Chapitre 226 : Profiter de la situation

Lin Dong réfléchissait intensément à la manière de séparer les cinq anciens de l’adversaire. De son côté, l’expression de Xiao Tianchi était également changeante, indiquant clairement qu’il cherchait une solution.
Avec détermination, Xiao Tianchi se tourna soudain vers son deuxième disciple, Xiao Munan, et ordonna : « Entre dans le réseau spirituel et ramène les anciens. »
Xiao Munan répondit, stupéfait : « Sans le soutien des anciens, le réseau spirituel risque d’être détruit en quelques heures à peine. »
Xiao Tianchi secoua la tête, jeta un coup d’œil à Tianhao à ses côtés et déclara sans hésiter : « Plus d’un mois s’est écoulé sans que aucune secte ne vienne demander de l’aide ; elles doivent toutes craindre la puissance de la secte Ningji et n’osent pas s’approcher. Attendre davantage serait inutile ; il faut trouver un moyen de briser le blocus. »
Xiao Munan prit une profonde inspiration, prêt à partir, mais fut interpellé par Lin Dong : « Attendez ! »
Perplexe, Xiao Munan se retourna vers Lin Dong.
Après un instant d’hésitation, Lin Dong regarda Xiao Tianchi et dit : « Peut-être que j’ai une solution ! »
« Le maître Lin a une solution ? » s’exclama Xiao Tianchi, ravi. Il connaissait bien la nature imprévisible de Lin Dong et l’encouragea aussitôt : « Maître Lin, dites vite, quelle solution ? »
« Je réfléchis encore ! »
La réponse de Lin Dong laissa Xiao Tianchi perplexe, tandis que l’enthousiasme de Xiao Munan et des autres s’effaçait rapidement.
« Attendez, donnez-moi encore un peu de temps. »
Tout en se tapotant la tête et en réfléchissant intensément, Lin Dong sentit soudain une douceur délicate sur le dos de sa main.
En se retournant, il vit Yun Lan, silencieuse, comme si rien ne s’était passé.
Yun Lan profitait-elle secrètement de lui ?
Lin Dong fut amusé par cette pensée. Xiao Tianchi, croyant qu’il avait trouvé une bonne solution, insista : « Maître Lin, avez-vous une idée ? »
« Euh… » Lin Dong regarda à nouveau Yun Lan, puis, comprenant enfin ses intentions, il dit sans hésiter : « Chef de la secte Xiao, depuis quelle position les cinq anciens de la secte Ningji ont-ils brisé le réseau spirituel ? »
Xiao Tianchi pointa vers le sud-est : « C’est incertain. Bien qu’ils ne connaissent pas bien le réseau spirituel et qu’ils comptent uniquement sur leur force, ils craignent que nous ne disposions de formations avancées le long du chemin, alors ils hésitent constamment et se déplacent entre quatre positions de réseaux spirituels. »
Lin Dong hocha légèrement la tête et demanda : « Quelles formations spirituelles se trouvent dans chacune de ces quatre positions, au dernier niveau ? »
« Toutes sont des formations de tempête de niveau quatre ! » répondit Xiao Tianchi.
Lin Dong regarda alors Yun Lan.
Après un bref moment de réflexion, Yun Lan hocha la tête et dit : « J’ai besoin de vingt assistants au stade de la concentration mentale, de préférence prudents et méticuleux. De plus, il me faut au moins quatre cents pierres spirituelles de niveau sept ; plus il y en aura, mieux ce sera. »
« Mademoiselle, qu’entendez-vous par là… » Xiao Tianchi ne comprenait pas vraiment.

« En modifiant les formations de tempête de sable et en rassemblant ces éléments », dit Yun Lan d’un ton calme, « en une journée, je devrais pouvoir transformer les quatre formations de tempête de sable en versions incomplètes de formations de sable illusoires de septième niveau. »
« Des formations spirituelles de septième niveau ? » Tous regardèrent Yun Lan avec stupéfaction, ayant du mal à croire à la véracité de ses paroles.
Yun Lan hocha la tête.
« C’est… » Xiao Tianchi hésita, ne sachant pas s’il devait croire Yun Lan. Transformer une formation spirituelle en une autre, il n’en avait jamais entendu parler, et encore moins transformer une formation spirituelle de quatrième niveau en une de septième niveau, même si c’était une version incomplète. De plus, le fait de pouvoir en créer quatre en une journée, ajouté à l’âge que donnait Yun Lan…
Chacun de ces éléments rendait la situation incroyable.
Yun Lan ne dit rien. Si c’était une lutte mondaine, elle interviendrait certainement pour aider. Mais comme l’avait dit le vieil homme tué au sein du clan Gu Huan, les disciples d’un clan ne devaient pas s’immiscer arbitrairement dans les conflits d’autres clans s’ils n’y avaient pas d’intérêt, car cela violait les règles du clan, surtout en révélant à quel clan ils appartenaient, ce qui pouvait facilement attirer des ennuis à leur propre clan.
Quelle que soit la force de ces deux clans, au cours de dix ou cent ans, il était possible qu’un génie naturel émerge, ce qui reviendrait à semer un ennemi puissant et inconnu pour son propre clan.
Si ce n’était pas par égard pour Lin Dong, Yun Lan n’aurait certainement pas intervenu. Puisque Xiao Tianchi était sceptique, elle ne prit pas la peine d’expliquer davantage. Si elle devait vraiment emmener Lin Dong et Tian Hao, elle était convaincue de pouvoir les protéger pour qu’ils puissent partir sains et saufs.
À côté, Lin Dong, voyant que Yun Lan refusait d’expliquer, hésita un instant avant de choisir le silence.
Xiao Tianchi fixa le visage de Yun Lan pendant un moment, ne pouvant déceler aucune émotion derrière le voile vert, puis tourna la tête vers Lin Dong dans l’espoir d’obtenir une confirmation, mais ne reçut aucune réponse non plus.
Puisque le gérant Lin disait avoir une solution, et que cette solution était la jeune fille à ses côtés, avec sa capacité à accomplir des miracles, il ne devait pas y avoir de mensonge.
Avec une pensée, Xiao Tianchi, lui aussi un vieux renard, comprit aussitôt que Lin Dong ne voulait pas forcer Yun Lan. Quant au fait que Yun Lan n’ait pas donné plus d’explications ni prouvé sa force, il n’y avait que deux raisons possibles : soit par orgueil, soit par souci en tant que disciple de son clan.
Alors que tout le monde avait encore du mal à croire que Yun Lan puisse créer des formations spirituelles de septième niveau, le visage ridé de Xiao Tianchi afficha enfin un sourire qu’on n’avait pas vu depuis longtemps. Il s’inclina devant Yun Lan et dit avec respect : « Merci beaucoup, mademoiselle, d’avoir sauvé mon clan Gu Huan. Si vous avez besoin de quoi que ce soit à l’avenir, mon clan Gu Huan est prêt à tout sacrifier pour vous. »
Yun Lan hocha la tête sans un mot.
« Mademoiselle, pour les formations temporaires de septième niveau, il n’y a que une dizaine dans mon clan Gu Huan », demanda Xiao Tianchi. « Pourriez-vous utiliser des pierres spirituelles de niveau inférieur à la place ? »

« Parmi les pierres spirituelles de troisième niveau et supérieur, laquelle en avez-vous le plus ? En quelle quantité ? » demanda Yun Lan.
« Nous en avons le plus en pierres spirituelles de troisième niveau, mais en termes de puissance spirituelle totale, ce sont celles de quatrième niveau qui sont les plus abondantes », répondit Xiao Tianchi. « Environ deux mille pièces. »
Yun Lan fronça légèrement les sourcils. Deux mille pierres spirituelles de quatrième niveau ne contenaient qu’une puissance spirituelle équivalente à celle de cent trente à cent quarante pierres spirituelles de septième niveau.
Après un bref moment de réflexion, Yun Lan dit lentement : « Utilisons des pierres spirituelles de quatrième niveau pour sélectionner rapidement les personnes nécessaires. »
« Oui ! »
Xiao Tianchi s’inclina respectueusement et commença immédiatement à distribuer les tâches.
En termes de force, le plus puissant au sein du clan Gu Huan était sans doute le grand ancien Huo Yuan. Mais en termes de prestige, bien que Xiao Tianchi ne dirige le clan depuis pas deux ans, son autorité dépassait de loin celle des chefs des autres clans. Ainsi, bien que tout le monde ait du mal à croire les paroles de Yun Lan, ils agirent sans tarder.
Les disciples chargés de transporter divers matériaux du clan trièrent rapidement les pierres spirituelles de quatrième niveau, tandis que ceux, plus prudents, furent également rassemblés un par un. En moins d’une demi-heure, toutes les conditions exigées par Yun Lan furent remplies.
Avec vingt disciples du clan Gu Huan, le groupe arriva au dernier niveau du cercle spirituel. Un disciple s’apprêtait à y entrer pour fermer le cercle, mais Yun Lan l’en empêcha.
« Pour modifier le cercle spirituel, il doit être en état d’activation. »
Xiao Tianchi fut stupéfait : « Ce cercle de tempête a été conçu par un ami que j’ai invité du clan des Cercles Spirituels. D’après lui, c’est un cercle unique à leur clan, et aucun de ses principes ne doit être divulgué. Nous ne savons donc que comment y entrer et en sortir librement, ainsi que les changements qui surviennent toutes les heures. Modifier le cercle une fois qu’il est actif risquerait de provoquer des anomalies que nous ne pourrions pas contrôler. »
Yun Lan ne dit rien. D’un mouvement rapide, elle entra dans le cercle spirituel sous le regard stupéfait de tous. Puis, en un instant, elle disparut de leur vue.
« Maître Lin, votre ami a vraiment un charisme extraordinaire ; on se sent immédiatement inférieur en sa présence. Je ne m’attendais pas à ce qu’il soit aussi impulsif », dit Xiao Tianchi en faisant un geste à ses disciples : « Vite, entrez et fermez le cercle spirituel. »
Lin Dong ne put s’empêcher de rire, sans essayer de l’arrêter. D’après lui, avec Yun Lan aux commandes du cercle de quatrième niveau, celui-ci ne tiendrait pas longtemps.
Comme prévu, au moment où le disciple s’envola vers le cercle spirituel, Yun Lan apparut soudainement, vêtue de blanc.
« Quoi… »
Xiao Tianchi déglutit péniblement. Était-ce une tentative de briser le cercle ?
Les autres étaient encore plus choqués que lui. Ils écarquillèrent les yeux, incapables de croire ce qu’ils voyaient. Mais il semblait bien que ce fût le cas, sinon sa disparition soudaine ne s’expliquerait pas. Seul en plein milieu du cercle de tempête, on ne pouvait distinguer sa position depuis l’extérieur.

Au sein de la secte Gu Huan, seul Tian Hao était légèrement supérieur, et c’était lui seul qui comprenait un peu mieux la véritable force de Yun Lan.
Yun Lan balaya du regard les visages des vingt disciples avant de dire lentement : « Le réseau spirituel a déjà été détruit par moi ; donc, une fois à l’intérieur, à moins d’ordre de ma part, personne ne doit s’approcher à moins de dix mètres de moi. »
Les vingt disciples regardèrent aussitôt Xiao Tianchi : ces paroles étaient terrifiantes ; qui sait si un seul pas de travers ne coûterait pas la vie.
Pouvoir détruire en un instant un réseau spirituel de quatrième niveau, même si cette force était incompréhensible, n’était plus à prouver. Xiao Tianchi serra les dents et cria : « Une fois à l’intérieur, nous suivrons entièrement vos ordres, mademoiselle ; quiconque désobéira sera considéré comme un traître à la secte. »
« Oui ! » Les vingt disciples, le cœur serré, hochèrent la tête en chœur.
Yun Lan ne se retourna pas, mais leva les yeux vers Lin Dong.
Lin Dong fut surpris, puis esquissa un sourire amer. Il ne comprenait rien à ce réseau spirituel étrange, et même en l’écoutant encore et encore, il restait perplexe ; entrer là-dedans ne ferait que le gêner !
Il détourna le regard, observa Yun Lan du coin de l’œil pendant un long moment, et voyant qu’elle restait indifférente, il avança lentement, poussé par le désespoir.
« Pour modifier un réseau spirituel, il faut comprendre de nombreuses lois liées à ces réseaux ; en les ressentant personnellement, on peut au moins en garder une meilleure impression », dit Yun Lan d’un ton calme.
« Pourquoi demander à quelqu’un qui aime jouer du erhu de comprendre la structure d’un instrument de musique… »
Lin Dong marmonna, puis, soudain, une idée lui vint ; il sourit et saisit la petite main à côté de lui.
Lisse et délicate, douce comme de la soie, une légère pression suffisait pour ressentir cette chaleur douce qui rendait difficile de s’en détacher.
Yun Lan se retourna et lança un regard noir à Lin Dong.
« J’ai peur… »
Lin Dong afficha un air innocent ; il ne voulait pas profiter d’elle non plus. Dans ce monde, pour une jeune fille, qu’on touche sa main était une affaire extrêmement grave. Cela pouvait aller jusqu’à se pendre ou à ne se marier qu’avec le prince. Même pour les disciples de la secte, ce n’était pas une mince affaire.
N’ayant même pas vu à quoi elle ressemblait, Lin Dong se répétait souvent de ne pas agir de manière imprudente envers Yun Lan. Mais il n’y pouvait rien, il n’avait pas pu résister.
Yun Lan resta sans voix, se sentant soudain comme si elle avait attiré le loup dans sa propre maison.
« Allons-y ! Si nous attendons plus longtemps, il sera trop tard », insista Lin Dong.
Yun Lan hocha la tête à contrecœur et entra lentement dans le réseau spirituel avec Lin Dong, suivie de près par les vingt disciples de la secte Gu Huan.
Derrière eux, à travers les interstices, Tian Hao regardait ces deux mains jointes, les yeux écarquillés.
« Est-ce que ça veut dire que j’aurai une belle-mère ? »
« Une belle-mère ? » Xiao Tianchi, ne remarquant rien de particulier dans leurs mains, parut perplexe en entendant cela.
« Maître », demanda Tian Hao en levant la tête, « on dit que les belles-mères sont toutes méchantes, est-ce vrai ? »

« Ça… ce n’est pas forcément le cas, ça dépend de la personne. » Xiao Tianchi était perplexe, mais il n’oublia pas de donner un conseil à Tianhao : « Certains sont vraiment méchants, mais il y en a aussi qui sont meilleurs que leur propre mère. Ce qui compte, c’est avant tout le caractère de l’autre personne. Donc, pour aborder n’importe quel problème, il faut d’abord en trouver la racine. »
Tianhao hocha la tête et se sentit immédiatement rassuré.