Chapitre 438 : Rue Tianfeng

Dix jours plus tard, les murs de la ville, hauts de plus de dix mètres et ressemblant à de gigantesques montagnes, apparurent enfin au loin.
Ayant trouvé un endroit désert, Lin Dong donna le signal et tout le monde dirigea ensemble les oiseaux-chats pour qu’ils atterrissent. Après que ces oiseaux eurent repris leur vol et commencé à tournoyer dans le ciel, Lin Dong et ses compagnons empruntèrent la route principale.
« La capitale, Monsieur Qiao est de retour ! »
En voyant ces murs couverts de taches, semblables à ceux de l’ère primordiale, et en observant la foule et le flot incessant de véhicules devant les portes de la ville, encore plus animées que lors des émeutes, Qiao Tianhao ne put s’empêcher de crier à haute voix.
Clac !
Cheng Bao leva son pied droit, prêt à donner un coup de pied à cette mouche, mais Feng Yue fut plus rapide : il lui asséna une gifle derrière la tête, le faisant trébucher de trois ou quatre pas avant qu’il ne s’arrête.
« Inutile, ne me fais pas honte. »
Qiao Tianhao se toucha l’arrière de la tête, mais sans s’en soucier outre mesure, il regarda Lin Dong avec excitation : « Maître, une fois dans la ville, je vous emmènerai au Pavillon des Dix Mille Immortels. Les plats et les boissons y sont réputés dans toute la capitale. Plus important encore, les filles qui s’y trouvent, même les servantes, sont toutes plus belles que des fées. Vous oublierez complètement où se trouve le nord, l’est, le sud ou l’ouest. »
Bang !
Yun Lan agita sa manche, et Qiao Tianhao fut projeté en arrière, glissant sur cinq ou six mètres avant de se relever, le visage couvert de poussière. Malgré cela, son visage trahissait une excitation irrépressible. Dans le lieu où il avait vécu pendant plus de vingt ans, il n’hésiterait pas à partager sa joie et son enthousiasme, même s’il devait subir quelques coups ou saigner un peu.
« Idiot, même les plus belles filles n’ont rien à voir avec toi », grogna Feng Yue. En réalité, il n’aimait pas vraiment la capitale ; en fait, c’était l’endroit qu’il détestait le plus. La raison ? Il y avait un palais impérial, et dans ce palais, d’innombrables eunuques.
Le mot « eunuque » n’était pas très glorieux dans le Grand Royaume Han. Feng Yue n’avait pas d’intérêt pour les femmes. En général, plus de 90 % des personnes atteignant le stade mental ne cherchaient pas à se marier ou à avoir des enfants. Mais c’était une chose ; ne pas pouvoir être proche des femmes en était une autre. Arrivé dans cette maudite capitale, on entendait partout des gens parler de tels ou tels eunuques, ce qui le mettait très en colère.
« Vieil homme Feng, tu ne comprends pas. Ce soir, nous passerons la nuit au Pavillon des Dix Mille Immortels. Alors tu sauras ce que signifie « beauté à savourer des yeux ». On ne peut pas la toucher, mais la regarder est déjà un plaisir. » L’excitation de Qiao Tianhao ne semblait pas vouloir disparaître de sitôt. Imitant les gestes habituels de Lin Dong, il haussa un sourcil vers Feng Yue et dit avec générosité : « Ce soir, c’est moi qui invite. Choisissez ce que vous voulez. »

Yun Lan admit sa défaite. Se disputer avec Qiao Tianhao était inutile ; il fallait être ferme. Mais être trop ferme lui semblait exagéré.
Feng Yue asséna une gifle, et Qiao Tianhao tournoya comme une toupie en volant vers la porte de la ville.
« Cheng Bao, emmène Qiao Tianhao, partons ! » Lin Dong se dirigea d’un pas vif vers la porte de la ville.
Cheng Bao s’approcha de Qiao Tianhao, lui assena un coup de couteau dans la nuque pour l’assommer, puis saisit sa jambe droite et le traîna vers la porte de la ville.
En franchissant l’arche de plus de vingt mètres, le paysage s’ouvrit soudainement, révélant une rue animée et pleine de caractère.
Sur la rue, des étals étaient alignés avec soin, tous recouverts de tissu noir, sur lequel étaient disposés en abondance divers matériaux spirituels de toutes les couleurs. Lin Dong étendit son esprit pour examiner ces matériaux ; parmi eux, on trouvait même des matériaux spirituels de sixième niveau.
Dans la ville du comté, même les matériaux spirituels de sixième niveau, dont l’efficacité médicinale était limitée, étaient impossibles à trouver dans toutes les pharmacies de la ville. Qui aurait cru qu’en entrant dans la capitale, on pouvait en voir régulièrement sur les étals de la première rue ? La différence entre la capitale et la ville du comté était vraiment trop grande.
En examinant plus attentivement, Lin Dong ouvrit légèrement la bouche : les vendeurs de ces matériaux spirituels étaient tous des guerriers au stade de l’esprit, dont l’un avait même atteint le septième niveau de ce stade.
Avec une telle force, on pourrait devenir chef d’une petite secte.
Yun Lan, qui était déjà venue dans la capitale une fois, voyant la surprise sur le visage de Lin Dong, expliqua : « Cette rue fait partie des deux rues les plus célèbres pour leurs matériaux spirituels dans la capitale. Ces vendeurs sont tous des guerriers enregistrés au sein de l’Institut d’Évaluation des Guerriers de la capitale. Ils vont parfois dans les montagnes Tianfu à proximité pour collecter des matériaux spirituels, et ceux qu’ils n’utilisent pas, ils les échangent contre des pierres spirituelles. Les magasins situés le long de la rue s’occupent de récupérer les matériaux spirituels inutilisés par les guerriers qui ne veulent pas les vendre sur des étals ; ils les donnent aux pharmacies. Le niveau de ces matériaux est généralement bas, d’un ou deux niveaux inférieur en moyenne à ceux des étals extérieurs. Cependant, les prix pratiqués par les magasins sont plus bas, et le prix de vente est encore inférieur à celui que les guerriers collectent eux-mêmes. »
Lin Dong hocha la tête. Être deux ou trois niveaux supérieur aux pharmacies de la ville du comté, c’était encore acceptable. Sinon, si même sur les étals on pouvait acheter des matériaux spirituels de sixième niveau, cela serait vraiment excessif dans la capitale. Les matériaux spirituels de sixième niveau, dont l’efficacité médicinale était limitée, coûtaient au moins dix mille taels d’argent.

« Si l’on veut des matériaux spirituels de haut niveau, il faut se rendre dans la rue Tianfeng », continua Yun Lan. « Comparée à cette rue, la rue Tianfeng ne vend pas seulement des matériaux spirituels, mais aussi des pilules internes d’animaux spirituels ou des pilules et des armes spirituelles. Leurs prix sont globalement plus bas que ceux des mêmes produits dans d’autres boutiques, mais il faut en acheter de grandes quantités. Dans la rue Tianfeng, de nombreux magasins disposent de matériaux spirituels de septième niveau, ou de pilules et d’armes spirituelles de même niveau, et il est même possible de trouver des matériaux ou des pilules d’aide à la pratique de huitième niveau ou de sixième/ septième niveau. Bien sûr, cela arrive peut-être une fois tous les trois ou cinq ans, en petites quantités, et leurs prix sont exorbitants. »
Lin Dong s’étonna : « D’où viennent ces boutiques avec des matériaux, des pilules et des armes spirituelles de si haut niveau ? »
« Elles prétendent avoir engagé des personnes fortes pour chasser des animaux spirituels ou pour fabriquer des pilules et des armes spirituelles. En réalité, la plupart de ces boutiques sont gérées par de grands ordres religieux », dit Yun Lan en riant. « Notre ordre, le Tianjianzong, possède un magasin nommé Wandan Guizong, spécialisé dans la vente de pilules spirituelles défectueuses ou de matériaux spirituels imparfaits. De temps en temps, on y trouve aussi quelques matériaux ou pilules de haut niveau, généralement en période de faible activité commerciale, afin de se faire connaître. »
« Wandan Guizong ? Ce nom a l’air imposant et élégant, mais il ne ressemble pas vraiment à celui d’un magasin… » Lin Dong fit claquer sa langue, perplexe. « Le Tianweige ne connaît pas cette affaire ? »
« Avec la puissance du Tianweige, il serait impossible de ne pas le découvrir. De plus, la rue Tianfeng a déjà cinq ou six cents ans d’histoire ; il est impossible qu’ils ne soient pas au courant », répondit Yun Lan en secouant la tête.
« Alors pourquoi laisser les grands ordres religieux établir leurs bases sous leur nez ? » Lin Dong était de plus en plus perplexe. « Au pire, en cas de conflit entre la cour impériale et ces ordres, ils pourraient se cacher dans ces boutiques sous prétexte d’acheter des matériaux et des armes spirituelles. Avec trente ou cinquante boutiques, cela suffirait à bouleverser toute la capitale. »
« À ce moment-là, il suffira de fermer ces boutiques », dit Yun Lan en riant. « Pendant les périodes de paix, les grands ordres religieux vendent en grande quantité des matériaux et des pilules spirituelles dans la capitale, ce qui est bénéfique pour les deux parties. »
« Bénéfique ? » Lin Dong était quelque peu perplexe. Un grand nombre de maîtres réunis dans la capitale devraient certainement faire sentir à celui qui règne dans le palais impérial une menace.

Yun Lan expliqua : « La secte peut utiliser les magasins pour échanger les objets spirituels, les pilules spirituelles et les matériaux spirituels dont elle n’a pas besoin contre de l’argent, afin d’acheter des objets spirituels, des pilules spirituelles ou des matériaux spirituels de niveau inférieur qui lui sont utiles. En même temps, les disciples des différentes sectes postés dans ces magasins peuvent se rendre visite les uns les autres et effectuer fréquemment des échanges de biens ; par exemple, notre secte Tianjian, étant une secte de fabrication de pilules, peut utiliser des pilules spirituelles de haut niveau pour échanger contre des objets spirituels de haut niveau ou des matériaux spirituels inutiles auprès d’autres sectes. Échanger sur la rue Tianfeng est bien plus pratique que de le faire avec des grandes sectes situées à proximité de notre secte, et permet d’obtenir plus facilement ce dont on a besoin. »

« Et le Grand Royaume de Han ? » demanda Lin Dong.

« Du côté du Grand Royaume de Han, la présence de tant de guerriers, voire de puissants combattants, dans la capitale représente effectivement une menace non négligeable. Mais tant que la Tour Tianwei surveille correctement la situation, et étant donné que son siège se trouve non loin de la rue Tianfeng, il est possible d’éviter tout problème majeur. Quant aux avantages… » Yun Lan organisa ses pensées avant de continuer : « Les montagnes sacrées et les grands fleuves du Grand Royaume de Han, à l’exception d’une petite partie entre les mains de la Tour Tianwei, sont pour l’essentiel contrôlés par les différentes sectes. On peut dire que les objets spirituels, les matériaux spirituels, les pilules internes, etc., sont également principalement entre les mains des sectes. Les ressources détenues par la Tour Tianwei doivent être utilisées avec soin pour soutenir les guerriers loyaux envers la cour et ceux qui ont la possibilité de devenir puissants. Quant à ceux qui ont moins de talent ou qui préfèrent rester sous la domination du Grand Royaume de Han, ils ne doivent pas non plus être abandonnés ; il est inévitable d’utiliser quelques pilules et objets spirituels de niveau inférieur pour les gagner à notre cause. Or, à part une petite partie fabriquée ou collectée par la Tour Tianwei, la plupart de ces objets proviennent de la rue Tianfeng. »

Lin Dong comprit alors que les différentes sectes obtenaient des objets spirituels et des pilules qu’elles désiraient pour renforcer leur puissance grâce aux échanges sur la rue Tianfeng, tandis que le Grand Royaume de Han achetait en grande quantité ces mêmes objets pour gagner la loyauté de nombreux guerriers et ainsi renforcer sa propre force. Les deux parties semblaient bénéficier mutuellement, mais il était difficile de déterminer qui tirait le plus grand avantage.

« Une fois l’auberge ouverte, nous pourrons y aller jeter un coup d’œil », dit soudain Lin Dong, qui venait d’avoir une bonne idée. Il ajouta avec un sourire : « À ce moment-là, voyons si nous pouvons ouvrir un magasin nous aussi sur la rue Tianfeng. »

Yun Lan demanda : « Tu veux échanger des matériaux spirituels utilisés pour la pratique spirituelle avec d’autres magasins ? »

Lin Dong hocha la tête : « Les fruits Qinglan, les fruits Wan Hong, ainsi que des branches d’arbres Lingyun – nous en avons autant que nous le voulons, et nous pourrons certainement obtenir beaucoup de pilules et de matériaux spirituels utiles pour la pratique. »

Yun Lan secoua la tête : « Le problème, c’est que la Tour Tianwei va certainement enquêter sur un nouveau magasin, et il est probable qu’elle découvre l’auberge Lin. »

Lin Dong sourit : « Nous pouvons rester anonymes. »

« Tu veux dire… » Yun Lan eut une idée : « Faire intervenir le vieux Ding ou le senior Feng ? Dans ce cas, seuls les membres de notre secte Tianjian connaîtront les détails ; même le Pavillon Tianwei aura du mal à découvrir l’auberge Linji. »
Lin Dong hocha la tête et, en regardant Feng Yue à côté de lui, dit avec un sourire : « Senior Feng, seriez-vous intéressé à devenir propriétaire d’une pharmacie ? »
« Peu importe », répondit Feng Yue, peu intéressé, mais puisque c’était Lin Dong qui le proposait, il ne refuserait pas.
Lin Dong claqua des doigts et convainquit le vieux Ding d’apparaître de temps en temps à la pharmacie. Une pharmacie tenue par deux maîtres de premier plan ne susciterait aucune curiosité, même si elle contenait des produits précieux. De plus, avec leur force, ils ne seraient certainement pas suivis par les gens du Pavillon Tianwei en retournant à l’auberge Linji.
Une fois la pharmacie ouverte, les affaires prospéreraient sans doute, et de nombreux ingrédients magiques pour l’entraînement afflueraient. Si ce n’était pas l’urgence de mettre en place l’auberge, et s’ils disposaient encore de fruits Hanfeng suffisants pour un ou deux mois, Ren Qingsong, l’un des trois responsables du service des ingrédients magiques du Pavillon Tianwei, pourrait également fournir beaucoup de matériaux utiles pour l’entraînement. Lin Dong avait même envie d’aller directement rue Tianfeng sur-le-champ.