Chapitre 205 : Restaurer l’arbre

Arrivé à l’entrée de la cour, il jeta un coup d’œil : dans la vaste cour, tous étaient agenouillés en rangs serrés. Tout devant, Wan Cui Lin, le visage livide, hurlait sans cesse à l’adresse des domestiques.
« Sortez ! Sortez tous ! Qui a bien pu briser les branches de l’arbre Wan Hong ? »
« Je vous ai avertis à maintes reprises : les matériaux spirituels de haut niveau ne doivent subir aucune dégradation. Sortez ! Dites-moi qui l’a fait ! »
« Si plus personne ne se présente, ne venez pas vous plaindre si je vous punis tous ensemble… »
Les domestiques tremblaient de peur, mais aucun ne se leva.
« Directeur Wan ! »
À l’entrée, Lin Dong appela à haute voix.
« Frère Lin ? » Wan Cui Lin fut surpris ; son expression sombre s’adoucit légèrement. Il demanda avec étonnement : « Comment es-tu arrivé ici ? »
« C’est encore à cause des matériaux spirituels de haut niveau », répondit Lin Dong en s’approchant avec un sourire.
Le visage de Wan Cui Lin s’assombrit, prenant une expression désolée.
Lin Dong balaya du regard les domestiques agenouillés et demanda délibérément : « Directeur Wan, que faites-vous donc ? »
« Inutile d’en parler », répondit Wan Cui Lin en jetant un coup d’œil à Yun Lan, debout à côté de Lin Dong. Émerveillé par son élégance et sa distinction, il ajouta d’un air triste : « L’arbre Wan Hong que j’ai cultivé avec tant de peine pendant des dizaines d’années… il est détruit. »
« S’il est détruit, tant pis ! » répliqua Lin Dong sans se soucier de lui. « Ce genre d’arbre ne mûrit qu’une fois tous les soixante ans. D’après ce que j’ai entendu, la dernière fois qu’il a mûri, c’était il y a près de dix ans ; il faudra donc encore une soixantaine d’années avant qu’il mûrisse à nouveau. C’est un peu trop long. »
L’expression de Wan Cui Lin devint encore plus sombre. Il voulut s’expliquer, mais n’en eut pas la force.
S’il ne mûrissait que tous les soixante ans, il ne le verrait certainement pas de son vivant. Mais celui qui aime vraiment les matériaux spirituels ne se concentre pas seulement sur le résultat ; le processus est lui aussi source de joie.
En voyant l’expression de Wan Cui Lin, Lin Dong comprit que sa pensée était juste. Pour Wan Cui Lin, même s’il ne pouvait pas voir ces matériaux spirituels de haut niveau mûrir, leur valeur restait infinie.
« Frère Lin, vous et cette jeune fille, asseyez-vous d’abord dans la salle principale. Je viendrai vous chercher plus tard… » Wan Cui Lin s’apprêtait à demander au majordome d’emmener les deux personnes dans la salle principale, mais son bras s’arrêta soudainement. Il regarda alors intensément Lin Dong : « Je croyais que tous les domestiques de la propriété avaient été rassemblés. Comment êtes-vous entrés ? »
« Comme personne n’ouvrait la porte, nous sommes entrés nous-mêmes », répondit Lin Dong en souriant.
« Vous êtes entrés vous-mêmes ? » s’étonna Wan Cui Lin. « Il y a de nombreux cercles spirituels à l’entrée. Vous… »
« Des cercles spirituels ? Je ne vois aucun cercle spirituel », dit Lin Dong, l’air perplexe.

« Il y a effectivement quelques matrices spirituelles, mais elles ne sont pas puissantes ; la plus élevée n’est qu’une matrice de quatrième niveau », dit Yun Lan d’un ton détaché, en parfaite coordination avec lui : « J’ai déjà détruit celles sur le chemin, tu ne t’en es simplement pas rendu compte. »
« Détruites ? » Wan Cui Lin regarda Yun Lan avec effroi. Ces paroles signifiaient sans aucun doute que, pendant leur marche, cette jeune fille avait pu détruire toutes les matrices spirituelles sans s’arrêter et à l’insu de Lin Dong.
Une telle force…
Wan Cui Lin fronça à nouveau les sourcils, incrédule : « Pour détruire les matrices spirituelles devant la demeure de la famille Wan en marchant tranquillement, il faut au moins être un maître de matrices de sixième niveau. Cette jeune fille ne doit pas être très âgée, n’est-ce pas ? »
Yun Lan ne répondit pas. Dans sa main apparut discrètement une bouteille en porcelaine rouge de la taille d’une cruche à vin, puis elle se transforma en une ombre blanche qui se déplaça rapidement au milieu des serviteurs agenouillés au sol. Sa vitesse ne diminua pas d’un iota, et les serviteurs ne sentirent même pas quelqu’un apparaître à leurs côtés.
Lorsqu’elle revint, Yun Lan était toujours aussi sereine, telle une fleur de neige immaculée, tandis que l’incrédulité dans les yeux de Wan Cui Lin avait disparu, remplacée par une profonde terreur.
Cette vitesse dépassait de loin sa compréhension.
« Hé, qu’est-ce que c’est ? » s’exclama soudain Lin Dong, comme s’il avait découvert quelque chose d’étrange.
Wan Cui Lin suivit son regard vers le sol. Des lignes longues composées de poudre de pierres spirituelles s’y entrecroisaient, formant des motifs réguliers. En regardant autour de la cour, il constata que c’était partout pareil.
« Une matrice du vent rapide de quatrième niveau ! »
Wan Cui Lin recula, effrayé. Il connaissait trop bien ces motifs : c’étaient ceux que le maître de matrices engagé par le Pavillon Tianwei avait disposés autour de toute la demeure.
En un instant, une matrice du vent rapide couvrant toute la cour avait été installée. Wan Cui Lin ne parvenait pas à comprendre. Il savait seulement que le maître de matrices engagé par le Pavillon Tianwei était un maître de matrices de cinquième niveau, et qu’il fallait au moins dix jours pour installer une telle matrice sur une si vaste superficie.
« Voilà donc ce qu’est une matrice spirituelle ! » Lin Dong semblait sortir d’un rêve.
Envers Lin Dong, Wan Cui Lin ressentit une étrange mixture de jalousie et d’envie. Être ignorant, c’est aussi être sans peur : c’était apparemment une bonne chose.
« M-Mademoiselle, ceci… » Wan Cui Lin regarda Yun Lan, le cœur empli de sentiments contradictoires. À un âge si jeune, elle le faisait déjà se sentir inférieur ; à l’avenir, ses réalisations pourraient probablement le faire considérer comme un insecte insignifiant.
« Les matrices ne sont pas activées, il suffit de trouver quelques personnes pour les nettoyer », dit Yun Lan d’un ton calme.
Wan Cui Lin se sentit beaucoup plus rassuré. Il était évident qu’elle n’était pas venue causer des problèmes à la famille Wan.
« Directeur Wan, pourrions-nous parler dans un endroit tranquille ? » demanda soudain Lin Dong.

« Oui, bien sûr. » Wan Cuilin hocha la tête sans cesse. Bien qu’il fût absorbé par la culture de matériaux spirituels, il comprenait aussi que dans ce monde où la force prime, la venue d’un invité important chez la famille Wan exigeait que, sauf à être fou, on mette temporairement de côté tous les soucis.
Les trois entrèrent dans le hall. Sous l’attitude respectueuse et modeste de Wan Cuilin, Yun Lan s’assit en premier, tandis que Lin Dong et Wan Cuilin s’assirent de part et d’autre d’elle.
Voyant qu’il n’y avait plus d’étrangers, Lin Dong dit sans détour : « Directeur Wan, si l’arbre Wan Hong est mort, c’est parce que quelqu’un en a brisé trois branches, n’est-ce pas ? »
Lorsque ce sujet douloureux fut de nouveau abordé, Wan Cuilin poussa un profond soupir : « En effet, on en a brisé trois branches. L’arbre Wan Hong est un matériau spirituel de septième niveau ; on peut imaginer à quel point il est délicat. Il n’a aucune chance de survivre. »
Attendez !
Wan Cuilin fixa soudain Lin Dong, stupéfait : « Comment sais-tu que c’est trois branches qui ont été brisées sur l’arbre Wan Hong ? »
Lin Dong répondit calmement : « C’est moi qui les ai brisées. »
Wan Cuilin se leva d’un bond, furieux : « C’est toi qui les as brisées ? Vraiment toi ? Pas étonnant que le vieil Ren m’ait demandé d’aller à la montagne Qingmei pour chasser des bêtes spirituelles à sa place. Vous étiez de mèche. Pourquoi ? Pourquoi détruire mon arbre spirituel ? »
« Ce n’est pas une destruction, mais une transplantation », dit Lin Dong en souriant. « Directeur Wan, avez-vous oublié ce que je vous ai dit la dernière fois ? Si vous me prêtez une branche, je pourrai vous rendre un arbre spirituel identique, voire deux. »
« Tu… tu es fou ? » rugit Wan Cuilin. « Sais-tu que même si les branches d’un arbre spirituel peuvent être transplantées, les chances de succès sont extrêmement faibles ? En détruisant mon arbre Wan Hong, tu n’obtiendras aucun avantage. »
« En réalité, ce n’est pas moi qui voulais l’arbre Wan Hong », dit Lin Dong en haussant les mains, impuissant. « Avec mes capacités, comment pourrais-je seul percer le champ spirituel qui entoure l’arbre Wan Hong ? Sans parler de prendre une branche, je n’aurais même pas les moyens de créer les conditions nécessaires à sa croissance. En fait, je ne fais que travailler dur pour les autres. »
« C’est toi ? » Wan Cuilin regarda Yun Lan avec colère, incapable de comprendre comment une personne si élevée et noble pouvait commettre un acte aussi préjudiciable pour les autres.
« C’est moi ! » répondit Yun Lan calmement.
« Pourquoi ? »
Wan Cuilin sentit qu’il devenait fou, la colère montant à son cerveau. Il hurla : « Ne crois pas que parce que tu es fort, j’ai peur de toi. Moi, Wan Cuilin, je suis un guerrier loyal envers le grand royaume Han, et en plus, je suis le directeur de l’Institut d’évaluation des guerriers au niveau du fief. Si tu oses me tuer, à moins d’être un guerrier au sommet de sa puissance, même si tu as un grand ordre derrière toi, le Pavillon de la Puissance Céleste ne te laissera jamais tranquille. »

Yun Lan secoua la tête et dit lentement : « Détruire ton dantian ou anéantir ta demeure n’est pour moi qu’une affaire facile. Tant que je ne te tue pas, avec mes seules capacités, le Pavillon Tianwei n’osera pas mener d’enquête hâtive. Sans parler du fait que j’ai peut-être encore d’importantes forces derrière moi. »
Wan Cui Lin pâlit, serra les dents, mais ne put prononcer un mot.
« Directeur Wan, en réalité… » dit Lin Dong en souriant : « Cela devrait être une bonne chose pour vous. »
« Une bonne chose ? Tu dis que le petit domaine Wan est visé par des puissants, voire par de grandes sectes ou des guerriers au sommet de leur art, et que c’est une bonne chose pour moi ? » Wan Cui Lin déversa toute sa colère sur Lin Dong.
« Le directeur Wan a sûrement oublié, » rappela encore Lin Dong : « J’ai dit que si vous me prêtez une branche de matériau spirituel de haut niveau, je pourrai vous rendre un arbre, voire deux, du même matériau. »
« Qu… qu’est-ce que tu veux dire par là ? » Wan Cui Lin s’énerva. S’il n’y avait eu que Lin Dong, même en l’entendant cent ou mille fois, il n’aurait jamais cru à ces paroles. Mais il y avait aussi un jeune maître de matrices spirituelles de haut niveau, ce qui en soi était déjà un fait incroyable.
Lin Dong sortit un arbre Wan Hong et le posa à côté de lui, puis dit calmement : « Voici l’arbre Wan Hong que je rends au directeur Wan. »
« Arbre Wan Hong ? »
Wan Cui Lin regarda le petit arbre rouge vif, haut d’à peine un mètre quarante-cinq, et poussa soudain un cri avant de se précipiter pour le saisir.
« Oui, c’est bien l’arbre Wan Hong. Mon Dieu… pourquoi y a-t-il de la terre ordinaire collée à ses racines ? Comment as-tu pu mettre l’arbre Wan Hong dans un anneau spirituel de stockage… »
Wan Cui Lin serra l’arbre Wan Hong contre lui comme un enfant, incapable de s’en détacher, tout en continuant de reprocher à Lin Dong.
Lorsque Wan Cui Lin se calma un peu, Lin Dong prit la parole : « La terre ordinaire collée aux racines vient du fait que nous ne pouvons pas pour l’instant transporter la terre rouge du comté de Qingbei. La mettre dans l’anneau spirituel de stockage facilite simplement le transport. »
« Mais ainsi, l’arbre Wan Hong ne peut pas survivre, » dit Wan Cui Lin, stupéfait.
« Je crois avoir dit qu’il existait un médicament qui permettait aux matériaux spirituels de pousser rapidement. Avec ce médicament, il n’est pas non plus nécessaire de se soucier des conditions particulières de croissance de ces matériaux, » dit Lin Dong en souriant : « La preuve est sous vos yeux. Je pense que le directeur Wan ne doutera plus, n’est-ce pas ? »
Wan Cui Lin regarda Lin Dong, le visage stupéfait. Dans sa tête, c’était le chaos.
« Il existe vraiment un tel médicament ? Comment est-ce possible ? C’est impossible. »
« Pourquoi impossible ? » dit Lin Dong calmement : « Directeur Wan, vous prenez maintenant l’incroyable pour l’impossible, tout comme je ne pouvais pas croire à l’époque que cet arbre fantastique pouvait se déplacer de lui-même. »

« Mais… mais toi… »
« Je ne peux vraiment pas fabriquer ce genre de médicament », dit Lin Dong en riant. « Je ne suis qu’une personne chargée de prendre contact avec le directeur Wan. »
Wan Cui Lin regarda immédiatement Yun Lan. Avant même qu’il ne parle, Yun Lan répondit calmement : « Ce médicament est fabriqué à partir de plusieurs matériaux spirituels de neuvième niveau. Même si je connaissais la méthode de fabrication et que je vous la transmettais, il est probable que vous ne pourriez pas le créer. De plus, nous avons entièrement confié les affaires du manoir Qiu Feng à Lin Dong ; je suis ici aujourd’hui uniquement en tant que garde. »
« Frère Lin, tant que vous pourrez m’aider à cultiver quelques matériaux spirituels de haut niveau de plus, quelles que soient les conditions, moi, Wan Cui Lin, je ne ferai aucune objection. »
Wan Cui Lin se tourna sans hésiter vers Lin Dong, son regard brillant d’une flamme ardente.
Lin Dong dit lentement : « Je veux les matériaux spirituels de haut niveau de la famille Wan. »
Wan Cui Lin fronça les sourcils ; cette première exigence de Lin Dong le força à rompre sa promesse.