Chapitre 532 : Le sixième niveau de l’Abîme

Après être tombé par la fissure du cinquième niveau, Ye Feng errait déjà depuis une journée entière dans le sixième niveau. Il n’avait rien découvert, pas même le moindre signe de vie.
Il osa même utiliser sa force mentale, encore au stade initial du rang de Saint Vénérable, pour balayer cette zone, mais sans aucun résultat.
Toute la journée, il avait exploré chaque recoin du sixième niveau : il n’y avait que des cimetières sans fin. Et ces cimetières se composaient uniquement de petites tombes sans stèles ni inscriptions.
Ce qui le décevait le plus, c’était que ce sixième niveau était le dernier ; il n’avait pas trouvé d’entrée vers le septième niveau. Après trois balayages, il était convaincu qu’il n’existait pas de septième niveau — c’était bien la fin.
Bien qu’il n’ait rien découvert, Ye Feng restait vigilant, car cet endroit était extrêmement étrange.
Tout autour de lui était noir : le sol sous ses pieds, les parois rocheuses de chaque côté, tout était d’un noir absolu.
Ce qui préoccupait le plus Ye Feng, c’était que la terre sur ces petites tombes était molle, comme si elle avait été retournée.
« Que se passe-t-il ici ? » se demanda Ye Feng en fronçant légèrement les sourcils.
Il projeta la force de son âme dans cet univers, espérant que des guerriers expérimentés pourraient lui donner des réponses.
« Seigneur du Monde, ce que vous venez de décrire, je n’ose pas en être certain. Pourriez-vous m’y emmener pour voir de mes propres yeux ? » Un guerrier au sommet du rang de Saint Empereur s’inclina légèrement devant Ye Feng. Son nom était Stark, un homme très expérimenté. Bien qu’il ne fût qu’au sommet du rang de Saint Empereur, Stark pouvait facilement tuer des guerriers au stade intermédiaire du rang de Saint Vénérable, voire vaincre la plupart de ceux au stade avancé.
La force de l’âme de Ye Feng avait atteint le stade initial du rang de Saint Vénérable et était très proche du stade intermédiaire, ce qui lui permettait de maintenir Stark sous contrôle pendant une heure et demie.
Lorsque Stark apparut, Ye Feng le vit froncer les sourcils en voyant cet endroit.
Stark se pencha pour ramasser une poignée de terre, puis prit une petite quantité dans l’autre main et la frotta entre ses doigts un instant. Ensuite, il regarda ses doigts : ils présentaient une légère teinte rouge sang.
Stark renifla ses doigts, ses sourcils se fronçant encore plus.
« Que se passe-t-il ? » Ye Feng devint de plus en plus inquiet.

« Seigneur du Monde, si je ne me trompe pas, cet endroit doit être une terre des morts. Pour en être sûr, je dois exhumer quelques cadavres pour les examiner. » Stark ne donna pas trop d’explications ; il leva les yeux vers le ciel avant de poursuivre : « Il fait presque nuit, il faut terminer l’inspection avant le coucher du soleil. S’il s’agit vraiment d’une terre des morts, le Seigneur du Monde ferait mieux de trouver un endroit où se cacher. »

Ye Feng ne posa pas trop de questions, car il savait lui aussi que la nuit approchait et qu’il fallait agir rapidement.

Les deux hommes se rendirent près d’un petit monticule funéraire et commencèrent à creuser. Le cadavre apparut, mais on ne pouvait plus vraiment l’appeler un cadavre : c’était purement et simplement un squelette. Même le corps d’un guerrier de rang Saint Suprême avait été corrompu jusqu’à devenir un squelette, ce qui montrait à quel point le temps avait passé. Cependant, ce qui étonna Ye Feng, c’est que ce squelette tenait encore dans sa main une arme sacrée, bien que celle-ci fût déjà en pièces.

Stark examina attentivement le squelette ainsi que l’arme sacrée, puis se dirigea vers un autre monticule funéraire. Les deux hommes exhumèrent rapidement un autre squelette ; après l’avoir observé, Stark se rendit vers un troisième monticule. Au total, ils creusèrent cinq monticules, tous contenant des squelettes, sans la moindre trace de chair en décomposition.

« Cet endroit est bien une terre des morts », déclara finalement Stark. « Seigneur du Monde, regardez les blessures sur leurs corps : elles ont des couleurs différentes, ce qui montre qu’il y a à la fois des blessures anciennes et récentes. De plus, chaque squelette présente des milliers de blessures, ce qui est impossible à expliquer par des blessures subies de leur vivant. Un guerrier de rang Saint Suprême a du mal à être blessé aux os ; peut-être que de telles blessures graves ne surviennent qu’une ou deux fois dans toute une vie. Donc, ces blessures ont dû être causées après qu’ils soient devenus des squelettes. Regardez aussi leurs armes : chacun tenait une arme, ce qui montre qu’ils étaient prêts à se battre à tout moment. De plus, les fissures sur ces armes varient en profondeur et en ancienneté, ce qui indique qu’ils ont combattu avec ces armes après être devenus des squelettes. »

« Comme nous avons déjà vécu dans un état de mort-vivant, je sais que ces individus sont influencés par des ressentiments et une volonté de combattre persistants, et qu’après d’innombrables batailles, leur force de combat est extrêmement élevée. Même s’il n’y a ici que des guerriers de rang Saint Suprême, ils pourraient probablement tuer même des guerriers de rang Saint Suprême ultime. Il vaudrait donc mieux que le Seigneur du Monde quitte cet endroit au plus vite. De plus, nous ne savons pas s’il y a des squelettes de guerriers de rang Saint Suprême ultime ici. » Stark exhorta Ye Feng à partir.

« Qu’est-ce qui effraie les morts-vivants ? » Ye Feng ne semblait pas du tout avoir l’intention de partir.

« La lumière naturelle, qui peut considérablement affaiblir leur force de combat, mais ce n’est pas quelque chose que vous puissiez gérer, Seigneur du Monde », répondit Stark à contrecœur.

« Quoi d’autre ? » demanda Ye Feng en fronçant légèrement les sourcils.
« La puissante loi de la lumière sacrée du domaine de la lumière, ou encore la loi de purification du domaine du feu : pour affronter des morts-vivants de niveau Saint Vénérable, il faut au moins atteindre le septième niveau dans la maîtrise de ces lois pour qu’elles soient utiles. Or, vous n’êtes qu’au deuxième niveau, Seigneur du Monde », continua Stark.
« Il n’y a rien d’autre ? » Ye Feng avait l’impression que Stark cachait quelque chose. « Stark, ne me cache rien. Devant moi, tu peux tout dire franchement. »
Stark secoua la tête avec un sourire amère. « Il y a aussi la loi des morts-vivants du domaine des ténèbres : il suffit d’une force au sixième niveau pour asservir des morts-vivants de niveau Saint Vénérable. Je ne l’ai pas mentionnée parce que je sais que c’est inutile. »
« Dans ce pays des morts-vivants, y a-t-il des trésors ? » Ye Feng semblait toujours insatisfait.
« Il n’y en a probablement pas, car leurs armures et armes sont complètement endommagées, et leurs bagues de stockage ont très bien pu être détruites au cours des combats. » Stark espérait naturellement que Ye Feng quitterait vite cet endroit maudit. « Lorsque la nuit tombera, ces morts-vivants reviendront à la vie. Ils ne possèdent plus que l’instinct de tuer, sans aucune autre pensée. Il vaudrait mieux que vous partiez dès maintenant, Seigneur du Monde. »
« Attends, je me souviens que vous vous dévoriez mutuellement l’âme pour devenir plus forts. Est-ce que ces types font la même chose ? » demanda Ye Feng.
« D’après l’état de leurs ossements, c’est probable », acquiesça Stark.
« Alors, après des années de luttes, ils auraient dû évoluer progressivement pour devenir des créatures intelligentes, non ? » insista Ye Feng.
« Oui… » Bien qu’à contrecœur, Stark ne pouvait pas mentir. « Mais si le temps n’a pas été suffisant, ce n’est peut-être pas le cas. »
« Alors je vais me cacher ce soir pour observer », dit Ye Feng, semblant déjà déterminé à ne pas partir, ce qui laissa Stark sans voix. Il avait expliqué tant de choses dans le but de faire comprendre à Ye Feng les risques et de le pousser à quitter rapidement cet endroit maudit, mais à sa grande surprise, l’intérêt de Ye Feng pour cet endroit ne faisait que croître.
« Seigneur du Monde, partons d’ici. Il fait bientôt nuit, c’est trop dangereux », insista Stark dans un dernier effort.
« Retourne d’abord. Je vais me cacher dans le Palais de Liuluan pour observer discrètement ce qui se passe à l’extérieur », dit Ye Feng. Il renvoya Stark dans son monde, puis se rendit au centre même du cimetière, jeta un coup d’œil au ciel qui s’assombrissait, avant d’ouvrir le Palais de Liuluan et d’y entrer.