Chapitre 369 : Utilisations du piment Fenix

La dernière fois, Feng Yue avait méprisé le piment Fenix, mais cette fois, il était venu au milieu de la nuit, avait utilisé son énergie spirituelle pour aider et avait même conseillé Feng Zhengyang avec bienveillance. Il ne fait aucun doute que ce piment a une utilité particulière pour Feng Yue, bien au-delà du simple fait d’être délicieux. Sinon, il n’aurait certainement pas montré tant de mépris la dernière fois. Il agissait ainsi uniquement pour éviter que Qin Mengtai et les autres ne devinent quelque chose ; s’il s’agissait seulement de le manger, il n’aurait pas eu besoin de faire autant d’efforts.
Avec une pensée rapide, Lin Dong sourit aussitôt : « Je croyais que le senior Feng n’était pas intéressé par le piment Fenix ! »
« Le goût est pas mal, et comme nous avons réussi à nous échapper, en l’absence de piment Wanling, il ne nous reste que le piment Fenix », dit Feng Yue d’un ton détaché. « Dans ma vie, j’ai peu de passions ; à part la pratique spirituelle et la fabrication d’armes, c’est le piment que j’aime manger. »
« Tant que le senior Feng l’aime, c’est bien ! » Voyant qu’il ne pouvait rien obtenir d’utile, Lin Dong ne se pressa pas. Il entra dans le meuble mobile et prit une petite moitié du stock de piments Fenix, environ une centaine de pièces.
En voyant les piments couvrir la table, Feng Yue parut ravi, mais bientôt, une hésitation passa dans ses pupilles rouges.
« Ce n’est que ça ? »
« C’est tout ce que j’ai sur moi. Je garde généralement un petit stock avec moi, car ils ne prennent pas beaucoup de place et pourraient être utiles plus tard. Si le senior Feng trouve que ce n’est pas suffisant, je peux demander au chef en plus », expliqua Lin Dong en souriant. « Ces piments font partie des ingrédients de notre plat phare à l’auberge, et nous en avons accumulé pas mal. En prendre une dizaine de kilos ne devrait pas poser de problème. »
« Une dizaine de kilos ? » Les pensées de Feng Yue s’agitèrent à la vitesse de l’éclair, puis il dit d’un air nonchalant : « Une dizaine de kilos, ça devrait me suffire pour en manger pendant trois à cinq jours… »
« Je ne m’attendais pas à ce que le senior Feng ait un tel appétit pour les piments. » En entendant cela, Lin Dong comprit immédiatement que Feng Yue cherchait à connaître l’endroit d’origine. Il répondit alors avec résignation : « Malheureusement, l’endroit d’origine du piment Fenix se trouve à des milliers de kilomètres d’ici. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un matériau spirituel, son environnement de croissance est également extrêmement particulier : il faut chercher parmi des centaines d’hectares d’herbes sauvages pour en récolter quelques-uns. Les hommes que j’ai envoyés, en mobilisant les habitants des environs, ne parviennent à en récolter qu’une dizaine de kilos par mois. Si le senior Feng en veut encore, il faudra attendre trois mois pour que le prochain lot arrive, soit une soixantaine de kilos. »
« C’est si compliqué ? Où se trouve-t-il ? » insista Feng Yue.
Lin Dong était impuissant. Il pensait que, afin de cacher son désir pour le piment Fenix, Feng Yue ne poserait plus de questions sans avoir l’adresse exacte, ou qu’il essaierait de l’obtenir lors de la prochaine rencontre. Il ne s’attendait pas à ce que Feng Yue soit si pressé.

« Le piment Fenfeng est l’ingrédient principal de nos six plats phares à l’auberge ; son lieu de production… » Lin Dong hésita avant de continuer : il ne révélerait absolument pas l’endroit d’où il venait. Sinon, il craignait de ne plus jamais revoir Feng Yue.
Dans les pupilles rouge vif de Feng Yue, une lueur sévère passa brièvement, mais disparut rapidement. Puis, il fit un geste large de la main et dit : « Puisque le frère Lin ne peut pas en parler, laissons tomber. Je posais juste la question par curiosité. »
« Merci beaucoup pour votre compréhension, ancien Feng », répondit Lin Dong en s’inclinant, soulagé. Bien qu’il s’attendît à ce que Feng Yue, ayant consommé beaucoup d’énergie pour l’aider à atteindre la phase du cœur inversé, et sans avoir révélé son désir pour le piment Fenfeng, ne ose pas utiliser la force, ce n’était qu’une supposition. Il devrait attendre de l’avoir confirmé pour être vraiment rassuré.
Si Feng Yue devait vraiment agir brusquement, Lin Dong pourrait le chasser de l’auberge sur-le-champ. Mais les problèmes qui en résulteraient seraient considérables : au minimum, l’auberge devrait fermer pendant un certain temps si Feng Yue décidait de faire du grabuge.
« Bon, s’il n’y a rien d’autre, je m’en vais. » Le regard de Feng Yue balaya distraitement les piments Fenfeng sur la table, puis il demanda : « Y a-t-il des bagues spirituelles de stockage ? Donnez-m’en une. »
« Quelle bêtise de ma part ! » Lin Dong se frappa le front, sortit une bague spirituelle de stockage du meuble mobile et la tendit à Feng Yue, en demandant : « Ancien Feng, attendez un instant, je vais demander au cuisinier d’apporter une dizaine de kilos de piments Fenfeng ? »
« Inutile. De toute façon, une dizaine de kilos ne suffisent pas. Ce n’est que lorsque l’on est en plein plaisir de manger que cela disparaît soudainement que c’est vraiment pénible. Mieux vaut d’abord en avoir un peu pour apaiser l’appétit, puis manger à satiété quand les soixante kilos arriveront. » Feng Yue fit un geste de la main, prit la bague spirituelle de stockage, et après qu’elle eut reconnu son propriétaire, il transféra tous les piments Fenfeng de la table dans la bague. Soudain, il leva la tête et demanda : « Au fait, le frère Lin pourrait-il envoyer quelques employés au lieu de production pour qu’ils en collectent davantage d’un coup ? »
Lin Dong secoua la tête avec regret : « Je crains que ce ne soit pas possible. Le piment Fenfeng mûrit en six mois, et il ne peut pousser que dans la prairie où il est produit. En une saison, on ne récolte que une soixantaine de kilos, et je les ai déjà tous fait venir. »
« On ne peut pas les planter soi-même ? » insista Feng Yue.

« En théorie, c’est impossible. Notre auberge Lin Ji compte actuellement une dizaine de filiales, et nous avons besoin d’environ cinquante jin de piments Tianfeng chaque année. Pour l’instant, cela suffit, mais si nous ouvrons de nouvelles filiales, ce ne sera plus suffisant. Notre auberge Lin Ji dispose au total de huit plats phares, et six d’entre eux utilisent le piment Tianfeng comme ingrédient principal ; son importance est donc évidente. J’ai engagé de nombreux agriculteurs pour aider à sa culture, mais après presque un an, ils n’y sont pas parvenus. » Lin Dong ne fut pas catégorique et dit avec résignation : « Deux mois… J’ai déjà utilisé un lot de matières spirituelles en récompense pour convaincre un guerrier expérimenté dans la culture de telles plantes de s’en occuper. Pour savoir s’il réussira, il faudra attendre sa réponse. »

« Dans ce cas, je reviendrai dans quelques mois, frère Lin. Pourriez-vous me garder cinquante jin de ces piments Tianfeng ? » demanda Feng Yue.

« En restreignant un peu les dépenses, nous gagnerons moins d’argent, c’est tout. J’ai ouvert cette auberge parce que j’aime ouvrir constamment de nouvelles filiales ; l’argent n’a pas d’importance, tant que les plats phares ne sont pas affectés. Puisque c’est vous, ancien Feng, qui le demandez, comment pourrais-je refuser ? » dit Lin Dong en souriant.

« Dans ce cas, frère Lin, à dans trois mois. » Feng Yue plia légèrement les mains, encore entravées par les chaînes, vers Lin Dong, puis se précipita vers la fenêtre en papier entrouverte et disparut en un instant.

Lin Dong ouvrit ensuite la carte du système de l’auberge pour s’assurer que Feng Yue était parti, puis alla fermer la fenêtre en papier, son regard s’assombrissant légèrement.

Après avoir résumé sa conversation avec Feng Yue, Lin Dong organisa lentement les informations qu’il avait obtenues. Tout d’abord, le piment Tianfeng exerçait sans aucun doute une grande attraction sur Feng Yue ; sinon, il n’aurait certainement pas été si prudent et n’aurait pas consenti à consommer son énergie spirituelle pour l’aider. Lin Dong était convaincu que, pendant les mois où Feng Yue serait absent, il ferait tout son possible pour rassembler des objets précieux à lui offrir, dans le but évident de lui inspirer de la gratitude et, une fois une relation établie, de trouver un moyen d’apprendre l’endroit d’origine du piment Tianfeng.

La question était de savoir ce qui attirait réellement Feng Yue vers ce piment. Lin Dong pensait que c’était la clé de tout.

Compte tenu de la situation actuelle de Feng Yue, le plus important était de trouver un moyen de briser la interdiction. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait vraiment être libre de voler vers des horizons infinis. Sinon, sans les piments Wanling, il n’était qu’un vieil homme plus fort et plus robuste qu’un humain ordinaire ; au mieux, en utilisant quelques piments spirituels qu’il avait collectés, il pourrait éviter le danger en cas de rencontre avec des guerriers. Mais cela ne valait guère mieux que d’être enfermé pour quelqu’un de son niveau. Il valait mieux retourner à l’Ordre de l’Épée Céleste, où de nombreux piments Wanling permettaient de maintenir, même sans pouvoir pratiquer la cultivation, au moins un niveau équivalent à celui de la cinquième ou sixième couche de la période inverse.

De plus, pour Feng Yue, la deuxième chose la plus importante devrait être de se débarrasser des chaînes inconnues qui le retiennent. Même une personne très puissante est affectée dans ses capacités si elle est entravée. De plus, arborer constamment des bracelets et des chaînes en public est gênant sur le plan de l’image. Lin Dong se demanda : s’il était à sa place, et qu’il n’ait d’autres préoccupations, en dehors du renforcement de ses capacités, sa première action serait de trouver tous les moyens possibles de briser ces chaînes, même s’il s’agissait d’objets spirituels de neuvième niveau.
Mais pour l’instant, il semble que Feng Yue ne soit pas du tout aussi motivé à se libérer des restrictions et des chaînes qu’à obtenir une grande quantité de piments Tianfeng.
Lin Dong se tapota la tête : ne pouvant trouver aucun moyen de se débarrasser des restrictions et des chaînes, il a donc reporté son intérêt sur la consommation de piments ? S’il avait vraiment abandonné tout espoir de renforcer ses capacités, Feng Yue n’aurait pas fui. Restant au Secteur de l’Épée Céleste, à part Qin Mengtai, personne n’oserait probablement le manquer de respect, comme en témoignait l’attitude de Mo Jianchen. De plus, avec une abondance de piments Wanling et une surveillance pas trop stricte de la part du Secteur de l’Épée Céleste, la vie à l’extérieur n’était certainement pas aussi confortable que celle au sein du secteur.
Après mûre réflexion, et en se remémorant que Feng Yue avait délibérément caché à Qin Mengtai son attitude envers les piments Tianfeng, il ne semblait y avoir aucune autre possibilité que ceux-ci puissent l’aider à renforcer ses capacités.
Cependant, les piments Tianfeng ne sont que des plantes ordinaires. Si Feng Yue consommait des piments de type matériel spirituel, et que, comme le supposait Mo Jianchen, il pouvait absorber l’énergie spirituelle qu’ils contiennent pour son propre usage, alors les piments Tianfeng seraient inutiles.
La seule possibilité est que Feng Yue ne puisse pas absorber l’énergie spirituelle des piments de type matériel spirituel, mais plutôt… qu’il y ait un lien avec les piments eux-mêmes.
Il est très probable que cela concerne l’aspect piquant : par rapport aux piments de type matériel spirituel, l’avantage unique des piments Tianfeng est leur piquant.
Peut-être existe-t-il une technique spirituelle qui utilise ce piquant pour stimuler les méridiens et permettre une absorption autonome de l’énergie spirituelle extérieure ; c’est la seule explication plausible.
Après avoir encore réfléchi un moment et constaté qu’il n’y avait pas de possibilité plus crédible, Lin Dong chassa cette idée de son esprit. Quelle que soit la raison, il trouverait un moyen de la découvrir auprès de Feng Yue plus tard. L’initiative était de son côté ; s’il voulait vraiment savoir, il n’avait pas peur de ne pas y parvenir. De plus, ses attentes envers Feng Yue se limitaient à en faire un atout pour l’auberge Lin. Si l’énergie spirituelle absorbée grâce au piquant des piments Tianfeng ne pouvait coexister avec l’énergie spirituelle déjà présente dans ses méridiens pour faciliter son entraînement, cela n’avait pas d’importance pour lui.

Il est temps maintenant de prendre des mesures préventives contre Feng Zhengyang. Une lueur froide passa dans les yeux de Lin Dong ; à moins d’un imprévu, le moment d’agir devrait arriver dans plus de quatre mois. Il devait attendre que Yun Lan sorte pour recevoir les instructions de Qin Mengtai.
Avec son niveau actuel, déjà atteignant le premier stade de la période de rébellion intérieure, tant qu’il n’était pas en phase de percée, il pouvait facilement faire face à une attaque surprise. Par précaution, les fruits spirituels et les pilules spirituelles Hanfengguo et Wenledan, qu’il craignait de voir leur efficacité se perdre s’il les prenait maintenant, ne pouvaient pas encore être consommés.
De toute façon, Hanfengguo et Wenledan ne s’enfuiraient pas ; même si son niveau s’améliorait après quatre mois, les consommer maintenant gaspillerait une partie de leur efficacité, il valait donc mieux les garder pour après le deuxième stade de la période de rébellion intérieure.
Ce qui préoccupait Lin Dong, c’était de savoir quoi faire de Feng Zhengyang : le tuer ou ne pas le tuer, voilà la question.