Chapitre 367 : La dernière journée des enchères

Le vieil homme fixait sans ciller le cristal doré que Ye Feng tenait dans sa main. Il s’agissait d’un tétraèdre, impossible à fabriquer artificiellement.
Le vieillard tendit la main avec hésitation, ses doigts effleurant délicatement ce cristal divin de première qualité, comme s’il parlait à lui-même : « C’est… la première fois de ma vie que je vois un véritable cristal divin de première qualité. Jusqu’à présent, je n’avais vu que des images et des documents à son sujet… »
Après un long moment, il reprit ses esprits : « Puis-je effectuer quelques tests ? »
« Bien sûr », répondit Ye Feng en haussant les épaules, avec une expression indifférente. Un cristal divin de première qualité était peut-être extrêmement rare dans le Ciel, mais aux yeux de Ye Feng, ce n’était rien d’extraordinaire. Cependant, il était aussi un peu curieux de savoir quel prix on pourrait en tirer lors des enchères en coulisses.
Le vieillard prit avec précaution le cristal doré, en réalité de la taille d’une balle de ping-pong, des mains de Ye Feng. En fait, un cristal divin, tant que son énergie n’a pas été entièrement absorbée, est très difficile à détruire – du moins, personne dans le Ciel ne le pouvait. L’attitude du vieillard, craignant que le cristal ne tombe au sol, amusa secrètement Ye Feng.
Après avoir été examiné par une série d’instruments dont Ye Feng ignorait les noms, posés sur une longue table, le vieillard leva lentement la tête : « Teneur en énergie à cent pour cent, jamais utilisé. »
« Hmm, si c’était aux enchères en coulisses, quel prix pourrait-on en obtenir ? » C’était la question qui préoccupait le plus Ye Feng.
« À mon avis, c’est un trésor inestimable. Dans toute l’histoire du Ciel, seulement huit cristaux divins de première qualité ont été mentionnés, et le tien en est le neuvième. C’est un objet rare, comparable à un trésor héréditaire ! » Le vieillard semblait penser que Ye Feng n’avait pas encore compris l’importance de cet objet.
« Mais je compte quand même le vendre. Le garder avec moi ne vaut pas mieux qu’un cristal divin de deuxième qualité… » dit Ye Feng en secouant la tête avec un sourire. Il n’avait pas l’intention de révéler au vieillard qu’il possédait de nombreux cristaux divins de première qualité.
« C’est vrai. Même si ta force est grande aujourd’hui, tu n’es encore qu’à un niveau extrême. Il te faudra du temps pour progresser. » Seuls Ziji Zunzhe, Long Yue et quelques autres savaient que Ye Feng avait atteint le stade de demi-dieu. Le vieillard semblait déçu : « De plus, même en atteignant le stade de demi-dieu, pendant longtemps, tu ne pourras absorber que l’énergie des cristaux divins de deuxième qualité. On dit même que même les plus puissants au sommet de ce stade ont besoin de méthodes secrètes pour en absorber l’énergie… Pour toi, c’est vraiment un peu tôt… »

Le vieil homme marmonnait à voix basse, comme s’il parlait à lui-même, son visage trahissant son réticence. Selon lui, puisqu’on possédait un trésor, on avait droit à une chance ; il ne voulait pas voir Ye Feng vendre ce cristal divin de première qualité. Cependant, il pensait que Ye Feng ne pourrait jamais l’absorber et que le garder serait une source de problèmes, car tôt ou tard, quelqu’un viendrait le lui voler. Il secoua la tête avec résignation : « Mieux vaut le vendre, ce n’est pas quelque chose que n’importe qui peut posséder. »

« Cristal divin de première qualité, prix minimum : un million de cristaux démoniaques de première qualité… » Le vieil homme poussa un léger soupir avant de donner son estimation du prix minimum. « Je vais en informer le propriétaire de l’Auction Extrême, afin qu’il consacre une journée entière à cette vente aux enchères et qu’il annonce l’existence de ce cristal divin de première qualité aux Six Mondes. »

« Les Six Mondes ? » Ye Feng plissa légèrement les yeux ; il avait reçu des informations étranges du vieil homme.

« Le Monde démoniaque, le Monde des immortels, le Monde des démons, le Monde bouddhiste, ainsi que l’Enfer et le Paradis – au total, six mondes. Seulement l’Enfer et le Paradis se trouvent dans des espaces parallèles, c’est pourquoi on les oublie souvent. Quant au Monde bouddhiste, il existe également dans un espace parallèle distinct. » Le vieil homme affichait une expression sereine, comme s’il avait déjà eu affaire à des gens venus de différents mondes.

« Faites ce que vous voulez, tant que vous ne dites à personne que l’objet vient de moi. » Ye Feng n’y voyait pas d’inconvénient ; au contraire, il avait envie de voir à quoi ressemblaient les grands chefs des différents mondes. « Je crois que votre organisation a une éthique professionnelle. »

« Ne vous inquiétez pas. Personne, à part moi et le propriétaire de l’Auction Extrême que je vais informer, ne connaîtra l’origine de ce cristal divin de première qualité. » Le vieil homme afficha un air confiant ; il pensait que Ye Feng craignait que des informations ne fuient et qu’il ne se retrouve dans des ennuis. Selon lui, bien que Ye Feng soit désormais capable de rivaliser avec le Vénérable Zi Ji, il y avait de nombreux experts cachés dans ce monde céleste, dont certains pourraient même faire tomber le Vénérable Zi Ji – ce qui représenterait une menace encore plus grande pour Ye Feng. Il ne voulait pas non plus voir ce jeune homme, qui lui avait permis de voir un véritable cristal divin de première qualité de son vivant, périr ainsi.

« On dirait que votre patron est très puissant. » Ye Feng tentait discrètement d’obtenir des informations du vieil homme.

« Je ne peux vous dire que ceci : dans le Monde démoniaque, il y a des gens plus forts que le Vénérable Zi Ji. » Bien qu’il ne voulût pas révéler grand-chose, le vieil homme le mit en garde gentiment : « Pour être précis, il existe même des êtres capables de faire tomber le Vénérable Zi Ji. Sans parler des autres mondes… »

Ces paroles du vieil homme confirmèrent les suppositions de Ye Feng. En réalité, le Domaine de Forgeage possédait une fonction spéciale capable d’imiter le plus fort que pouvait produire un environnement donné. Par exemple, si une dimension existait depuis cent milliards d’années, il suffisait d’entrer son niveau d’énergie et son intensité, ainsi que les techniques utilisées par ses habitants, pour que le Domaine de Forgeage calcule automatiquement le plus fort que cette dimension pouvait engendrer et le crée. Au cours des dix années passées dans ce domaine, Ye Feng avait déjà affronté à de nombreuses reprises des êtres de ce niveau, et il était convaincu que de tels individus existaient également dans le monde réel.
Voyant l’expression hébétée de Ye Feng, le vieil homme crut qu’il était effrayé. « Ne t’inquiète pas, nous garderons absolument ce secret pour toi. Nous savons aussi que si ces êtres puissants apprenaient que c’est toi la source de ce cristal divin de première qualité, cela te causerait de graves ennuis. Tu es notre client, et nous ne voulons absolument pas voir une telle chose se produire. »
« Avec tes paroles, je me sens rassuré », dit Ye Feng en souriant légèrement et en hochant la tête. « Alors… je te confie ces objets. »
« Je m’en occuperai personnellement », répondit le vieil homme. Au moment où il prononça ces mots, une puissante aura passa furtivement autour de lui ; c’était le sommet du stade demi-dieu…
Ye Feng fixa ce point un instant sans montrer de surprise, puis partit en souriant.
« Ce gamin est intéressant… » La silhouette de Ye Feng disparut depuis l’entrée pendant un long moment avant que le vieil homme ne détourne son regard, comme s’il parlait à lui-même.
En réalité, dès son entrée, Ye Feng avait perçu la force du vieil homme qui cachait son niveau de cultivation. C’était aussi une compétence acquise au cours des dix années de combats dans le Domaine de Forgeage : percevoir la force de l’adversaire était devenu une simple intuition.
« Les Six Mondes… » Après avoir quitté la pièce du vieil homme, Ye Feng esquissa un sourire. « Je me demande à quel point ces plus forts peuvent être puissants… »
De retour à la salle des enchères, il n’y avait pas beaucoup de gens à l’intérieur pour l’instant. Ye Feng suivit le couloir en direction de sa place.
« Lame Acérée ! » Une silhouette familière apparut soudain devant lui.
« Le Troisième Empereur Démon ? » Ye Feng haussa légèrement les sourcils. Le petit chien blanc dans les bras du Troisième Empereur Démon n’avait plus du tout l’air somnolent qu’il avait montré précédemment ; il était accroupi sur l’épaule de l’empereur, l’observant avec curiosité.

Ye Feng avait également remarqué que ce petit chien lui semblait bien plus puissant que le Troisième Empereur Démoniaque ; cette sensation de danger était plus intense que celle qu’il avait éprouvée face à n’importe quel adversaire fort dans le Domaine de Raffinage. Bien sûr, cette sensation indiquait simplement que l’adversaire était extrêmement dangereux, sans pour autant signifier qu’il perdrait inévitablement en combat réel.
Voyant que Ye Feng déplaçait son attention de lui vers le petit chien blanc, le Troisième Empereur Démoniaque comprit immédiatement que Ye Feng avait découvert l’existence du petit chien. Il tapota doucement le dos du petit chien : « Xiaobai ! »
Ce n’est qu’alors que le petit chien blanc s’allongea à contrecœur, ses yeux noirs continuant cependant à observer Ye Feng en secret.
« Ce petit gars est vraiment spécial ! » dit Ye Feng en souriant.
« Tu l’as découvert… » Le Troisième Empereur Démoniaque sourit avec résignation. « Ta force a vraiment grimpé en flèche ces derniers jours. Je suis venu juste pour demander si c’était à cause de ce fragment noir vendu aux enchères. Même si je sais que tu ne diras peut-être pas la vérité, je n’ai pas pu m’empêcher de venir demander. »
« Non », répondit Ye Feng en secouant la tête avec un sourire. En étant si proche de lui, il perçut une légère fragrance émanant de cet imposteur du Troisième Empereur Démoniaque. Cela était dû aux dix années de pratique dans le Domaine de Raffinage, qui avaient considérablement amélioré ses sens.
« Vraiment pas ? » insista le Troisième Empereur Démoniaque.
« Ce fragment noir ne peut pas servir à améliorer son niveau de cultivation ou sa force », affirma Ye Feng en secouant fermement la tête, avant de passer à côté de lui.
« Xiaobai, penses-tu que je puisse le battre ? » demanda le Troisième Empereur Démoniaque en regardant le dos de Ye Feng et en transmettant son message au petit chien blanc à ses côtés.
Le petit chien blanc leva la tête pour regarder son maître, le fixa un long moment, puis baissa à nouveau la tête, détournant le regard, comme s’il n’avait pas entendu un mot de ce que son maître venait de dire.
« Hé, si tu ne peux pas gagner, eh bien c’est comme ça ! Pourquoi faire ça ? » dit le Troisième Empereur Démoniaque avec colère. « De toute façon, il ne peut pas non plus me tuer ; au mieux, on sera à égalité ! »
Le petit chien blanc tourna à nouveau la tête pour le regarder, puis la détourna vers un autre côté.
« Hé, ne crois pas que je ne sais pas que c’est un geste de mépris ! Avant que ton père ne te m’offre, j’ai étudié pas mal d’informations sur votre race », dit le Troisième Empereur Démoniaque en donnant une claque sur la tête du petit chien blanc. Celui-ci ne réagit pas du tout, comme si la claque ne le touchait pas du tout, sans même ouvrir les yeux.
Ye Feng était assis sur un tabouret, les yeux fermés, se reposant tranquillement. À ce moment-là, le nombre de personnes dans la salle n’était pas encore complet, et l’heure de début n’était pas encore arrivée.

Face aux changements de Ye Feng, c’est le Vénérable Zi Ji qui en ressentait le plus. En tant que guerrier au sommet du stade du demi-dieu et passant chaque jour avec Ye Feng, il pouvait percevoir clairement ses évolutions quotidiennes. Il avait même l’impression que, en moins de dix jours depuis son entrée dans ce stade, Ye Feng avait atteint son apogée. Cependant, il savait pertinemment qu’une telle chose était absolument impossible ; il avait toujours considéré ces sensations comme des illusions. Néanmoins, il était également conscient que, même si Ye Feng atteignait de temps en temps le sommet de ce stade, sa force dépassait déjà la sienne… Il poussa un soupir profond et ferma les yeux…

Une heure après, presque tous les participants à la vente aux enchères étaient arrivés, il ne restait plus que trois ou quatre places vides, et l’heure du début de la dernière journée de vente était arrivée.

« Chers invités, aujourd’hui est le dernier jour de cette vente aux enchères. Mais pour des raisons particulières, une fois celle-ci terminée, nous organiserons une vente séparée pour un objet en particulier. Le lieu sera le même, dans dix jours. Il n’y aura qu’un seul objet à vendre… »

Les paroles de l’enchérisseur firent bouillir l’assemblée…