Chapitre 3 : Une compréhension mutuelle

« Mahagumi, combien de réserves restent à Murey ? Combien de temps cela peut-il durer ? » demanda enfin Komer après un long silence.
« Elles sont presque épuisées. Les marchands de Mascate ne leur ont apporté de vivres qu’il y a deux semaines. Ils ont alors envoyé tous les minerais et le charbon qu’ils avaient pu rassembler, ainsi que tout ce qui pouvait être mis en gage. Mais deux semaines, c’est déjà leur limite. La production là-bas est légèrement meilleure que celle de Banasha et Izmel, donc ce chevalier Carrera a plus d’assurance que Woodhard et Mizal. Cependant, sous l’exploitation délibérée des marchands de Mascate, il est lui aussi au bord de l’impasse. Je crois qu’ils seront obligés de venir nous voir d’ici trois jours », répondit Mahagumi avec assurance. Avec la coopération active des marchands de Mascate, Murey aurait peut-être pu tenir plus longtemps, mais Mahagumi ne le permettait pas ; ainsi, le chevalier Carrera n’avait d’autre choix que de se retrouver sans issue.
« Très bien. Puisque Woodhard et Mizal ont déjà montré leur volonté de se soumettre, inutile d’être trop prétentieux. Dès que Banasha et Izmel se rendront, Murey ne pourra plus tenir debout. La dernière fois, nous n’avons pas vu ce chevalier Carrera ; cette fois, j’aimerais vraiment savoir quelle mesure de bonté se cache dans le cœur de ce chevalier de l’Ordre de la Charité », dit Komer avec un léger sourire.
Carrera était venu à Ugru avec des sentiments mitigés. Après avoir vu l’ordre de Mando et la prospérité de Mascate, en arrivant au cœur du Caucase – Ugru –, il dut admettre avec amertume que tout ce qu’il avait accompli à Murey était loin de pouvoir rivaliser avec ce seigneur mystérieux. Bien qu’il ait fait de son mieux, Murey était inévitablement destiné à s’effondrer. L’absence d’approvisionnement en vivres n’était pas de sa faute, mais c’était son incapacité qui avait causé cette situation.
Regardant Mando, qui, en seulement deux ou trois mois, était devenu un endroit ordonné, où les mines de charbon et de fer avaient repris leur activité, voire prospéraient davantage, attirant comme un aimant les habitants de Murey et d’autres régions de Leon, on voyait que, bien que les vivres et autres biens de première nécessité ne soient pas encore abondants, la situation y était bien différente de celle de Murey.

Sa venue à Ugrukarera était également due à une situation désespérée. Auparavant, tant qu’il y avait de la nourriture, son autorité restait relativement bonne. Mais maintenant, en l’absence d’aide alimentaire, l’humeur de la population devient instable, et de plus en plus de gens fuient, y compris au sein de l’armée. Bien qu’il ait tenté de relancer la production de certaines mines, l’efficacité est extrêmement faible, et les mineurs sont profondément mécontents, se demandant pourquoi certains peuvent manger sans travailler tandis qu’eux doivent le faire.

Ce mécontentement se reflète également dans l’ordre public de la région de Mure. Beaucoup ne voient pas les efforts des mineurs de Mando, mais seulement l’amélioration de leur vie. Le regard des gens envers lui devient de plus en plus étrange. S’il n’y avait pas la certaine autorité de Sora parmi ces demi-orques, il lui serait probablement impossible de maîtriser seuls ces soldats demi-orques affamés.

Karrella sait que ce voyage risque de faire disparaître tous ses efforts précédents. Le destin l’a ainsi placé, et il n’y peut rien. L’Ordre de la Miséricorde devra continuer à vivre dans la clandestinité, sans jamais pouvoir faire connaître ouvertement ses idées. Il est même moins reconnu que la Secte des Ténèbres, qui peut au moins diffuser ses doctrines de manière semi-ouverte dans quelques pays du sud. L’Ordre de la Miséricorde n’est ni reconnu par la société séculière ni toléré par l’Église de la Lumière. Si les choses continuent ainsi, ses principes de bienfaisance finiront par être oubliés.

C’est pour cette raison qu’il a pris le risque de se rendre à Leon, la région la plus chaotique, sous un faux nom, dans l’espoir de diffuser progressivement les doctrines de l’Ordre de la Miséricorde parmi ces demi-orques, que les humains ne considèrent pas comme leurs semblables, afin qu’ils acceptent ses idéaux. Pour sortir de l’ombre de l’Église de la Lumière, l’Ordre doit trouver une autre voie. Mais il ne s’attendait pas à ce que ce chemin soit si difficile, et qu’il y ait tant d’obstacles à gagner le soutien de ces demi-orques aux esprits simples. Même pour résoudre simplement leurs problèmes de survie, il a dû faire preuve d’une grande ingéniosité sans pour autant y parvenir. Il semble donc qu’il ne soit pas un prédicateur compétent, sinon il aurait pu surmonter de telles petites difficultés.

En y pensant, Carrera ne put s’empêcher de ressentir une grande curiosité à l’égard du seigneur caucasien qu’il allait bientôt rencontrer. D’après ce qu’il savait, ce baron était arrivé dans le Caucase, alors dans une situation encore plus désastreuse que Lyon, presque aussi dépourvu de ressources que lui, mais il avait réussi, en moins d’un an, à provoquer des changements radicaux dans la région ; dire que les choses y évoluaient à un rythme effréné n’était pas exagéré. En voyant ce paysage animé et prospère, pouvait-on imaginer qu’il s’agissait autrefois d’un petit village comptant seulement un ou deux mille habitants ?

On disait également que ce baron entretenait de mauvaises relations avec son seigneur direct et était plutôt froid envers l’Église de la Lumière ; il semblait donc être une personne au caractère plutôt rebelle. Si quelqu’un d’aussi indépendant pouvait adhérer aux principes de l’Ordre du Salut, ce serait vraiment une chose réjouissante. Carrera imaginait avec un peu d’illusion le souverain caucasien qu’il allait rencontrer.

Carrera n’avait jamais rencontré quelqu’un d’aussi vif d’esprit ; l’autre lui avait causé tant de surprises : de sa propre situation à la détresse actuelle de Murey, de la psychologie des demi-orques aux perspectives de Lyon, des mesures que la région d’Homère pourrait prendre à la faisabilité des « Édits d’Utrecht » du royaume de Nicée. L’attitude de cet homme envers lui, comme s’il était un ami proche, fit presque croire à Carrera que l’autre était également membre ou partisan de l’Ordre du Salut. Mais la raison lui disait de ne faire confiance à personne facilement, même si ses paroles étaient brillantes.

Komer, quant à lui, ressentait un grand respect pour ce chevalier généreux. À ses yeux, M. Carrera devait être un véritable chevalier, dont les principes étaient parfaitement incarnés. Le fait que ce chevalier ait pu voyager sur de longues distances jusqu’aux contrées sauvages pour défendre ses croyances prouvait sans aucun doute sa noblesse de caractère. De plus, il comprenait que puisque l’Ordre du Salut pouvait envoyer un tel chevalier à Lyon pour y jouer un rôle clé, cet homme n’était certainement pas du genre rigide et obstiné, ce qui renforçait encore l’affection de Komer pour lui.

Le café sur la table était un produit importé du Sud, dont le parfum subtil flottait autour des deux hommes, semblant symboliser leur état d’esprit actuel : cette harmonie et cette sérénité que Carrera n’avait pas ressenties depuis longtemps. Le baron aux traits délicats devant lui semblait attendre qu’il prenne la parole.