Chapitre 554 : Au-delà du royaume sacré

Sur le sixième échelon, Ye Feng est resté assis en méditation pendant plus de cent trente jours. Il n’a fallu que cinquante jours pour passer du début du niveau Saint Vénéré au sommet de ce niveau, et les quatre-vingts jours restants lui ont permis d’absorber suffisamment d’énergie pour élever son niveau au début du niveau Saint Suprême.

C’est alors qu’il a découvert que, bien qu’il possédât un grand nombre de pilules médicinales, seules très peu pouvaient lui permettre d’atteindre le niveau Saint Suprême. Quant aux pilules capables de faire monter son niveau encore plus haut, leur nombre était nul. Bien qu’il ait eu accès à certaines pilules collectées par des puissants du niveau Saint Suprême, la plupart d’entre elles servaient uniquement à soigner, et non à améliorer le niveau de cultivation. Une fois atteint le niveau Saint Suprême, chaque progression nécessitait une quantité d’énergie extrêmement importante ; même dans tout le royaume sacré, le nombre de telles pilules était infime. En effet, les véritables puissants du niveau Saint Suprême ne se souciaient guère d’améliorer rapidement leur niveau de cultivation, mais plutôt de renforcer véritablement leur force, en travaillant sur leur âme ou sur les lois qui régissent l’univers. En ce qui concerne le cultivation, ils suivaient généralement une approche progressive, en consolidant d’abord les bases.

Bien qu’il n’ait trouvé aucune solution, Ye Feng a quand même choisi de faire un pas en avant et d’atteindre le septième échelon.

Une fois arrivé à ce niveau, il a enfin découvert une différence par rapport aux six autres : il pouvait sentir que la grande cloche située au-dessus de son esprit subissait des attaques, des attaques spirituelles évidentes. Bien que leur intensité corresponde au début du niveau Saint Suprême, elles ne pouvaient pas endommager son âme, déjà au sommet de ce niveau.

C’est grâce à la grande cloche que Ye Feng a appris que ces attaques spirituelles avaient commencé dès qu’il avait posé le pied sur le premier échelon. Cependant, les attaques précédentes étaient complètement inefficaces, ne lui causant aucun effet, c’est pourquoi il ne les avait pas remarquées. Ce n’est qu’en arrivant au septième échelon qu’il a réalisé que, en plus de cette force de répulsion immense, les autres devaient également faire face à des attaques spirituelles supplémentaires. Cela devenait très problématique, car dès que l’âme est attaquée, la personne sort automatiquement de l’état de méditation nécessaire à l’amélioration de son niveau de cultivation. En d’autres termes, le processus de méditation des autres était constamment interrompu. Lorsque la méditation est interrompue, il ne s’agit plus simplement de gaspiller du temps. Si l’on calcule en fonction des cent heures par jour dans le royaume divin, et si Ye Feng méditait une journée entière à la fois, alors même si les autres méditaient par intermittence pendant cinquante heures, les résultats ne seraient pas équivalents à ceux obtenus par Ye Feng en méditant seulement une demi-journée. Au mieux, cinq heures sur cinquante pourraient être considérées comme efficaces.

Cela fit également que Ye Feng se réjouit secrètement : d’une part, il était soulagé que la force de son âme soit suffisamment forte, et d’autre part, il était heureux de posséder un artefact pseudo-illusoire de défense pour l’âme. Bien que, en raison de la faiblesse de sa force d’âme, cet artefact n’atteigne pour l’instant que le rang d’arme sacrée de haut niveau.
Cette force de répulsion tentait encore de le pousser vers le bas sans relâche. Ye Feng prit une profonde inspiration et s’assit lentement en position de méditation. « Il semble que cette amélioration prendra du temps. Je ne sais pas combien de temps ce lieu secret restera ouvert. Mais d’après la situation actuelle, je devrais considérer que j’ai déjà gagné cet obstacle. Huit ordres des dieux guerriers, six étapes à franchir, et j’ai déjà rencontré sept personnes ; je suis donc naturellement celui qui a le plus avancé. Tant qu’aucun autre ne monte, tout ira bien. Même s’ils montent, d’ici là, j’aurai probablement déjà adapté mon corps à cette force de répulsion, et le pousser en bas serait une solution, bien que sournoise. Mais pour cet artefact illusoire, il n’y a pas d’autre choix. »
En réalité, ce n’était pas seulement Ye Feng qui pensait ainsi. Les deux puissants de niveau Saint Vénérable du sixième étage avaient initialement eu la même idée, mais une fois arrivés au sixième étage, ils n’avaient plus la force de faire une telle chose, ce qui permit à Ye Feng d’échapper au péril. Sinon, étant donné son état de concentration totale, il aurait très bien pu être poussé en bas par eux.
« Dommage qu’il ne reste plus beaucoup de pilules… » Alors que Ye Feng soupirait intérieurement, son regard se posa soudain sur le bord de la septième étape, où se trouvaient huit bouteilles de pilules. « Hé, qu’est-ce que c’est ? »
Après avoir libéré la force de son âme, il attira toutes les huit bouteilles à lui, ouvrit l’un des bouchons, et une douce odeur de pilule lui parvint aux narines. Après en avoir senti l’arôme, il perçut vaguement le tourbillon jaune dans son dantian se mettre à vibrer légèrement.
« Ce sont des pilules pour améliorer son niveau ! » Ye Feng utilisa immédiatement la force de son âme pour en saisir une et la jeter dans sa bouche, puis il referma rapidement le bouchon. Il ferma les yeux et se mit à méditer.
En dix-huit jours, Ye Feng parvint enfin à digérer la première pilule, et son niveau passa du début du niveau Saint Suprême au milieu de ce même niveau.
Avec la deuxième et la troisième pilule, il mit cinquante-deux jours à atteindre le sommet du niveau Saint Suprême. La première bouteille de pilules fut alors complètement épuisée.

Ye Feng sentit enfin que cette force de répulsion avait considérablement diminué. Cependant, son niveau de cultivation avait atteint le sommet du rang de Saint Suprême, égal à celui de son âme. Pour faire une percée, ce n’était pas quelque chose qui pouvait être accompli en peu de temps. Avec un sourire amère, il secoua la tête et plaça les sept autres flacons de pilules dans son anneau de stockage. Du coin de l’œil, il aperçut soudain l’autre côté de la septième marche.

Auparavant, il avait trouvé les pilules au bout de la marche du côté droit, tandis que cette fois, au bout de la marche du côté gauche, il vit huit jarres à vin. Ces jarres n’étaient pas plus grandes que la tête d’un humain. Ye Feng fut secrètement ravi : il savait que ce qu’elles contenaient pourrait certainement l’aider, même s’il ignorait encore ce que c’était.

Il utilisa à nouveau la puissance de son âme pour déplacer ces jarres et souleva le couvercle d’une d’elles. Un arôme de vin intense parvint à ses narines.

« C’est vraiment du vin ? » Ye Feng fut légèrement surpris. « Est-ce que je dois le boire ? À quoi cela servirait-il ? »

Ne sachant pas encore à quoi cela servirait, et bien qu’il n’aimât pas habituellement l’alcool, l’arôme le tenta vraiment, car il le rendit quelque peu enivré.

« Peu importe, goûtons ! » dit Ye Feng en soulevant la jarre et en prenant une petite gorgée. Cette gorgée suffit : des centaines de saveurs se mêlèrent sur sa langue, comme si toutes les joies et peines du monde y étaient contenues. En l’avalant, une chaleur intense envahit son ventre avant de se diriger vers la mer de conscience. Ye Feng sentit instantanément que son âme semblait avoir légèrement grandi.

« C’est vraiment quelque chose de formidable ! » s’exclama-t-il, émerveillé. Puis il vida rapidement toute la jarre dans son estomac. Il s’aperçut alors que la couleur de son âme changeait progressivement, passant du blanc pur à une teinte dorée.

Se souvenant de la couleur dorée de l’âme du vieil homme maîtrisant les lois des morts-vivants, Ye Feng ouvrit aussitôt une autre jarre et en but encore.

Jarre après jarre, son âme devenait de plus en plus brillante. Lorsque la huitième jarre fut vidée, son âme émit une lumière dorée éclatante. Ye Feng sentit immédiatement une sensation de clarté provenant de sa plateforme spirituelle. Un faisceau de lumière traversa l’espace et illumina son front. Ensuite, l’âme dans sa mer de conscience cessa progressivement de briller et se désintégra en fragments. À l’intérieur se trouvait une âme d’un jaune pur, haute d’environ un mètre. Ces fragments semblaient être l’enveloppe abandonnée par la nouvelle âme, flottant autour de la mer de conscience.

Ce faisceau de lumière sur le front de Ye Feng apparut également dans son océan de conscience, enveloppant son âme nouvellement née. Puis, les fragments dorés précédents commencèrent à se rassembler et à pénétrer dans cette âme d’un or pur, permettant à son âme de croître rapidement.
On ne sait pas combien de temps s’écoula, mais finalement tous les fragments furent complètement absorbés, et l’âme dorée atteignit une taille comparable à celle de Ye Feng ; ce n’est qu’alors que le faisceau de lumière se dissipa lentement.
Ye Feng sut que le niveau de développement de son âme avait atteint un autre état, bien qu’il ne sache pas exactement quel était cet état. Il savait cependant que son âme avait dépassé le niveau sacré.
Les choses suivantes furent encore plus simples : Ye Feng sortit les sept pilules médicinales restantes, s’assit en tailleur, en prit une et la mit dans sa bouche…