Chapitre 5 : Qui peut rivaliser ?

Pour la première fois, Komer ressentit à quel point sa force était puissante.
Les légions des rochers noirs et celles des vagues furieuses se tenaient immobiles, telles deux masses carrées en fonte, sur le flanc droit de la tribune d’inspection. Leur présence imposante ne nécessitait aucune affectation pour se manifester ; l’atmosphère glaciale qui régnait suffisait à faire naître une sensation de gel dans la plaine. Les armes blanches brillaient sous la lumière faible du matin, dégageant une aura de froid.
Immobiles comme des montagnes ! Telle était l’exigence de Komer envers eux. Les demi-orques paresseux et irritables, ainsi que les barbares colériques et violents, devenaient sous sa poigne de fer comme du minerai de fer dans un four, transformés en fer fondu prêt à être façonné à volonté. Lorsque la chaleur s’évanouissait, ce qui apparaissait devant le monde, c’étaient des armes prêtes à verser le sang à tout moment !
Des armures en cuir épais renforcées par une simple magie, complétées à l’intérieur par une couche de kapok résistant, offraient non seulement une meilleure isolation thermique, mais aussi une protection accrue, capable de résister aux attaques d’arcs ordinaires sans entraver les mouvements des guerriers. Les énormes boucliers à tête de bête lourds et les lances de plus de trois mètres semblaient extrêmement légers entre leurs mains, tandis que les longs sabres massifs et les boucliers ronds plus souples leur paraissaient encore plus faciles à manier.
C’étaient ses deux marteaux en fer : ils pouvaient non seulement repousser les coups de couteau et de hache de l’adversaire, mais aussi être brandis à tout moment pour infliger de douloureuses attaques. Leur puissance de frappe était telle qu’elle pouvait causer d’immenses souffrances à n’importe quelle force armée. Ceux-ci constituaient son atout unique en tant qu’infanterie : Komer était convaincu que seuls les guerriers d’élite de la famille royale des orques, les guerriers en armures bigarrées, possédaient une force comparable sur le continent. Dans le monde des mortels, il n’existait aucune force capable de rivaliser avec ces deux armées.
Peut-être était-il temps que l’alliance du Nord laisse ces types goûter aux « surprises » que ces races qu’ils appelaient barbares leur réservaient. Komer était certain que leur performance les éblouirait.
Seuls peut-être ces chevaliers du flanc gauche pouvaient véritablement rivaliser en termes de présence imposante avec ces guerriers venus des contrées sauvages et des forêts lointaines.
Contrairement à l’uniformité dans l’apparence et l’aura des guerriers demi-orques et barbares, les vêtements et les ornements des chevaliers étaient bien plus raffinés et personnalisés. Les armures composées anti-magie étaient devenues l’équipement standard des chevaliers des trois grands ordres ; de délicats symboles magiques et des incantations ornaient chaque pièce de l’armure, non seulement renforçant sa résistance, mais surtout conférant aux chevaliers une capacité de base à résister aux attaques magiques.

Pour les chevaliers, l’honneur de leur famille et la gloire de leur statut de chevalier priment toujours sur tout. Sur leurs casques, leurs épaulettes, leurs armures, voire sur les crinières de leurs chevaux, on trouve partout des inscriptions et des emblèmes gravés pour témoigner de l’histoire ancienne de leur famille. Des sangles rouges, des écharpes violettes, des manches vertes, des doublures dorées, des bottes en cuir brunâtre, des marques de brûlure spéciales : à travers ces accessoires, les chevaliers cherchent constamment à montrer leur singularité.

Sur leurs armes également, ils veulent afficher leurs traits de caractère distinctifs. La lance imposante des chevaliers, tenant droite dans leurs mains avec la pointe tournée vers le ciel, dont la lame brillante dégage une volonté meurtrière dans l’air ; fabriquée en fer trempé, en alliage d’argent et de fer, dotée de pouvoirs magiques ou d’un mélange de métaux magiques, elle incarne la puissance, la gravité et la férocité. Les chevaliers s’efforcent de refléter leur force et leur singularité à travers leurs armes.

Peut-être leur seule ressemblance réside-t-elle dans l’arrogance et l’indomptabilité qui se lisent sur leur visage. La gloire et l’amour-propre accompagneront toute leur vie ; seule une fierté inébranlable est la véritable nature du chevalier. Avec leur menton levé haut, Komer est même convaincu que, même sous la menace de la torture, ils ne baisseraient pas la tête.

Certains chevaux impatients soufflent sans cesse, mais sous le contrôle des chevaliers, ceux-ci et leurs montures restent debout en parfaite harmonie. Les rênes élégantes, les selles somptueuses, les marques spéciales portant diverses inscriptions, les rênes à moitié usées : tout cela prouve l’habileté et l’expérience des chevaliers.

Face à la pression immense exercée par les demi-orques et les barbares venant de l’aile droite, les chefs chevaliers aspirent encore plus à prouver et à se consoler par une véritable bataille. Seule une guerre authentique permet d’acquérir de véritables leçons.

Si les armées de demi-orques et de barbares ressemblent à deux poings de fer unis, dégageant une puissance infinie, alors les trois ordres de chevaliers sont comme trois épines acérées, chacune exprimant sa propre agressivité et sa propre tranchant.

Komer observe avec satisfaction ces deux groupes de forces aux styles si différents : l’un puissant comme un marteau, l’autre tranchant comme un couteau. Lorsque ces deux armées entreront en combat, qui pourra rivaliser avec elles ?

Komer est convaincu qu’il est vain pour n’importe quelle armée d’espérer s’en sortir face à ces deux forces sous son commandement, d’autant plus qu’il dispose également d’une troisième force encore plus menaçante.

Inconsciemment, Komer dirige son regard vers un autre groupe de personnes qui se tiennent silencieusement entre les deux groupes. Ils n’ont pas d’uniforme commun ; à part le fait que leurs robes ressemblent vaguement, on ne trouve presque aucune similitude entre eux. Chacun semble être si fier et indépendant, se distinguant nettement des autres.

Mais si vous observez attentivement, vous découvrirez qu’ils ne dépendent pas les uns des autres, tout en étant loin d’être incompatibles. Chacun garde sa propre dignité indépendante, mais une atmosphère d’harmonie circule entre eux, une atmosphère de reconnaissance mutuelle. Les mages sont passés d’individus dotés de pouvoirs isolés à une force collective ; ils peuvent ainsi déployer une puissance bien plus grande et même décider du succès d’une bataille majeure.
Ce groupe se dresse là, complètement différent des deux forces environnantes : changeant comme les nuages et l’eau, imprévisible comme le vent et le feu. C’est là la puissance magique suprême ! Personne ne doit sous-estimer cette force, surtout dans certaines circonstances, car elle est suffisante pour renverser l’issue d’une guerre.
Komer n’a jamais sous-estimé cette force. Passant de quelques individus au début à des dizaines de mages et de sorciers aujourd’hui, l’augmentation du nombre de membres signifie une puissance encore plus abondante à disposition. Même après avoir envoyé une force de mages en Livonie, Komer dispose toujours d’une armée considérable de mages. Ils accompagneront les régiments d’infanterie et les ordres de chevalerie pour assister à cette bataille qui décidera du destin de toute Nicosie.