Chapitre 493 : Achèvement du bâtiment en bois

Lorsque les cinquante coups restants furent frappés, des échos incessants résonnèrent dans toute la montagne Da Kong Feng. Les chefs et anciens des différentes sectes avaient les tympans qui bourdonnaient et voyaient des étoiles.
Lin Dong n’était pas en meilleure situation : se trouvant près des grands tambours, il entendait un bourdonnement dans ses oreilles, comme si d’innombrables mouches battaient des ailes à ses côtés. Malgré cela, son cœur continuait de bouillonner, une excitation envahissait tout son corps, et son sang semblait se concentrer dans sa poitrine.
« La secte Yu Tian est officiellement fondée ! »
Avec un cri puissant, Lin Dong posa le marteau et se redressa. Son regard perçant balaya les visages des chefs et anciens des différentes sectes. Partout où il passait, personne n’osait le regarder en face et détournait instinctivement les yeux.
« Mesdames et messieurs, veuillez vous asseoir ! »
Lin Dong s’exprima d’une voix forte, empreinte d’une autorité incontestable.
Bien que mécontents du ton de Lin Dong, les chefs et anciens des différentes sectes, incapables de résister à son regard, firent tous un pas en arrière.
Lin Dong s’assit lentement à la table circulaire située en haut. Yun Lan s’approcha gracieusement et s’assit à ses côtés.
« Mes prédécesseurs, veuillez m’excuser ! »
Lin Dong tendit la main droite, balayant du regard les trente tables rondes, et adopta un ton un peu plus poli.
« Veuillez vous asseoir ! »
Les chefs et anciens des différentes sectes cessèrent de résister. La fondation de la secte Yu Tian était désormais inévitable ; il n’y avait donc pas lieu d’ajouter des complications. En terminant rapidement le banquet, ils pourraient retourner discuter de ce qu’il fallait faire.
Bientôt, plus de quatre cents chefs et anciens s’assirent autour des trente tables rondes. À première vue, il manquait encore de nombreuses chaises. Heureusement, certains anciens aimaient stocker toutes sortes d’objets dans leurs bagues spirituelles de stockage, parmi lesquels on trouvait des bancs et des chaises en bois ; en se serrant, on pouvait quand même tous s’y installer.
Seule la table de Lin Dong était vide, avec seulement lui et Yun Lan. En théorie, c’était à eux d’inviter les chefs des autres sectes à cette table, mais Lin Dong ne le fit pas, et ces derniers ne vinrent pas non plus de leur propre initiative. Ils comprenaient tous que si la décision finale était de se battre, il n’y avait absolument pas besoin de se lier d’amitié, car ce serait une lutte à mort.
Si la décision finale était de coopérer, les vingt et une sectes restantes devraient alors s’unir pour freiner autant que possible le développement de la secte Yu Tian. Si cela échouait, elles devraient toutes déménager, sinon, lorsque leurs ressources seraient épuisées, elles n’auraient d’autre choix que de disparaître.
En somme, quel que soit le résultat, il n’y avait aucune raison de partager un repas ensemble dans une atmosphère joyeuse.
C’est pourquoi, une fois que tout le monde fut assis, personne ne félicita Lin Dong pour la fondation de sa secte.

Lin Dong restait calme, un léger sourire aux lèvres. Lorsque tout le monde fut prêt et que le sommet bruyant sombra peu à peu dans le silence, il ne prit pas la cruche de vin déjà gelée, mais se tourna de manière inattendue.
« Grand Ancien, Second Ancien, ainsi que tous les voisins réunis ici, venez également vous joindre à nous ! »
Bang…
Le silence, péniblement retrouvé, explosa de nouveau en un instant.
Grand Ancien, Second Ancien ?
Tous les chefs de secte et anciens furent profondément troublés, leurs regards se tournant tous vers Yun Lan. Ils pensaient depuis toujours que le Grand Ancien de cette secte, l’Empire Céleste, devait être Yun Lan.
La raison en était sans aucun doute sa puissance : elle était déjà à l’étape huit de la période du Cœur Inverse, ce qui la plaçait d’un niveau au-dessus de Lin Dong, le chef de la secte. Le fait qu’elle ne occupe pas la position de chef pouvait encore s’expliquer par leur égalité. Mais si elle abandonnait même les postes de Grand Ancien et de Second Ancien, la seule explication possible était que ces deux anciens, qui n’étaient jamais apparus, étaient leurs aînés.
Un oncle ou un tuteur !
Un oncle ou un tuteur n’était pas nécessairement plus fort que son neveu, mais cela signifiait qu’il existait une autre puissance derrière l’Empire Céleste.
Cette puissance pouvait être modeste, mais elle était capable de fournir de nombreux objets spirituels de niveau neuf et des pilules spirituelles de niveau neuf sans même ciller, ce qui indiquait une force considérable. Même sans atteindre l’étape sept ou huit de la période du Cœur Inverse, elle devait au moins être à l’étape cinq ou plus. Si en plus elle consommait ces pilules spirituelles de niveau neuf qui permettaient d’améliorer instantanément sa force, cela signifiait que l’Empire Céleste pouvait non seulement disposer en permanence de deux individus proches du sommet de leur puissance, mais très probablement de trois, quatre, cinq… voire plus.
Cet événement fit reculer davantage les chefs de secte et les anciens.
Dans la cabane en bois, la porte grinça, telle une cithare incrustée dans le cœur de tous, faisant s’accélérer brusquement leur rythme cardiaque.
Presque tous ceux qui étaient venus avaient exploré mentalement cette cabane. Ils n’y avaient détecté aucune présence. S’il y avait quelqu’un à l’intérieur, cela signifierait-il que cette personne était si puissante qu’ils ne pouvaient pas la détecter ?
Qui d’autre pourrait échapper à la détection même de ceux atteints de l’étape neuf de la période du Cœur Inverse ?
D’innombrables regards se tournèrent de Yun Lan vers la porte en bois. Des respirations tendues résonnaient sans cesse sur le sommet désert. Derrière cette porte, on aurait dit qu’un démon effrayant allait sortir, les empêchant de respirer, faisant battre leur cœur comme des tambours.
Bang…

Au moment où le vieil homme au chaudron apparut à l’entrée, tenant un jarre de vin, tout le sommet de la montagne fut envahi par la panique. Tous se levèrent nerveusement ; les chaises en bois frottaient contre les rochers, émettant soit des bruits stridents, soit s’effondrant avec un claquement.
« La secte Yu Tian… il existe vraiment des guerriers au sommet de leur art… »
Hao Qingfeng et Zhang Quanyue sentirent leur bouche devenir amère. Sans parler des chefs et anciens des autres sectes, même eux, chefs de grandes sectes, étaient terrifiés, oubliant complètement l’idée de s’allier pour anéantir la secte Yu Tian.
Glu glu…
Le vieil homme au chaudron but quelques gorgées, puis avança en titubant, suivi de loin par Feng Yue, qui mâchait des piments Tianfeng.
L’apparence des deux hommes n’était pas reluisante, mais la pression qu’ils exerçaient sur tous augmentait à mesure qu’ils s’approchaient.
Des guerriers au sommet de leur art !
Les chefs et anciens des vingt et une sectes n’en avaient jamais vu un seul de toute leur vie, et pourtant, ils en voyaient deux en même temps. Quelle chose effrayante !
Lorsque le vieil homme au chaudron et Feng Yue s’assirent, même Hao Qingfeng et Zhang Quanyue n’osaient plus respirer bruyamment.
Deux guerriers au sommet de leur art unis représentaient une menace si grande que même la Tour Tianwei n’osait plus les contrarier. Même la Tour Tianwei, à moins que son pouvoir impérial ne soit menacé ou que la situation ne dépasse son contrôle, devait éviter de les provoquer.
Ces deux hommes, ensemble, constituaient une menace redoutable.
« La nourriture et le vin sont déjà froids ; ils doivent être sans goût, deuxième ancien ! » Lin Dong tourna son regard vers Feng Yue.
Feng Yue, assis calmement sur sa chaise en bois, fit un geste de la main ; en un instant, les glaçons sur les plus de trente grandes tables se mirent à fondre rapidement, et une vapeur blanche commença à s’élever.
Faire fondre la glace et réchauffer la nourriture sans affecter ceux qui étaient assis, c’était quelque chose que presque tout le monde pouvait faire. Mais le faire simultanément pour plus de trente tables, c’était une prouesse dont personne n’était sûr.
Une telle maîtrise était si exceptionnelle que les chefs et anciens, ne sachant que répondre, se taisaient complètement.
Personne n’osait parler, pas même Hao Qingfeng et Zhang Quanyue, car aucun d’eux ne connaissait vraiment le tempérament de ces deux guerriers au sommet de leur art. Qui sait si une parole pourrait les offenser, ou s’ils détruiraient une secte entière pour une simple phrase ?
Les guerriers au sommet de leur art se trouvaient au sommet, presque sans prédateurs. Sauf dans le monde profane, ils n’avaient pas besoin de maîtriser leur tempérament. Faire ce qu’ils voulaient était leur droit dans ce monde martial où seul le plus fort survit.

« Aujourd’hui est le grand jour de la fondation de notre secte Yutian. Je remercie tous ceux qui sont venus assister et témoigner de cette cérémonie », dit Lin Dong en prenant son verre et en le levant haut : « Lin Dong porte un toast à tous. »
Deux guerriers au sommet de leur art durent se contenter des postes de grand ancien et de deuxième ancien, sans pouvoir devenir les très hauts anciens du secte Yutian. Le chef de ce secte, Lin Dong, portait un toast ; que ce fût sincère ou non, qui oserait refuser ? Un par un, ils se levèrent, les jambes tremblantes, forçant un sourire peu naturel pour lever leur verre en direction de Lin Dong.
Finalement, personne ne parla.
Lin Dong but d’un trait en souriant, s’assit lentement, prit des baguettes et invita chaleureusement tout le monde : « Mangez, mangez ! Tout cela a été soigneusement préparé par Lin Dong. »
Soudain, les chefs de secte et les anciens semblèrent trouver un moyen de mettre fin à cette situation insupportable.
Une fois tous ces plats engloutis, sans rien laisser, la fête ne devait-elle pas se terminer ?
En temps normal, rencontrer des guerriers au sommet de leur art était une raison de se vanter. Mais dans ces circonstances, personne ne se souciait de savoir si boire et manger avec deux tels guerriers pourrait rehausser son statut. Ils ne voulaient qu’une chose : ne pas provoquer ces deux guerriers et retourner sains et saufs dans leur secte.
Ce repas fut animé, mais aussi très solitaire. Tout le monde mangeait et buvait sans relâche ; plus de cent jarres de vin et des dizaines de délices faits à partir d’animaux spirituels ne laissaient aucune saveur dans leur bouche. C’était comme de l’eau claire, comme de la cire à mâcher ; chacun se demandait seulement quand ce repas prendrait fin.
La lune brillait haut dans le ciel. La table pleine de plats et les centaines de jarres de vin furent finalement englouties. Les chefs de secte et les anciens regardèrent Lin Dong avec des yeux brillants.
Une fois la tâche accomplie, Lin Dong voulait également partir rapidement, alors il ne déçut personne. Après quelques mots de remerciement, il laissa entendre que la réception pouvait se terminer. Les chefs de secte et les anciens, comme libérés d’un grand poids, se levèrent un à un pour prendre congé.
Lorsque tout le monde fut parti et que les restes furent entassés dans le comptoir mobile, les quatre hommes de Lin Dong retournèrent également à la capitale par la porte de transport.
Dans la cour arrière, Ma Chun était assis sur un banc de pierre, laissant la lumière lunaire éclairer son visage sombre.
Cette scène fit immédiatement penser à Lin Dong au bâtiment en bois à cinq étages d’à côté.
Lorsque les quatre hommes de Lin Dong sortirent de la pièce aux fournitures, Ma Chun s’empressa d’aller saluer le vieil Ding et Feng Yue, puis regarda Lin Dong, hésitant à parler.
« C’est prêt ? » demanda Lin Dong.
Ma Chun hocha vigoureusement la tête et dit entre ses dents : « Des centaines de menuisiers travaillaient d’arrache-pied ; ce serait étrange que ce ne soit pas prêt. »

« Avez-vous découvert quelque chose ? » sourit Lin Dong. L’attitude de Ma Chun lui permettait d’être sûr à cent pour cent : le bâtiment en bois d’à côté, quelle que soit sa taille ou son aménagement, était identique à l’auberge Lin Ji.
Ma Chun expliqua : « Les propriétaires des meilleurs restaurants ne sont pas des gens ordinaires ; presque chacun a montré des méthodes impressionnantes. Il y a aussi trois ou quatre personnes qui ont l’habitude d’utiliser des stratagèmes ingénieux, mais on ne peut pas exclure que d’autres en utilisent également. »
Lin Dong resta silencieux. En une journée, il n’avait pas pensé pouvoir trouver quoi que ce soit d’utile. Mais le bâtiment en bois d’à côté était déjà terminé et son ouverture était imminente ; il fallait donc résoudre le problème le plus rapidement possible.