Chapitre 189 : Éveil en rêve

L’affaire du restaurant Keilai dépendait déjà de quelques clients fidèles ; après le changement de propriétaire, elle devint encore plus morose, et la véritable source de revenus, au deuxième étage, était déserte. Au premier étage, grâce aux prix constants des plats, l’activité commença peu à peu à reprendre son essor d’autrefois, mais les revenus quotidiens restaient insuffisants. Les revenus du premier étage suffisaient à peine à couvrir les salaires, tandis que l’argent nécessaire pour soudoyer les uns et les autres devait être payé de sa poche.

L’affaire de l’auberge s’améliora à nouveau avec l’arrivée des clients fidèles du restaurant Keilai, atteignant plus de cent soixante tables par jour.

Cependant, cette domination dans le nord de la ville ne dura pas longtemps. L’apparition d’une nouvelle star au Yinfeng Lou, bien qu’elle n’ait pas entraîné une baisse drastique, réduisit le nombre de tables de vingt à trente.

Lin Dong prit le temps de se rendre au Yinfeng Lou. La nouvelle star s’appelait Yingying. Son apparence, ses compétences au piano et sa voix n’étaient peut-être pas aussi excellentes que ce que Yingchunhua avait dit par rapport à Yiyi, mais ses talents de danseuse étaient vraiment exceptionnels. Son corps était séduisant et sensuel, et lorsqu’elle dansait, elle suffisait à éveiller le désir de n’importe quel homme.

Cependant… l’atmosphère avait complètement changé. Cette Yingying savait mieux flirter et attirer l’attention des hommes que Yiyi. Mais le deuxième étage du Yinfeng Lou était un restaurant ; même avec Yiyi, les choses étaient déjà un peu inversées. Avec Yingying, les clients du deuxième étage ne se souciaient même plus de la qualité des plats.

Selon les estimations de Lin Dong, si les choses continuaient ainsi, le deuxième étage du Yinfeng Lou deviendrait à 99 % comme l’ancien Wanbin Lou. La différence était que Wanbin Lou reposait sur les relations : les clients y venaient uniquement pour faire des cadeaux, et même si les plats étaient médiocres, cela n’avait pas d’importance.

Chez le Yinfeng Lou, en revanche, tous les clients venaient exclusivement pour Yingying, et personne ne se souciait de la qualité des plats.

Lin Dong était convaincu que, de plus, le style de Yingying, loin d’être doux et élégant comme celui de Yiyi, était plutôt sensuel et séduisant. En moins d’un an ou deux, la réputation du Yinfeng Lou changerait radicalement. Si de grandes familles organisaient vraiment des banquets officiels, elles choisirait certainement pas le Yinfeng Lou.

Même si, avec le temps, l’attrait de Yingying diminuait, si le Yinfeng Lou ne changeait pas, ses affaires ne feraient qu’empirer. Si l’on cherchait à changer, il ne resterait qu’à aller encore plus loin, ce qui finirait par transformer le deuxième et le premier étage en lieux de débauche, simplement de meilleure qualité et coûteux.

Tout se passa comme Lin Dong l’avait prévu : après l’introduction de la nouvelle star au Yinfeng Lou, l’affaire de l’auberge subit un certain choc à court terme, mais avec le temps, cela devint insignifiant.

Au milieu de la nuit, Lin Dong était seul dans sa chambre. Il ne pratiquait pas de méditation, ne réfléchissait à rien, mais fixait sans ciller les points d’expérience du lit aux couleurs vives.

Niveau 1 : 99 % !

Après minuit, ce serait l’heure de monter de niveau.

Le temps s’écoulait minute après minute, et l’attention de Lin Dong devenait de plus en plus concentrée. L’amélioration du lit aux couleurs éclatantes était désormais inévitable. Ce qui le rendait nerveux, c’était la crainte que les attributs ajoutés après l’amélioration ne soient pas adaptés à la promotion. Dans ce cas, l’idée que les revenus des chambres ne soient pas inférieurs à ceux du hall s’effondrerait également. Alors qu’il était préoccupé, la valeur de ses points d’expérience changea soudainement. Niveau 2, 1 % ! Lin Dong prit une profonde inspiration et ouvrit immédiatement les attributs du lit aux couleurs éclatantes. Lit aux couleurs éclatantes : améliorable, niveau 2, 1 % ; une fois activé, il consomme un peu d’énergie spirituelle par heure. 1. Permet de s’endormir en quinze minutes. 2. Permet d’entrer dans un rêve après s’être endormi, restant éveillé dans ce rêve. Lin Dong claqua des doigts : en effet, un nouvel attribut avait été ajouté. Entrer dans un rêve tout en restant éveillé… Après y avoir réfléchi un instant, un léger sourire se dessina sur ses lèvres. Bien que ce deuxième attribut fût surprenant, il n’était pas suffisant pour étonner le monde entier. Même avec une promotion, il ne suffirait pas à attirer l’attention des puissants. Quant aux nobles, avec la relation qu’il avait avec Li Jiancheng dans la ville de Qiu Feng, ils pouvaient être complètement ignorés. Sans crainte de conséquences, même si 15 liangs d’argent restaient chers, ce n’était certainement pas autant que avant, où personne ne voulait tenter l’expérience. Pouvoir entrer dans un rêve tout en restant éveillé, n’importe qui possédant une grande fortune, même avec un peu de curiosité, voudrait essayer. Après quelques calculs, Lin Dong eut un plan : ajouter 5 liangs d’argent en bénéfice, soit 20 liangs par jour. Lorsque les riches de la ville de Qiu Feng auraient tous goûté à cette nouveauté, le lit aux couleurs éclatantes aurait certainement atteint le niveau 3. Avec de nouveaux attributs également adaptés à la promotion, il n’y aurait plus de souci pour trouver des clients. Même si ce n’était pas adapté à la promotion, il suffirait de baisser le prix. Le lit aux couleurs éclatantes, déjà au niveau 2, permettait un bénéfice de 5 liangs par jour. Lin Dong était de plus en plus convaincu que l’activité des chambres, qui restait modeste et à peine rentable, atteindrait un jour un niveau de profit équivalent à celui du hall, une fois que le lit aurait atteint un niveau élevé et que ses attributs pourraient influencer toute l’auberge. Après mûre réflexion, Lin Dong ne déclencha pas ce deuxième attribut. Trois jours plus tard, l’augmentation des points d’expérience du lit s’arrêta. De toute évidence, l’empereur Qian Wei avait quitté sa chambre. Après encore une dizaine de jours, Ma Chun apporta la nouvelle : le maître Wang le convoquait. Lin Dong ne voulait pas accéder à cette demande. Aller voir l’empereur Qian Wei, c’était d’une part perdre du temps, d’autre part prendre un risque, car il fallait se méfier qu’il n’ait toujours pas renoncé au lit aux couleurs éclatantes. Mais en se souvenant de la demande de Yang Shun de concevoir et de décorer l’auberge, Lin Dong emmena quand même Yun Lan l’accompagner au bâtiment des chambres. Dans la chambre de rang suprême, le lit aux couleurs éclatantes avait déjà disparu. Dès qu’ils frappèrent à la porte, Yang Shun leur lança des reproches d’un air froid.

« Comment as-tu fait ? Ne t’avais-je pas dit de ne pas quitter la ville de Xilan et de revenir avec le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel une fois que nous serions prêts à partir ? »
Lin Dong ne se souciait pas du tout de l’attitude de Yang Shun. Même si c’était feint, ou même si c’était sincère, il n’avait pas la force de s’en préoccuper. Il répondit distraitement : « J’ai attendu un jour et une nuit à Xilan sans vous voir. Il y avait tellement de choses à gérer à la ville de Qiufeng, comment aurais-je pu attendre ? Heureusement que je ne l’ai pas fait. Vous êtes restés plus d’un mois, et si j’avais continué à attendre à Xilan, les auberges de Qiufeng auraient déjà fermé depuis longtemps. »
Yang Shun devint comme un baril de poudre, instantanément enflammé par l’attitude de Lin Dong, prêt à exploser, mais il fut réduit au silence par une seule phrase de Lin Dong : « Je suis venu voir Monsieur Wang. S’il n’y a rien d’autre, pourrais-je entrer ? »
« Entre ! » Yang Shun, retenant sa colère, s’écarta légèrement.
Une fois sûr que tout était sûr à l’intérieur, Lin Dong entra le premier dans la pièce, suivi lentement par Yun Lan.
L’empereur Qian Wei hocha légèrement la tête en direction de Lin Dong et dit avec un sourire : « Maître Lin, cela fait un mois que nous ne nous sommes pas vus. Les affaires de l’auberge se passent bien ? »
« Grâce à Monsieur Wang, les affaires vont plutôt bien », répondit Lin Dong en s’inclinant, souriant : « Monsieur Wang a l’air en bien meilleure santé qu’il y a un mois. Je me demande si j’ai eu l’occasion de revoir mon vieil ami ? »
« J’ai déjà eu cette chance. En fait, je dois remercier Maître Lin pour cela », dit l’empereur Qian Wei en hochant la tête : « Sans le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel de Maître Lin, je n’aurais probablement pas pu supporter de rester un mois à Xilan. »
« Félicitations, félicitations ! » dit Lin Dong avec courtoisie, attendant la suite.
« Maître Lin, la dernière fois, je vous avais demandé si vous aviez l’intention d’ouvrir une auberge dans la capitale », demanda l’empereur Qian Wei : « Avez-vous changé d’avis ? »
Lin Dong secoua la tête avec un sourire amer : « Ce n’est pas que je ne veuille pas y aller. Il y a tellement de riches gens dans la capitale que, avec l’aide de Monsieur Wang, je pourrais certainement gagner beaucoup d’argent. Mais il faut d’abord obtenir l’accord de personnes plus expérimentées. Si j’osais ouvrir une auberge dans la capitale sans leur permission, j’ai peur de les mettre en colère. Or, comme ils sont très discrets, je ne peux que décevoir les bonnes intentions de Monsieur Wang. »
« Il semble que je doive donc attendre de bonnes nouvelles de la capitale », dit l’empereur Qian Wei, toujours avec un léger sourire, semblant ne pas trop s’en soucier. Mais Lin Dong savait que le problème n’était pas encore entièrement résolu. L’auberge Lin devrait faire face à au moins quelques voleurs très forts, et chacun de ses faits et gestes serait probablement surveillé.
Heureusement, à l’âge de l’empereur Qian Wei, c’était la période la plus intense des luttes pour le trône. Même s’il souffrait d’insomnie, il ne pouvait probablement pas consacrer beaucoup de temps à s’occuper de l’auberge Lin.

Lin Dong dit avec un air contrit : « Si le vénérable aîné l’autorise, Lin Dong ira certainement à la capitale pour essayer d’y ouvrir l’auberge Lin. »
« Si ce jour arrive vraiment, le gérant Lin ne doit pas oublier de venir me voir au palais de Huangma Street dans la capitale », dit l’empereur Qian Wei avec résignation. « Ce voyage a déjà pris beaucoup de temps ; avec les affaires familiales pressantes, je suis venu à l’auberge uniquement pour demander à nouveau au gérant Lin s’il souhaite ouvrir une auberge à la capitale. Puisque nous avons déjà une réponse, nous devrions partir maintenant. »
Lin Dong parut immédiatement déçu : « Monsieur Wang part déjà aujourd’hui ? »
L’empereur Qian Wei hocha légèrement la tête.
« Il semble que nous ne puissions pas retenir un client aussi précieux », dit Lin Dong en feignant le regret. « Je vais immédiatement ordonner aux employés de préparer de la nourriture pour les chevaux. »
« Merci, gérant Lin. Yang Shun, accompagnez-le », dit l’empereur Qian Wei en se frottant les tempes, sans insister pour le retenir.
« Allons-y ! » Yang Shun retourna sa main droite et jeta une pièce d’or jaune brillant dans les mains de Lin Dong : « C’est un cadeau pour vous. Dites aux employés de préparer davantage de nourriture pour les chevaux. »
Lin Dong hocha la tête et sortit de la chambre Tian avec Yun Lan, tandis que Yang Shun descendait l’escalier avec arrogance.
« Gérant Lin ! » Arrivé à l’entrée du couloir, l’attitude de Yang Shun changea radicalement. Il sortit plusieurs plans de son anneau spirituel de stockage et les plaça respectueusement dans les mains de Lin Dong, disant : « Ce sont les décorations pour l’auberge que vous m’avez demandé de concevoir. Je ne savais pas quelles caractéristiques vous souhaitiez, et étant donné le temps limité, seuls deux styles ont été conçus pour les chambres : un style simple et luxueux, et pour le hall, deux styles : élégant et imposant. »
Lin Dong fut ravi et prit rapidement les plans que Yang Shun lui tendait pour les examiner. On y voyait une chambre avec un bureau, un lit en bois, des portes et des fenêtres… de nombreux meubles et décorations, avec des indications très détaillées sur leurs couleurs et leurs dimensions.
« Gérant Lin, le temps était un peu court, alors nous ne pouvons temporairement concevoir que cela », dit Yang Shun avec un air désolé. « Tout a été conçu en fonction de la superficie des chambres et du hall de l’auberge. Si l’auberge doit être rénovée à l’avenir et que la taille des chambres et du hall change, cela risque de ne plus être adapté. »
« Ce n’est pas grave, cela suffit déjà », dit Lin Dong en parcourant les quatre plans un par un, ravi. Bien qu’il ne connaisse pas beaucoup en décoration, le fait que tout soit classé de manière si détaillée signifiait certainement un résultat exceptionnel.
Si l’auberge était progressivement transformée selon ces plans, le premier étage du hall serait élégant et frais, tandis que les deuxième et troisième étages seraient imposants. Les chambres ordinaires seraient simples et raffinées, et les chambres de type Jia seraient luxueuses et somptueuses, ce qui élèverait certainement le niveau de l’auberge.
Avec ces différents styles, bien que cela puisse sembler un peu désordonné, en termes d’atmosphère, elle serait certainement à la hauteur de n’importe quelle auberge ou restaurant, tant dans la capitale que dans les villes provinciales.

Si l’on veut monter d’un cran, on pourra alors trouver l’occasion de recontacter Yang Shun ; il ne manquera pas de meilleures idées de conception.
« Maître Lin, si tout va bien, je vais rentrer maintenant. » Voyant le visage de Lin Dong s’illuminer, Yang Shun se sentit beaucoup plus rassuré et s’inclina aussitôt en disant : « À l’avenir, Yang Shun trouvera un moyen d’avoir un ou deux espions dans la capitale. Nous enverrons alors des messages à l’auberge ; maître Lin pourra me transmettre tous ses ordres par l’intermédiaire de ces espions. Yang Shun est prêt à tout pour y parvenir. »
Lin Dong hocha la tête. La venue de l’empereur Qian Wei dans la ville de Qiufeng était à la fois source de joie et de soucis. Le souci venait de l’apparition d’une menace supplémentaire, tandis que la joie résidait dans la résolution du problème du manque de clients pour le lit aux sept couleurs, ainsi que dans l’obtention d’un grand designer gratuitement.