Chapitre huit : L’impulsivité est le diable

Onia avait déjà cessé de fournir son soutien magique à « Flammes Célestes ». À ce moment-là, le vaste cercle magique de feu était déjà en marche ; son intervention n’aurait été qu’un plus, mais sans son soutien magique, ce cercle magique de feu avancerait néanmoins avec une force irrésistible vers les rangs de l’armée caucasienne. Si les races inférieures voulaient éviter d’être réduites en cendres par ce feu dévastateur, leur seule option était de fuir. La puissance magique aquatique déployée par l’adversaire devenait de plus en plus faible, indiquant clairement qu’elle ne pourrait pas durer longtemps. Le problème était que l’adversaire contre-attaquait sans hésiter, et ces morts-vivants venus des abîmes ténébreux étaient sans aucun doute les armes dont il disposait.

Bien qu’Avant la bataille, Onia ait toujours soupçonné que l’adversaire ne pourrait pas engager ouvertement le combat de manière si abrupte, ce seigneur Komer n’était pas quelqu’un à sous-estimer. La mort de Malon avait suffisamment prouvé la ruse et l’expérience de ce type. Même s’il n’était pas clair pourquoi il avait tué Malon, une chose était sûre : son attitude envers l’Église de la Lumière était extrêmement hostile. Une guerre qui déterminerait le destin des deux camps ne pouvait pas se dérouler sans préparation de sa part. De plus, l’arrivée de son groupe de mages de cour ainsi que des trois saints de l’Église de la Lumière rendrait probablement difficile de cacher leurs actions à l’adversaire. Celui-ci disposait certainement de moyens pour y faire face, et ces morts-vivants qui émergeaient sans cesse de la brume sombre devaient être son atout maître.

La nervosité initiale disparut rapidement. Onia n’était pas du genre à se laisser intimider par les difficultés. Bien que les morts-vivants soient féroces, la force de leur propre camp ne devait pas être sous-estimée. Ceux qui méprisaient l’Église de la Lumière le regretteraient à jamais ! Ces maudits morts-vivants devaient être anéantis cette fois-ci. Onia comptait soigneusement chacun d’eux qui émergeait.

Les deux géants-zombies étaient sans aucun doute les adversaires les plus redoutables. Il était impossible de les abattre par la force brute ; la seule solution était d’utiliser les arts divins de la Lumière pour détruire complètement leur essence sombre, ce qui nécessitait une puissance lumineuse extrêmement forte. Le chevalier mort-vivant, monté sur un cheval fantôme, était également un adversaire difficile. Les pas légers et gracieux du cheval fantôme semblaient évoquer une promenade en enfer ; la lance du chevalier des ténèbres dégageait une lumière noire et huileuse. Sur son visage déjà en partie pourri, ses yeux noirs semblaient vides, et seul son nez pourri semblait encore pendre avec quelques morceaux de chair et d’os, provoquant chez quiconque une envie irrésistible de vomir.

Le guerrier noir tenant l’épée flamboyante des os était sans aucun doute le chef de cette grande horde de guerriers squelettiques derrière eux. De stature imposante, il brandissait l’épée flamboyante des os qui dégageait une aura mortelle sans fin ; à chaque fois qu’elle fendait l’air, elle laissait derrière elle d’innombrables ombres, comme si elle voulait déchirer tout l’espace obscur. De temps en temps, deux flammes fantomatiques tombaient sur le sol et y brûlaient sans s’éteindre. Si ces deux guerriers noirs étaient détruits, les guerriers squelettiques, privés de chef, semblaient redoutables, mais ils n’étaient pas non plus des adversaires faciles à vaincre. Enfin, un python osseux apparut ; ses articulations blanches et serrées étaient particulièrement effrayantes même à la lumière du soleil. Il ondulait, et une pierre magique noire dans sa tête émettait une lueur étrange. Qu’est-ce que c’était que ça ?!

Onia était stupéfaite : ce python osseux n’était manifestement pas un mort-vivant ! Les morts-vivants n’avaient pas besoin de pierres magiques pour survivre ; ils n’étaient que des outils utilisés par les invoqueurs de morts. Or, ce python osseux possédait une pierre magique dans sa tête. S’agissait-il d’un python osseux automate ?

Onia avait raison : c’était bien un python osseux automate. Il n’était pas un mort-vivant invoqué par Uma, mais plutôt un automate magique créé par le mage automate Mihajevic à partir du cadavre du python géant de Komora. Il conservait la puissance offensive du python géant de Komora, sans être plus limité par sa vitalité. Tant que la pierre magique cachée dans sa tête n’était pas complètement détruite, il resterait un python géant de Komora immortel !

Ce n’était pas seulement ce python osseux automate qui effrayait Onia : juste après son apparition, deux automates magiques aux formes étranges firent leur apparition. Leurs squelettes entièrement faits de métal magique, chargés de puissance magique, semblaient extrêmement élégants, empreints d’une spiritualité propre aux œuvres d’art. Seule la forme étrange de leurs membres supérieurs laissait deviner leur danger mortel. Leur couleur gris-vert semblait receler une sorte de magie, témoignant de leur puissante force magique. Leurs membres supérieurs, semblables à des pelles tranchantes, bougeaient avec agilité, dégageant une sensation de froid glacial. Leurs articulations et autres points stratégiques étaient recouverts de piquants acérés, ce qui en faisait véritablement des machines à tuer en métal !

Les deux marionnettes automates avançaient au même rythme, mais avec une vigilance exceptionnelle ; leur comportement était clairement le résultat de réactions instinctives, ce qui stupéfia Onia. La méfiance manifestée par ces deux automates métalliques indiquait sans aucun doute qu’il s’agissait de marionnettes dotées d’une certaine intelligence. Cela signifiait que leurs créateurs n’étaient pas seulement des artificiers, mais aussi des maîtres de la magie psychique, car seuls eux pouvaient intégrer parfaitement des cristaux de sagesse dans ces automates, leur conférant ainsi une capacité de jugement intelligent dans une certaine mesure.

Elena sentit un froid envahir tout son corps. Bien que son expérience au combat fût bien moindre que celle d’Onia, son expérience acquise à Malco la rendait bien plus éclairée qu’elle. Onia était également consciente du danger représenté par les zombies géants, mais pas à ce point que Elena. La race des géants avait depuis longtemps disparu du continent ; cette espèce, presque divine, n’existait plus que dans les textes historiques. Or, maintenant, ils apparaissaient sous forme de zombies. Elena ne croyait pas qu’ils soient simplement des zombies : leur apparition signifiait probablement que leurs capacités d’autrefois étaient restées intactes, ce qui pouvait s’avérer fatal pour leurs propres troupes.

En comparaison, Elena n’avait pas vraiment peur de créatures mortes ordinaires comme les chevaliers noirs ou les chevaliers des morts. Ayant longtemps étudié à Malco, elle ne connaissait pas très bien non plus les automates métalliques ou les pythons squelettiques, qui ressemblaient à des automates mécaniques. Elle ignorait à quel point ces deux créatures, qu’elle n’avait jamais vues, pouvaient être menaçantes. Mais même en l’absence d’autres créatures que les zombies géants, Elena savait que ce combat serait extrêmement difficile !

Le mur de feu créé par l’illusion « Flammes Célestes » était clairement affaibli. Bien qu’il continuât d’avancer, Komer pouvait sentir nettement la pression de l’adversaire diminuer peu à peu. Les tactiques innovantes de Mihajlović et Uma commençaient enfin à porter leurs fruits. Il ne restait plus qu’à tenir un peu plus longtemps pour infliger une leçon mémorable à ces troupes d’Homère imprudentes.

En effet, à ce moment-là, le groupe des mages de la cour et les trois saints de la lumière faisaient face à un défi sans précédent. Ils n’avaient plus le loisir de se concentrer sur le cercle magique du feu, sur le point de leur assurer une victoire totale, car leur propre sécurité était également gravement menacée.

La magie de détection de Maldeno a finalement localisé, au dernier moment, la cible insaisissable. Une série de sorts de Flammes Sacrées célestes a éclairé parfaitement l’endroit où se cachait Uma. La lumière émise par ces flammes sacrées a enveloppé un rayon de dix zhang, empêchant toute chose impure et sombre de se cacher. Les flammes sacrées ont percé tous les boucliers extérieurs pour atteindre les profondeurs du corps d’Uma.

Une douleur brûlante intense a fait hurler Uma de souffrance. Elle n’avait pas ressenti une telle douleur depuis longtemps ; elle l’avait déjà éprouvée lors du combat contre Komer dans la forteresse de Damolsk, mais jamais avec une telle intensité. Une chaleur ardente, semblable à celle de la lave, parcourait son corps, plongeant son âme dans un enfer. Douleur… mais aussi vie. C’était ce que ressentait Uma en cet instant. Après plus de trois cents ans de silence, elle pouvait enfin éprouver pleinement cette sensation concrète. Bien qu’elle ne fût pas satisfaite de son corps actuel, la souffrance de son âme pouvait au moins être exprimée à travers les nerfs de son corps. C’était une sensation merveilleuse, une douleur qui atteignait les os, mais néanmoins très réelle. Comparée à la pure épreuve de l’âme, c’était comme être au paradis.

Bien sûr, Uma savait aussi à quel point cette purification par les flammes sacrées pouvait nuire à sa nature sombre. Outre le fait de maintenir sans cesse des boucliers sombres pour résister à l’érosion des flammes sacrées, elle ne pouvait se défendre qu’en utilisant les pouvoirs en son pouvoir.

Le chevalier des morts a immédiatement bloqué du bout de sa lance le saint de la lumière qui tentait de lancer d’autres sorts. La lance du chevalier a créé un épais brouillard noir et mortel qui a traversé le ciel, tandis que le cheval fantôme a traversé l’air avec agilité, balayant vers l’endroit où se tenait Maldeno avec la force d’un vent violent et incessant.

La silhouette agile de Maldeno a instantanément changé de position, comme s’il n’y avait jamais été. Le brouillard mortel qui balayait les environs a fait pâlir et flétrir les plantes vertes alentour ; en un instant, elles ont perdu toute vie. Comme attirées par une force naturelle, sans presque aucune pause, le cheval fantôme a fait un mouvement latéral habile, et la lance du chevalier a de nouveau libéré d’innombrables cercles de lumière noire, qui se sont abattus en série sur le saint de la lumière qui venait de se positionner.

Maldeno fut quelque peu surpris par la puissance de son adversaire. Bien qu’il n’ait jamais rencontré de chevalier des morts, il en connaissait néanmoins les caractéristiques. Il était convaincu de pouvoir facilement affronter trois d’entre eux seul, mais il ne s’attendait pas à ce que le chevalier des morts réagisse si rapidement, lui laissant à peine le temps de déployer toute sa force. Cela montrait à quel point les capacités originelles de ce chevalier étaient puissantes. D’où ce nécromancien tenait-il autant de créatures originelles si fortes ?

Une série de sceaux spatiaux fut déclenchée par un geste de Maldeno, créant dans l’espace une illusion de stagnation instantanée, signe de la compression du plan spatial. Le chevalier des morts, qui chargeait avec force, sembla soudainement se retrouver dans un bourbier : sa vitesse et son élan furent brusquement ralentis, le transformant en une sorte de vieillard dont chaque pas et chaque mouvement étaient extrêmement lents et difficiles.

Des sceaux spatiaux ?! L’éclat dans les yeux d’Uma s’intensifia encore. L’Église de la Lumière possédait bel et bien des talents : ce saint de la lumière maîtrisait à ce point la magie spatiale qu’il utilisait des sceaux spatiaux pour affronter ses créatures magiques. Cela procura à Uma une fierté immense : même son propre chevalier des morts parvenait à contraindre son adversaire à employer une telle magie spatiale rare. Bien que ce ne soient que de petits sceaux spatiaux, cela suffisait à le rassurer.

Cependant, Uma fut bientôt submergée par une colère extrême. Accompagnant les sceaux spatiaux, une série de boules de lumière sacrée pulvérisa complètement le chevalier des morts. Malgré ses efforts désespérés pour se débattre, prisonnier des sceaux spatiaux qui le compressaient dans un espace stagnant, il ne pouvait plus bouger. Les boules de lumière sacrée, empreintes de la puissance du saint, pénétrèrent une à une dans le corps du cheval magique fantôme et du chevalier des morts, émettant une lumière laiteuse. Une atmosphère sombre intense se mêla à cette lumière blanche, et des explosions retentirent sans cesse.

Sous les rugissements incessants d’Uma, le chevalier des morts acheva enfin sa brève existence. Chacune de ces boules de lumière sacrée contenait la bénédiction et la magie de Maldeno. La répulsion inhérente à ces créatures originelles conférait aux boules de lumière sacrée une puissance destructrice maximale contre ces monstres obscurs. On voyait les os du cheval magique fantôme et du chevalier des morts exploser un par un, tandis que de la fumée gris-vert s’élevait lentement.

Dans sa fureur extrême, Uma ne se souciait plus du risque que sa propre apparition entraîne des attaques directes de la part des sorts divins de l’adversaire. La douleur causée par la perte de sa créature magique la poussait presque à perdre la raison. Une silhouette sombre jaillit du sol, et en même temps, une autre ombre légère apparut depuis une autre direction.

Un sourire arrogant apparut au coin des lèvres de Maldeno. Ce maudit invoqueur de morts n’avait finalement pas pu résister : il détruisait un par un ses créatures pour voir encore quelles capacités il possédait. Son statut de saint au sein de l’Église de la Lumière de Maldeno n’était pas venu par hasard ; c’était le fruit de nombreuses compétitions et défis au sein du Saint-Siège de Marco, qui avaient peu à peu forgé sa réputation. Une série de sceaux spatiaux réapparut dans les airs, bloquant toutes les directions d’où Umma pouvait surgir. En même temps, l’autre main de Maldeno se posa discrètement sur la ceinture sous sa robe. Alors que la vitesse de déplacement d’Umma dans l’espace ralentissait soudainement, le sourire cruel de Maldeno devint encore plus visible. « Maudits restes des ténèbres ! Au nom du dieu de la Lumière, je vous ordonne d’aller en enfer ! » D’un geste brusque, il sortit le rouleau de sa ceinture et le déplia face au vent. Ses yeux brillaient d’un éclat moqueur et triomphant. À mesure que le rouleau d’un blanc éclatant s’ouvrait lentement, une lumière jade s’éleva dans les airs, provoquant des ondulations nuageuses dans tout l’espace-plateau, qui se propagèrent rapidement dans toutes les directions. Umma réalisa immédiatement à quel point son impulsivité avait été stupide. Tester ses pouvoirs en se mettant en danger était sans aucun doute fatal pour lui, dont l’essence sombre n’était pas encore complètement stabilisée. Lorsque ce type esquissa un sourire cruel, Umma comprit que la situation était grave. Mais prisonnier des sceaux spatiaux, il ne pouvait plus s’échapper à la vitesse à laquelle il était arrivé. Il ne lui restait plus qu’à affronter tête baissée ce coup destructeur qui allait s’abattre sur lui.