Chapitre 648 : Les bizarreries des qualifications

Trois jours s’écoulèrent dans une attente interminable, jusqu’à ce que les qualifications commencent enfin.
Ye Feng et les autres trouvèrent leur arène respective et, sur indication des organisateurs, y pénétrèrent tous.
Cette arène était bien plus grande que ce à quoi Ye Feng s’attendait. Il pensait qu’elle serait à peu près de la taille d’un stade pouvant accueillir trente mille personnes, mais en réalité, elle était près de dix fois plus vaste. Même si trente mille personnes se tenaient dessus, la distance entre chacune d’elles serait d’au moins dix mètres, ce qui était complètement différent de l’encombrement qu’il avait imaginé.
Une fois que tout le monde fut monté sur l’arène, l’arbitre commença à expliquer les règles. En fait, ces choses avaient déjà été mentionnées et ne comptaient pas beaucoup de points. Le fait que les arbitres les rappellent n’était qu’un moyen de souligner à nouveau les règles, afin que personne ne les oublie en commençant le combat.
Ye Feng utilisa tranquillement le pouvoir de son âme pour examiner les autres personnes sur l’arène. Il y avait trente-six mille huit cent soixante-douze personnes là-dessus. Parmi elles, plus de vingt-trois mille avaient atteint le sommet du niveau « Mer des Étoiles », et la plupart des autres étaient également au stade avancé de ce niveau ; moins de cent se trouvaient au stade intermédiaire, et il n’y en avait aucun au stade débutant.
Ye Feng prêta également une légère attention : il y avait sur cette arène deux personnes décrites dans les documents achetés précédemment par Pearl, et ces deux personnes figuraient justement dans ces dizaines de livres.
L’une d’elles s’appelait Bo Yundong. On disait qu’il maîtrisait dix-huit techniques divines basées sur cinq éléments fondamentaux. Aux yeux de Ye Feng et des autres, cela n’avait rien d’extraordinaire, mais pour les autres, c’était vraiment impressionnant.
L’autre, pour être honnête, ne pouvait pas être considérée comme humaine, car c’était une créature extraterrestre. Son nom était si long que même Ye Feng, qui avait lu les documents, avait oublié comment il s’appelait. Son apparence était également étrange : chauve, avec une tête ovale, donnant l’impression d’un extraterrestre. Ses mains aussi étaient différentes de celles des humains : chacune avait douze doigts, et ses ongles avaient une forme de pyramide triangulaire, émettant une lumière froide.
Ye Feng se souvenait vaguement que, en plus de treize techniques divines ordinaires, cette créature semblait posséder une technique divine innée, dont la puissance destructrice dépassait même celle des techniques de destruction. Selon Ye Feng, les capacités réelles de cette créature devraient pouvoir causer quelques difficultés à Pearl et aux autres.
Après avoir observé un moment, l’explication de l’arbitre prit fin, et la cloche marquant le début du combat retentit. L’arène devint aussitôt un chaos total.

Ye Feng se tenait là, indifférent, car ce combat sur l’arène n’avait aucun sens pour lui. S’il le souhaitait, il pouvait, en quelques respirations à peine, jeter tous ceux qui se trouvaient sur l’arène et ne laisser que lui-même. Il n’avait absolument aucun intérêt à attaquer qui que ce soit de son propre chef.

Bien qu’il pensât ainsi, les autres n’étaient manifestement pas du même avis. Quelques personnes non encore impliquées dans la mêlée, non loin de Ye Feng, le virent et se précipitèrent successivement vers lui.

Un léger sourire apparut au coin des lèvres de Ye Feng, mais il ne fit aucun mouvement.

L’un d’eux, le premier à arriver devant lui, lança un puissant coup de poing en direction de son visage. Avant même que le poing n’atteigne sa cible, une couche de sable bloqua son attaque.

Insatisfait, il changea de position pour attaquer à nouveau, mais Ye Feng ne bougea pas un seul doigt. Toutes ses attaques furent bloquées par cette couche de sable autour de son corps.

Après plusieurs vagues d’attaques infructueuses, certains reportèrent leur attention sur celui qui attaquait Ye Feng, car les règles de ce combat interdisaient les attaques conjointes. Cependant, puisque Ye Feng ne lançait aucune attaque et se contentait de se défendre, attaquer par surprise cette personne ne constituait pas une infraction.

Celui qui attaquait Ye Feng fut rapidement pris à son tour à partie par d’autres, et les deux se mirent immédiatement à se battre. D’autres encore se tournèrent alors vers Ye Feng et commencèrent à l’attaquer. Mais Ye Feng continua de ne pas riposter, laissant ces gens l’attaquer un après l’autre. De toute façon, les règles interdisant les attaques conjointes signifiaient que ceux qui voulaient l’attaquer devaient attendre leur tour ; pour Ye Feng, leurs attaques ne pouvaient en aucun cas percer sa défense basée sur l’énergie terrestre.

Plusieurs heures s’écoulèrent rapidement, le nombre de personnes sur l’arène diminua, et les combats devinrent de plus en plus violents. Cependant, de moins en moins de gens attaquaient Ye Feng, car des centaines de personnes l’avaient déjà attaqué sans parvenir à percer sa défense. Les autres, ayant vu la puissance de sa résistance, abandonnèrent l’idée de s’en prendre à lui. En effet, s’ils l’attaquaient et qu’il ne ripostait pas, ils risquaient eux-mêmes d’être pris à revers par d’autres, ce qui n’était pas avantageux.

Bien qu’aucun représentant des plans principaux intermédiaires ou avancés ne soit venu aux qualifications, les organisateurs avaient invité quelques puissants de plans principaux inférieurs en tant que guests.

Il y avait au total huit de ces guests, chacun étant une entité si redoutable que son simple nom résonnait dans tout l’univers stellaire.

Parmi eux se trouvait clairement Gu Tianan. En tant que génie de l’art de l’épée et être puissant ayant maîtrisé les pouvoirs divins de cet art, sa force était telle qu’il n’avait que peu de rivaux dans tout l’univers stellaire. Avec ses capacités, il avait pu en un instant observer en détail les dix mille arènes et repérer quelques personnes qui retenaient son attention. À cet instant, il tourna légèrement la tête, baissa la voix et dit à un guerrier à sa gauche : « Frère Yun, il semble y avoir un type étrange sur la dernière arène ; il n’a toujours pas bougé le petit doigt… »

L’homme que Gu Tianan appelait Frère Yun n’était autre que Yun Zhonglong, le organisateur de ce tournoi des génies. Il était également le représentant du plan principal intermédiaire dans le plan principal inférieur, et sa maîtrise des arts martiaux dépassait même celle de Gu Tianan. C’était un être puissant dont le degré d’organisation cosmique atteignait 99 %. Si l’on excluait les guerriers du plan principal intermédiaire restés dans le plan principal inférieur, sa maîtrise était sans conteste la meilleure de l’univers stellaire, d’où le fait que Gu Tianan l’appelât frère.

« Vieux Gu, ce gamin est le seul parmi tous ces candidats que je ne parviens pas à percer », dit Yun Zhonglong en riant ouvertement. « Si ce trésor virtuel que le monde supérieur m’a donné pour évaluer ma maîtrise n’avait pas confirmé qu’il possédait un niveau stellaire, je n’aurais même pas osé accepter sa candidature. Cependant, je suis certain que la force de son âme n’est certainement pas au niveau stellaire. »

« Je n’avais pas remarqué autant de choses tout à l’heure. J’ai simplement observé les dix mille arènes, et ce type est le seul à ne pas avoir bougé ni attaqué du début à la fin. Il semble ne pas avoir quitté sa position depuis le début. » La conversation entre Gu Tianan et Yun Zhonglong n’était pas transmise par télépathie, si bien que les autres guerriers l’entendaient très clairement. Ceux qui n’avaient pas encore prêté attention à Ye Feng examinèrent également la situation.

À présent, la force de l’âme et du corps de Ye Feng atteignaient déjà le niveau cosmique, ce qui lui permettait de ressentir naturellement les sondages d’âme menés sans déguisement par les guerriers de niveau pseudo-virtuel. Pourtant, il faisait semblant de ne rien savoir et restait tranquillement debout, observant sans bouger les combats des autres.

À ce stade, les qualifications étaient déjà entrées dans leur deuxième moitié. Sur chaque arène, il y avait à l’origine plus de trente mille personnes, mais il n’en restait maintenant qu’un dixième. Sur l’arène de Ye Feng, presque plus personne ne l’attaquait. Même ceux qui se trouvaient à une certaine distance de lui étaient automatiquement repoussés par ses pouvoirs de défense. Ainsi, beaucoup de gens évitaient délibérément cette zone lors des combats pour ne pas être affectés par ses pouvoirs de défense.

Bien sûr, certains tentaient aussi de surprendre Ye Feng en plein combat pour l’éliminer par une attaque soudaine, mais sans aucun doute, toutes ces attaques étaient vaines.
« Ce jeune homme est vraiment remarquable ; son maîtrise des pouvoirs divins n’est en rien inférieure à la nôtre, à celle de ces vieux comme nous », s’exclama à son tour un vieil homme aux cheveux blancs assis parmi les invités.
« Vieux Bai, inutile de le louer à ce point. Même s’il possède une capacité de défense exceptionnelle, cela signifie aussi qu’il consacre probablement la majeure partie de son énergie à ces lois de défense ; sa force offensive doit donc être son point faible. Au début, il peut rester invaincu dans la mêlée, mais en combat ultérieur, se contenter de se défendre ne suffit pas pour gagner », répliqua un homme aux cheveux rouge feu, surnommé le Vrai Homme du Feu. C’était un guerrier expert dans les pouvoirs liés au feu et à l’éclair, un véritable belliqueux dont la puissance était presque inégalée ; il ne supportait donc pas cette façon de combattre basée uniquement sur la défense de Ye Feng. Quant à celui qu’il appelait Vieux Bai, c’était l’un des trois ermites très célèbres de l’univers stellaire. Ces trois ermites étaient en réalité des guerriers de haut niveau, atteints du sommet du niveau Pseudo-Éthéré, qui, il y a très longtemps, avaient dominé tout l’univers stellaire grâce à leur puissance, avant de choisir de se retirer dans la solitude. Ils étaient nés à des époques différentes, il y a des milliards d’années jusqu’à il y a plus de cinq milliards d’années ; au total, trois génies de ce genre avaient vu leur renommée se répandre dans tout l’univers stellaire avant de décider de vivre reclus dans les montagnes.
Ce Vieux Bai était en fait le plus jeune des trois ermites ; il avait déjà atteint le sommet du niveau Pseudo-Éthéré il y a plus de cinq milliards d’années. À cette époque, presque personne ne ignorait son nom. Quant à aujourd’hui, après plus de cinq milliards d’années, personne ne savait à quel point sa puissance avait atteint un niveau élevé. Ceux qui étaient présents savaient seulement que Vieux Bai avait été invité personnellement par le Dragon dans les Nuages, et que ce dernier ne osait se présenter devant lui que comme un cadet.
Face aux objections du Vrai Homme du Feu, Vieux Bai se contenta de rire et ne répliqua pas. En revanche, le Dragon dans les Nuages fronça légèrement les sourcils et regarda le Vrai Homme du Feu.
En voyant l’expression du Dragon dans les Nuages, le Vrai Homme du Feu réalisa probablement qu’il avait un peu perdu son sang-froid ; après tout, l’autre était son aîné. Il ferma alors la bouche, un peu gêné.
Jusqu’alors, Ye Feng n’avait pas réalisé que son comportement attirerait l’attention de ces invités. Ce n’est qu’en voyant ces êtres de niveau Pseudo-Éthéré envoyer sans cesse leur force spirituelle vers lui qu’il comprit que ses actions avaient suscité beaucoup d’intérêt. Mais il ne comprenait pas non plus pourquoi, puisqu’il se contentait de se défendre sans même bouger les doigts, ces gens prêtaient attention à lui.

Il n’aurait jamais imaginé que, parmi plus de trois cents millions de participants, il serait le seul à être resté en tête sans même bouger un doigt, ce qui ne pouvait manquer d’attirer l’attention des autres. Bien sûr, les paroles de Yun Zhonglong affirmant qu’il ne parvenait pas à percer ses intentions ont encore davantage suscité l’intérêt des invités à son égard.

Sur les arènes, le nombre de participants diminuait de plus en plus ; certaines arènes avaient même déjà sélectionné leurs cent meilleurs combattants, terminant ainsi la compétition. Sur l’arène de Ye Feng, il ne restait plus que moins de deux cents personnes, et ceux qui y restaient n’étaient certainement pas des faibles.

L’arène de Xiao Yu fut la première à terminer la compétition, ce qui était en partie dû à lui : dès qu’il est monté sur l’arène, il a attaqué frénétiquement ceux qui l’entouraient. Près d’un cinquième des participants ont été éliminés par lui. Cela a sans aucun doute accéléré le déroulement de la compétition dans son arène.

Dès qu’il est descendu de l’arène, il s’est empressé de se diriger vers celle de Ye Feng, pour y découvrir une scène de coups portés à Ye Feng.

Il n’a pas pu s’empêcher de crier : « Chef ! »

Ye Feng a enfin effectué son premier mouvement depuis qu’il était monté sur l’arène : il s’est retourné et a fait signe à Xiao Yu.

En voyant cela, Xiao Yu a compris que Ye Feng se débrouillait très bien sur l’arène et a enfin pu se rassurer.

Quelques heures plus tard, l’arène de Ye Feng a également terminé la compétition. Les quatre-vingt-dix-neuf autres participants l’ont regardé avec un air ébahi, lui, le seul à avoir constamment subi des attaques. Presque tous ces gens ont tenté d’attaquer Ye Feng, mais en ont été vaincus. Ils connaissaient déjà la puissance de sa défense, mais ils le considéraient malgré tout comme une anomalie dans toute cette compétition.