Chapitre 487 : Invitation au banquet

Après avoir distribué les vingt et une grandes invitations, Lin Dong et Yun Lan retournèrent immédiatement à la cabane au sommet de la montagne. En bas, les vingt et une sectes étaient déjà en émoi. En théorie, pour fonder une secte, il fallait d’abord en construire une ; or, avant cela, il n’y avait eu aucun signe, et soudainement, une nouvelle secte était apparue sur la Montagne du Ciel Vide. Était-ce parce que sa création avait été trop secrète, au point que personne ne l’ait remarquée ?
Cela aurait pu encore aller, mais il s’agissait de plusieurs sectes : il suffisait de montrer ses compétences. Si l’on avait de la force, on pouvait fonder sa propre secte ; la Montagne du Ciel Vide disposait de nombreuses ressources, et l’arrivée d’une autre secte ne devrait pas poser de gros problèmes. Après tout, les ressources ne sont pas concentrées en un seul endroit, mais dispersées un peu partout. Les grandes sectes se contentent généralement de s’emparer des terres et des ressources de meilleure qualité, celles dont elles disposent. Ceux qui sont moins puissants s’approprient moins de terres et des ressources de moindre qualité. Personne ne va envoyer des gens occuper des ressources ailleurs, car sinon, avec une défense faible, ils risquent facilement d’être attaqués par d’autres sectes ; avec une défense forte, ces ressources ne suffisent pas à compenser les pertes.
On peut dire que, à moins qu’une secte ne possède une force absolue lui permettant d’éliminer les sectes environnantes, il n’y a en réalité pas de conflits irréconciliables entre elles. Les guerres éclatent le plus souvent à cause de conflits entre leurs disciples.
Mais cette nouvelle secte est différente : l’adresse indiquée sur les invitations était le sommet de la Montagne du Ciel Vide, l’endroit où se trouvent les meilleures ressources. De plus, en examinant les anciens textes, les grandes sectes découvrirent que le monture utilisée pour livrer les invitations était un oiseau spirituel de neuvième niveau, l’Oiseau Tianpeng.
Un oiseau spirituel de neuvième niveau représente une force proche de celle des maîtres les plus puissants. Même s’il s’agissait d’un animal transmis par le fondateur de la secte, cette seule monture représentait une menace considérable pour les grandes sectes. Après tout, dans toute la Montagne du Ciel Vide, les chefs des grandes sectes étaient au mieux au neuvième niveau de la phase « Xin Ni ». Ils étaient donc inférieurs à l’Oiseau Tianpeng.
Avoir de tels voisins puissants, qui de surcroît occupaient les meilleures ressources, rendait naturellement toutes les sectes du sommet de la montagne nerveuses. En réalité, un oiseau spirituel ou une bête spirituelle apprivoisés de neuvième niveau sont plus importants pour une secte qu’un maître au sommet de sa puissance. Il faut savoir que, bien que les maîtres les plus puissants soient un peu plus forts que les oiseaux ou bêtes spirituels de neuvième niveau, leur espérance de vie ne dépasse pas quelques centaines d’années, ce qui signifie qu’ils ne peuvent protéger leur secte que pendant ce temps. En revanche, les oiseaux ou bêtes spirituels de niveau supérieur à cinq ont une espérance de vie de plusieurs millénaires, et ceux de neuvième niveau peuvent même vivre des dizaines de millénaires.

Ils disposent des meilleures ressources, avec un oiseau spirituel de neuvième niveau servant de talisman à leur secte. Même en partant de zéro, tant que leurs techniques spirituelles ne sont pas trop médiocres, après mille huit cents ans, ils pourront probablement établir un avantage absolu. Plus il y a de disciples puissants, plus les ressources nécessaires augmentent naturellement ; à ce moment-là, ce sera probablement une catastrophe pour les sectes voisines.

Une secte trop grande, la Tour du Pouvoir Céleste ne le permettrait pas, mais dominer simplement le Pic du Ciel Vaste ne dépasse pas les limites. La meilleure preuve en est que, parmi les innombrables montagnes et rivières célèbres du Grand Royaume Han, ces grandes sectes ayant des milliers d’années d’histoire dominent toutes la région.

Après avoir envoyé les invitations, Lin Dong se sentit soulagé, mais les grandes sectes, quant à elles, furent secouées comme par des coups de tonnerre. Alors que l’heure du banquet approchait, les chefs et les anciens de ces sectes, sans se soucier de l’honneur ou des relations hostiles passées, se rendirent un par un dans d’autres sectes pour se rencontrer, puis atteignirent progressivement un consensus.

Vers midi, sur le sommet du Pic du Ciel Vaste, plus de trente grandes tables rondes avaient été disposées dans l’espace devant la cabane en bois. Diverses bêtes spirituelles et matériaux magiques couvraient entièrement ces tables, et des rangées de vins de première qualité s’empilaient, au nombre d’au moins cent jarres.

Une telle ampleur n’avait jamais été vue lors d’un banquet de fondation de secte. En général, lors de la création d’une secte, tout commence à zéro ; bien qu’il ne manque pas d’argent pour construire la secte, on économise à tout prix sur les bêtes spirituelles et les matériaux magiques.

Chacun avait une chaise ; Lin Dong et Yun Lan attendaient tranquillement que quelqu’un vienne.

Dans le ciel, le soleil brûlant, suspendu haut, finit par se placer au centre. Cependant, aucun être humain n’apparaissait autour de l’espace dégagé.

Lin Dong et Yun Lan n’étaient pas pressés. S’ils emmenaient l’oiseau spirituel de neuvième niveau au banquet, ce serait étrange que les vingt et une sectes ne viennent pas en réponse en retardant leur arrivée.

Lorsque le soleil se déplaça vers l’ouest pendant plus d’une demi-heure, d’innombrables silhouettes apparurent soudain juste devant eux.

S’ils ne venaient pas, c’était déjà ça ; mais une fois arrivés, ils étaient au nombre de plusieurs centaines.

Un par un, ils volèrent comme des éclairs, et en un instant, ces centaines de personnes furent tous là.

Lin Dong se leva, s’inclina devant la foule et dit en souriant : « Pour la fondation de la Secte du Ciel Dominateur, merci à tous les aînés d’être venus témoigner ! »

« Que ce soit un témoignage ou non, c’est encore à voir », dit froidement un vieil homme au visage pâle et sans moustache : « Les chefs et les anciens des vingt et une sectes du Pic du Ciel Vaste sont réunis ici. Le chef de la Secte du Ciel Dominateur ne refusera sûrement pas de se montrer, n’est-ce pas ? »

« C’est bien moi, le chef de la Secte du Ciel Dominateur », répondit Lin Dong d’un ton détaché.

« C’est toi ? »

Ceux qui étaient montés au sommet étaient tous des chefs et des anciens de grandes sectes ; avec leur calme habituel, ils ne purent s’empêcher de montrer leur surprise.

Trop jeune !

La plupart de ceux qui fondent une secte ont dépassé soixante-dix ans, et leur force doit au moins atteindre le cinquième niveau de la période du Renversement du Cœur. Il faut savoir que le début de la création d’une secte correspond à la période où sa force est la plus faible ; sans un maître fort au cinquième niveau de cette période, sa destruction est presque inévitable. Dans un endroit comme le Pic du Grand Ciel, pour fonder une secte, il faut atteindre au moins le septième ou huitième niveau de cette période. Sinon, même si le Pic du Grand Ciel est une secte, elle n’hésitera pas à envoyer quelques anciens pour anéantir facilement cette nouvelle secte.

Ce n’est qu’en atteignant le septième ou huitième niveau de la période du Renversement du Cœur, et avec la force des anciens des différentes sectes, qu’il devient nécessaire de payer un certain prix pour tuer quelqu’un. En cas de blessures, à moins que les différentes sectes ne s’accordent, personne ne souhaite subir des pertes tout en profitant aux dépens des autres.

Celui qui se tient devant nous ne semble en aucun cas être quelqu’un capable d’atteindre le cinquième niveau de cette période.

Bien sûr, même ceux qui ne croient pas le font utiliser leur énergie spirituelle pour explorer mentalement, ce qui augmente encore davantage l’étonnement du groupe.

L’un est au septième niveau, l’autre au huitième niveau de la période du Renversement du Cœur, et tous deux ont moins de trente ans.

Un tel talent dépasse de loin ce qu’on peut qualifier de remarquable. Chacun d’eux, pris individuellement, est une présence si redoutable qu’aucune grande secte, même dirigée par un maître fort, n’oserait s’en prendre à eux, sauf en cas de conflit majeur.

Sinon, s’ils ne sont pas tués sur place, avec le temps, leur force et leur âge finiront par les hisser au rang de maîtres forts. À ce moment-là, cela causera certainement de graves problèmes à leurs sectes.

Le vieil homme au visage impassible est manifestement le porte-parole désigné par les grandes sectes. Il s’inclina devant Lin Dong et Yun Lan et demanda : « Je me demande à qui vous avez appris votre art ? »

« Ce n’est pas approprié de le dire », répondit Lin Dong en souriant.

Tout le monde hésita. Celui qui a pu former de tels disciples est très probablement un maître fort. Mais il est aussi possible que ces deux-là aient acquis leur force grâce à une aventure extraordinaire ; après tout, les maîtres forts sont rares, et il n’est pas facile d’en rencontrer un. En revanche, il y a beaucoup de maîtres forts morts.

Par rapport à cela, la possibilité qu’ils soient tous tombés par hasard dans un précipice, au pied duquel se trouve le lieu de transformation d’un maître fort, et qu’ils aient capturé par hasard l’oiseau Tianpeng élevé par ce maître, avant d’obtenir les pilules et techniques spirituelles laissées par lui, est encore plus plausible.

Ce qui trouble tout le monde, c’est que la possibilité qu’ils aient un maître fort indifférent à la gloire et à la richesse n’est pas non plus nulle.

Deux génies et un oiseau Tianpeng, qui plus est, fondant une secte au sommet d’une montagne : ce n’est plus un simple conflit pour s’emparer de quelques artefacts spirituels ou tuer quelques disciples, mais cela concerne l’avenir même de toutes les sectes.

Ce qui hésitait les chefs et les anciens des différentes sectes, c’était le fait que, avec seulement deux génies et un oiseau Tianpeng, il ne serait pas trop difficile pour ces sectes, une fois d’accord, de les encercler et de les anéantir à n’importe quel prix pour ne laisser que les deux personnes et l’oiseau. Mais s’il y avait en plus un guerrier au sommet de sa puissance, cela accélérerait encore la destruction de ces sectes. Si rien d’autre ne fonctionnait, il valait mieux tout simplement déménager la secte ailleurs ; bien que ce fût humiliant, il fallait reconstruire sa réputation pour recruter de nouveaux disciples, ce qui était toujours mieux que d’être en conflit avec un tel guerrier.

Le guerrier au sommet de sa puissance le plus redoutable n’était pas celui qui avait d’innombrables disciples, ni celui qui possédait la force la plus grande, mais plutôt celui qui n’avait ni secte ni disciple, voire pas même la moitié d’un disciple. Même la Tour du Pouvoir Céleste hésitait à l’affronter, sans parler des sectes qui ne comptaient aucun guerrier de ce calibre.

Lin Dong observa tranquillement l’expression des gens pendant un moment, puis s’adressa aux trente ou quatre grandes tables en disant : « Mes aînés, asseyez-vous, s’il vous plaît ! »

« À mon avis, commençons d’abord par la cérémonie ! Je souhaite encore apprendre quelques techniques auprès de vous, monsieur ; j’espère que vous serez clément envers moi », dit un vieil homme au visage pâle et sans moustache.

Les autres acquiescèrent. Parmi eux, beaucoup étaient plus forts que le vieil homme, et d’autres avaient un statut plus élevé, mais c’est ce dernier qui avait été choisi comme chef temporaire, car il était un sage célèbre dans la Montagne du Grand Ciel, voire dans toute la région.

Les paroles du vieil homme firent prendre conscience à tous. Selon les règles non écrites de la fondation d’une secte, s’asseoir signifiait avoir déjà accepté la création de la Secte Yu Tian, un résultat que personne ne voulait voir. On ne pouvait pas se résigner sans même essayer ; l’honneur était une affaire secondaire comparé au risque que une secte au potentiel énorme se développe juste au-dessus de soi.

Les paroles du vieil homme rappelèrent aux gens que, selon les règles, lors de la cérémonie de fondation, les autres sectes pouvaient attaquer une par une. Les deux personnes les plus fortes n’étaient qu’au huitième niveau de la phase Xin Ni, tandis que les chefs des deux grandes sectes de la Montagne du Grand Ciel possédaient tous la force du neuvième niveau de cette même phase.

S’il y avait un guerrier au sommet de sa puissance de l’autre côté, il faudrait se montrer et agir pour fonder la secte ; sinon, on pouvait facilement les tuer sans pitié avant de les attaquer tous ensemble.

L’expression des gens était un régal pour les yeux de Lin Dong, comme si on lui offrait un oreiller pour s’endormir.

En ne faisant pas apparaître le vieil Ding ni Feng Yue, et même en n’envoyant personne à l’avance pour construire la secte, Lin Dong visait justement à pousser ces sectes à intervenir pour entraver la fondation.

Seul un combat en série, où chacun doit rivaliser d’une seule fois avec les meilleurs experts des grandes sectes, peut conférer à la secte Yu Tian une puissante capacité de dissuasion. Si en plus le vieil Ding et Feng Yue apparaissaient pour montrer une partie de la force des maîtres les plus élevés, il est probable que plus personne n’oserait ramasser les matériaux spirituels de niveau neuf utilisés pour l’entraînement, même jetés devant les boutiques de la rue Tian Feng.
Arrivé sur la clairière, Lin Dong sortit d’un meuble mobile un énorme tambour haut de quatre à cinq mètres, puis il prit entre ses mains un marteau de tambour d’environ un mètre de long.
Ce marteau avait été créé à l’avance par Lin Dong en utilisant le tabouret Ruyi.