Chapitre 49 : À quel point l’éternité peut-elle être lointaine en un instant ?

Pourquoi faut-il toujours attendre le dernier instant pour comprendre des choses que l’on aurait dû savoir depuis longtemps ? (Gu Long)
……
Le combat devenait de plus en plus difficile. Le Roi de l’Épée, grâce à la puissance de sa « Technique de l’Épée en Flammes », parvenait encore à tenir bon, mais Shui Er était déjà submergée par les attaques de trois tueurs. Ces trois assassins vêtus de rouge semblaient parfaitement entraînés et coordonnaient leurs actions avec une précision remarquable. Ils attaquaient respectivement par le haut, le milieu et le bas, visant les points vitaux de Shui Er. Non seulement ils coopéraient à la perfection, mais leurs techniques de sabre étaient également incroyablement rapides. Comparés aux tueurs envoyés la première fois, ces trois-là étaient bien plus redoutables. Même si les capacités internes de Shui Er s’étaient améliorées, elle ne pouvait que maintenir temporairement son avantage.
Temporaire ne signifie pas éternel — on peut aussi parler de brièveté. Shui Er perdait peu à peu l’avantage. Elle pensait qu’après avoir amélioré ses compétences, même si elle ne pouvait pas gagner, elle pourrait tenir au moins cent quatre-vingts rounds. Or, après seulement une trentaine de rounds, elle était déjà en nage.
Soudain, elle ressentit une douleur aiguë à l’épaule droite. En y regardant de plus près, elle réalisa que l’assassin qui attaquait depuis le milieu avait changé de tactique, attaquant désormais ses épaules gauche et droite avec les autres. Par négligence, son épaule droite fut transpercée par une épée longue. Au moment où l’épée fut retirée, Shui Er ressentit une douleur intense dans le ventre. Avant même de pouvoir réagir, elle fut projetée à six mètres de distance, tombant au sol. Une douceur âcre envahit sa gorge lorsqu’elle cracha du sang provenant de ses blessures internes.
Les trois tueurs, voyant leur chance, ne voulurent pas la laisser passer. Ils s’envolèrent et lancèrent simultanément trois épées vers Shui Er, déterminés à l’éliminer d’abord.
Le Roi de l’Épée se retourna brusquement, sans se soucier des attaques des quatre tueurs devant lui. Il leva son épée pour parer les trois lames dirigées vers Shui Er.
« Ding-dang… » Le choc métallique produisit un son clair. Le Roi de l’Épée utilisa sa « Technique de l’Épée en Flammes », repoussant temporairement les trois tueurs avec son souffle brûlant.
Mais à cet instant, il remarqua soudain quatre autres personnes qui se précipitaient vers lui par-derrière. Sans réfléchir, il lança son épée… C’était la technique utilisée par Feitian Tuo. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit son sens. Bien que ce fût une manœuvre stupide, il fallait savoir que, avec une épée si lourde, propulsée avec toute sa force, il était très difficile pour n’importe qui de la parer. S’ils ne pouvaient pas la parer, ils devaient reculer ou esquiver, ce qui leur laissait un peu de temps pour respirer…
Comme prévu, les trois tueurs, voyant l’épée enflammée foncer vers eux, roulèrent sur place, s’éparpillant dans toutes les directions…
Alors que le Roi de l’Épée se réjouissait, il sentit soudain que quelque chose n’allait pas. Trois tueurs ? Il devait pourtant faire face à quatre ! Pourquoi n’en voyait-il que trois ? Alors qu’il réfléchissait, il sentit soudain une brise froide traverser son ventre par-derrière…
C’était… qu’est-ce que c’était ? Une épée ! L’épée d’un tueur, celle du quatrième assassin disparu. Alors que le Roi de l’Épée s’apprêtait à lancer son épée, celui-ci avait déjà changé de direction, attaquant par le côté et enfonçant son épée glacée dans son corps.

Le Roi de l’Épée Lourde se retourna lentement, les yeux remplis de terreur. Peut-être souffrait-il beaucoup, mais en voyant le regard méprisant du tueur, il entra dans une fureur noire. Sa main droite se dirigea rapidement vers l’épée « Soleil Ardent » qu’il portait dans son dos. Au moment où le tueur en robe rouge réalisa que la situation tournait mal, un rayon de lumière dorée éclaira l’espace entre lui et le Roi de l’Épée Lourde. Puis, la peur et l’incrédulité apparurent dans les yeux du tueur ; jusqu’à sa mort, il ne comprit pas qu’il était mort sous l’épée « Soleil Ardent ».

Aidé par l’épée « Soleil Ardent », le Roi de l’Épée Lourde se tint, chancelant, face aux six tueurs restants. Il n’osait pas extraire l’épée plantée dans son ventre, de peur de ne pas pouvoir arrêter l’hémorragie. Il laissa donc l’épée transpercer sa taille et son ventre. Les six tueurs furent un instant stupéfaits : comment le chef avait-il pu mourir ? Et cet homme couvert de sang, aux cheveux hérissés, tenait soudain une épée lumineuse dans les mains — cela suscita toutes sortes de pensées en eux, et ils hésitèrent à agir.

Supportant une douleur atroce, le Roi de l’Épée Lourde s’approcha lentement de Shui Er, s’agenouilla doucement sur un genou, la prit dans ses bras et secoua doucement sa tête en disant : « Hé, petite, ça va ? »

Shui Er souffrait aussi de blessures internes et externes graves. Mais en voyant l’épée plantée dans le ventre du Roi de l’Épée Lourde, elle resta stupéfaite. Quel homme courageux !

Shui Er regarda le Roi de l’Épée Lourde, secoua la tête et dit : « Ça va. »

Le Roi de l’Épée Lourde bloqua ses points d’acupression pour arrêter le saignement, puis dit d’une voix faible : « Dans un instant, j’irai les retenir, toi, tu dois partir vite, plus loin possible. Souviens-toi, ne te retourne jamais ! »

Le cœur de Shui Er était troublé. Pourquoi disait-il cela ? Pourquoi ne pas se retourner ? Que verrait-elle en se retournant ? Lui ? Quoi d’autre ? Shui Er n’osa pas y penser et secoua vivement la tête : « Non, tu as bien l’épée « Soleil Ardent », n’est-ce pas ? Partons ensemble, fuyons ensemble. »

Le Roi de l’Épée Lourde sourit amèrement et secoua la tête : « Plus tard, Ling me l’a expliqué. C’est alors que j’ai compris que l’épée « Soleil Ardent » ne choisit qu’un maître destiné à elle tous les cent ans, et elle ne suit que ce maître. Si nous voulons voler, nous ne pouvons pas t’emmener avec nous, à moins que… à moins que je sache manier l’épée. »

Shui Er secoua violemment la tête, voyant l’air triste du Roi de l’Épée Lourde, et dit : « Alors va-t’en. Tu peux partir, je resterai. »

Le Roi de l’Épée Lourde regarda Shui Er et sourit amèrement : « Moi, le Roi de l’Épée Lourde, j’ai toujours été avide et lubrique, je n’ai jamais fait rien de bien. Cette fois, écoute-moi, d’accord ? Moi, une personne si ordinaire, après avoir vécu tout cela aujourd’hui, je peux enfin fermer les yeux. Au moins, au moins je n’ai pas été inutile, au moins je n’ai pas été insensible. Cette brève expérience restera à jamais gravée en moi. »

Le Roi de l’Épée Lourde fit tourner l’épée « Soleil Ardent » dans sa main, puis dit d’une voix faible : « Fais ce que je te dis. Quand je compterai jusqu’à trois, cours de toutes tes forces. Jamais, jamais, jamais ne te retourne. Ah, ah… » Avec ces derniers mots, il cracha encore du sang.

Les larmes de Shui Er coulèrent. Elle secoua violemment la tête : « Non, si ça continue, tu vas mourir. Arrête de vouloir être un héros… »

Le Roi de l’Épée Lourde s’approcha des six hommes, souriant amèrement tout en secouant la tête : « Comment pourrais-je être un héros ? En tant qu’homme, je veux seulement protéger ceux que j’aime. Y a-t-il quelque chose de mal à cela ? »

« 1 »

À cet instant, tout s’arrêta, il n’y eut plus de moment suivant. Pourquoi y avait-il des larmes ? Pourquoi le sentiment de pleurer était-il synonyme de bonheur ? Pourquoi le bonheur allait-il disparaître ? Celui qui devait le protéger allait-il mourir ?
« 2 »
Elle oublia tout ce qui l’entourait, le temps s’arrêta. Le cœur de Shui était étrangement calme ; elle ne savait même pas à quoi ressemblerait le moment suivant ! Non, peut-être que beaucoup de choses n’étaient que des erreurs floues !
« 3 »
« Courez vite, souvenez-vous : ne vous retournez jamais. » Après avoir compté jusqu’à trois, le Roi de l’Épée Massive brandit soudainement son épée « Soleil Ardent » et utilisa la technique de l’Épée Flamboyante pour charger les six hommes. Bien que l’usage d’une épée pour des mouvements de couteau fût étrange, grâce à la puissance de l’épée « Soleil Ardent », les six hommes eurent du mal à se déplacer en même temps.
Shui se leva brusquement et courut en arrière, sans savoir où aller ni quel chemin emprunter. Elle ne savait que courir de toutes ses forces, sans jamais se retourner !
Les six tueurs, voyant l’un d’eux s’enfuir, voulurent se diviser pour le poursuivre, mais ce colosse devant eux s’interposa avec témérité, préférant se laisser transpercer par l’épée plutôt que de laisser quiconque franchir une limite… Ne pouvant pas quitter le cercle de combat à plusieurs reprises, les tueurs semblèrent également irrités ; ils cessèrent de poursuivre la femme et voulurent simplement abattre rapidement ce colosse. Ils accélérèrent donc leur attaque…
La lumière de la lune s’atténua peu à peu, le vent agitait les nuages, l’épée faisait couler le sang. Bien que protégé par l’épée « Soleil Ardent », chacun des six tueurs était bien plus fort que le Roi de l’Épée Massive, sans parler de leur attaque coordonnée et bien entraînée…
Des blessures causées par des épées apparurent sur le corps du Roi de l’Épée Massive. À la grande surprise des tueurs, comment pouvait-il rester debout malgré de telles blessures ? Qu’est-ce qui le soutenait ?
Finalement, le Roi de l’Épée Massive recula brusquement de deux pas. Avec un bruit sourd, son épée heurta le sol et il s’agenouilla…