Chapitre quatorze

Lebri était extrêmement anxieux : l’objectif de l’adversaire semblait clairement viser Komer. Bien qu’il ne sache pas encore d’où venait son adversaire, les attaques magiques incessantes de ce dernier les retenaient fermement ici. Le Marteau du Dieu de l’Orage roulait sans cesse dans les airs, des éclairs fusaient les uns après les autres, des serpents dorés dansaient frénétiquement, et le tonnerre grondait.

Sorenberg se déplaçait sur le sol en évitant ces châtiments venus du ciel, tandis que la lourde lance de dragon de Shatima avait été projetée Dieu sait où. Son audacieuse tentative de percée avait manifestement attiré le châtiment du ciel : frappée par des éclairs, même protégée par la force du dragon, la puissante décharge électrique transmise par sa lance fit se dresser tous ses cheveux, autrefois soyeux et beaux, comme ceux d’un porc-épic en colère, lui donnant un aspect vraiment étrange.

« Mademoiselle Shatima, veuillez vite vous précipiter là-bas ! Le seigneur Komer a besoin de vous. Laissez-moi vous aider ! » Lebri prit une profonde inspiration, joignit les mains en formant un geste précis, les poussa légèrement en avant, comme s’il voulait ouvrir une porte extrêmement lourde. Une série de sorts graves furent murmurés, et son expression solennelle montrait bien qu’il faisait tout son possible pour activer la magie.

Une brillante barrière lumineuse blanche se forma finalement à basse altitude et s’étendit rapidement, semblant vouloir englober tout le jardin arrière. Le Marteau du Dieu de l’Orage frappait violemment cette barrière laiteuse, tentant de la déchirer complètement, mais la barrière, élastique et résistante, se replia peu à peu, enveloppant le marteau qui continuait à frapper avec acharnement, tandis que le grondement du tonnerre s’atténuait progressivement.

L’enchanteur adverse semblait également avoir réalisé qu’il affrontait un adversaire redoutable : un sort aussi puissant que le Marteau du Dieu de l’Orage avait été discrètement masqué par sa propre barrière de lumière. Cette manœuvre d’art magique était parfaitement exécutée ; aucune magie ne pouvait annuler celle-ci, mais ne pas pouvoir l’annuler ne signifiait pas ne pas pouvoir la maîtriser. Les arts magiques de la lumière et de la terre constituaient les meilleurs moyens pour y parvenir.

Une série d’éclairs de vent apparut dans les airs, leur sifflement strident couvrant progressivement le bruit du tonnerre qui s’évanouissait. La barrière de lumière se mit à onduler dans le vent, tandis que les éclairs de vent tranchants déchiraient complètement la barrière, déversant leur froid glacial depuis les cieux. D’innombrables éclairs de vent se mêlèrent dans les airs aux lames de glace glacées, se transformant en un instant en tempêtes mortelles !

Rebri observait avec étonnement la scène qui se déroulait sous ses yeux. Il s’attendait à la ténacité de son adversaire, mais il n’aurait jamais imaginé que celui-ci puisse trouver une solution en si peu de temps, et en plus lancer une magie mixte de vent et de glace. D’où venaient donc ces types, maîtrisant à ce point la magie élémentaire ? D’après ses souvenirs, il ne semblait pas y avoir de personnes correspondant à ce profil au sein de l’Église de la Lumière. Ils ne ressemblaient pas non plus à des membres de cette église ; ils semblaient plutôt appartenir à un système de mages neutres, indépendants de la Lumière et de l’Ombre.

Mais cela n’avait plus d’importance. Shatima et Sorenberg avaient déjà percé le blocus du cercle magique de l’éclair. Rebri vit même l’ombre fugace de Mihajic. Il avait maintenant tout le temps de s’amuser un peu avec ces types pour découvrir leur véritable origine.

Les deux boules de lumière se fusionnèrent en une seule, encore plus grande, qui fonça vers Grizzly. Komer était un peu nerveux : son adversaire avait manifestement repris ses esprits. En se unissant, ils pouvaient tromper Grizzly, qui possédait une intelligence assez simple. S’il affrontait son adversaire directement, l’un d’eux se chargerait certainement de retenir Grizzly, tandis que l’autre pourrait facilement s’occuper de lui. Mais comprendre la situation ne signifiait pas forcément avoir une solution. Après tout, Grizzly était un être indépendant, doté de sa propre capacité de jugement. Face à un adversaire puissant, il ne parviendrait pas nécessairement à évaluer correctement les avantages et les inconvénients à chaque fois.

Komer ne put que soupirer intérieurement : l’intelligence de Grizzly n’avait pas encore complètement retrouvé son niveau d’avant sa mort. Il ne possédait que des instincts de combat vagues et des jugements approximatifs, ce qui pouvait être utile temporairement, mais qui ne pouvait pas vraiment décider de son destin.

La dague en forme de croissant dans la main de Grizzly dégagea à nouveau des vagues bleu sombre, qui montèrent silencieusement, couche après couche. La boule de lumière bleu clair, légèrement brillante, explosa. Komer put voir distinctement le cou, le visage et la poitrine de Grizzly être frappés sans cesse par les attaques rapides de l’adversaire. Les blessures étaient si nombreuses qu’on en perdait le compte, mais cela ne suffisait pas à faire tomber Grizzly.

Soudain, les vagues bleu sombre émirent un sifflement léger, comme si le grondement sourd du tonnerre disparaissait en un instant. Une ombre glaciale, semblable à un fantôme, glissa vers la gorge de Zilomba. Si Zilomba n’avait pas levé la tête et fait un saut en arrière au dernier moment, il serait probablement devenu un cadavre sans tête.

Mais à cet instant, Salinger avait déjà réussi à utiliser Zilomba pour attirer l’attention de l’Ours géant et avait esquivé l’ombre de son épée. Une lueur étrange apparut soudainement à la pointe de l’épée du chevalier ; Komer ne put que regarder, impuissant, la pointe de l’épée grossir rapidement devant lui — peut-être serait-ce la fin de sa vie l’instant d’après ?!
La lourde lance-dragon souleva un ouragan et attaqua en diagonale, sauvant Komer au dernier moment.
Lorsque l’épée du chevalier heurta la lance-dragon avec force, l’impact violent projeta Salinger en l’air, le faisant rouler sans cesse. Ce coup donné de toutes ses forces eut également un effet désastreux sur Shatima : la force brutale la projeta latéralement, et elle et Komer roulèrent ensemble comme des potirons, dans un état lamentable, mais toujours en vie.
Komer sentit que l’objet pressé contre son visage était extrêmement élastique, au point de lui couper presque le souffle. Son parfum intense lui semblait familier : Shatima ! C’était bien Shatima, elle venait de lui sauver la vie au dernier moment !
Un saut aérien de Sorenberg bloqua Salinger, qui tentait encore d’attaquer. Les collisions violentes entre leurs énergies de combat provoquèrent un sifflement de friction dans l’air, presque assourdissant. Contrairement à l’Ours géant, prêt à sacrifier sa vie, le combat entre Salinger et Sorenberg était encore plus spectaculaire.
Lance-dragon contre épée du chevalier, chevalier magique contre chevalier des ténèbres — ce n’est qu’à ce moment que Salinger abandonna vraiment tout espoir. Mais s’échapper du champ de bataille n’était plus si facile. Une poupée mécanique métallique, postée à proximité, semblait suivre les ordres du mage-poupée voisin ; ses bras métalliques en forme de pelles brillaient dans l’aube, prêts à attaquer à tout moment.
L’énergie de combat glaciale se répandit dans toutes les directions avec l’éclat de la lance-dragon, un froid suffisant pour geler sur place envahissant l’air. Salinger mobilisa son énergie de combat sacrée pour résister à cette pression constante. Face à ce type d’énergie de combat, quelque peu inhabituel, il ne pouvait se permettre la moindre négligence. Lorsque le niveau d’énergie de combat atteint le stade de l’extériorisation, la nature de celle-ci importe peu ; c’est la puissance de l’impact qui constitue le principal critère pour distinguer les combattants.
« Hé ? Énergie de combat sacrée ? » Une lumière bleu profond se diffusa progressivement, se mélangeant à l’énergie de combat glaciale gris-vert sans trop se distinguer. Mais pour un combattant comme Sorenberg, c’était parfaitement visible. « N’êtes-vous pas un guerrier de la Lumière ? »

« Hmph ! » grogna Selinger du nez sans répondre. Son interlocuteur les prenait manifestement pour des chevaliers de l’Ordre des Chevaliers de l’Église de la Lumière, mais l’énergie sacrée révélait la véritable nature de leur groupe : les chevaliers de la lumière ne pouvaient pas utiliser l’énergie sacrée, car pour eux, c’était la force suprême. Selinger ne voulait pas révéler son vrai visage ; ces Hommes d’Homère n’étaient pas familiers avec les groupes de pouvoir en dehors de Nicée. Tant qu’il parviendrait à s’échapper, ils ne pourraient jamais connaître ses véritables intentions.

Shatima avait déjà sauté en l’air. Komer, dont le nez et la bouche saignaient, la fit sursauter. À ses yeux, un adversaire capable de faire saigner Komer était tout simplement inconcevable. Ce type possédait une force si énorme que quiconque osait s’opposer à lui finissait toujours dans le désastre, y compris elle-même. Il semblait que des types de l’Église de la Lumière comme Marco agissaient librement sous leur nez, et pourtant maintenant, ce type gisait au sol, à moitié mort. Était-ce parce que sa simple pression physique avait une telle puissance ?

« Komer, qu’est-ce qui t’arrive ? » s’écria Shatima d’un ton exagérément alarmé.

Après avoir gémi deux fois avec colère, Komer ne pouvait exprimer sa douleur. Bien que Shatima l’ait sauvé la vie un instant plus tôt, une partie de la force réactive violente de l’énergie de combat s’était transmise à lui. Déjà épuisé après avoir résisté aux attaques des flèches magiques, il était maintenant extrêmement affaibli. Ce nouveau choc fit bouillir son sang, au point qu’il faillit mourir d’une rupture des vaisseaux sanguins.

« Shatima, ne t’inquiète pas pour moi. Va avec l’automate pour arrêter ces deux types. Il faut absolument les empêcher de s’échapper ! Je veux savoir qui me hait à ce point et veut ma mort. »

Après avoir repris son souffle à plusieurs reprises, Komer parvint enfin à réguler son énergie intérieure. À ce moment-là, il était également très curieux de connaître son adversaire. Énergie sacrée ? Ce n’était pas un guerrier de la lumière tel qu’il l’avait imaginé — c’était vraiment surprenant. Était-il à ce point détesté que même des inconnus voulaient sa mort ? Komer ne comprenait pas. Il voulait désespérément savoir qui était son adversaire.

Lorsque Rebrí, accompagné des magiciens arrivés un à un, lança une contre-attaque magique pour percer le piège de leurs adversaires, cela signifiait que le combat touchait à sa fin. Avec l’arrivée de Shatima et de l’automate métallique, Selinger et Zilomba furent confinés dans un espace extrêmement restreint. Les vents violents d’énergie de combat dévastèrent le jardin arrière, laissant des branches et des troncs brisés un peu partout, ce qui causa une grande douleur à Komer. Ces destructeurs voulaient même lui enlever son unique passe-temps. Raison de plus pour ne pas les laisser s’en sortir indemnes.