Chapitre quinze : Le cœur d’une femme

« Qu’as-tu dit ?! » La jeune fille haussa furieusement ses belles sourcils, fixant avec colère ce aîné qui l’avait vue grandir. « Alors pourquoi restons-nous ici ? Nous devons partir immédiatement et rentrer. »
« Votre Altesse, veuillez vous calmer. Ce n’est pas la faute de l’autre partie. Bien que nous ayons accepté son invitation, nous n’avons jamais pu partir, ce qui a entraîné un retard considérable. Il est normal qu’il soit parti en inspection ; ce n’est pas un manque de respect envers nous. De plus, Tumoka et les autres ont également besoin de rencontrer les chefs de son armée afin de mieux comprendre la situation. »
« Donc, je ne suis qu’un prétexte ? Toi et Tumoka, c’est vous qui êtes la véritable raison de cette visite, n’est-ce pas ? » répliqua froidement la jeune fille.
« Non, Vyrana, vous vous méprenez. Votre visite est bien la principale mission organisée par le grand-duc. Vous devriez connaître ses intentions. Cependant, puisque nous sommes ici, et avec cette armée, ainsi que ces fonctionnaires sous les ordres de Son Excellence Komer, nous sommes tous très intéressés. Un bon contact est le début d’une coopération fructueuse à l’avenir. J’espère que vous comprenez. »
« Hum, est-il vraiment nécessaire de communiquer avec ces barbares ? Je ne le vois pas », dit Vyrana d’une voix légèrement plus basse.
Meteleev se mit à rire, ce qui était un signe de réconciliation de la part de la jeune fille. « Vyrana, ne sous-estimez pas ces barbares. Peut-être devrez-vous avoir affaire à eux davantage à l’avenir. En réalité, ils sont bien meilleurs que nous, les mortels. Au moins, ils ne sont pas hypocrites ni perfides. »
Les joues de la jeune fille rougirent. Elle comprit le sous-entendu de cet aîné. Jusqu’à présent, elle ne parvenait pas à clarifier ses propres pensées à ce sujet : perplexité, confusion, mêlées à un peu d’espoir et de joie, ainsi qu’à une pointe de peur. Un personnage mystérieux, le playboy légendaire, pourrait-il vraiment devenir son mari ? Pour Vyrana, c’était tout simplement difficile à accepter.
L’arrivée du groupe de Bessarabie prit effectivement Pube au dépourvu. Komer était parti loin, dans les mers du Sud, et il faudrait au moins une demi-mois avant son retour. De plus, les Bessarabiens semblaient vouloir attendre son retour pour une rencontre officielle, ce qui le laissait perplexe quant à la manière d’organiser le séjour de ce groupe. Pour d’autres affaires, Pube aurait pu confier la tâche à Lenta, dont le statut ne cessait de croître. Mais cette affaire impliquait Vyrana, dont le statut restait incertain, et qui était peut-être même une rivale importante pour Lenta. Pube devait donc s’en occuper lui-même.

Vyrana a fait une très bonne impression sur Pupber : elle est d’une beauté éthérée, pleine de vitalité juvénile. Contrairement à Viro, qui ressemble davantage à un orchidée solitaire dans une vallée, épanouie et dégageant constamment un parfum subtil, Vyrana s’apparente plutôt à une iris dansant dans le vent, capable d’attirer davantage l’attention des gens. Pupber ne sait pas laquelle des deux conviendrait le mieux pour être la maîtresse des yeux de Komer ; il est difficile de deviner les pensées de Komer en ce moment, mais Pupber sait au moins que Lenta ne le sera pas. Peut-être Lenta conviendrait-elle mieux à Komer et serait-elle plus à même d’assumer le rôle de maîtresse, mais au fond du cœur de Komer, Lenta ne pourra peut-être jamais y pénétrer. Alors que le groupe des Bessarabiens visitait Plovdiv, Komer errait encore le long des côtes de la Mer Centrale du Sud. Le climat hivernal et les paysages de la Mer Centrale du Sud sont sans aucun doute agréables ; les grands changements sur l’île de Sifnos ont amélioré l’humeur de Komer au point qu’il a même eu envie de rester plus longtemps dans cette région. Contrairement au climat légèrement sec du Caucase, le temps ici, chaud et modérément humide, est vraiment envoûtant. Allongé sur les plages de sable blanc fin, ressentant la brise chaude venant de la mer, voyant les cocotiers et les palmiers onduler dans la brise, et au loin les falaises rocheuses escarpées, tout cela plonge Komer dans un état de semi-sommeil merveilleux. Cependant, il y a toujours quelqu’un pour briser cette atmosphère douce ; Komer est un peu déçu. S’il n’avait pas rendez-vous avec Xuro, il n’aurait vraiment voulu voir personne et rester toute une matinée sur cette plage. Les Phéniciens ont offert à Komer une plage parfaite. Face à ce puissant homme du Nord qui est apparu soudainement dans la Mer Centrale du Sud, de nombreuses factions de cette région ont adopté une attitude de bienvenue prudente, tandis que les deux grandes puissances de la Mer Centrale du Sud, Sparte et Corinthe, sont restées étrangement silencieuses, ne l’invitant ni à visiter leurs cités-États ni ne montrant clairement d’intérêt pour lui. Komer a également gardé un profil bas. Bien que la nouvelle de son séjour sur l’île de Sifnos ne puisse être cachée, les complexes factions locales de la Mer Centrale du Sud redoutent son intervention dans cette région, mais en apparence, elles doivent toutes montrer de la bienvenue, surtout ces cités-États de taille moyenne ou celles en mauvais termes avec Corinthe et Sparte. Pireas ayant déjà fait le premier pas, d’autres suivront naturellement. Komer est convaincu qu’il ne faudra pas longtemps avant qu’il ne puisse obtenir une voix influente dans la Mer Centrale du Sud : personne ne peut ignorer ce vaste marché qu’est Nicosie, ni l’influence du Caucase, qui contrôle déjà plus de la moitié des sources de fer brut et de minerai de fer de la région.

Sa silhouette gracieuse ondulait avec élégance ; sa longue robe blanche à plis verticaux mettait en valeur la finesse de sa silhouette sur ce lutin en pleine croissance. Cependant, la légère courbure de sa poitrine et de ses hanches témoignait du fait que Finitz avait grandi. Ses cheveux légèrement ondulés couvraient juste assez le front de la jeune fée, tandis qu’une couronne de feuilles tressées avec des branches de laurier reposait coquettement sur le sommet de sa tête. Ses orteils nus, ronds et délicats, se détachaient sur le ciel bleu et les vagues azurées, lui donnant l’air d’une nymphe émergée des eaux ou d’une prêtresse descendue des temples de l’Olympe. Komer ne cachait pas l’admiration dans son regard, dont le regard fluide glissait sur la taille et le ventre de Finitz. Ce dernier ressentit soudain des battements de cœur et une sensation de picotement : était-ce dû au contact doux du tissu plissé sur sa peau sensible, ou bien à ce regard brûlant ? Il fut un instant incapable de le distinguer. Plus elle passait de temps à côté de cet homme mortel, plus Finitz éprouvait de curiosité à son égard. Il était évident que Grace et Lome entretenaient une relation intime avec lui, et que la prêtresse Eve ressentait également pour lui une affection indéfinissable. Cependant, ses relations avec ces femmes n’étaient pas étroites ; la plupart du temps, il semblait vivre seul, ressemblant plutôt à un moine ascétique, bien différent de la vie des nobles mortels.