Chapitre onze : La chevalerie de Rema

« Seigneur, ces deux-là nous suivent depuis trois jours déjà. Quand nous allons vite, ils vont vite ; quand nous ralentissons, ils ralentissent aussi. N’est-ce pas trop évident ? » Sous l’insistance de Komer, Fran abandonna finalement ce titre humiliant pour son maître et adopta une formule plus neutre : « Seigneur ». Cela irrita quelque peu Komer : un seigneur du Caucase, un simple baron, méritait-il vraiment d’être appelé ainsi ? Mais il ne refusa pas.
« Ce n’est pas grave, laissons-les nous suivre. N’ont-ils pas fait la même chose ces deux ou trois mois ? » Komer garda un visage impassible, feignant l’indifférence.
« Euh, deux ou trois mois ? Que font ces types ? Pourquoi te suivent-ils ? » demanda Ilot, perplexe. « Serait-ce vraiment le grand-duc Philippe… ? »
« Ha ha, Ilot, tu te trompes. Comment le grand-duc pourrait-il avoir des comportements aussi puérils ? S’il voulait vraiment s’en prendre à nous, ce serait un jeu d’enfant. Pourquoi utiliser de tels moyens ? » Son cheval robuste avançait calmement sur la route. Komer prit une profonde inspiration : l’air frais des plaines de Bussen, cette réserve de nourriture, semblait empli d’une odeur de pain, donnant une sensation de chaleur. « Te souviens-tu de l’incident au Rose Salon ? C’étaient eux ! »
« Ah ? La chevalerie de Rema ? Pourquoi ? Chef, qu’as-tu bien pu faire pour les provoquer ? » s’exclama Ilot, stupéfait. Si c’était bien la chevalerie de Rema, suivre Komer depuis deux ou trois mois était vraiment incroyable. Comment ces chevaliers renommés pourraient-ils s’acharner ainsi sur lui ? « Komer, n’as-tu pas de nouveau récidivé, en détruisant la virginité de la fille d’un grand personnage ? »
Un sourire vicieux apparut sur le visage d’Ilot. Un tel sourire, sur le visage d’un homme grand et imposant vêtu d’une armure de chevalier, était particulièrement choquant. Même le visage déjà large d’Ilot parut soudain vulgaire.

« Ça suffit, Ilot, arrête de dire n’importe quoi. Les chevaliers de Rema m’apprécient, c’est leur liberté. Dans ce monde, les forts ont toujours certains privilèges. Très bien, qu’ils viennent avec nous. Il ne faudra pas longtemps avant que nous ne traversions la Grande Forêt de Greenland. Je pense que lorsque nous rencontrerons des difficultés, les chevaliers dévoués au service des autres défendront certainement l’esprit chevaleresque, et ils deviendront notre plus grand soutien. » Komer restait d’un calme absolu, comme si tous les dangers et problèmes semblaient extrêmement simples à ses yeux. Cette aisance le rendait admirable aux yeux de Puber et d’Ilot. Cependant, s’ils avaient su que ce chef apparemment serein était en réalité très anxieux, ils n’auraient peut-être pas pensé ainsi.

Des chevaliers de Rema ? Fran, qui suivait toujours les trois, fut stupéfait. Il n’aurait jamais imaginé que leur seigneur ait des liens avec l’illustre ordre des chevaliers de Rema, réputé dans tout le continent, et il semblait même que les deux parties ne s’entendaient pas très bien. Ce maître avait vraiment le don de se mettre dans des ennuis. D’abord, il s’était attiré les foudres du seigneur de la région d’Homer, puis avait été exilé dans le Caucase, un endroit maudit, et maintenant il était sur le radar de l’un des trois grands ordres chevaleresques de la Religion de la Lumière, avec même des gens chargés de le surveiller. Vraiment digne du titre de « fort » ! Fran ne put que sourire amèrement intérieurement. Ces deux-là n’étaient vraiment pas faits pour être des éclaireurs, et ils ne semblaient même pas vouloir cacher leurs déplacements. Leurs têtes orgueilleuses restaient toujours tournées vers l’avant, dans une posture de chevalier parfaite, ce qui provoquait chez Fran un profond mépris. Puisqu’ils étaient là pour espionner, autant qu’ils se montrent ouvertement : ils pourraient ainsi saluer tout le monde et avoir un compagnon de conversation en chemin.

« Baoling, va inviter ces deux-là à venir. De toute façon, notre destination est le Caucase. Pourquoi ne pas les inviter à voyager avec nous ? Ainsi, nous pourrons nous tenir mutuellement compagnie et discuter pour passer le temps. » Ses paroles enjouées semblaient deviner les pensées de Fran. Komer parlait avec un sourire. Peut-être que cela rendrait le voyage plus agréable et intéressant. Puisqu’ils étaient là, autant leur donner plus d’occasions de se connaître, afin qu’il puisse également en apprendre davantage sur eux et découvrir pourquoi ils s’accrochaient constamment à lui. En réalité, Komer avait déjà compris la gravité des ennuis causés par le cadavre dans son sac cosmique. Mais plus c’était le cas, plus il désirait ardemment que les chevaliers de Rema accordent de l’importance à cet objet, car c’était là le seul moyen de montrer pleinement sa valeur.

Lorsque le jeune homme au visage simple invita poliment les deux personnes restées à une distance d’un li à rejoindre le groupe, ces dernières furent quelque peu perplexes. À leurs yeux, puisque c’était le chef du groupe qui avait désigné ces suspects, ils devaient certainement chercher à les éviter autant que possible, comme le chef l’avait indiqué en partant : il suffisait de rester vigilant, car le renard finirait bien par montrer sa queue. Ils n’avaient cependant jamais imaginé que le renard oserait les inviter à voyager avec lui, ce qui montrait une mépris évident envers eux.

Les deux chevaliers échangèrent un regard et hochèrent la tête. Puisque le voile était levé, il n’y avait plus besoin de maintenir cette hypocrisie de façade. Déjà irrités par ce comportement furtif, ils décidèrent d’aller plus loin afin de découvrir qui se cachait derrière tout cela.

Lorsqu’il sentit l’arrivée des deux chevaliers, Komer, qui arborait un sourire constant, ne put s’empêcher de frissonner. L’énergie sacrée innée de ces derniers exerçait une pression sur l’esprit sombre caché au fond de son être. Cette force, que les pratiquants appellent l’énergie sacrée de la lumière, provoqua en Komer un sentiment d’inconfort. Bien sûr, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils puissent le maîtriser, mais cette incompatibilité totale le rendit encore plus prudent. Ce sentiment subtil provenant du fond de l’âme est facilement perceptible, et il était évident que ces deux hommes n’étaient pas comme les deux guerriers rencontrés au salon du vin aux roses. S’ils avaient été eux, Komer n’aurait peut-être pas eu le courage de rester longtemps en leur compagnie.

« Bonjour, mon ami et moi nous dirigeons vers le Caucase du Sud. Le chemin est long et difficile. Je vois que vous aussi, vous semblez en voyage lointain. Seriez-vous également en route vers le sud ? Si c’est le cas, pourquoi ne pas voyager ensemble pour nous protéger mutuellement ? Qu’en dites-vous ? »

Cette invitation polie rendit les deux chevaliers méfiants incrédules : comment croire que ces personnes étaient bien celles qu’ils surveillaient ? S’agissait-il d’une provocation ou d’une véritable ignorance ? Le chevalier en tête réfléchit un instant avant d’accepter l’invitation, ou plutôt le défi, de Komer : « Très bien. Nous avions justement l’intention de voyager dans le sud. C’est un grand honneur d’être invités par le baron. Je suis le chevalier Green de l’ordre des chevaliers de Rama de l’Église de la Lumière. Voici mon compagnon, le chevalier Mare. »

Il ressentit également l’aura émanant des personnes à ses côtés, mais les deux chevaliers ne s’en soucièrent pas. Le guerrier d’âge mûr, bien que plein de volonté de combattre, montrait clairement des signes de faiblesse physique, comme s’il avait subi une grave blessure dont il n’était pas encore remis ; quant au jeune homme, bien qu’il portât une armure et une épée, il n’était manifestement qu’un simple guerrier, loin d’avoir la force de défier ces deux-là. En revanche, l’homme au visage de cheval qui avait autrefois affronté Lord Douglas au Rose Salon dégageait une aura meurtrière qui les poussait à ne pas le sous-estimer ; on pouvait imaginer à quel point devait être puissant celui qui pouvait tenir tête à Lord Douglas. Un regard tranchant balaya froidement Comer et Ilot ; le chevalier qui n’avait pas parlé gardait les lèvres serrées, mais son visage carré exprimait constamment, consciemment ou non, un air de mépris.

« Héhé, des guerriers puissants de l’Église de la Lumière… Il est difficile d’imaginer que ce soient des chevaliers de l’Ordre de Rema. À l’époque, dans la ville de Cyprus, nous avons eu l’occasion de rencontrer le chef Kent de votre ordre ainsi que M. Douglas. Bien que nos relations n’aient pas été très cordiales, nous étions quand même des connaissances. Je me demande si vous étiez présents à l’époque ? » Comer semblait vouloir évoquer ces souvenirs désagréables pour les provoquer. « Les chevaliers ne sont pas là pour combattre les démons à Marco, mais trouvent le temps de visiter ces régions isolées de Cyprus… Quelle vie oisive ! »

« Héhé, baron, en tant que chevalier de l’Église de la Lumière, voyager est aussi une forme de pratique spirituelle. De plus, ces régions isolées pourraient abriter des monstres qui causent du mal au monde ; peut-être utilisent-ils encore des apparences de bonté ou de noblesse pour tromper les gens, et il nous revient de les démasquer et de les anéantir. » D’un geste léger, il arrêta son compagnon sur le point d’exploser, et le sourire doux sur le visage du chevalier en tête de file paraissait extrêmement agressif aux yeux de Comer. Sa riposte subtile et sans pitié le força à réfléchir à la véritable intention de son interlocuteur. « Bien sûr, si le baron pense que notre identité pourrait le déranger, nous n’oserons pas insister. »

« Héhé, pas du tout ! Je vous accueille avec joie. Avec deux chevaliers de Rema pour nous escorter, je suis sûr que notre voyage vers le sud se déroulera beaucoup plus facilement. » Un sourire froid apparut au coin des lèvres de Comer, qui accepta généreusement.