Chapitre 345 : Une récolte exceptionnelle

Après huit jours entiers depuis leur départ pour les montagnes de Wen Yan, ils réussirent enfin à traverser le dernier réseau spirituel de neuvième niveau. Ce qui s’offrit à eux était une salle en pierre d’au moins mille mètres carrés, où près de cent perles lumineuses brillaient les unes après les autres, éclairant ces profondeurs souterraines comme en plein jour. Le sol en marbre lisse, les meubles en pierre impeccables, sans la moindre trace de poussière, ainsi que diverses sculptures en pierre vivantes ornaient l’espace. En dehors de ces perles lumineuses, on avait l’impression de se trouver dans un monde de pierre.
« Cet ouvrage est vraiment impressionnant ! » ne put s’empêcher de s’exclamer Lin Dong.
Pendant que Yun Lan et le vieil Ding détruisaient le réseau spirituel, Lin Dong, ne sachant pas quoi faire, avait déjà demandé à Yu Linglong des informations sur les mécanismes secrets ; il savait désormais que c’était bien un gros bloc de fer qui avait accidentellement activé le mécanisme permettant d’ouvrir la grotte sans soucis.
Pour l’ouvrir normalement, il fallait marcher sur un morceau de sol identique aux autres, sous lequel se trouvait une aiguille en argent longue de plus de vingt mètres. Si l’on marchait dessus avec un poids supérieur à cent jin, l’aiguille s’enfoncerait légèrement, déclenchant ainsi le mécanisme situé dans les profondeurs. Yu Linglong avait également marché par hasard au milieu de l’aiguille, ce qui lui avait permis de découvrir la grotte sans soucis. Lorsqu’ils avaient tenté d’y pénétrer plus profondément, ils furent bloqués par le réseau spirituel. Sans autre choix, afin de découvrir la valeur de la grotte, ils demandèrent aux disciples des sectes environnantes s’il y avait eu des guerriers d’élite sans secte ni clan vivant dans les montagnes de Wen Yan, ce qui attira l’attention de la secte Huan Yu, qui était au courant.
Rien que ces deux mécanismes situés à plus de vingt mètres de profondeur, qui ne laissaient aucune trace après avoir été activés ou désactivés, suffisaient à rendre cette grotte extrêmement mystérieuse. Ajouté aux réseaux spirituels avancés qui couvraient des passages étroits sans diminuer leur puissance, Lin Dong était désormais très curieux au sujet du propriétaire de cette grotte.
Qui aurait cru qu’à vingt ou trente mètres de profondeur se trouvait encore un monde de pierre intact depuis des centaines d’années, voire immaculé ? Si quelqu’un devait le créer seul, même un guerrier d’élite aurait probablement besoin de dizaines d’années.
Après tout, il s’agissait de vingt ou trente mètres sous terre, et non à la surface. Que ce soit pour installer des réseaux spirituels avancés dans un espace très restreint, transporter de la pierre et de la terre, ou encore prendre des mesures particulières pour éviter l’effondrement de la salle en pierre… Même le plus puissant des guerriers d’élite ne pourrait y parvenir en peu de temps.

« Eh bien, dans cette chambre de pierre, rien que les diverses matrices spirituelles étranges, il y en a des dizaines. Sinon, elle n’aurait pas pu rester dans son état initial après des centaines d’années. » Yun Lan hocha légèrement la tête, l’excitation brillant dans ses yeux. Depuis le couloir jusqu’à la chambre de pierre, toutes les matrices spirituelles qu’ils avaient rencontrées, qu’elles soient de niveau bas ou élevé, étaient inédites. Même si la chambre ne contenait rien d’autre, pouvoir étudier la manière de les disposer déjà constituait un trésor inestimable.

« On se goinfre pour rien ! »

Le vieil Ding saisit la jarre de vin et se mit à boire à grandes gorgées. Tout le monde pouvait sentir une légère acidité à l’intérieur. Étant eux aussi des guerriers de haut niveau, les choses qu’il avait laissées il y a des centaines d’années suffisaient à émerveiller les générations suivantes. Quant à eux, tout ce qu’ils avaient à offrir, c’était cette jarre de thym qu’ils tenaient à la main, dont la valeur ne dépassait pas trois à cinq cents wens.

« Ça ne veut pas dire qu’il faut quand même briser les matrices ? » Lin Dong et Yu Linglong, ayant le moins de concentration, fixèrent rapidement leur regard sur trois grandes caisses en pierre dans un coin. Chacune de ces caisses mesurait un mètre cinquante de hauteur et deux mètres de longueur et de largeur ; il était inutile de réfléchir pour comprendre qu’elles servaient à stocker des trésors.

« Ce n’est pas nécessaire. Ces matrices spirituelles sont très particulières, elles ne relèvent même pas des trois grandes matrices spirituelles. » Yun Lan secoua la tête : « Ces matrices n’ont aucun effet sur les gens ; elles ne servent qu’à empêcher la poussière et la pression de endommager la chambre de pierre. »

« Elles ne relèvent pas des trois grandes matrices spirituelles ? » Lin Dong fut stupéfait. En dehors des trois grandes matrices — matrices illusoires, matrices meurtrières, matrices illusoires-meurtrières — il existait d’autres matrices spirituelles ?

« On peut les qualifier de matrices spirituelles auxiliaires. » Yun Lan hocha la tête avec excitation. Ces matrices, dépourvues de pouvoir destructeur et incapables même de piéger un ennemi, n’avaient aucune valeur pour les autres, mais pour elle, elles étaient encore plus dignes d’étude que toutes les matrices de niveau neuf trouvées dans le couloir.

Le visage de Lin Dong prit une expression sombre. Il pouvait entendre l’excitation dans la voix de Yun Lan ; c’était la première fois qu’il la voyait aussi enthousiaste, ce qui lui donna un mauvais pressentiment.

Voyant que personne n’était intéressé, Yu Linglong voulut s’avancer, mais n’osa pas agir à la légère, de peur d’irriter Lin Dong. Elle rougit alors et dit à voix haute : « Maître, ces caisses en pierre… »

« Allez y jeter un coup d’œil ! »

Lin Dong mit temporairement de côté les affaires de Yun Lan et se dirigea d’un pas vif vers le coin de la chambre de pierre. Yu Linglong le suivit rapidement, son excitation n’étant en rien inférieure à celle de Yun Lan, qui commençait justement à étudier les matrices spirituelles depuis l’entrée du couloir.

Parmi les quatre, le vieil Ding, qui semblait le plus oisif, secoua sa jarre de vin, se redressa soudainement et s’allongea sur le lit de pierre, buvant tranquillement son thym. Pour lui, même si la chambre de pierre contenait toute la richesse du monde, cela ne valait pas la moitié d’une jarre de thym, d’une valeur de quelques centaines de wens.

Il s’approcha à grands pas de la boîte en pierre, prit une profonde inspiration, saisit le couvercle et le poussa violemment vers le haut. Une lumière multicolore masqua en un instant la lueur émise par les perles lumineuses de la chambre en pierre. Cela fit également que le vieil Ding et Yun Lan levèrent les yeux malgré eux.
« Ce sont des objets spirituels, tous des objets spirituels. »
Yu Linglong sauta de joie ; son corps énorme rebondissait sur le sol comme une grosse boule de viande.
« Ce doivent être des objets spirituels de haut niveau. »
Les yeux de Lin Dong brillaient également. Il prit l’un des gants métalliques bleus, l’examina et découvrit un petit morceau de papier collé en dessous.
« Griffe Purificatrice, objet spirituel de neuvième niveau. Créé par le forgeron de neuvième niveau Wang Dongyun en un an à l’aide de pierres bleu ciel, offert par la secte Yu Tian. »
« Griffe Purificatrice, la secte Yu Tian ? » Le vieil Ding leva soudain la tête.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Lin Dong, perplexe.
« Le propriétaire de cette chambre en pierre ne serait-il pas Chang You Shan ? » s’étonna le vieil Ding.
« S’il a vraiment été offert par la secte Yu Tian au propriétaire de la chambre, alors c’est bien Chang You Shan », acquiesça Yun Lan de loin.
« Objet spirituel de huitième niveau, celui-ci est un objet spirituel de huitième niveau », cria Yu Linglong en tenant une armure de couleur rouge feu.
« De quelle armure s’agit-il ? » demanda le vieil Ding.
Yu Linglong maîtrisa son excitation et lut rapidement le contenu du papier : « Armure Nuage de Feu, objet spirituel de huitième niveau. Créée il y a cent ans par le forgeron de neuvième niveau Yang Shan à l’aide de la peau d’un animal Nuage de Feu, offerte par la secte Feng Lin. »
« C’est bien Chang You Shan », dit le vieil Ding en se recouchant. « Garçon, tu as de la chance, tu as trouvé un trésor. »
Lin Dong regarda Yun Lan. Même le vieil Ding, qui n’était intéressé que par le vin, disait avoir trouvé un trésor. Ce Chang You Shan devait avoir une grande importance.
« D’après les archives, Chang You Shan a été un maître de matrices spirituelles de neuvième niveau pendant plus de trois cents ans. C’est aussi l’un des rares génies parmi les maîtres de matrices spirituelles dans l’histoire du grand royaume Han », expliqua Yun Lan. « On dit qu’il a créé plus de vingt matrices spirituelles de neuvième niveau au cours de sa vie, ce qui en fait le meilleur maître de matrices spirituelles jamais enregistré. De plus, bien qu’il n’appartienne à aucune secte, il a de nombreux amis. C’est pourquoi il intervient souvent en faveur des autres, ce qui fait de lui une exception parmi les plus puissants. »
Lin Dong rit. Il comprenait maintenant pourquoi le vieil Ding disait qu’il avait trouvé un trésor.
Obtenir l’aide des plus puissants, même si ce n’était pas au point de détruire une secte ou une famille, était déjà énorme. Plus on intervenait pour les autres, plus on recevait de cadeaux des grandes sectes. Sauver toute une secte ou toute une famille signifiait naturellement obtenir de nombreux biens précieux.
Pas étonnant que les objets spirituels indiquent tous qu’ils ont été offerts par quelqu’un d’autre.

Lin Dong et Yu Linglong sortirent les objets un par un : des armes spirituelles de niveau huit, des armes spirituelles de niveau neuf, encore des armes spirituelles de niveau huit… Tout à l’intérieur de cette grande boîte en pierre était constitué d’armes spirituelles, et même les moins bonnes étaient de niveau huit. En comptant soigneusement, on trouvait trente-cinq armes spirituelles de niveau neuf et vingt-sept de niveau huit.
Rien que les armes spirituelles contenues dans cette grande boîte en pierre suffisaient à faire honte aux plus grands ordres de forgerons du Grand Royaume Han. Un grand ordre qui possède trois ou cinq armes spirituelles de niveau neuf a au moins plusieurs centaines d’années d’histoire, car sans plusieurs centaines d’années, il est impossible de rassembler autant d’armes de ce niveau. Même le plus grand ordre de forgerons du Grand Royaume Han n’en possède qu’une vingtaine, ce qui est encore bien inférieur à ce qu’il y a dans cette boîte en pierre.
« La prochaine fois, ce ne sera pas des pilules spirituelles ou des matériaux sacrés, j’espère ? »
Lin Dong ne put s’empêcher de se lécher les lèvres. Tenant le tabouret en forme de bonheur, et avec Yun Lan qui étudiait comment fusionner les matrices spirituelles et les armes spirituelles, ces armes spirituelles capables de choquer le monde n’étaient, à vrai dire, pas encore suffisantes pour le rendre fou de joie.
Ce qu’il valorisait davantage, c’étaient les pilules spirituelles et les matériaux sacrés. Aux yeux de Lin Dong, une ou deux pilules spirituelles ou matériaux sacrés de haut niveau, utiles pour la pratique spirituelle, valaient plus qu’une boîte entière d’armes spirituelles de niveau neuf.
« Maître, je… » Yu Linglong hésita, contrairement à Lin Dong, elle accordait plus d’importance à ces armes spirituelles de haut niveau.
En ce qui concerne les niveaux, une fois confirmé que Lin Dong ne mentait pas en disant qu’il progressait de trois niveaux par an, elle n’était plus inquiète. Les seuls manques étaient les techniques spirituelles et les armes spirituelles. Si elle pouvait obtenir des techniques spirituelles et des armes de haut niveau, elle croyait que son chemin de vengeance serait beaucoup plus facile.
Affronter seul l’ennemi d’un ordre en gagnant deux ou trois petits niveaux supplémentaires n’était pas comparable à l’acquisition d’une ou deux techniques spirituelles et armes de haut niveau. Au moins, on n’aurait plus à craindre d’être encerclé par des ennemis nombreux, ce qui pourrait entraîner l’épuisement de l’énergie spirituelle et la défaite. Avec des techniques spirituelles et des armes de haut niveau, la force pourrait être inférieure à celle obtenue en progressant directement de deux ou trois petits niveaux, mais face à une attaque collective, on serait plus résistant et capable de tenir plus longtemps.
« Qu’y a-t-il ? » Lin Dong regarda Yu Linglong.
« Ces… ces armes spirituelles… » Yu Linglong avait du mal à parler. Avant même d’arriver, elle avait déjà discuté avec Lin Dong de la répartition des bénéfices.
Parmi ces trois catégories — armes spirituelles, pilules spirituelles et techniques spirituelles —, Yu Linglong pouvait choisir deux éléments de chacune. En d’autres termes, quel que soit la valeur de la Grotte sans Souci, si Yu Linglong donnait l’adresse de la grotte et que Lin Dong s’occupait de briser les matrices et de repousser les ennemis extérieurs, et si chacune des trois catégories ne contenait que deux objets, tout reviendrait à Yu Linglong, et Lin Dong aurait travaillé pour rien.

Si chaque une des trois grandes catégories compte des centaines d’objets, Yu Linglong pourra sélectionner séparément les deux objets les plus précieux de chacune. En calculant, si la valeur des trésors de la Grotte sans Souci n’est pas trop différente, Lin Dong en tirera encore plus de bénéfices.
Ce plan de répartition dépasse de loin les attentes de Yu Linglong. Après tout, si Lin Dong ne intervenait pas, elle seule ne pourrait absolument pas entrer dans la Grotte sans Souci. De plus, Lin Dong n’a pas vraiment d’intérêt pour cette grotte et possède une force suffisante pour s’en emparer seul par la suite. Sans pouvoir trouver un allié puissant qui ne chercherait pas à s’approprier tout seul les trésors, c’est Lin Dong qui détient l’initiative. Yu Linglong sera déjà satisfaite de pouvoir obtenir quelque chose en toute sécurité, sans parler du fait de pouvoir choisir les deux meilleurs objets par catégorie.
La raison pour laquelle Lin Dong propose ce plan de répartition vient entièrement du fait que Yu Linglong est la meilleure cuisinière de l’auberge Lin. Même sans l’adresse de la Grotte sans Souci, il trouverait un moyen de fournir aux deux sœurs Yu des armes spirituelles de haut niveau pour se protéger avant de se venger.
Yu Linglong sait bien que c’est elle qui profite réellement.
Dès le premier grand coffre en pierre, on trouve plus de trente armes spirituelles de neuvième niveau. Parmi celles qu’elle a déjà vues, elle en a déjà repéré trois : une épée spirituelle, une armure et un bouclier. Si elle parvient à s’en emparer, tant qu’elle n’est pas trop lente, elle pourra entrer et sortir aisément, même face à des armées entières.
Ce ne sont que trois objets, sans compter que Yu Mudan a également besoin d’armes spirituelles de haut niveau.
Comme c’est Lin Dong lui-même qui a ouvert par hasard les mécanismes de la Grotte sans Souci, Yu Linglong n’a fait que fournir une direction approximative. Pour obtenir plus, même si la valeur de la grotte dépasse les attentes, il est difficile d’en parler ouvertement.
« Choisissez ce que vous voulez. La seule condition est… »
Lin Dong soulève d’un coup le deuxième grand coffre en pierre. Ce qu’il y trouve fait briller son sourire comme le soleil de l’été.
À l’intérieur, des flacons en jade et des boîtes en bois de tailles diverses sont disposés avec soin ; il ne fait aucun doute que leur contenu est composé de pilules et de matériaux spirituels.
« Qu’est-ce que c’est ? » Yu Linglong, dont l’esprit est entièrement tourné vers les armes spirituelles, ne peut s’empêcher de demander.
« La seule condition est… » Lin Dong, pointant du doigt le grand coffre, déclare avec enthousiasme : « S’il y a des pilules et des matériaux spirituels servant à l’entraînement, en quantité supérieure à quatre portions, vous en aurez une chacune, Yu Linglong et vous. S’ils ne suffisent pas, ils m’appartiendront. »
« D’accord ! » Yu Linglong est ravie. Les paroles de Lin Dong signifient en fait qu’elle aura sa part même pour les autres types de pilules et de matériaux, comme ceux servant au combat. Même pour ceux destinés à l’entraînement, elle n’est pas complètement sans espoir.

Ces conditions étaient entièrement dans les limites de ce que Yu Linglong pouvait accepter. Même si elle ne obtenait rien, elle pourrait tout de même l’accepter.
« Alors choisis tranquillement des objets spirituels ! »
Lin Dong ne dit plus rien, prit le petit flacon en porcelaine le plus proche, fit tourner sa paume, et un morceau de papier collé sur le flacon apparut.
Eau Arc-en-Ciel, l’un des ingrédients du médicament spirituel de neuvième niveau, Wan Yu Dan : quarante-sept gouttes. Pris séparément, une goutte permet à une personne de niveau inférieur au neuvième degré de la phase du Cœur Inverse de récupérer ses forces en un instant. Pour les niveaux de la phase du Cœur Inverse et de la phase du Cœur Ascendant, l’effet dépend du niveau atteint. Offert par la secte Xue Ying.
« Quel bon truc ! »
Lin Dong exprima son admiration. S’il avait eu ce flacon d’Eau Arc-en-Ciel auparavant, il était certain de pouvoir empêcher Dai Qingyi de sortir du gros bloc de fer jusqu’à épuisement de l’eau.
C’était bien, mais ce n’était toujours pas ce que Lin Dong espérait le plus.
Après avoir posé l’Eau Arc-en-Ciel, Lin Dong sortit un autre petit flacon en porcelaine et y jeta un coup d’œil : encore de l’Eau Arc-en-Ciel.
Après en avoir sorti trois d’affilée, le contenu changea enfin.
Pilules de la Tranchée des Sentiments, six. Médicaments spirituels de neuvième niveau, incolores et insipides. Après ingestion, elles peuvent tuer instantanément une personne de niveau inférieur au neuvième degré de la phase du Cœur Inverse, et réduire considérablement les capacités d’un guerrier au sommet de la phase du Cœur Ascendant. Offertes par la secte You Feng.
Lin Dong les posa immédiatement et prit un petit flacon voisin, jetant un coup d’œil au morceau de papier dessus.
Pilules du Vent et de la Lune, treize. Médicaments spirituels de neuvième niveau. Après ingestion, elles permettent à une personne de niveau inférieur au neuvième degré de la phase du Cœur Inverse d’atteindre instantanément un niveau supérieur en montant de trois petits niveaux à un grand niveau. L’effet dure une journée ; une fois l’effet disparu, cela peut entraîner de graves blessures internes ou une grande perte d’énergie vitale. Offertes par la secte Da Wo.
« Quel bon truc ! »
Lin Dong ne put s’empêcher de lancer à nouveau son admiration. Comparées aux deux précédentes, ces Pilules du Vent et de la Lune avaient pour lui une valeur juste inférieure à celle des médicaments spirituels utilisés pour l’entraînement.
Il continua, examinant une dizaine d’autres objets, tous des médicaments spirituels ou des matériaux aux effets extraordinaires de huitième ou neuvième niveau, ou encore des pilules internes de bêtes spirituelles et des minéraux étranges. Finalement, apparut le trésor qui fit briller les yeux de Lin Dong.
Une petite boîte bleue, avec quelques mots griffonnés sur un morceau de papier.
Fruits Han Feng, six. En en prenant un, une personne de niveau inférieur au neuvième degré de la phase du Cœur Inverse peut accélérer son entraînement ; l’effet dépend du talent d’entraînement et du niveau de la personne au moment de la prise. En en prenant tous les six, l’effet disparaît. Cela peut faire monter d’un ou deux grands niveaux dans le meilleur des cas, ou de trois ou quatre petits niveaux dans le pire. Offerts par la secte Ge Hai.
« Il y a vraiment des médicaments spirituels et des matériaux pour l’entraînement ! »
Lin Dong s’exclama de joie, attirant involontairement l’attention des trois personnes de Yun Lan, qui virent alors Lin Dong danser de joie.
« Boring », marmonna le vieil Ding.

« Félicitations, maître ! » Après avoir jeté un coup d’œil dans la boîte en pierre pour s’assurer qu’il n’y avait pas de boîtes brodées identiques et qu’il n’y avait donc rien à craindre pour lui, Yu Linglong détourna avec regret son regard vers les armes spirituelles de haut niveau éparpillées sur le sol.
Le visage de Yun Lan rayonnait de joie ; elle n’avait pas vu Lin Dong se comporter de la sorte depuis longtemps.
Sans hésiter, Lin Dong plaça les boîtes brodées sur le comptoir mobile. Il s’efforça de maîtriser son excitation, prit une profonde inspiration, puis sortit une à une des petites bouteilles en porcelaine ou des boîtes en bois de la boîte en pierre.
Il fallut près d’une demi-heure pour inventorier tous les élixirs et matériaux spirituels contenus dans la boîte en pierre : soixante-deux types d’élixirs et de matériaux de niveau neuf, ainsi que de dix-sept types de niveau huit. Parmi eux, trois étaient destinés à faciliter la pratique spirituelle. À l’exception du fruit Hanfeng, dont la quantité ne suffisait qu’à une personne, les deux autres excédaient la quantité nécessaire pour quatre personnes, bien que leur efficacité thérapeutique fût inférieure à celle du fruit Hanfeng.
D’après une estimation approximative de Lin Dong, ces trois matériaux aux effets d’assistance à la pratique, utilisés correctement, lui permettraient d’atteindre cinq à sept niveaux supplémentaires. En d’autres termes, s’il parvenait à utiliser tous ces élixirs et matériaux, il disposerait, dès sa sortie de la Grotte sans Soucis, de la force nécessaire pour vaincre Dai Qingyi.
De plus, il y avait une autre surprise non négligeable : parmi ces trois matériaux d’assistance, il y en avait un appelé l’Arbre Lingyun. La méthode d’assistance à la pratique consistait à le placer à moins de deux mètres autour de soi pendant la pratique, afin d’absorber les herbes médicinales émises par ses branches, ce qui permettait d’éliminer les impuretés ralentissant le flux d’énergie dans les méridiens et d’accélérer ainsi le processus de pratique.
La méthode de plantation des arbres spirituels de haut niveau reposait sur l’utilisation de leurs branches ; plus le niveau de l’arbre était élevé, plus le taux de réussite était faible.
Avec le petit potager de l’auberge Lin Ji, il n’y avait absolument pas à s’inquiéter du taux de réussite. Cela signifiait que, en plus de l’Arbre Qinglan et de l’Arbre Wanhong, l’auberge Lin Ji pouvait désormais ajouter un autre type de matériau spirituel pouvant être cultivé en grande quantité et servant d’assistance à la pratique.
Bien que l’efficacité maximale de l’Arbre Lingyun ne soit pas comparable à celle du fruit Hanfeng ou du fruit Qinglan, sa valeur était bien supérieure à celle du fruit Wanhong, suffisante pour améliorer de manière significative la force globale de l’équipe de gardes.
Rien que ces trois matériaux d’assistance à la pratique donnaient à Lin Dong envie de crier victoire.
Pour ce voyage au Mont Wenyan, rien que l’acquisition de parfums suffisait à lui faire penser que le voyage en valait la peine. Or, ces trois matériaux d’assistance faisaient de ce voyage au Mont Wenyan la meilleure expérience qu’il ait eue jusqu’à présent, même meilleure que celle où il avait obtenu les fruits Qinglan.
Sans parler de la multitude d’armes spirituelles de niveau neuf et d’autres types d’élixirs et de matériaux spirituels qui feraient saliver même les grandes sectes.
Il sortit encore trois matériaux d’assistance, les vérifia soigneusement pour s’assurer qu’ils étaient corrects, puis les rangea dans le comptoir mobile.
Ce n’est qu’alors que le regard de Lin Dong se tourna vers la dernière grande boîte en pierre.