, pouvaient franchir ces neuf niveaux d’escalier, mais ils périssaient malgré tout dans l’Enfer Noir.
« L’Empire des Démons a-t-il une statistique sur le nombre de personnes qui ont survécu en entrant dans cette tour ? » demanda Ye Feng.
« Depuis l’existence de l’Enfer Noir, seules trois personnes en sont sorties vivantes… » Tie Niu hocha la tête. « Mais ces trois-là ont disparu, changeant de nom et disparaissant sans laisser de trace. »
« Qu’y a-t-il donc vraiment dans cette tour ? Y a-t-il des rumeurs ? » La curiosité de Ye Feng grandissait.
« Non. Ces trois personnes ont disparu après avoir quitté l’Enfer Noir ; personne ne connaît la réponse. » Tie Niu secoua la tête avec résignation. « Mais il y a beaucoup de rumeurs, de toutes sortes. »
« Avec tes explications, j’ai encore plus envie d’explorer cet Enfer Noir », dit Ye Feng en souriant.
« Avec ta force, il est possible que tu puisses gravir ces escaliers, mais on ne sait pas jusqu’auquel niveau tu pourras atteindre. » Tie Niu se tourna vers Ye Feng. « Quant à moi, je serais déjà comblé si je pouvais poser un pied sur un seul de ces escaliers. »
Ye Feng se contenta de sourire et changea de sujet : « J’ai entendu dire qu’il y a deux sanctuaires secrets dans le Royaume des Immortels et le Royaume des Monstres, qui s’ouvrent toujours en même temps que l’Enfer Noir ? »
« Le Plateau des Immortels Exilés et la Chaîne des Dix Mille Monstres s’ouvrent effectivement chaque fois en même temps, et ce sont aussi des sanctuaires du même niveau », acquiesça Tie Niu. « On dit aussi que l’Enfer, le Paradis et le Royaume du Bouddha ont des sanctuaires qui s’ouvrent en même temps, mais leur renommée n’est pas aussi grande que celle des trois grands sanctuaires. Leur difficulté doit être à peu près similaire. »

« Même les mystérieux espaces annexes s’ouvrent en même temps… » Ye Feng fronça les sourcils. « Il doit y avoir un lien entre ces différents lieux secrets. »
« Tout le monde le pense, mais à part le fait qu’ils apparaissent en même temps et qu’ils ont un niveau de difficulté similaire, ils n’ont presque aucun autre point commun », dit Tie Niu en haussant les épaules avec résignation.
« Bon, à l’origine, il s’agissait de ma clé de ce lieu secret, mais nous en sommes arrivés à parler de tant de choses… En tout cas, j’ai beaucoup appris », dit Ye Feng en riant.
« C’est vrai. Nous devrions être heureux maintenant : les avantages que l’on peut obtenir dans ces lieux secrets sont tous extraordinaires. Autrefois, après avoir fait seulement trois pas, ma base de pratique accumulée au fil des ans s’est renforcée de plusieurs fois, mon pouvoir mental s’est affermi et ma volonté a été endurcie », dit Tie Niu en riant. « On ne sait pas encore quels trésors il y a dans ton lieu secret. »
« Ne t’inquiète pas, ce lieu secret ne sera certainement pas aussi effrayant que la Prison du Démon Noir », dit Ye Feng en riant. « Ce que la famille a transmis pourrait n’être qu’un simple trésor. »
« Dans ce cas, s’il s’agit d’un héritage familial, ce pourrait aussi être un lieu secret destiné à la formation », dit Tie Niu, qui espérait surtout qu’il s’agisse d’un tel lieu.
« Quoi qu’il en soit, il faudra bien y entrer tôt ou tard », dit Ye Feng, visiblement très confiant.
À ce moment-là, une silhouette familière apparut rapidement dans le balayage mental de Ye Feng, suivi de coups frappés à la porte voisine, celle de sa chambre.
« C’est Babu ? » Ye Feng fut surpris. « Serait-ce que des nouvelles de Pearl sont arrivées ? »
Il ouvrit immédiatement la porte. « Babu, y a-t-il des nouvelles ? »
Babu avait l’air grave. « Ces derniers jours, avec l’aide des hommes de Xing Jun ainsi que des gardes des villes avoisinantes, j’ai presque fouillé tout le Monde des Démons. Aucune nouvelle de Mademoiselle Pearl. »
Ye Feng fronça les sourcils. « Comment est-ce possible ? »
« Cependant, dans une petite ville frontalière située à la frontière avec le Monde des Immortels, des gardes ont aperçu une femme dont l’apparence correspond à celle que vous avez décrite. »
« Tu es sûr ? » Ye Feng devint immédiatement attentif.
« Je n’ose pas en être sûr, c’est pourquoi je lui ai demandé d’envoyer l’image », dit Babu en retournant sa main ; l’image d’une femme vêtue d’une longue robe blanche apparut aussitôt.
« Son apparence correspond bien à celle de Pearl, mais son expression, son regard et ses vêtements… » Ye Feng hésitait encore. La femme devant lui avait la même silhouette et les mêmes traits que Pearl, mais son expression froide et ses yeux tristes le troublaient. On peut changer de vêtements, mais il est difficile de changer le regard d’une personne.

« On dit que cette femme s’appelle Scorpion, qu’elle est très faible, à l’image de Perle. À ses côtés se trouve un homme d’âge mûr très puissant qui prend soin d’elle avec beaucoup d’attention. Au début, tout le monde pensait qu’ils étaient père et fille, mais on a découvert plus tard que cet homme courtisait cette femme. »
« Scorpion ? » Ye Feng était de plus en plus incertain. « Perle est bien du signe de Scorpion ; c’est peut-être un surnom qu’elle s’est donné, ou alors elle n’est pas vraiment Perle… »
Après avoir réfléchi un instant, Ye Feng leva soudain la tête : « Babu, rends-moi service : envoie mon mandat d’arrêt dans cette ville et fais en sorte que les gardes l’affichent partout en ville. »
« Euh… » Babu ne comprenait pas vraiment le but de Ye Feng.
« Dans cette petite ville isolée, il se peut qu’il n’y ait pas de mandat d’arrêt contre moi, et que personne ne soit au courant de ma présence. Tant que les mandats seront affichés partout, beaucoup de gens chercheront à en savoir plus sur moi. Si elle est vraiment Perle, elle finira par apprendre que je suis ici. Même si je suis rapide, il me faudra quand même dix jours, voire un mois, pour y arriver ; à ce moment-là, on ne sait pas où ils seront partis. Seule la transmission d’informations est la plus rapide : on peut envoyer le message du mandat d’arrêt dans cette petite ville en une seconde grâce au communicateur. »
« J’ai compris ! » Après les explications de Ye Feng, Babu comprit immédiatement.
……
« Tu voulais venir dans le Monde des Démons, n’est-ce pas ? Je suis venu avec toi, pourquoi es-tu encore si triste ? » dit un homme d’âge mûr à l’énergie puissante en se penchant vers une jeune femme pour la consoler doucement.
« Merci ! » La femme parvint à esquisser un faible sourire, mais il disparut aussitôt.
« Ma chère, comment pourrais-tu être heureuse ? Ne sommes-nous pas déjà dans le Monde des Démons ? Pourquoi es-tu encore plus triste ? » demanda l’homme d’un air impuissant.
« Je vais bien, je pensais juste à certaines choses… » répondit-elle en baissant légèrement la tête.
« C’est de ma faute, j’ai promis de t’aider à retrouver tes amis, mais au final, je n’en ai trouvé aucun ! » soupira l’homme. « C’est de ma faute. Si tu es en colère, dirige-la contre moi, ne te détruis pas la santé. »
« Tu as consacré tant d’énergie à essayer de les retrouver sans y parvenir, cela prouve simplement qu’ils ne sont pas dans le Monde des Immortels. Ce n’est pas de ta faute… » dit la femme en robe blanche en secouant doucement la tête.
« Oui, j’ai fouillé tout le Monde des Immortels avec mes amis, utilisant notre pouvoir mental ; ils ne doivent pas être là. J’espère seulement que ces types ne sont pas des morts prématurées, sinon elle va encore souffrir pendant longtemps. »

C’est à ce moment-là que les équipes de patrouille en ville devinrent soudainement très actives ; la foule se dispersa et se mit à courir, affichant des annonces un peu partout. L’une d’elles fut justement collée sur le mur à portée de vue des deux personnes. La femme leva la tête avec curiosité et aperçut cette annonce : « Mandat d’arrêt… » Après avoir lu involontairement les premiers mots en haut de l’annonce, son regard se posa sur le portrait…