Chapitre vingt : L’accord

Komer semblait avoir perçu quelque chose dans les paroles de ce grand maître du temple de Périclès. Ce type avait-il encore des choses à discuter avec lui ? Il connaissait même en détail les secrets du Grand Ours, ce qui signifiait que tous ses propres secrets étaient entre les mains de cet individu. Que voulait-il donc ?
Alors que le regard méfiant de Komer se posait sur lui, la joie intérieure de Denebi ne diminuait pas pour autant. Il semblait que ce type n’avait pas réalisé la valeur des objets portés par celui de la Porte du Chèvrefeuille, ou du moins il ignorait complètement de quoi il s’agissait. C’était excellent : cela permettait d’éviter les risques à grande échelle.
« Seigneur Komer, j’ai une proposition. Vous voyez bien que la situation actuelle n’est pas favorable pour vous. Je sais que vous avez encore de la force, mais même ainsi, le résultat risque de vous déplaire. Les chevaliers de Rema et ceux de l’Aigle céleste peuvent causer d’énormes pertes. De plus, nous disposons d’une puissance magique supérieure à celle de votre ordre de mages. Maintenant que votre cercle stellaire a été neutralisé, c’est au tour de nos mages de contre-attaquer. Les attaques des Aigles célestes ne suffiront pas à inverser votre désavantage. Pourquoi ne pas essayer à nouveau ? Je vous garantis que la moitié de vos Aigles célestes ne pourront plus voler. »
Denebi perçut la fermeté de Komer, et ses paroles suivantes étaient empreintes de menaces.
« Monsieur Denebi, peu importe qui vous êtes, je ne veux pas perdre de temps. Si vous avez vraiment quelque chose à dire, je vous donne une chance. Mais si vous cherchez à gagner du temps, je dois malheureusement vous dire que vous n’y parviendrez pas. » Komer ne voulait plus réfléchir. S’il ne parvenait pas à éliminer cet individu avant que Trajan ne s’occupe du Grand Ours, cette guerre pourrait devenir vraiment imprévisible. La force des chevaliers adverses était trop grande, et lui-même avait sous-estimé la situation, ne s’attendant pas à ce que les ordres de chevaliers de Rema et de l’Aigle céleste unissent leurs forces pour aider les Gallois. Il avait visiblement sous-estimé la méfiance de l’Église de la Lumière envers lui.

« Très bien. Je pense que notre Église de Périclès n’a pas de rancune profonde envers le seigneur Komer. L’attitude du tribunal et de l’église Saint-Vassil ne représente pas celle de notre Église de Périclès. Nous comprenons et soutenons la manière dont le seigneur Komer gère les affaires à Homme et à Poznan. Les exigences des fidèles ne doivent pas être imposées par la force, mais plutôt guidées. J’espère sincèrement que le seigneur Komer pourra, dans le respect de ce principe, accorder autant de facilités que possible à notre Église de la Lumière. » Denebi était également un peu gêné ; il ne savait pas comment exprimer ses intentions. Changer soudainement d’attitude au milieu d’un combat acharné était difficile à justifier, alors il ne pouvait que recourir à de telles paroles hors de propos pour tenter de créer un pont.

Komer était également très surpris par cette situation : cet homme venait lui parler de politique religieuse à un moment pareil. Voulait-il vraiment gagner du temps ? N’était-ce pas un peu puéril ? Avec sa puissance magique portée à son paroxysme, Komer ne voulait plus perdre de temps avec lui. Une lueur sombre jaillit de sa baguette en cristal noir.

« Monsieur Denebi, que voulez-vous dire ? Si vous n’avez rien à dire, je pense qu’il vaudrait mieux que nous engageions un véritable combat ! »

Conscient que son interlocuteur devenait impatient, Denebi dut regretter son manque d’éloquence. « Seigneur Komer, veuillez patienter un instant. Je pense que je peux d’abord exprimer mes bonnes intentions. »

Sous le regard perplexe de Komer, Denebi envoya rapidement un message magique. Kent, qui le reçut, fut stupéfait et dut temporairement quitter le champ de bataille. Bien qu’il ne comprenne pas pourquoi Denebi voulait qu’il s’éloigne en un moment pareil, Denebi étant le chef désigné par l’archevêque de Frenst pour cette expédition, il devait obéir à ses ordres.

Le départ de Kent permit aux troupes d’Homme de soupirer de soulagement. Il avait seul retenu trois adversaires ; dès qu’il partit, ces trois hommes purent immédiatement bloquer les chevaliers de la Lumière qui chargeaient.

« Seigneur Komer, je pense que nous avons maintenant un peu de temps pour discuter, n’est-ce pas ? » Denebi observait attentivement l’expression de Komer. Son regard méfiant était compréhensible ; il ne voulait pas en dire trop, car certaines choses n’étaient même pas appropriées pour que Kent les sache. « Seigneur Komer, ce disciple de la Porte des Osmanthus est un voleur de haut niveau. Il a volé des objets importants pour notre Église de Périclès au sein de notre Église de la Lumière. Je pense que ces objets se trouvent maintenant entre vos mains. Si vous pouviez nous les rendre, notre Église de Périclès vous en serait extrêmement reconnaissante. »

Komer fut troublé : l’ours géant portait effectivement de nombreux objets épars, mais il n’y avait pas prêté attention lorsqu’il avait fouillé son corps à l’époque ; tous étaient encore conservés dans son sac cosmique. Par la suite, il s’était entièrement concentré sur la façon de transformer l’ours lui-même, sans accorder beaucoup d’attention aux objets qu’il avait laissés derrière lui. Il ne s’attendait pas à ce qu’il s’agisse d’objets importants pour l’Église de la Lumière. Il ne savait pas non plus quels étaient ces objets si importants, au point que Denby, en une telle situation, se hâtait de les mentionner, allant même jusqu’à exiger que Kent quitte le champ de bataille. Komer aurait voulu les sortir immédiatement pour les examiner attentivement, mais la situation actuelle ne s’y prêtait pas.

« Monsieur Denby, c’est vrai, ces objets sont entre mes mains. Je n’ai aucun intérêt pour les affaires de l’Église de la Lumière. Il n’y a pas de mal à les remettre à l’église de Périclès, mais j’aimerais vraiment voir maintenant une manifestation plus concrète de votre bonne volonté. »

Voyant le regard de Komer se diriger vers Trajan, Denby secoua la tête avec un sourire amer : « Seigneur Komer, vous devez comprendre que je n’ai pas le droit d’intervenir dans les actions de l’église Saint-Vassil et de l’Inquisition. Je vous en prie, comprenez cela. »

« Et les chevaliers de Rema ? Les mages de l’église de Périclès ? » demanda Komer d’un ton sévère.

Denby hésita un instant avant de répondre : « Seigneur Komer, après tout, nous appartenons tous à la branche de l’Église de la Lumière. Agir ainsi reviendrait sans aucun doute à une rupture ouverte. Je ne peux que tenter de faire en sorte que les chevaliers de Rema s’éloignent discrètement du champ de bataille. Je vous demande de coopérer avec nous à cet égard. Mais avant cela, ne devriez-vous pas également montrer votre bonne volonté ? »

C’était probablement la première fois de sa vie que Denby parlait à un étranger sur un ton si doux. L’issue de cette guerre n’avait pas beaucoup d’impact pour l’église de Périclès ; Nicée n’avait jamais fait partie de son domaine d’influence. Sans ses soupçons envers Komer, l’archevêque Frenst n’aurait pas envoyé une telle force à Plovdiv.

« Héhé, il semble que monsieur Denby soit aussi une personne très pragmatique. Très bien », dit Komer en hochant la tête. Dans ses souvenirs, à part un rouleau de parchemin, il ne semblait y avoir qu’une bague qui paraisse avoir une certaine valeur.

Une bague de couleur gris-vert apparut dans la paume de Komer. « Monsieur Denby, vous vous souvenez de cette bague ? »

« Oh, bien sûr, je m’en souviens parfaitement. C’est un symbole important pour notre Église de Périclès. » Le cœur de Denby semblait sur le point de bondir hors de sa poitrine ; il s’efforçait de maîtriser son excitation. Comme prévu, tous les butins du voleur de la porte d’osmanthus étaient entre ses mains. Si seulement ils n’avaient pas gardé le silence pour éviter que d’autres ne l’apprennent, toutes ces complications n’auraient pas eu lieu. À présent, ces objets allaient enfin retourner à l’Église de Périclès.

« Très bien, je tiens ma promesse. Quant aux autres objets, cela dépendra du comportement de votre Église de Périclès, monsieur Denby. » Comer lança la bague à l’autre homme. À ce moment-là, il ne pouvait se permettre la moindre négligence. Les membres de l’Église de Périclès n’étaient pas non plus des gens fiables. Maintenant qu’ils savaient que ces objets se trouvaient entre ses mains, il était possible qu’ils décident de l’attaquer soudainement, pensant qu’il serait plus avantageux de se débarrasser de lui. Ce n’était pas impossible ; il fallait éviter de tomber dans un tel piège.

« Seigneur Comer, et ce rouleau de parchemin ? » Denby n’avait pas vu clairement comment l’anneau de l’âme était apparu entre les mains de Comer, ni ne l’avait vu faire le moindre geste pour l’obtenir ; l’anneau s’était simplement retrouvé dans sa main. Peut-être le portait-il constamment ? Mais il semblait peu probable de pouvoir transporter un rouleau de parchemin en permanence.

« Ha ha, monsieur Denby, vous êtes vraiment impatient. J’ai mis le parchemin en lieu sûr, chez l’ennemi. Je ne m’attendais pas à ce que l’Église de Périclès s’intéresse autant à cet objet ; sinon, je l’aurais certainement emporté avec moi. Je pense que nous aurons tout le temps de finaliser cet échange plus tard, n’est-ce pas ? » dit Comer avec un sourire ironique. « Pour l’instant, veuillez plutôt tenir votre promesse, monsieur Denby. »

Acquiesçant avec une pointe de regret, Denby était déjà très satisfait de ce qu’il avait obtenu. Le retour de l’anneau de l’âme dépassait de loin ses attentes. Ce type ne comprenait même pas l’importance de cet anneau. Bien sûr, pour un pratiquant des ténèbres, l’anneau de l’âme de la Lumière pouvait sembler sans valeur, mais pour l’Église de Périclès, pour Lord Frenst, il était extrêmement important.

Comer observait froidement la dispute entre Denby et Kent.

La querelle entre les deux hommes inquiétait également Trajan. Les deux alliés les plus importants de l’Église de Périclès ignoraient une situation aussi urgente et se disputaient à côté. Cela dépassait l’entendement de Trajan. Serait-ce que Denby comptait reculer au dernier moment ? Un pressentiment funeste commençait à naître dans son esprit.

Furieux, Kent refusa catégoriquement les exigences absurdes de Denby. Ne savait-il pas que ce dernier avait perdu la raison ? Exiger que les chevaliers de Rémora se retirent discrètement du champ de bataille était incroyable ; on aurait du mal à croire que de telles paroles puissent sortir de la bouche du grand mage Denby. Savait-il ce que cela signifiait ? C’était de la trahison ! Une trahison envers toute l’Église de la Lumière. Bien que Kent n’eût pas une grande estime pour la cathédrale Saint-Vassilie ni pour les chevaliers Aigle, et qu’il éprouvât même du dégoût envers l’Inquisition, ils faisaient tous partie de l’Église de la Lumière et devraient se serrer les coudes face aux provocations des forces obscures. Les exigences de Denby constituaient sans aucun doute une remise en question de ses convictions.