Chapitre vingt : Turber les eaux

Lorsque la pointe de la langue de Komer léchait délicatement la chair tendre et rouge des sommets les plus précieux de la jeune fille, même Ouma trouvait que l’incarnation choisie par Kenifer III était vraiment trop maléfique et répugnante. Salir et insulter ainsi la Sainte Religion de la Lumière était tout simplement incroyable. S’agissait-il d’une libération instinctive ou bien d’une véritable provocation envers l’Église de la Lumière ? Ouma en doutait fortement, mais elle ne pouvait pour l’instant que suivre passivement les actions de Komer ; sinon, ce corps qu’elle jugeait parfait ne pourrait jamais vraiment lui appartenir.

Les sanglots légers ne parvinrent nullement à adoucir l’humeur froide de Komer. Il suçait avec douceur mais fermeté les parties sacrées de la jeune fille que personne n’avait jamais touchées. De ses mains, il retira les pantalons de la jeune fille au moment où celle-ci poussa à nouveau un cri, puis posa ses mains sur ses fesses fermes. Ses doigts délicats, tels ceux d’un pianiste jouant d’un piano ancien, glissaient lentement sur les cuisses et les fesses pleines de la jeune fille, les caressant, les pressant, les pétrissant, les explorant, comme s’il cherchait quelque chose dans son corps élastique. Le visage de Komer se déplaça ensuite discrètement vers le ventre de la jeune fille, après avoir suffisamment sucé ses seins.

Son nombril rond, semblable à une coquille retournée, attira instinctivement son regard vers le bas. Un amas de tiges verdâtres formait une masse sombre, dans laquelle se cachait vaguement une ombre. Komer tira légèrement sur ces tiges, et un frisson violent parcourut le corps d’Elena. Komer sourit intérieurement : face à une telle scène étrange, même la plus forte volonté ne pouvait que la plonger dans la honte et la fureur. Avec ses pouvoirs restreints, elle ne pouvait que regarder, impuissante, tandis qu’il faisait ce qu’il voulait d’elle. Même s’il voulait la posséder de force maintenant, ce serait assez facile. Cependant, Komer n’avait pas l’intention de le faire — ce serait trop peu stimulant.

« Mademoiselle Elena, croyez-vous que je vais vous posséder dès maintenant ? » Se levant lentement, Komer et Elena se firent face, à moins de vingt centimètres l’un de l’autre, au point de pouvoir sentir leur respiration. Même en posant cette question, ses yeux continuaient de parcourir le corps d’Elena. Il prit au hasard un sein déjà durci par ses caresses, presque violacé, et le serra fort avant de reprendre : « C’est vraiment dommage. Un corps aussi merveilleux… Pourquoi ne pas le partager avec le monde ? Pourquoi se cacher toujours sous ces lourds vêtements sacrés ? Je me demande si je ne devrais pas lever ce voile de mystère moi-même… »

Elena ne voulait plus exprimer ses sentiments par des mots ; à part la colère ardente dans ses yeux, elle se contentait de le regarder froidement, les lèvres serrées, refusant de dire un mot de plus.
Komer était quelque peu déçu. Il semblait que cette personne était vraiment extrêmement têtue et obstinée. Le fait qu’elle puisse conserver un tel état de esprit dans de telles circonstances était plutôt rare, mais ce n’était pas grave : il avait encore beaucoup de temps et d’occasions.
« Eh bien, il semble que Mlle Elena me méprise profondément. Je pense que nous avons besoin de temps pour communiquer progressivement. Quant au pont qui nous relie, je pense que ma amie Mlle Uma pourra en assumer la fonction. » Komer sourit doucement : « Uma, je te confie Mlle Elena. Il est compréhensible qu’elle ait du mal à changer d’avis pour l’instant. Je pense que tu devras faire un effort supplémentaire pour l’aider. Eh bien, il serait préférable que cela soit fait d’ici une semaine. J’ai hâte de voir comment vous vous en sortirez tous les deux. »
Lorsque Komer quitta la pièce avec assurance, ce n’était pas seulement Elena qui maudissait sans cesse ; même Uma ne put s’empêcher de maudire Komer intérieurement. Un homme pervers et plein de rancœur possédant une telle puissance était vraiment une malédiction pour ce monde.
« Tu veux dire que nous allons à Marco pour secourir Rebrí ? » Mihajović n’était pas particulièrement surpris, mais une ombre d’inquiétude se lisait encore sur son visage. Tout le monde savait ce que Marco était : c’était la ville sainte de l’Église de la Lumière, un lieu où se rassemblaient les élites de cette église. Tenter quelque chose là-bas était extrêmement dangereux.
« Mihajović, es-tu inquiet ? » demanda Komer avec un sourire léger.
« Et toi, tu n’es pas inquiet ? » répliqua Mihajović. Il ne comprenait pas cette attitude nonchalante de Komer. Il était impossible que Komer ignore la puissance de Marco. À part Julius, les deux archevêques de l’Église de la Lumière, Frenst et Vazinki, étaient tous deux des magiciens puissants qui frôlaient les sommets du pouvoir divin. Il y avait aussi Nojora et Lorenzo, ces fous de l’Inquisition. Même s’ils étaient légèrement inférieurs à Frenst et Vazinki, l’écart entre eux était minime. En plus de cela, il y avait d’innombrables saints et chevaliers de la Lumière, ainsi que les trois ordres de chevalerie de l’église. S’y attaquer, peu importe le nombre de personnes envoyées, revenait presque à se suicider.

« Il semble que vous ayez mal compris mes paroles, Mihajović. Je ne cherche pas ouvertement à défier l’Église de la Lumière ou le Tribunal. Ce que je veux dire, c’est que nous voulons simplement planifier une opération qui puisse être menée en très peu de temps. La tour où est emprisonné Rebrí n’est pas très bien gardée. Si nous parvenons à lancer une attaque surprise au moment où leurs défenses sont les plus faibles, nous pourrons accomplir notre mission et évacuer Marko sans alerter les autres puissants. En d’autres termes, il s’agit d’une opération similaire à un sauvetage d’otages », dit Komer en jouant avec le bijou démoniaque à son doigt, perdu dans ses pensées. « Nous avons déjà une idée générale de la situation dans la tour de prison ; elle est assez éloignée des demeures des autres maîtres. Si nous agissons correctement, je pense que nous avons toutes les chances de mettre fin au combat et de quitter les lieux avant que l’Église de la Lumière ne réagisse. »

Avec un léger soupir, Mihajović secoua la tête. « Seigneur Komer, je pense que vous sous-estimez considérablement la force de l’Église de la Lumière. Sans parler du fait que nous puissions ou non réussir à sauver Rebrí, même si nous y parvenons, avez-vous réfléchi à la réaction de l’Église de la Lumière ? Êtes-vous prêt à entamer une rupture totale avec elle ? »

Voyant que Komer hésitait, Mihajović continua directement : « Je sais que le seigneur dispose désormais du soutien de l’Ordre du Salut et de la branche sombre du Sud, mais je pense que ni l’un ni l’autre n’est encore prêt à affronter ouvertement l’Église de la Lumière. L’Ordre du Salut souhaite toujours maintenir son statut semi-privé actuel pour se développer, tandis que la branche sombre s’efforce encore de consolider son territoire dans le Sud. Je pense que le seigneur devrait réfléchir à la pertinence de ce moment et serait bien avisé de communiquer avec ces deux groupes. Je crois qu’en tirant davantage parti de leur force, en particulier de celle de l’Ordre du Salut, vous pourriez en tirer davantage d’avantages. »

Les paroles de Mihajović plongèrent Komer dans la réflexion. Même à présent, sa conception de l’Ordre du Salut restait vague et incomplète. On ignorait exactement combien de membres cet organisme comptait, dans quels milieux ils se trouvaient, ou quelle était leur force dans une région donnée. Ces détails restaient assez flous. Mahagumi avait manifestement fait des efforts dans ce domaine, mais sans grand succès. Or, si même les enquêtes acharnées du Tribunal de l’Église de la Lumière au fil des ans n’avaient pas réussi à éradiquer l’Ordre du Salut, qui ne cessait même de se renforcer, on pouvait imaginer l’ampleur de son influence.

Peut-être est-il le plus difficile de maîtriser l’ennemi tapi à l’intérieur : bien que l’Inquisition ait cherché par tous les moyens à éliminer les forces de la Confrérie du Salut cachées en son sein, elle n’a jamais réussi à y parvenir, et elle sait également que certains membres de cette confrérie ont même pénétré dans ses rangs dirigeants. La Confrérie du Salut ? Komer mâchait lentement ce mot à la fois étranger et familier. Les performances de Carrera étaient vraiment remarquables ; même dans la région de Léon, dominée par les demi-orques, il avait gagné le soutien de nombreux d’entre eux grâce à ses exploits. Bien sûr, ce soutien avait des limites ; s’il avait d’autres ambitions, il deviendrait inutile. Le prestige que Komer avait établi parmi les demi-orques brillait intensément, et personne ne pouvait facilement le remplacer — Komer en était absolument convaincu, c’était aussi la raison pour laquelle il insistait pour que les forces armées de demi-orques fassent partie intégrante de ses forces militaires. Mais si Carrera se trouvait dans une région dominée par les humains, son influence serait sans doute bien plus grande, et c’était là ce qui inquiétait Komer. Une personne qu’on ne peut pas utiliser pleinement, aussi exceptionnelle soit-elle, peut parfois représenter une menace encore plus grande. La vie politique pleine de manœuvres avait appris à Komer comment tirer parti de ses forces et éviter ses faiblesses, comment exploiter les avantages et cacher les inconvénients. Il était possible de laisser Carrera aider les régions déshéritées à se remettre sur pied, mais une fois qu’il aurait acquis une certaine influence, il serait temps de le remplacer. « Mihajevic, il y a quelque chose derrière vos paroles, je ne comprends pas tout à fait. Pourriez-vous être plus clair ? » demanda Komer après avoir longuement réfléchi, souhaitant savoir si les idées de Mihajevic coïncidaient avec les siennes. « Seigneur Komer, vous devriez y penser : puisque la Confrérie du Salut peut prospérer dans le cœur même de l’Église de la Lumière, elle doit certainement bénéficier du soutien de certains hauts dirigeants de cette église. Si nous pouvions obtenir leur compréhension et leur soutien dans cette affaire, je pense que la pression et les menaces auxquelles nous sommes confrontés pourraient être réduites au minimum. Je crois que vous comprenez ce que je veux dire : ils n’ont pas besoin d’intervenir directement, mais ils peuvent nous fournir autant d’informations que nous en avons besoin, concernant les gardiens de la tour des prisonniers ainsi que tous les facteurs susceptibles de gêner ou d’affecter nos actions. Ils peuvent même nous proposer de meilleures suggestions. »

Les yeux de Komer s’illuminèrent : Mihaijević avait raison. Ces types n’étaient en réalité que des éléments dissidents au sein de l’Église de la Lumière. Ils devaient certainement connaître par cœur toutes les informations concernant Marko, en particulier celles provenant de leurs propres rangs. Avec leur soutien, les difficultés et les risques pourraient être considérablement réduits. Cependant, l’autre préoccupation évoquée par Mihaijević fit également réfléchir Komer : étaient-ils vraiment prêts à rompre définitivement avec l’Église de la Lumière ?
La conversation avec Mihaijević lui fit prendre conscience une fois de plus de sa compréhension trop superficielle de lui. Peut-être que, lors de leurs échanges, les sujets abordés portaient surtout sur la magie des marionnettes, si bien que peu de discussions portaient sur ce domaine. Mais le comportement de Mihaijević ce jour-là le remonta considérablement le moral. Ce type, s’il n’était peut-être pas aussi bien informé que Rebrí sur l’Église de la Lumière, en connaissait certainement bien les rouages. Pour survivre dans le nord du Continent Bleu en tant que mage des ténèbres, il fallait absolument en savoir le plus possible sur cette ennemie numéro un, ce qui n’était pas surprenant.
La bataille des plaines de Buzen avait porté un coup sévère à l’influence de l’Église de la Lumière dans la région de Nicée, mais cela n’avait pas ébranlé ses fondations. À Poznan, en Silésie, à Calais, ainsi que dans les régions directement gouvernées par le royaume, l’influence de l’Église restait forte. Même à Homère, elle disposait d’une base solide. La foi du peuple ne pouvait pas changer en un jour ou deux, ni par une ou deux politiques conciliatrices de la part des dirigeants. Par rapport aux autres régions, Homère offrait déjà à Komer une base plutôt solide grâce à la répression exercée par Philippe contre l’Église de la Lumière. En poursuivant progressivement dans cette voie, Komer était convaincu qu’il pourrait, au cours des années à venir, voire des décennies, éliminer progressivement l’influence de l’Église de la Lumière de cette région. Mais cela supposait qu’aucun facteur extérieur ne vienne interférer. La meilleure stratégie pour empêcher l’Église de se soucier d’Homère était de provoquer des troubles internes et de laisser l’Ordre du Salut semer le chaos, perturbant ainsi complètement la situation dans les autres régions de Nicée.
Cependant, pour inciter l’Ordre du Salut à entreprendre cette démarche volontairement, il fallait y mettre du sien. Un sourire sinistre apparut lentement sur les lèvres de Komer. Quel mal y avait-il à faire quelques promesses vaines ? Accorder à l’Ordre du Salut les droits de mission à Poznan et en Silésie, voire à Calais, que cela change ? De toute façon, c’étaient des choses lointaines. Si l’on parvenait à faire émerger progressivement l’Ordre du Salut dans ces régions, cela serait un avantage considérable, tant pour ses projets futurs que pour consolider ses positions actuelles.

En contemplant le ciel sombre, Komer se mit à réfléchir, les choses se stabilisaient jour après jour, et son propre avenir semblait de plus en plus clair. La lutte entre Katyn et Göteborg lui paraissait désormais comme un jeu d’enfants : vouloir se montrer prétentieux sans avoir la force adéquate, c’était vraiment pathétique. La famille Anson faisait également des efforts pour gagner ses faveurs ; il semblait que Lenta ne voulait vraiment pas rester dans l’ombre de Hoffman. Hoffman… hum, en repensant à son air arrogant lors de leur première rencontre, il était sans aucun doute le plus pitoyable des hommes. Sans son soutien, combien de temps pourrait-il tenir ? L’équilibre… ce jeu d’équilibre devait sûrement mettre Kakiya en colère. On ne sait pas si, lors de leur prochaine rencontre, elle ne lui arracherait pas ses testicules, pensa Komer avec malveillance.